Новости 09 августа 2005 года

О четвероногих мы поговорим как-нибудь в другой раз, просто вспомнилось название старого польского фильма "Четыре танкиста и собака". На этот раз речь пойдёт о четырёх призёрах июльского конкурса статей. Да, их всего лишь четверо, но разница по сравнению с тремя июньскими призёрами огромная. В прошедшем месяце статей на конкурс было прислано очень много, подавляющее большинство появилось на Персональных Страничках их авторов и лишь четыре работы были опубликованы на нашем сайте. Кто авторы этих статей, какие призы они получили? Рассмотрим в хронологическом порядке.

Первой появилась статья "Охлаждение GPU. Две новинки от IceHammer", написанная в соавторстве Carlsson и LiLiputo. Эта работа получает приз в виде блока питания CoolerMaster RS-450-ACLY (450W), такой же используется во время тестов нашей Лаборатории. Он красивый, тихий, эффективный и у него есть ещё одна характерная особенность – индикатор потребляемой мощности. Очень наглядно, когда от тестов процессоров AMD переходишь к процессорам Intel и наоборот, либо меняешь видеокарты.

Поскольку авторов двое, а блоки питания, как правило, на две части не делятся, дополнительно авторам в Новосибирск были отправлены поощрительные призы в виде сувениров от AMD.

Земляк двух первых призёров Lsm написал статью "Зависимость разгона процессора Athlon 64 Socket 939 и памяти Hynix D43 от материнской платы". По согласованию с автором в Новосибирск отправилась СВО Thermaltake Aquarius II.

Эта система жидкостного охлаждения хорошо известна и неоднократно встречалась в статьях и обзорах.

Буквально на следующий день появилась работа "Десктопные процессоры AMD сегодня и завтра", автор которой I.N. Статья содержит справочные данные о современных процессорах AMD, пользуется популярностью среди читателей, с момента публикации уже неоднократно дорабатывалась. В награду автор получил видеокарту ASUS Extreme AX800XL, предоставленную компанией Asus.

Видеокарта основана на ATI Radeon X800XL, оснащена медной системой охлаждения, такая же карта уже проходила проверку в одном из наших обзоров. Приз был вручен автору в руки, поскольку он из Москвы.

Уже под самый конец месяца появилась статья "Водоблок для GeForce 6800GT – фотоотчет с комментариями". Её автору под ником Plum в далёкий украинский город Луцк отправились два модуля памяти OCZ DDR PC3200 X-Bit Special, оснащённые медными радиаторами.

Кроме призов авторам были вручены фирменные футболки сайта.

Я благодарю всех, приславших свои работы на конкурс, поздравляю победителей и напоминаю, что вы тоже можете попасть в их число, если станете участниками бессрочного конкурса статей на нашем сайте.

Власти тех регионов, в которых Intel осуществляет свою деятельность, охотно оказывают содействие антимонопольным органам. Например, не так давно соответствующие проверки проводились в Европе. Расследование должно проводиться и в других ключевых для деятельности Intel регионах планеты. Можно признать, что Юго-Восточная Азия входит в их число. Поскольку провести проверку во всех государствах этого региона не так просто, заинтересованная сторона решила начать с Южной Кореи.

Как сообщает сайт C-Net со ссылкой на информационное агентство Reuters, южнокорейские антимонопольные органы начали расследование на предмет нарушения местных законов о добросовестной конкуренции компанией Intel. На первом этапе будут опрошены местные дистрибьюторы и производители компьютеров. Следствие пытается определить, имели ли место в сделках на корейском рынке "специальные условия", делавшие приобретение процессоров AMD невыгодным.

Пока в этом деле рано говорить о результатах, но размах связанных с антимонопольным иском AMD мероприятий поражает привыкших к доминированию Intel потребителей и партнёров компании.

Компания eVGA пообещала выпустить версию GeForce 7800 GTX с кулером оригинальной конструкции в числе первых, и эта новость держала многих поклонников этого семейства видеокарт в напряжении. Интрига заключалась в устройстве фирменного кулера ACS, который должен был составить альтернативу эталонной системе охлаждения.

Хотя доступ к видеокарте eVGA e-GeForce 7800 GTX KO первыми планировали получить коллеги с американского сайта Hard OCP, у которых с династией решений ACS имеются свои счёты, их опередил другой американский сайт - Anandtech, который и опубликовал подробный обзор этого графического решения.

