Новости 09 декабря 2005 года

Мы уже не раз говорили, что компания Intel собирается провести масштабный ребрендинг, который будет заключаться не только в постепенном отказе от торговых марок серии "Pentium" для некоторых семейств процессоров, но и в видоизменении самого логотипа фирмы. В частности, характерная слегка опущенная буква "e" исчезнет из слова "Intel". Точнее говоря, она просто поднимется до общего уровня.

Коллеги с сайта TG Daily поведали общественности краткую историю появления этой опущенной буквы в логотипе фирмы. Когда-то компания именовалась иначе - "Integrated Electronics", и торговая марка "Intel" образовалась путём слияния первых букв этих слов: "Int + el". Дабы разграничить составляющие части названия, букву "e" решено было немного опустить.

Кстати, само название бренда "Intel" досталось полупроводниковому гиганту от компании, владеющей сетью отелей - очевидно, название последней было производной формой от слова "hotel". Право носить своё сегодняшнее имя компания Intel приобрела когда-то за $15 000. Теперь стоимость этой торговой марки оценивается в $35 млрд. Соответственно, стоимость бренда возросла более чем в два миллиона раз!

Новый имидж Intel должен содержать больше эмоциональности, и такая смена маркетингового курса обусловлена некоторыми кадровыми перестановками в руководстве компании. Кроме того, упор на "платформизацию" и отказ от "гонки гигагерц" тоже должны быть отражены в новом имидже фирмы. Новый имидж и новый логотип должны говорить потребителям, что компания Intel не просто производит процессоры и чипсеты, а выпускает платформы. Последние же, в свою очередь, не являются бездушным сочетанием битов и байтов. Примерно так Intel формулирует мотивы смены имиджа для своих сотрудников.

Судя по всему, отныне рекламные кампании продуктов Intel будут ещё чётче проводить границу между "обычными серыми ящиками" и системами на базе собственных процессоров. Упор будет делаться на продвижение платформы в целом, а не конкретного процессора, как в случае с мобильной платформой Centrino. Надеемся, что неопытные покупатели при этом не будут путаться в единицах измерения, позволяющих оценить технические характеристики новых решений Intel. Пусть это будут не мегагерцы или мегабайты, но что-то понятное для неискушённого пользователя.

Хотя специальные устройства для охлаждения оперативной памяти не являются предметами, жизненно необходимыми в быту среднестатистического оверклокера, для сторонников обстоятельного разгона производители аксессуаров предлагают соответствующие решения. С воздушными кулерами, обдувающими модули оперативной памяти, мы все уже хорошо знакомы - они предлагаются как в виде самостоятельных продуктов, так и в комплекте с некоторыми материнскими платами (например, производства Abit).

Между тем, германская компания Aqua Computer с сентября этого года предлагает водоблок для оперативной памяти, носящий звучное имя Ramplex.

Основная секция водоблока представляет собой алюминиевую призму с плексигласовой прозрачной крышкой. К нижней части этой призмы крепятся алюминиевые пластины, которые и прилегают к чипам памяти. В качестве опции производитель предлагает специальные термопрокладки.

Пользователь может сам выбирать, сколько модулей памяти он хочет охлаждать при помощи этого водоблока - количество пластин изменяется от двух до шести, что позволяет охлаждать от одного до трёх сгруппированных модулей памяти. В комплекте поставки предусмотрены четыре пластины для охлаждения двух модулей памяти. Устройство может использоваться как с памятью типа DDR, так и с памятью типа DDR-II.

Конструкция водоблока Ramplex имеет свои недостатки. Например, для охлаждения разнесённых по разным слотам DIMM (в двухканальной конфигурации, например) модулей памяти придётся использовать два водоблока, и не факт, что они смогут соседствовать на одной материнской плате.

Во-вторых, сопряжение пластин с корпусом водоблока должно обеспечивать хорошую теплопроводность, а при наличии возможности снимать и устанавливать эти пластины обеспечить хороший контакт поверхностей очень сложно. В любом случае, такое охлаждение лучше, чем ничего. Тем более, когда процессор тоже охлаждается водоблоком, и обдувающих вентиляторов по близости со слотами DIMM просто нет. Многие же оверклокеры смогут добиться хорошего эффекта, просто установив дополнительный вентилятор для обдува модулей памяти.

