После миссии в начале 2025 года на орбите осталась верхняя ступень Falcon 9. Астрономы следили за ее полётом больше года. 

Источник изображения: PATRICK T. FALLON

Речь идет о верхней ступени ракеты Falcon 9 высотой 13,8 метра. Её запустили для доставки двух аппаратов. Модуль Blue Ghost успешно сел на поверхность Луны в марте, а Hakuto-R потерял связь и завершил миссию аварийной посадкой летом.

После запуска ступень осталась на орбите. Астроном Билл Грей отследил её перемещение и рассчитал вероятную точку падения. По его данным, ступень достигнет поверхности Луны около 2:44 по восточному времени (10:44 МСК) 5 августа рядом с кратером Эйнштейна.

Траекторию определяет гравитация Земли, Луны и других тел. Давление солнечного света может внести небольшие отклонения. Вспышку удара с Земли увидеть не получится, однако новый кратер позволит изучить последствия столкновения.