Прежде чем перейти к изучению особенностей данной видеокарты, предлагаем заострить внимание на условиях гарантии, предоставляемых компанией eVGA. Прежде всего, производитель предоставляет пожизненную гарантию на все свои видеокарты. Во-вторых, компания берётся без вопросов обменять любую видеокарту, пострадавшую от любого воздействия, кроме физических повреждений. Например, если видеокарта сгорела из-за неквалифицированных действий сотрудников "Мухосранскэнерго", была поражена молнией, перегрелась в ходе разгона, либо код BIOS был повреждён в ходе перепрошивки - eVGA закроет на это глаза и обменяет видеокарту на новую. Достойный пример для подражания, однако на территории СНГ и России эти условия не действуют. Собственно говоря, найти в продаже видеокарты производства eVGA в нашей стране достаточно трудно, так что нам остаётся только завидовать американцам.

Анатомия системы охлаждения ACS от eVGA достаточно подробно описывается этими фотографиями. Изначально производитель хотел сделать кожух кулера зелёным, но потом выбор пал на более солидный чёрный цвет. Кстати, в будущем eVGA будет выпускать видеокарты с кулерами серебристого, розового и зелёного цветов, так что даже заядлые модницы найдут себе GeForce 7800 GTX по вкусу :).

Металлический кожух закрывает обе стороны графической платы. Если верхняя часть кожуха просто служит своеобразной "бронёй" с вентиляционными отверстиями, то нижняя "плита" оснащена и специальными радиаторами, которые отводят тепло от поверхности платы под видеочипом и расположенных "сзади" микросхем памяти. Заметим, что в качестве термоинтерфейса используются "липучки" неизвестного происхождения, так что уповать на высочайшую эффективность этого звена тепловой цепи не приходится. Кстати, верхняя часть кожуха тоже сопрягается с медными радиатором видеочипа через "термополоски", но их эффективность также весьма сомнительна. Если верить фотографии, на этой плате установлен именно медный радиатор, хотя все эталонные видеокарты используют алюминиевый радиатор с медной подошвой.

Забегая вперёд, скажем, что шумит изделие eVGA несколько меньше эталонной видеокарты GeForce 7800 GTX, а нагревается умеренно. По крайней мере, после длительной работы на номинальных для этой версии частотах 490/1300 МГц видеокарту можно спокойно брать в руки, не опасаясь получения ожога. Тем не менее, разогнанная до сопоставимых частот видеокарта производства MSI на эталонном дизайне разогревается до меньших температур. Судя по всему, наличие почти замкнутого кожуха отрицательно сказывается на условиях циркуляции воздуха.

Разогнать видеокарту eVGA удалось до 500/1350 МГц - приятный результат, но он не так далёк от частот, достигаемых при помощи эталонных решений. Это лишний раз доказывает, что для успешного разгона вовсе не обязательно заменять эталонную систему охлаждения GeForce 7800 GTX.

Обратите внимание на график - коллеги заметили, что прирост производительности происходит ступенчато, то есть в определённом диапазоне частот ядра быстродействие не меняется. Судя по всему, дают о себе знать тройные частоты чипа G70. Если присмотреться к графику, можно определить длину последних "полочек" - она приблизительно равна 27 МГц. Именно с таким шагом изменяются частоты блоков ROP и Shader Unit, оказывающих максимальное влияние на производительность. Отсюда мораль: если в определённом диапазоне частот разгон не даёт увеличения производительности, нужно либо перейти на следующую "ступеньку", либо остановиться у начала текущей.

Как вы можете помнить, компания Asus недавно анонсировала версию видеокарты GeForce 7800 GTX с суффиксом "TOP", оснащённую кулером Arctic Cooling. Таким образом, изделие eVGA не является единственной "альтернативой".

Очередной перенос сроков поставки решений с поддержкой технологии CrossFire вызвал у многих моих коллег подозрение, что причина кроется в чипсетах. Между тем, по имеющимся у нас сведениям, основной причиной затягивания процесса проникновения CrossFire на рынок является желание ATI усовершенствовать драйверы. Близкие к компании источники уже не раз отмечали, что в лице CrossFire канадский производитель графических решений желает видеть надёжное и законченное решение, поэтому даже доводке мелочей уделяется такое пристальное внимание.