Стоимость водоблока Ramplex в Германии составляет 35 евро, в японской рознице это устройство предлагается за $52. Безусловно, такая ощутимая сумма не отпугнёт от покупки только истинных гурманов :).

С подачи гонконгских источников мы знаем, что 0.09 мкм видеочип nVidia под кодовым названием G71 выйдет в первой половине 2006 года, но точных сведений о его характеристиках пока не сообщалось. Разве что частотный потенциал упоминался - назывались цифры порядка 750 МГц.

Традиционно обозначения типа Gx1 присваивались чипам, стоящим на ступень ниже чипов класса Gx0, которые появлялись для снижения себестоимости производства графических решений, относящихся к среднему ценовому сегменту, но обладающих родственными с флагманами характеристиками. Пример из недалёкого прошлого - видеочип NV41, который уменьшил площадь ядра путём избавления от "лишних" конвейеров, не переходя на новый техпроцесс. Позднее его сменил чип NV42, который перешёл на 0.11 мкм техпроцесс.

В принципе, и G71 мог бы довольствоваться сменой техпроцесса или урезанием числа пиксельных конвейеров до шестнадцати. В первом случае этот чип стал бы хорошей альтернативой нынешнему раритету по имени "GeForce 7800 GTX 512 Мб". Во втором случае этот чип дал бы жизнь более рентабельному аналогу GeForce 7800 GS. В обоих случаях условное обозначение вида "G71" не нарушало бы традиций nVidia.

Тем не менее, британский сайт The Inquirer продолжает настаивать, что G71 будет не просто более технологичной версией G70, а обеспечит попутно и прирост производительности. Обещается повышение частоты чипа до 700-750 МГц, а число пиксельных конвейеров может возрасти до 32 штук. Для сравнения - нынешние флагманские продукты на базе G70 работают на частоте чипа 550 МГц и имеют 24 пиксельных конвейера. К слову, архитектура конвейеров может в очередной раз быть неявной, и обещанные 32 конвейера на практике могут быть чем-то иным.

Коллеги утверждают, что чип G71 выйдет в начале февраля. Идёт ли речь о поставках чипов, либо об анонсе - не уточняется. В любом случае, многое будет зависеть от конкурентной обстановки - примерно в этом же время должен появиться новый флагман ATI под кодовым обозначением R580. Затягивать с анонсом G71 тоже нет смысла - уже летом должен выйти следующий видеочип этого класса по имени G80.

Анонс двухъядерного процессора Athlon 64 FX-60 (2.6 ГГц) состоится только 10 января, а китайские сайты уже вовсю публикуют не только скриншоты этого процессора в номинальных режимах, но и делятся информацией о разгонном потенциале новинки. Впрочем, один известный британский сайт накануне уже сообщал, что данный процессор без проблем разгоняется до 3.0 ГГц при использовании штатного воздушного охлаждения, но при этом в отдельных бенчмарках на номинальной частоте 2.6 ГГц он оказывается медленнее одноядерного Athlon 64 FX-57 (2.8 ГГц).

Прежде чем перейти к обсуждению частотного потенциала процессора Athlon 64 FX-60, напомним немного о характеристиках других представителей ядра Toledo, на котором он основан. Как показывает статистика разгона двухъядерных процессоров Athlon 64 X2, лучшие экземпляры разгоняются лишь немногим хуже родственных одноядерных процессоров. По сути, при использовании воздушного охлаждения оба типа процессоров выходят на сопоставимые рубежи разгона. Лишь экстремальное охлаждение позволяет выявить в диапазоне частот порядка 3.6-3.9 ГГц, что одноядерные процессоры всё же разгоняются чуть легче. Словом, при использовании воздушного кулера двухъядерный Athlon 64 FX-60 должен разгоняться до 3.0 ГГц без проблем - эту же частоту легко покорял одноядерный Athlon 64 FX-57, и в момент его анонса никто не сомневался, что следующий одноядерный процессор в семействе по имени Athlon 64 FX-59 будет работать на номинальной частоте 3.0 ГГц.

