• Предисловие
• Детальнее об Intel P45
• Спецификации
• Упаковка и комплект поставки
• Особенности платы
• BIOS
• Описание тестовой системы
• Опыты по разгону
• Технология EPU-6
• Выводы

Предисловие

Как известно, погоня за максимальной производительностью не может иметь никакого логического конца. Это как спорт, в котором нет предела совершенству. Менять компоненты компьютера на новые, более быстрые и обладающие новыми возможностями можно бесконечно. На этом и основан бизнес большинства компаний, делающих деньги на рынке аппаратного обеспечения. Новые продукты, имеющие ощутимые или эфемерные улучшения выходят с завидной периодичностью, будь то процессоры, видеокарты, память или что-то иное.

Тем не менее, среди всей этой бурлящей изменчивости иногда образуются своего рода «островки стабильности». Подобная ситуация, например, возникла с наборами системной логики для платформы LGA775 после выхода Intel P35. Хотя этот чипсет был представлен ещё год назад, его нельзя назвать устаревшим и сегодня. Появившееся вслед за ним Intel X38 и X48 лишь незначительно улучшили его характеристики, но не смогли стать его полноправной альтернативой с точки зрения соотношения цены и предлагаемых качеств. Очередные же попытки компании NVIDIA закрепиться на рынке LGA775 чипсетов привели лишь к появлению очередной серии нишевых продуктов. Иными словами, то, что Intel P35 до настоящего времени продолжает оставаться самой распространённой платформой – вполне закономерно. Он обладает универсальным и производительным контроллером памяти, поддерживает все современные процессоры, предлагает вполне достаточный набор внешних интерфейсов. Конечно, несколько огорчает отсутствие совместимости шины PCI Express с протоколом версии 2.0, однако для современных видеокарт этот недостаток не имеет определяющего значения.

Но, несмотря на кажущееся благополучие на рынке наборов логики, Intel всё-таки решился на обновление своего главного предложения. И теперь на смену P35 приходит новый чипсет - P45, первые платы на основе которого уже начали появляться в магазинах. Мы не можем привязать к появлению Intel P45 никакие громкие эпитеты. Он не революционен, не имеет откровенных преимуществ перед предшественниками и не обещает покорения новых рубежей быстродействия. Фактически, это вторая версия того же P35, что, впрочем, можно отнести и к плюсам новинки. С точки же зрения характеристик новый набор системной логики получил долгожданную поддержку PCI Express 2.0 и новый южный мост, могущий похвастать лишь незначительными отличиями от привычного ICH9.

Однако при этом есть у Intel P45 и такие качества, которые неминуемо приковывают к ему внимание тех, кто внимательно следит за тем, что происходит на компьютерном рынке. Ведь P45 – это последний набор логики для платформы LGA775, ничего нового для процессоров семейства Core 2 Intel уже не предложит. Теперь все инженерные силы в Intel брошены на будущую платформу, основой которой станут процессоры Nehalem. Но учитывая то, что в средний сектор рынка они придут не ранее середины следующего года, получается, что P45 ожидает очень долгая жизнь. В свете сказанного можно говорить, что P45 собрал в себе всё лучшее, что было придумано в чипсетах Intel для процессоров с микроархитектурой Core. А, кроме того, Intel P45, в отличие от своих предшественников, производится по более современному 65 нм технологическому процессу, что даёт оверлокерам определённые надежды на покорение при помощи нового чипсета новых рубежей разгона.

То, что Intel P45 заслуживает отдельного рассказа, сомнений не вызывает. Однако до сих пор мы не решались завести о нём разговор, хотя и имели возможность познакомиться с образцами плат на базе Intel P45 от некоторых производителей. Дело в том, что все образцы, полученные нами до этого момента, были мало похожи на серийные продукты и имели проблемы, которых на самом деле быть не должно. Поэтому, мы предпочли не забегать вперёд и дождаться появления первых серийных материнских плат, которые могут дать полноценное впечатление об очередном наборе логики Intel. Сегодняшний же рассказ появился благодаря тому, что наша лаборатория получила серийную материнскую плату на базе набора логики Intel P45, предоставленную компанией ASUS, P5Q3 Deluxe.

Детальнее об Intel P45

То, что MCH (Memory Controller Hub) Intel P45 – это близкий родственник P35, ясно даже из блок-схемы.

Единственное отличие – появление поддержки новой версии графической шины PCI Express x16 2.0, которая, как и в P35, может разделяться на два графических слота, каждому из которых достанется, соответственно, по 8 линий PCI Express. Напомним, что поддержку двух полноценных шин PCI Express x16 2.0 поддерживают лишь X38 и X48. Однако на быстродействии пары видеокарт, объединённых в режиме Crossfire, использование PCI Express x8 вместо PCI Express x16 сказывается совсем незначительно. Тем более что восемь линий PCI Express, работающих со второй версией протокола, обеспечивает такую же пропускную способность, как и PCI Express x16 1.0.

Внимание к себе привлекает новый южный мост ICH10, сменивший на своём посту предшественника - ICH9. Тем более что этот южный мост будет дополнять наборы логики Intel и в пост-P45 эпоху, так как он будет использоваться и с первыми Nehalem-чипсетами. Впрочем, кроме светлого будущего похвастать ему особенно нечем, сходство старого и нового южного моста проявляется даже в совместимости по выводам. Фактически, различия заключаются лишь в улучшенных возможностях дистанционного администрирования (AMT) и информационной безопасности (TPM).