Коллеги с сайта The Inquirer развивают тему, заявляя об отсутствии у ATI планов по внедрению в ближайшее время поддержки CrossFire в профессиональном сегменте Fire GL. Как вы можете помнить, nVidia предлагает поддержку SLI и для профессиональных графических адаптеров серии Quadro FX. Конкурирующие видеоплаты Fire GL от ATI традиционно развиваются параллельно игровым решениям, намечен и выпуск адаптеров на базе чипа R520GL. Тем не менее, технология CrossFire пока останется сугубо игровым "ноу-хау".

Судя по всему, причина такого положения дел кроется в необходимости тщательной сертификации всех решений, предназначенных для применения в профессиональных графических станциях. Адаптеры этого класса требуют оптимизации драйверов под конкретные приложения, это отнимает немало времени и средств. Собственно говоря, гарантии совместимости как раз закладываются в высокую стоимость профессиональных видеокарт, которая составляет несколько тысяч долларов. Очевидно, что на этом этапе развития технологии CrossFire компания ATI не готова предложить её профессионалам.

Другим сдерживающим фактором может служить недоверие производителей графических станций к чипсетам ATI. Его можно в значительной мере побороть, обеспечив поддержку CrossFire силами чипсетов Intel, что уже вполне реально. Впрочем, о готовых результатах говорить ещё рано, да и чипсет i955X нельзя признать лучшей платформой для графической станции. Стало быть, первая причина нежелания ATI внедрять CrossFire в профессиональный сегмент является более весомой.

Весьма символично, что только вчера мы рассуждали о перспективах чипсета Crush60 от nVidia, способного объединить функциональность SLI с поддержкой процессоров Intel, а также порадовать сторонников интегрированного видео от nVidia. Предполагалось, что такой чипсет появится в текущем полугодии, он станет аналогом Crush51 для платформы Intel.

Возмутителем спокойствия в очередной раз стал тайваньский сайт DigiTimes, который рассуждал о возможностях местных производителей чипсетов заполнить пустоту, способную образоваться после вступления в действие планов Intel по смещению приоритетов в производстве чипсетов. Бюджетные чипсеты Intel могут оказаться в дефиците, и для сторонних производителей чипсетов это был бы неплохой шанс увеличить долю присутствия на рынке. Собственно, наши коллеги в очередной раз пришли к выводу, что VIA и SiS с новыми чипсетами к концу года просто не успеют, а чипсеты ATI дороговаты для этого сегмента.

Но самое интересное откровение касается перспектив выхода бюджетных чипсетов nVidia для платформы Intel. Коллеги сообщают со ссылкой на собственные источники, что компания решила отказаться от выпуска интегрированного чипсета, известного под кодовым обозначением Crush50 или Crush60. Изначально он должен был выйти в третьем квартале этого года, но теперь ему не суждено появиться на свет. Причины смены планов не называются, но их нетрудно предугадать - лицензионные отчисления закладывают в чипсеты nVidia для платформы Intel такую себестоимость, что создать недорогой набор системной логики весьма сложно.

Чипсеты семейства Crush51 для платформы AMD64 будут анонсированы в конце сентября.

Анонс Radeon X800 GT не был похож на другие мероприятия подобного плана. Во-первых, не было чётко определённого времени снятия NDA, так что отдельные сайты успели выложить обзоры новинок чуть раньше остальных. Во-вторых, образцы видеокарт ещё не успели получить достаточного распространения, поэтому обзоры начали появляться разрознённо. В чём производители проявили синхронность, так это в анонсе видеокарт серии Radeon X800 GT. Для начала предлагаем изучить особенности продуктов отдельных производителей.

С внешностью видеокарт от HIS и PowerColor мы уже могли познакомиться. Сегодня хотелось лишь дополнить галерею фотографиями Turbo-версии Radeon X800 GT от HIS:

Описание видеокарты можно найти на сайте производителя, основные отличия от эталонной версии - повышенные частоты 500/1000 МГц и кулер производства Arctic Cooling. Кроме того, компоновка чипов памяти на печатной плате здесь немного отличается от обычной - все восемь микросхем расположены с лицевой стороны, на оборотной стороне чипов памяти нет.