Первые публичные эксперименты по разгону Athlon 64 FX-60 провели коллеги с китайского сайта HardSpell. На базе материнской платы DFI NF4 Ultra-D они собрали систему с поддержкой SLI, использовав пару новейших видеокарт GeForce 7800 GTX 512 Мб, а в роли центрального процессора выступил инженерный образец Athlon 64 FX-60.

Следует заметить, что этот процессор работает при номинальном напряжении на ядре, равном 1.3 В. По сравнению с многими одноядерными процессорами, это достаточно низкое напряжение - они обычно попадают в диапазон 1.35-1.4 В. С другой стороны, два ядра обеспечивают достаточно высокий уровень тепловыделения, и "экономия" на напряжении просто растворяется в общих энергетических показателях. К слову, данный процессор в ходе разгона нагревался максимум до 46 градусов Цельсия, однако и кулер "башенной компоновки" от Thermaltake с двумя дополнительными вентиляторами обеспечивал внушительную эффективность охлаждения.

Авторам эксперимента удалось заставить Athlon 64 FX-60 работать на частоте 3.0 ГГц после повышения напряжения на ядре до 1.4 В. Позднее было установлено, что на этой частоте он может работать и при номинальном напряжении 1.3 В. Единственный бенчмарк из "графической серии", 3DMark05, позволил процессору Athlon 64 FX-60 при работе на частоте 3.0 ГГц в паре с двумя GeForce 7800 GTX 512 Мб набрать 14 113 "попугаев".

Судя по всему, видеокарты не разгонялись, так что потенциал повышения производительности есть. Заметим, что двухъядерный процессор Athlon 64 FX-60 не во всех реальных приложениях будет обеспечивать преимущество над двухъядерными собратьями, работающими на сопоставимой частоте.

Не будем также забывать, что стоимость Athlon 64 FX-60 составит $1031 в партиях от 1000 штук, в то время как неплохо разгоняющийся Athlon 64 FX-55 можно купить за $827. Чтобы избежать ценовой несправедливости, AMD уже подняла стоимость Athlon 64 FX-57 до $1031, а в январе прекратит поставки Athlon 64 FX-55. Таким образом, за сумму порядка $1031 можно будет купить либо одноядерный Athlon 64 FX-57 (2.8 ГГц), либо двухъядерный Athlon 64 FX-60 (2.6 ГГц). Хочется напомнить, что число современных игр, оптимизированных под двухъядерные процессоры, стремительно увеличивается. На сегодняшний день неплохой альтернативой рассмотренным процессорам являются процессоры Opteron 1xx в исполнении Socket 939, в том числе и двухъядерные модификации. Некоторые источники утверждают, что поставки столь привлекательных для разгона процессоров Opteron 1xx в розничную сеть скоро будут сокращены.

Обновился один из самых старых и популярных проигрывателей аудиофайлов Winamp.

Распространяется в трех вариантах. Версия Lite обладает минимальным объемом и содержит только самое необходимое (поддержка воспроизведения MP3, плагинов и классических шкур). Full версия поддерживает современные шкуры, умеет воспроизводить видеофайлы и большее количество различных аудио форматов, поддерживает продвинутую визуализацию, содержит встроенную библиотеку медиа-файлов, управляет тюнерами TV и радио, а также имеет возможность оцифровки CD и записи на них с ограниченной скоростью. Коммерческий вариант Pro отличается от Full ограничением скорости записи/оцифровки CD и кодирования в MP3.

В новой версии 5.12 такие изменения и исправления:

