ASUS A8N SLI Deluxe: производительность двух GF 6600 GT в разгоне

Эта работа была прислана на наш "бессрочный" конкурс статей и автор получил приз - блок питания OCZ PowerStream Power Supply 520W.

Введение.

Сначала несколько слов о городе. Тюмень – это большая богатая деревня. Возят сюда тоннами P4 и достаточно мало Athlon 64. Раньше в эпоху Athlon XP новые ядра было более реально купить – они были дешевы и завозились достаточно быстро. В общем, покупал я своё железо (процессор, видео и материнскую плату) в 3-х магазинах, а материнскую плату пришлось резервировать заранее, т.к. уже была очередь, и был реальный шанс банально опоздать. Есть еще, конечно, доставка по заказу, но это неделю-две и, все-таки, "кот в мешке" и зачастую без нормальной гарантии.

Описание комплектующих.

• AMD Athlon 64 3000+ 1800@2400 (ADA3000DIKBI), 1.582 v (номинал 1.4)
• Asus A8N SLI Deluxe
• Albatron PCIe GeForce 6600GT (+Leadtek PCIe GeForce 6600GT)
• 2x512 DDR PC3200 (M.Tec) @218 (2.5 3 3 5)
• 2x250 GB WD2500JB
• Zalman CNPS 7700-Cu
• PSU Zalman APF 400W
• Nec DV-5800B
• Nec ND 1300A

• Windows XP Professional SP2 eng
• ForceWare 71.80
• nForce4 Standalone Drivers 6.39

Дата производства процессора – 43-я неделя, т.е. примерно середина октября. Большую частоту (стабильную) достичь без дальнейшего повышения напряжения не удалось. Температура в вертикальном открытом корпусе 55 градусов при максимальных оборотах Zalman CNPS 7700-Cu. Среда – 23 градуса. Термоинтерфейс – родной, от кулера Zalman.

A8N SLI Deluxe – это, конечно, произведение искусства :-). Столько проводов в комплекте я не видел еще нигде. Разъемов тоже немало: 10 USB, 8 SATA, 2 гигабитных LAN – даже не знаю, кто может использовать все это на 100%. C другой стороны, я ожидал круглых 80-жильных IDE-шлейфов, но ASUS решил иначе: один плоский 80-жильный и один плоский 40-жильный.

Дизайн

Новый EATX-разъём для подключения питания (24 контакта против 20 на ATX) расположен перед слотами DIMM, таким образом, провод идет не через кулер и не мешает вентиляции. Порты PATA и разъем для подключения FDD сгруппированы в одном месте, что немного усложняет подсоединение, но, с другой стороны, в итоге система из проводов становится более компактной. Используемый мной БП Zalman APF 400W имеет старый ATX-коннектор, но каких-либо проблем, либо нестабильности из-за этого я не заметил (если, конечно, не вставить большим усилием ATX-коннектор в неправильную позицию:-) ). Разъем EATX необходим для мощных ускорителей без набортных входов питания. Это может ограничить разгон видео, особенно в случае некачественного БП. В моем случае это могло послужить причиной меньшего разгона в режиме SLI. Сокет процессора расположен достаточно далеко от края платы, что позволяет устанавливать даже такие массивные кулеры, как Zalman CNPS 7700.

Задняя панель, похоже, рекордсмен по количеству портов – оптический/коаксиальный S/PDIF порты, PS/2 для мыши и клавиатуры, один параллельный порт, 2 сетевых разъема RJ45, порт 1394, 4 USB 2.0 и 6 аудио разъёмов. Последовательный порт выполнен в качестве заглушки-брекета.

В случае установки одной видеокарты (в ближайший к процессору слот) закрытыми в первую очередь окажутся слоты PCIe, а все 3 PCI будут свободны. Это полезно при массивной системе охлаждения видеокарты и отсутствии PCIe плат расширения. Вторая же видеокарта в случае воздушного охлаждения однозначно "украдет" один PCI – даже если физически вставить можно, перегрев будет гарантирован.

В схеме питания есть нераспаянные элементы. Вероятно, изначально схема питания была сложнее. На не-deluxe версии нераспаянные элементы также присутствуют. Схема питания снабжена средних размеров алюминиевым радиатором.