Что касается видеокарты Radeon X800 GT производства TUL (PowerColor), то она основана на дизайне Radeon X800 XL, использует аналогичный кулер, и память у неё расположена таким же образом:

Как можно заметить по этой фотографии, не все видеокарты этой серии оснащаются чипом Rage Theater, обеспечивающим поддержку функций VIVO. Например, компания Sapphire от этой опции тоже отказалась.

Компания Club3D решила назвать свою видеокарту "Radeon X800 RX". По заверениям производителя, это должно намекать на "продвинутость" относительно эталонной версии Radeon X800 GT. В чём она выражается, нам так и не удалось понять, ибо частоты остались номинальными (475/980 МГц). Отдельно подчёркивается, что Radeon X800 RX будет основан на печатной плате с 10-слойным дизайном. По-видимому, эта мера должна улучшить разгонный потенциал данной версии Radeon X800 GT, именно поэтому Club3D переименовал свою видеокарту.

Кстати, именно этот производитель говорит об отключении 8 пиксельных конвейеров через BIOS, что позволяет надеяться на возможность их включения. Однако, попытки прошивки BIOS от старших видеокарт пока не увенчались успехом. Club3D также сообщает, что Radeon X800 GT будет поддерживать CrossFire. Судя по всему, в связке эта видеокарта будет выступать в роли ведомой, а ведущей видеокарте придётся уменьшить число конвейеров до восьми - пока CrossFire подразумевает только такой режим работы.

Компания GeCube тоже анонсировала видеокарты Radeon X800 GT, причём как 256 Мб версию...

..., так и 128 Мб версию:

Обе оснащены высокоэффективным кулером Uni-Wise с медным радиатором.

Компания Sapphire тоже анонсировала 256 Мб версию Radeon X800 GT, но опубликовать фотографию карты пока не удосужилась. Известно, что плата основана на дизайне Radeon X800 и оснащена соответствующим кулером прямоугольной формы. Очевидно, такая система охлаждения не будет отличаться рекордной эффективностью, но позволит снизить стоимость видеоплат. Кстати, посвящённая описанию Radeon X800 GT на сайте производителя содержит ошибочное упоминание об AGP-версии. В действительности видеокарты серии Radeon X800 GT оснащаться интерфейсом AGP 8x не будут. По крайней мере, в условиях ограниченности поставок и высокой себестоимости оснащения плат переходным мостом RIALTO такая идея не выглядит удачной.

Хотя, если пофантазировать, версия Radeon X800 GT с интерфейсом AGP 8x на базе чипа R481 могла бы обойтись без моста RIALTO, но пока таких планов у производителей нет. Между тем, крест на этой идее не поставлен, и в будущем всё может измениться. В конце концов, ATI когда-нибудь придётся избавляться от запасов чипа R481, да и наполнить нижний ценовой сегмент видеокартами с интерфейсом AGP 8x тоже не помешает - сейчас там зияет пустота, которую стремительно наполняют видеокарты nVidia с переходным мостом HSI.

Наконец, один из самых подробных обзоров Radeon X800 GT в исполнении PowerColor был опубликован на сайте Hardware Zone. Заметим, что коллегам попался экземпляр на базе чипа R423, так что полученные результаты разгона могут не отражать потенциал моделей Radeon X800 GT на базе чипа R480. Также хотелось бы отметить, что видеокарты Radeon X800 GT имеют шесть вершинных процессоров, то есть в этой части чипа ничего не отключается. Короче говоря, разогнать Radeon X800 GT удалось с частот 475/980 МГц до 570/1120 МГц. Вполне предсказуемый результат, с учётом использования 2.0 нс памяти GDDR-3. Некоторые версии Radeon X800 GT с 128 Мб памяти будут использовать чипы в упаковке BGA со временем выборки 2.5 нс, так что разгон до 800 МГц DDR станет возможным и для них.

Если говорить непосредственно о результатах тестирования, то Radeon X800 GT оказывается вполне достойным конкурентом GeForce 6600 GT, однако в некоторых играх он терпит поражение. Что интересно, в высоких разрешениях новинка ATI уступает GeForce 6800 PCI-E, чья цена в ближайшее время опустится до $199. Конечно, 256 Мб версия Radeon X800 GT будет стоить не более $159, но и паритет производительности будет соблюдаться. Ситуацию может спасти разгон, но и GeForce 6800 на базе 0.11 мкм чипа NV42 в этом плане есть чем похвастать. В общем, пока не найден способ включения пиксельных конвейеров на Radeon X800 GT, новинка от ATI на звание абсолютного чемпиона в этом сегменте рынка претендовать не может. Тем не менее, важные составляющие рыночного успеха у этой видеокарты имеются.

