Ученые из Института археологии и этнографии Сибирского отделения РАН опубликовали исследование в журнале PLOS One. Они изучили зуб, найденный в Чагырской пещере на Алтае, и пришли к выводу: неандертальцы умели лечить кариес с помощью сверления.

Изображение: PLOS One

Зуб принадлежал взрослому человеку, который жил примерно 59–49 тысяч лет назад. В центре моляра — глубокая полость, доходящая до пульповой камеры, где находятся нервы и сосуды. Форма отверстия и следы на нем не похожи на случайное повреждение. К тому же зуб носит следы износа после операции: человек пользовался им еще долгое время.

Изображение: PLOS One

Российские специалисты провели эксперимент на трех современных зубах. Они повторили отверстие той же формы с помощью каменного орудия, похожего на найденные в Чагырской пещере. Микроскопические бороздки совпали. По словам археолога Ксении Колобовой, это древнейший известный пример инвазивной стоматологической хирургии.

Читайте: Археологи обнаружили первый в Шотландии средневековый зубной мост из золота

Процедура требовала диагностики источника боли, выбора подходящего инструмента и точных движений пальцами. Соавтор исследования Лидия Зоткина отметила: операцию было бы очень больно переносить без анестезии. Сам факт, что неандерталец выдержал такое сверление зуба каменным инструментом, исследовательница назвала свидетельством поразительной силы воли. Также ученые нашли следы использования зубочисток. До сих пор самым древним доказательством стоматологии считался зуб хомо сапиенс из Италии возрастом около 14 тысяч лет.