В результате, формальное сопоставление возможностей четырёх актуальных дискретных наборов логики Intel для настольных систем, рисует очень странную картину.

Для большинства пользователей различия между этими четырьмя чипсетами покажутся сугубо маркетинговыми. Отчасти, так оно и есть. Тем более что все четыре чипсета прекрасно работают и с процессорами с 1600-мегагерцовой шиной и с DDR3-1600/1800/2000 SDRAM, несмотря на те цифры, что фигурируют в официальных документах. Впрочем, если копнуть немного поглубже, можно извлечь на свет и данные иного рода.

Любопытно, но, несмотря на перевод производства MCH на 65 нм технологический процесс, P45 оказывается гораздо более горячим набором логики, чем P35. Очевидно, существенный вклад в увеличение тепловыделения приносит поддержка PCI Express 2.0. Именно поэтому X38 и X48 оказываются настолько жаркими, что Intel устанавливает на них крышку – теплорассеиватель, которой нет ни на P35, ни на новом P45.

Спецификации

Учитывая, что P45 станет основным общеупотребительным набором системной логики для LGA775 платформ как минимум на ближайший год, производители материнских плат поспешили представить по несколько продуктов, на нём основанных, отличающихся как по цене, так и по характеристикам. Компания ASUS исключением не оказалась, в настоящее время в её ассортименте есть аж девять плат на этом чипсете. Среди них – плата серии Republic of Gamers, семь моделей с поддержкой DDR2 SDRAM и плата, которую выбрали для тестов мы, – P5Q3 Deluxe/WiFi-AP @n , ориентированная на работу с наиболее современной и скоростной DDR3 SDRAM.

Помимо поддержки DDR3 SDRAM эту плату отличает наиболее богатые среди серии P5Q возможности, включающие даже поддержку беспроводной сети 802.11n. Целиком же список характеристик ASUS P5Q3 Deluxe/WiFi-AP @n выглядит следующим образом.

Как это ни странно, но список характеристик P5Q3 Deluxe слабо похож на спецификации чипсета, лежащего в основе этой платы. В первую очередь следует обратить внимание, что ASUS не стесняется говорить о совместимости своей платы с процессорами с шиной 1600 МГц и с DDR3-2000 памятью, несмотря на то, что Intel ничего такого не обещал. Впрочем, особо удивительного в этом ничего нет, современные платы ведущих производителей действительно работают со всеми современными процессорами Intel без всяких проблем: в этом мы убеждались не раз. ASUS P5Q3 Deluxe не стала исключением из этого правила, поэтому беспокоиться о её несовместимости с какими-то LGA775 CPU вряд ли стоит.

Также, обращает внимание и наличие на плате трёх графических слотов PCI Express x16. Однако тут чудес ждать не следует, при установке двух графических карт первые два слота делят между собой 16 линий PCI Express 2.0. Третий же слот PCi Express x16 имеет логический интерфейс PCI Express x4 и подключен к южному мосту.

Инженеры ASUS установили на P5Q3 Deluxe и множество вспомогательных контроллеров, дополняющих возможности южного моста ICH10R. Основное внимание при этом, судя по всему, уделялось исчерпывающей поддержке устройств с ATA интерфейсом и сетевым возможностям.

Так, в дополнение к шести стандартным портам SATA, реализованным через южный мост и поддерживающим RAID, NCQ и скорость 3 Гбит/сек, на плату было добавлено ещё два SATA порта через контроллер Silicon Image Sil5723. По этому поводу ASUS даже заявил о поддержке специальной технологии Drive Xpert, которая, в переводе с маркетингового языка на общечеловеческий, заключается в отсутствии необходимости установки для этого контроллера каких бы то ни было драйверов. Но и этого проектировщикам платы показалось мало. Ведь на ней есть и ещё один ATA контроллер – Marvell 88SE6121. Он отвечает за работу Parallel ATA интерфейса и порта eSATA, также имеющихся на P5Q3 Deluxe.

Что же касается сетевых возможностей, то плата имеет пару гигабитных портов, за работу которых отвечают контроллеры Mаrvell и дополнительный WiFi USB адаптер, реализованный посредством специальной дочерней платы. Этим адаптером, выполненным на базе микросхемы Ralink 2700UD, поддерживается самый современный беспроводной сетевой стандарт 802.11n.

Россыпь дополнительных микросхем на ASUS P5Q3 Deluxe включает не только сетевые и ATA контроллеры. Также, на плате имеется чип LSI, реализующий пару портов Firewire, и восьмиканальный HD кодек Analog Devices AD2000B, который по своим возможностям аналогичен привычному для плат ASUS кодеку AD1988B.

Материнская плата ASUS P5Q3 Deluxe может удивить и ещё одним уникальным свойством – наличием интегрированного флеш-диска Express Gate.

Этот SSD содержит «лёгкую» операционную систему Splashtop семейства Linux, которая, заменяя установленную на жёстком диске ОС, может быть оперативно загружена при старте системы. Время её активации составляет не более 5 секунд, однако благодаря ей и предустановленным приложениям пользователь ASUS P5Q3 Deluxe может получить доступ к браузеру, менеджеру фотогалерей, а также IM или Skype клиенту.