Кстати, поставки 128 Мб версии Radeon X800 GT могут задерживаться партнёрами ATI с одной единственной целью: получить больше прибыли от продажи 256 Мб версии. Помнится, с видеокартами Radeon X800 наблюдалась аналогичная ситуация. Будем надеяться, что дефицита видеокарт семейства Radeon X800 GT 128 Мб наблюдаться не будет.

Как мы знаем, восьмая версия браузера Netscape ознаменовала возвращение этого некогда самого популярного продукта на рынок. Netscape 8 сочетает фирменные наработки и стиль, популярность и опыт решений Mozilla (основан на ядре Firefox), два альтернативных ядра отображения страниц (Gecko + Internet Explorer), менеджер сайтов, расширенные функции управления системой безопасности, обладает встроенным менеджером паролей, заполнителем форм и RSS-клиентом, содержит фирменные панели Netscape, интегрован с интернет-пейджером AOL Instant Manager. Большим количеством поклонников последний продукт Netscape похвастаться еще не может, но собственных приверженцев он уже завоевал.

Вскоре после версии 8.0.3.1 появился и обновленный выпуск Netscape 8.0.3.3 с такими изменениями:

• Устранены все ошибки системы безопасности, исправленные в Firefox 1.0.6.
• Реализованы все прочие исправления Firefox 1.0.6.
• Исправлена ошибка, делавшая невозможной загрузку файлов в некоторых случаях.

Количество исправленных ошибок системы безопасности со времен Netscape 8.0.1 равно уже двенадцати. Новых плагинов и расширений всё так же нет.

Скачать последнюю версию браузера можно по ссылке:

• Netscape 8.0.3.3 (12,8 МБ, Windows 9x/ME/2000/XP).

Обсуждение программы находится в этой ветке нашей конференции.

Программа SSC Service Utility, несомненно, представляет живой интерес для всех владельцев струйных печатающих устройств производства Epson. Она предназначена для "продвинутой" работы с картриджами Epson и позволяет экономить как на самих картриджах, так и на чернилах.

Утилита обладает следующими возможностями:

• Работа напрямую с CSIC в картриджах принтеров Epson Stylus.
• "Заморозка" внутренних счетчиков чернил.
• Сброс внутренних счетчиков чернил (даже с пустыми картриджами).
• Сброс и перепрошивка любых чипов с помощью дополнительного устройства. 
• Отдельная прочистка цветной и ч/б головок для всех моделей струйных принтеров Epson, режим форсированной прочистки.
• Поддержка "горячей" замены картриджей.
• Сброс счетчика слитых чернил ("памперса") даже если он уже переполнен.
• Поддержка более 100 моделей принтеров Epson (примерный список), работа с LPT и USB моделями.

Стало известно, что на сайте разработчика выложена новая версия SSC Service Utility версии 4.00 с такими изменениями:

• Добавлена поддержка новых моделей печатающих устройств Epson:
  • CX4600/CX5100/CX5300;
  • R1800;
  • RX420/RX425/RX620.
• Реализованы функции работы с дополнительным устройством сброса.
• Улучшена поддержка практически всех принтеров.
• Улучшена работа функции "заморозки" уровня чернил.
• Улучшены функции сброса счетчика отработки.
• Улучшен монитор чернил, добавлена информация о статусе принтера.
• Исправлен ряд ошибок.

Для загрузки SSC Service Utility 4.00 (0,8 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP) воспользуйтесь ссылкой внизу этой страницы. Перед закачкой требуется ознакомиться и принять положения Соглашение с пользователем, расположенного там же.

Практически незамеченным остался выпуск двух новых версий драйверов NVIDIA для 32-х и 64-разрядных версий Windows - ForceWare 77.37 и ForceWare 77.56. Оба этих драйвера изначально предназначены для линейки профессиональных видеокарт Quadro, причем ForceWare 77.37 выпущен в качестве официальной бета-версии и соответствующая страница имеется на сайте nzone.com, а ForceWare 77.56 был без всякого описания выложен на FTP-сервере NVIDIA.