Несомненным минусом платы является недостаточно эффективное и немного шумное охлаждение чипсета. Маленький алюминиевый радиатор - совершенно непонятно зачем ASUS' экономить на такой мелочи. Вентилятор на кулере вращается на высоких (7600) оборотах и создает высокочастотный шум. Он достаточно мал и сильно это не напрягает, но тем, кто собирает бесшумную систему, в обязательном порядке придется его менять. Греется чип с таким радиатором, как и следовало ожидать, сильно. Эта часть платы - компонент №1 в очереди модернизации.

Между PCI Express x16 слотами расположен ASUS EZ Selector – маленькая плата, которую можно вставить одной из сторон в материнскую плату. Собственно, выбор стороны и определяет режим SLI – включен, либо выключен. Вынимается она и вставляется легко, что-либо поломать достаточно сложно.

Биос и разгон

• Частота тактового генератора – от 200 до 400 МГц, шаг 1 МГц;
• Частота шины PCI Express – от 100 до 145 МГц, шаг 1 МГц;
• Множитель для частоты HyperTransport – 1x - 5x;
• Напряжение питания процессора – от 0.8 до 1.55 В, шаг 0.0125 В;
• Напряжение питания памяти – от 2.6 до 3.0 В, шаг 0.05 В.

Биос в плане разгона недостаточно функционален. Есть возможность повышать напряжения на процессоре и памяти, но нет – на чипсете и для шины HyperTransport. Максимальное напряжение на процессоре, которое выставляется с помощью биоса, – 1.55 В, что недостаточно для хорошего разгона даже с использованием воздушного охлаждения: я добился стабильности на частоте 2400 только при 1.582-1.6 В. Повысить напряжение свыше 1.55 В я смог благодаря утилите ClockGen. При установке в биос напряжения 1.488 ClockGen почему-то определяет напряжение как 1.375. При повышении его до максимально возможного 1.45 как раз и достигается 1.582. Причем, если проставить в биос 1.5 В и выше, то ClockGen уже считает, что задано максимальное напряжение 1.45. Аналогичная ситуация и с Crystal CPUID. Формула напряжения, похоже, такова:

Vreal = Vbios * Vcg / Vcg_initial,

где Vreal – конечное напряжение, Vbios – напряжение, выставленное в BIOS (при условии, что оно меньше 1.5), Vcg – напряжение, заданное в ClockGen'е, Vcg_initial – напряжение, которое показывает ClockGen перед изменением.

Особого упоминания стоит настройка делителя частоты памяти. Делитель выбирается косвенно через частоту памяти при условии частоты тактового генератора 200 МГц. Так, DDR 400 означает 1:1, DDR 200 - 1:2. Задавать таким образом делитель удобно, но в комментариях к этой настройке написано немного не то. А именно: "Memory is prevented from running faster than this frequency". То есть, если выставить в этой опции 400 МГц и поднять частоту тактового генератора до 210, то, судя по описанию, система должна автоматически применить делитель чтобы частота памяти стала ниже 400 :-). В биосе 1003 к настройкам таймингов памяти Tcl, Trcd, Tras, Trp добавили Trc, Trfc, Twr, Trwt. А также появился выбор фиксации шины PCI. К стандартным 33.3 добавили частоту относительно частоты тактового генератора.

Обновлять биос служба техподдержки ASUS советует с помощью awdflash108 и после обновления обнулять биос перемычкой (именно после). Первый раз попытка перешить биос через утилиту Asus Update в моем случае привела к неработоспособности системы. Работал только DOS, что и спасло... Именно DOS, а не boot-блок BIOS'а. После выбора операционной системы W2K либо WXP в меню система наглухо повисала. К счастью, для старых DOS-игр оставляю FAT32 раздел, поэтому даже не понадобился загрузочный диск. Load defaults, уменьшение частот не помогли. Если все сделать по рекомендации ASUS, то проблем нет. При прошивке 1004 биоса обнулять не пришлось. Видимо, программа ASUS Update работает недостаточно корректно. Хотя тоже не совсем понятно... В общем, неприятный осадок об "эталоне производителей материнских плат ;-)" остался.

Максимальная достигнутая стабильная частота тактового генератора – 335.3. Разгон для удобства производился утилитой ClockGen - частота мелкими шагами поднималась до предела стабильности. К сожалению, видимо из-за особенностей утилиты ClockGen, "крупные" шаги приводили к дестабилизации системы. Далее прогонялся тест памяти S&M. Множитель процессора устанавливался на 7.5 и 4.0. Делитель памяти – 1:2. Результаты, отмеченные знаком "~" – неточные, были получены как "сбойная частота" минус 3-4 МГц и не проверены тестом памяти S&M. При точных измерениях стабильная частота оказывалась как раз примерно на 2-4 МГц ниже частоты сбойной.

