По словам генерала ВС США Дага Уикерта, Китай будет иметь 12-кратное преимущество над США в авиации и 3–5-кратное преимущество в машинах 5-го поколения.
Китайский истребитель J-20
Уикерт дал такую оценку в ходе конференции Back-in-the-Saddle, которая прошла на авиабазе Эдвардс в Калифорнии в начале этого года. Её целью было представить ход реализации различных программ модернизации ВВС США, задачей которых является сохранение военного преимущества Америки над потенциальными противниками.
Генерал отметил, что Соединенные Штаты уже много лет становятся жертвой китайского кибершпионажа. Значительная часть критической инфраструктуры Америки, включая энергетику, связь и водоснабжение, в настоящее время находится под угрозой из-за скрытого вредоносного ПО. По его мнению, все электронные коммуникации американского правительства отслеживаются.
Генерал особо отметил недавний полет новых типов китайских самолетов, которые, скорее всего, можно отнести к 6-му поколению. По его мнению, к 2027 году Китай будет иметь численное преимущество над США 12:1 по количеству тактических боевых самолетов и 3–5-кратное преимущество в самолетах 5-го поколения. У КНР будет в 3 раза больше самолетов морской патрульной авиации, в 6 раз больше современных подводных лодок и в 9 раз больше надводных кораблей с ракетным вооружением. При этом, 225 китайских бомбардировщиков не имеют аналогов в Соединенных Штатах.
По мнению генерала, доминирование Китая будет означать попытку изменить мировую ситуацию, а значит – возможна третья мировая война. Однако следует отметить, что все приведенные генералом цифры касаются не абсолютной мощи США и Китая, а того, насколько эти страны действительно способны выступить в конфликте в Западной части Тихого океана или в морях, окружающих КНР. Таким образом, оценки генерала включают в себя всё, что есть у Китая, и только ту долю американских сил, которую Вашингтон имеет в регионе.
Это объясняется сравнением количества авианосцев. В Китае имеется три таких корабля: «Ляонин», «Шаньдун» и «Фуцзянь». В свою очередь, у США в регионе постоянно находится один авианосец класса «Нимиц» (USS Ronald Reagan), однако в общей сложности в строю остаются 11 кораблей этого класса.
Стоит также добавить, что каждый американский авианосец намного крупнее и имеет большую боевую ценность, чем даже новейший китайский «Фуцзянь». Нельзя не отметить колоссальный опыт американцев в ведении операций с использованием авианосцев. То же самое касается десантных вертолетоносцев и легких авианосцев. У китайцев их 4 и еще 2 находятся в стадии разработки. У американцев их 9, и еще 2 строятся на верфях.
Что касается самих ВВС, то у США имеется около 3150 боевых самолетов всех типов, тогда как у Китая на вооружении находится около 1500–1600 таких машин. Соединенным Штатам принадлежит каждый четвертый военный самолет в мире.
Второй вопрос, о котором генерал Уикерт не упомянул, — это присутствие союзников в регионе. Соединенные Штаты не пойдут в бой в одиночку; союзниками считаются Тайвань, Япония и Южная Корея. Каждая из стран располагает значительным военно-морским и военно-воздушным арсеналом.
Прототип китайского боевого самолета, предположительно называемого J-36
У Кореи имеется около 390 боевых самолетов, а у Тайваня и Японии — около 320. Еще одно преимущество, которое по-прежнему есть у Запада, — это технологии. Реализуется программа создания многоцелевого бомбардировщика B-21 Raider. Именно эта программа призвана «остановить Третью мировую войну», то есть попытку Китая изменить мировой баланс сил.
В США запущено множество других высокотехнологичных программ для сохранения этого преимущества. Упоминается проект самолета шестого поколения NGAD (Next Generation Air Dominance, на какой стадии разработки он находится, точно неизвестно) для ВВС США.
В то же время ведутся работы над совершенно новыми системами вооружения, включая ракеты класса «воздух-воздух» с гораздо большей дальностью полета, чем у предыдущих, лазерное оружие, беспилотные летательные аппараты (Skybord, Collaborative Combat Aircraft), гиперзвуковое оружие и т. д. Ожидается, что это создаст для КНР столь высокий уровень неопределенности, что Пекин никогда не решится на вооруженное противостояние.