О драйвере ForceWare 77.37 известны следующие подробности:

• Предназначен для Windows 2000/XP.
• Датирован 27 июля.
• Не имеет WHQL-сертификата.
• Поддерживает видеокарты семейства Quadro.
• Имеет версии с английским и многоязычным интерфейсами.

ForceWare 77.56 выглядит интереснее, но фактически оказывается более старым:

• Предназначен отдельно для Windows 2000/XP и Windows XP/2003 x64.
• Датирован 13 июля.
• Имеет WHQL-сертификат от 27 июля.
• Поддерживает видеокарты от GeForce 2 до GeForce 7800 GTX, семейство Quadro.
• Имеет версии с английским и многоязычным интерфейсами для Windows 2000/XP, многоязычную версию для Windows XP/2003 x64.

К сожалению, отзывов пользователей о драйверах до сих пор практически нет.

Ссылки на дистрибутивы, размещенные на официальных серверах:

• ForceWare 77.37 (Windows 2000/XP): English (15,7 МБ), International (28,5 МБ).
• ForceWare 77.56 English (14,6 МБ, Windows 2000/XP).
• ForceWare 77.56 International: Windows 2000/XP (27,4 МБ), Windows XP/2003 x64 (32,6 МБ).

Значительно уменьшенные по объему благодаря использованию архиватора 7-Zip и дистрибутивы уже частично выложены на нашем сервере:

• ForceWare 77.37 English (9,7 МБ, Windows 2000/XP).
• ForceWare 77.56 English (8,9 МБ, Windows 2000/XP).
• ForceWare 77.56 International (8,9 МБ, Windows XP/2003 x64).

Обсуждение ForceWare 7x.xx для Windows 2000/XP продолжается в этой ветке нашей конференции, а обсуждение ForceWare 7x.xx и 8x.xx для Windows x64 начато в этой ветке.

В очередной раз обновился украинский менеджер закачек Download Master - очень популярный, бесплатный, обладающий рядом передовых функций. Что нового появилось в Download Master 4.3.3.905, к сожалению, не сообщается, зато стал известен список изменений прошлой версии 4.3.3.903, выложенный на официальном сайте с некоторым запозданием:

• "Автоматическая" скорость закачки теперь работает с любыми заданными программами (только в операционных системах Windows XP или более новых).
• Исправлены мелкие ошибки.

Скачать текущий выпуск можно из нашего файлового архива:

• Download Master 4.3.3.905 (2,1 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP, freeware), домашняя страница.
   

---

Программа Avant Browser известна как неплохой браузер-надстройка на ядре Internet Explorer со множеством полезных функций и возможностей (фильтры всплывающих окон и рекламы, возможность быстрого отключения нежелательных элементов и Flash, встроенные средства поиска и сервисы перевода, клиент чтения RSS-лент, поддержка скинов, встроенная локализация на ряд мировых языков и многое другое). Вскоре после появления финальной версии 10.1 build 17 разработчик продолжил совершенствование продукта и подготовил новый тестовый выпуск Avant Browser 10.1 build 20 Beta с такими изменениями: 

• Улучшено использование оперативной памяти.
• Улучшено ниспадающее меню Истории посещенных страниц.
• В диалог начала работы ("Getting Started") добавлен выбор размера иконок по умолчанию.
• Улучшен компактный режим.
• Обновлен набор встроенных скинов: Aluminum, AthenX, Dream, Nexos 2/3/4/5/6, Office11Adaptive, OfficeC, SentimoX, Zezio.

Скачать новинку можно по ссылке:

• Avant Browser 10.1 build 20 Beta (1,4 МБ, Windows 98/ME/NT/2000/XP, freeware), домашняя страница.
   

---

Продолжает развиваться очень интересная утилита NetLimiter, предназначенной для ограничения и распределения сетевого трафика одновременно работающих приложений в ту или иную сторону (download/upload) или "гарантирования" им пропускной способности. Кроме основной задачи тестовая версия программы выполняет и ряд дополнительных функций: демонстрация графика использования канала, отображение статистики по трафику для каждого приложения и в целом, отображение глобальной статистики по зонам с указанием желаемого периода и функцией автоматического экспорта через определенные промежутки времени, модуль предоставления расширенной информации о компьютере/приложении/процессе и их сетевой активности, данных о удаленном адресе и его типе, управление встроенным в Windows XP брандмауэром, а также множество других.