В моем случае на максимальную частоту тактового генератора влиял множитель CPU, в конференции я встречал результат в 326 на множителе 7.

При поиске информации натолкнулся на слухи, что 1T работает нестабильно на A8N SLI Deluxe при частоте тактового генератора больше 240. Вот две стабильные конфигурации (проверялись тестом памяти S&M) для тайминга T1:

Частота тактового генератора 300 – не предел, можно было повышать и дальше. Но вывод, я думаю, сделать можно: предел стабильной частоты тактового генератора при тайминге 1T зависит от памяти и настройки делителя. Моя M.Tec – не идеал оверклокера, поэтому на 1T предел стабильной частоты находится в районе 210 МГц. Возможности проверить синхронную работу свыше 240 МГц у меня не было.

SLI и тесты

Материнская плата основана на новейшем чипсете от nVidia – nForce4 SLI. Это позволяет установить в нее две PCI-Express видеокарты одного типа, что я и сделал. Одолжив у хорошего знакомого Leadtek 6600GT, я переменил положение EZ Selector'а, вставил дополнительное питание на материнскую плату и запустил систему. Все заработало без каких-либо проблем. Режим SLI у nVidia реализован, как мне показалось, хорошо – все легко включилось в соответствующей вкладке настроек драйвера. Блиц-тест 3d Mark'ом вывел на экран заметно большую цифру, чем 3300 – стандартный результат для одной 6600GT.

После этого я решил обновить ForceWare до последней, 71.80 версии. И режим SLI перестал включаться :-). В панели управления nVidia красовалось лаконичное предложение убрать из системы все SLI-несовместимые видеокарты. Поискав в интернете, я выяснил что nVidia поддерживает SLI для видеокарт только одного производителя и одного чипа. В нескольких источниках я нашел информацию о форсированном включении SLI через реестр (MB_Capable и MB_Enable), но сделать этого не смог – после рестарта системы MB_Capable у одного из адаптеров устанавливался в ноль. Тогда я попытался обмануть драйвера, модифицировав nv4_mini.sy_: поменял букву B на A в имени ключа. Но, увы, это тоже не помогло. Пробовал еще копировать HardwareInformation* ключи из одного адаптера в другой и VolatileSettings...

При старте системы происходила задержка в несколько секунд перед сменой разрешения лого-экрана на рабочее. Из чего я допустил, что в это время драйвер сравнивает биосы видеокарт. Видеокарты одинаковые – 500 МГц чип и 2.0 нс память, поэтому проблем с перепрошивкой быть не должно. Так как Leadtek была не совсем моя, поэтому было решено залить Leadtek'овский биос на Albatron. Интересная особенность – после дампирования обоих биосов при просмотре файлов в текстовом редакторе в теле дампа Leadtek было найдено слово "Leadtek", тогда как Albatron повел себя как истинный noname – скромно умолчал о своем существе. В принципе, так и прогнозировалось.

После включения SLI на 71.80 результат вырос более чем на 500 попугаев по сравнению с 67.22 на оригинальных частотах видеокарт. Все тесты выполнялись на завышенных и стандартных частотах процессора/памяти – было интересно просмотреть процессорозависимость SLI-видеокарт. Как известно, параметр PEG Link Mode – авторазгон видео материнской платой, нововведение ASUS, вызвавшее недавно допинговый скандал. По незнанию изначально параметр PEG Link Mode был установлен в Faster и видеокарта работала на завышенных частотах 520, 1030. Но данный факт был замечен, и тесты "без разгона" проводились при выставленных вручную частотах 500, 1000. Максимальные безартефактные частоты для режима SLI: 560 МГц чип и 1140 МГц память. Для одной Albatron видеокарты: 570 МГц чип и 1245 память. На Leadtek отсутствуют радиаторы на памяти, возможно это повлияло на малый разгон в режиме SLI. Также могло повлиять использование ATX-питания вместо EATX. А может просто режим SLI болезненно реагирует на разгон. Желтый цвет – режим SLI, синий – одна видеокарта.

3D Mark 2005, 1024x768, pure speed (marks):

Максимальный прирост от использования SLI – 73%. Дополнительно были проведены тесты одной Albatron в максимальном разгоне. Как и следовало ожидать, прирост от поднятия частоты чипа заметно больше, чем от поднятия частоты памяти.