В последней версии NetLimiter 2.0 Beta 2 появились такие новшества:

• Добавлена возможность разрешать или запрещать доступ к программе различным пользователям.
• Добавлена панель инструментов для запуска плагинов.
• Внесены различные улучшения в процесс отображения данных и управления ими (например, отображение оси и сетки).
• Добавлена утилита для завершения активных соединенией.
• Улучшен механизм ограничения сетевой активности.
• Исправлен сбой драйвера, возникавший иногда при указании лимита загрузки на сервер.
• Исправлен сбой, возникавший иногда при подключении к интернету.
• Исправлено отображение неверных данных в статистике по зонам.
• Исправлено множество более мелких ошибок. 

Скачивать можно по ссылке:

• NetLimiter 2.0 Beta 2 (2,3 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP/2003, shareware - 30$), домашняя страница.
    

---

Проект RightMark Gathering известен благодаря ряду удачных бесплатных утилит с открытыми исходными кодами, предназначенных для тестирования и настройки: RMClock, D3D RightMark, CPU RightMark, RightMark Audio Analyzer, RightMark Memory Analyzer. Новая его разработка RightMark RAMTester предназначена для поиска ошибок в работе модулей оперативной памяти и работает в  операционных системах семейства Windows. На данном этапе утилита имеет довольно немного настроек и, к сожалению, ее эффективность на практике не изучена.

В новой версии RightMark RAMTester Utility beta 3:

• Улучшен метод тестирования "random".
• Добавлен новый метод тестирования - "shuffle".
• Реализована поддержка механизмов интернационализации i18n.
• Добавлена поддержка русского языка (требуется вручную скопировать файлы из папки i18n в корневую папку программы и запустить прилагаемый REG-файл).
• Сделан доступным исходный код.

Скачать дистрибутив текущей тестовой версии можно по ссылке:

• RightMark RAMTester 1.0 beta 3 (0,3 МБ, Windows 9x/ME/NT2000/XP, Windows XP/2003 x64, freeware), домашняя страница.
   

---

Выпущена новая версия миниатюрной, но вполне полезной утилиты HD_Speed, предназначенной для тестирования быстродействия жестких дисков, CD/DVD приводов и некоторых других устройств. Как обычно, информация об изменениях в HD_Speed 1.4.2.51 beta отсуствует, а скачать ее можно из нашего файлового архива:

• HD_Speed 1.4.2.51 beta (39 КБ, Windows NT/2000/XP/2003, freeware), домашняя страница.
   

---

Обновлена тестовая версия Macromedia Flash Player 8 - компонента, необходимого для отображения flash-элементов в интернет и вне его. Что изменилось по сравнению с прошлым выпуском неизвестно, заметно лишь, что дистрибутивы были обновлены. Скачать подходящий для вашего браузера вариант можно по одной из ссылок:

• Macromedia Flash Player 8 Beta (Windows 98/ME/2000/XP):
  • Microsoft Internet Explorer, AOL (0,8 МБ).
  • Netscape, Mozilla, Firefox, Opera (0,9 МБ).
• Домашняя страница.
   

---

Популярный файловый менеджер FAR Manager от автора WinRAR известен тем, что работает в текстовом режиме, а набор его возможностей практически неограниченно расширяется при помощи внешних модулей (плагинов). Разработка программы уже давно была передана в руки группы энтузиастов, и те иногда всё-таки выпускают новые версии.

Об изменениях в FAR Manager 1.70 alpha 6 build 2037 ничего не известно. Альфа-версии программы выпускаются в виде архива с исполняемым файлом и файлами справки/локализаций, скачать данный выпуск можно отсюда:

• FAR Manager 1.70 alpha 6 build 2037 (0,4 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP/2003, freeware), домашняя страница.
   

---

Группа энтузиастов нашего форума ведет разработку программы OverSoft CPU Informer (OSCI), предназначенной для предоставления подробной информации об установленном в системе процессоре и позиционируемой как "наш ответ всем" - CPU-Z, CrystalCPUID, WCPUID и т.д. Утилита имеет симпатичный интерфейс, обладает базовыми функциями мониторинга и механизмами работы с энергосберегающими режимами, которые могут применяться для разгона.

В новую версию OverSoft CPU Informer 0.92 внесены такие изменения:

• Улучшена поддержка процессоров Xeon MP на базе ядер Cranford (в том числе степпинга B0) и Potomac.
• Исправлена ошибка идентификации некоторых PCI устройств.
• Исправлены различные ошибки при идентификации процессоров Pentium 4.

Скачать программу можно из нашего файлового архива:

• OverSoft CPU Informer 0.92 (0,5 МБ, Windows 98/ME/NT/2000/XP/2003, freeware), домашняя страница - обсуждение в форуме.

Дебютировавший в составе системы производства Dell чипсет nForce 4 SLI X16 сначала показался нам новым интригующим продуктом, но по мере появления информации об этом наборе системной логики стало ясно, что это лишь "хорошо забытое старое" с незначительными изменениями. Поскольку зарубежные коллеги достаточно подробно описали возможности этого чипсета, то перечислить основные изменения не составит труда.

Сторонников самостоятельного изучения первоисточников можем отправить на сайт Anandtech, который опубликовал выдержки из официальной презентации чипсетов серии nForce 4 SLI X16. Почему именно "серии"? Всё просто - помимо уже изученной нами версии чипсета для платформы Intel, будет существовать и версия для платформы AMD, которая позволит создавать подобные материнские платы.

Коллеги утверждают, что для "создания" новых чипсетов nVidia даже не пришлось выпускать новые южные мосты - их место занял nForce 4 SLI SPP, применявшийся в рамках чипсета nForce 4 SLI Intel Edition. Достаточно было лишь активировать скрытые линии PCI Express, и версия nForce 4 SLI X16 для платформы Intel обрела возможность поддержки 40 линий PCI Express, а версия для платформы AMD - 38 линий PCI Express. Первый чипсет позволяет распределять эти линии между девятью слотами, второй - между семью слотами расширения. На сайте nVidia даже приведены примеры распределения линий PCI Express:

• nForce 4 SLI X16 Intel Edition -> 2 x PCI Express x16, 1 x PCI Express x2, 6 x PCI Express x1;
• nForce 4 SLI X16 AMD Edition -> 2 x PCI Express x16, 1 x PCI Express x2, 4 x PCI Express x1.

Само собой, к этому многообразию следует добавить и поддержку 5 слотов PCI, так что у разработчиков материнских плат могут возникнуть проблемы с размещением всех нужных слотов расширения на куске текстолита формата ATX.

К слову, для платформы AMD компания nVidia отныне собирается использовать двухчиповую архитектуру наборов системной логики, так что чипсеты с высокой степенью интеграции отойдут на второй план.

Одним из важных отличий материнских плат на базе чипсетов серии nForce 4 SLI X16 от предшественниц станет отсутствие планки-коммутатора, переключающей режимы работы слотов PCI Express x16. Поскольку оба слота работают на полной скорости, то переключать ничего не нужно.

По предварительным данным, переход к формуле "PCI Express x16 + PCI Express x16" не даст преимущества в производительности более 10%, однако это не помешало nVidia поместить чипсеты nForce 4 SLI X16 на вершину "эволюционной пирамиды" - материнские платы на их основе будут стоить свыше $150.

Это повлечёт за собой снижение цен на другие чипсеты семейства nForce 4, в первую очередь - на nForce 4 SLI. Платы этого класса будут стоить не более $140. Разумеется, подобные предложения есть уже сейчас, но вскоре цена снизится ещё больше. Очевидно, появление поддержки SLI со стороны видеокарт типа GeForce 6600, GeForce 6600 LE и GeForce 6200 по "безмостовой" схеме должно способствовать повышению популярности этой технологии. Помимо снижения цен, nVidia планирует осуществлять усиленную маркетинговую и техническую поддержку недорогих решений с поддержкой SLI.

Хотя эффект в плане прироста производительности от такого "бюджетного SLI" весьма ограничен, nVidia считает главной движущей идеей принцип "получи второй слот PCI Express x16 бесплатно". А уж что с ним делать, это можно решить позднее :).

Будут снижены цены и на материнские платы, основанные на чипсетах nForce 4 Ultra и nForce 4. Поскольку на их основе некоторые производители тоже выпускают решения с двумя слотами PCI Express x16, а чипсеты можно переделать в nForce 4 SLI при помощи нехитрой манипуляции, то стоимость систем с поддержкой SLI действительно снизится до беспрецедентного уровня.

Поставки материнских плат на базе чипсетов серии nForce 4 SLI X16 начнутся в этом месяце.