Half Life 2 (ixbt01,ixbt02,ixbt03), 1280x1024, noAA, noANIS (fps):

Half Life 2 в "легком" режиме скорее можно использовать как тест процессора, нежели видеокарты. SLI зачастую проигрывает одной видеокарте, хотя и немного.

Half Life 2 (ixbt01,ixbt02,ixbt03), 1280x1024, AAx4, ANISx16 (fps):

В "тяжелом" режиме SLI, как и ожидалось, немного реабилитировался. Однако отметим больший прирост от использования SLI на разогнанном процессоре. Если для одной видеокарты увеличение частоты CPU с 1800 до 2400 почти не изменяет FPS в 1м и 3м тестах, то для SLI режима прирост весьма заметен. Максимальный прирост от использования SLI - 17%.

Doom 3 (ixbt01), 1280x1024, noAA, ANISx8 (fps):

Doom 3 (ixbt01), 1280x1024, AAx4, ANISx8 (fps):

Как и следовало ожидать, в Doom'е режим SLI показал себя с лучшей стороны. Максимальный прирост составил 78%. Характер зависимости от частоты процессора – такой же. SLI заметно более "прожорлива" в плане CPU. Лучше всего эта зависимость видна в первом тесте – для одиночной видеокарты увеличение частоты процессора почти никак не отразилось на производительности (1%). Тогда как для SLI прирост составил 16%.

Прирост от разгона одной видеокарты и SLI разнится в пользу одной. В лучшем случае (Doom 3, AAx4) прирост для SLI составляет 10% против 12% у одной видеокарты. С увеличением частоты процессора относительный прирост SLI приближается к относительному приросту одиночного режима.

Замечания

Сильно огорчили регулярные BSOD'ы после установки драйверов nForce – ошибка в модуле nvtcp.sys. На чистой системе после установки всех драйверов BSOD'ы не возникали, но стоило поставить "3rd party" ПО, использующее сеть, – Vypress Chat, как Windows после Log in'а работал считанные секунды. Поставив параметр "HKEY_LOCAL_MACHINE\SYSTEM\CurrentControlSet\Services\NVTCP\Start" на 0, я добился стабильной работы и, что странно, работы nVidia Firewall'а. Какую именно роль выполняет модуль nvtcp.sys – пока что для меня загадка. Но это, логично допустить, проблемы nVidia, а не Asus.

Выводы

Один из выводов касательно реализации SLI. Чем мощнее процессор, тем лучше для SLI-систем. Это, конечно, в меньшей мере справедливо и для одиночных видеокарт, но для SLI эффект от увеличения производительности процессора/памяти заметно больше. Эффект от разгона GPU/GMEM меньше для режима SLI и возрастает при увеличении частоты CPU/MEM.

Плюсы:

• Хорошая разводка коннекторов;
• Богатая комплектация;
• Высокая достижимая частота тактового генератора (335 МГц);
• Радиатор на схеме питания;
• Собственно все остальные плюсы этого замечательного чипсета от nVidia.

Минусы:

• Опции вольтажа в биосе для процессора ограничены пределом в 1.55 В для ядра Winchester;
• Нет возможности изменять напряжение на чипсете и для шины HyperTransport;
• Слабый и немного шумный кулер на чипсете;
• Высокая цена.

Первый минус Asus просто обязан в ближайшее время исправить, так как плата позиционируется для оверклокеров в том числе. Хотя вышедший недавно биос версии 1004 в плане вольтажа ничем не отличался от предыдущего. Причем биос версии 1002 имел опции напряжения до 1.6 В, но выше 1.50 все равно не поднимал. Второй минус видимо обновлением биоса не исправить... Третий же недостаток необходимо исправлять самому, если есть задача собрать бесшумную систему либо опасения в перегреве. Иными словами, это сделать надо :-). Плата достаточно дорогая, мне она досталась за 6300 русских денег. Есть у ASUS'а и менее дорогой вариант – A8N SLI. Не думаю, что она отличается сильно от Deluxe в плане разгона. Быть ей "выбором оверклокера", видимо, не суждено, в основном из-за цены, но в целом плата неплоха для умеренного разгона.

P.S.

Оверклокинг – очень жадное до времени занятие). Спасибо всем, кто помог в разгоне железа и написании статьи: Br.Des'у за любезно одолженную видеокарту, Dr.Death'у за моральную и информационную поддержку.

Ждём Ваших комментариев в специально созданной ветке конференции.