• поддержка Windows Media Video (с DRM защитой)
• поддержка для файлов формата HE-AAC MP4/M4A
• множество мелких исправлений в модулях расширения
• улучшен расчет данных для визуализации
• уменьшено потребление памяти плейлистом
• больше многопользовательских улучшений в программе
• улучшен инсталлятор, добавлены опции установки, сохранения настроек и загрузки кодеков
• оптимизирован движок сменных шкур интерфейса
• добавлены новые функции в модуль записи на диск
• улучшено проигрывание и копирование Audio CD с движком от Sonic
• исправлено зависание при отмене записи диска
• исправлена ошибка масштабирования видео с новыми шкурами интерфейса
• исправлены ошибки установщика
• исправлено зависание при загрузке классической шкуры со свернутым главным окном программы
• исправлена визуализация для 24-х и 32-х битных песен
• исправлено форматирование названий файлов с японскими, китайскими и корейскими символами
• исправлена перемотка и определение битрейта файлов формата AAC VBR
• исправлена запись метаданных в формате Unicode
• исправлено проигрывание потокового mms:// видео
• исправлено отображение битрейта Audio CD
• исправлена работа движка Sonic под управлением Windows x64
• исправлено множество мелких ошибок
• обновлен Sonic CD Engine до версии 2.2.50
• обновлен компонент libmp4v2 до версии 1.4.1
• обновлен декодер от Coding Technology AAC+ D до версии 7.2.0

Скачать можно по следующим ссылкам:

• Winamp 5.12 Lite (0.8 MB, freeware)
• Winamp 5.12 Pro (5.3 MB, freeware/shareware)
• Winamp 5.12 Full (5.3 MB, freeware/shareware).

Обсуждение идет в этой ветке нашей конференции.

Вышла еще одна тестовая версия удобной и бесплатной программы просмотра изображений XnView. На этот раз уже в статусе бета. Поддерживает огромное количество графических форматов (более 400), позволяет сохранять в 50 из них, делать снимки экрана, содержит встроенный конвертор и базовые средства для обработки графики. Позволяет подключать модули расширения от Adobe Photoshop и прочие вкусности.

Как всегда последний список исправлений доступен на форуме программы.

• XnView 1.82 beta (1.4 MB, freeware).

---

Продолжается совершенствование Unicode версии маленького и функционального клиента сети BitTorrent для ОС Windows - µTorrent. Разработан специально для низкого потребления ресурсов (процессорной мощности, оперативной памяти и дискового пространства).

Об изменениях тестовой сборки не сообщается.

• µTorrent 1.2.3 build 360 (0.1 MB, freeware).

---

Выпущено обновление программы-оболочки Talisman Desktop. Заменяет стандартный рабочий стол Windows собственной оболочкой, которую можно гибко настроить под себя или же использовать готовые темы. Таким образом, расширяет функциональность интерфейса системы (на любителя). Список изменений довольно невелик, ознакомиться с ним можно на официальном сайте.

• Talisman Desktop 2.95.2950 (7.1 MB, shareware, язык: русский)
• Talisman Desktop 2.95.2950 (6.5 MB, shareware, язык: английский).

---

Медленными шагами продолжает свое развитие, некогда популярный в свое время файловый менеджер FAR Manager. Работает в текстовом режиме, визуально интерфейс напоминает старый добрый Norton Commander, расширяется при помощи внешних модулей.

Об изменениях в это версии так же ничего не известно, как и в предыдущих альфа сборках. Для работы нужен последний инсталлятор с версией 1.70 beta 5.

• FAR Manager 1.70 alpha 6 build 2058 (0.4 MB, freeware)
• FAR Manager 1.70 beta 5 (1.3 MB, freeware).

---

В очередной раз обновился мощный шестнадцатеричный редактор WinHEX, который позволяет редактировать практически все что угодно, файлы, накопители, память.

В этой версии исправлена нестабильность программы при физическом поиске.

• WinHex 12.7 SR-5 (1.2 MB, shareware).

---

Обновилась неплохая программа ChrisTV, предназначенная управления и просмотра ТВ с компьютерных телеприемников. Использованием технологии DirectShow. Работает с ТВ тюнером или картой захвата через WDM драйвер. Поддерживаются платы на основе BT-848/849/878/879, а так же Philips SAA713x и Conexant CX2388x.

В этой версии добавлена поддержка карт с аппаратным MPEG-2 декодером (ATI Theater 550 PRO, Hauppauge PVR 150/250/350/500 и других), исправлены проблемы с телетекстом, захватом изображения и оптимизирован механизм сканирования частот каналов. Полный список изменений доступен по этой ссылке.

Распространяется в трех версиях: Professional, Standart и Lite. Все они различаются функциональностью и ценой. Последняя доступна бесплатно.

Скачать программу можно через сайт Majorgeeks, так как прямых ссылок на дистрибутив нет.

• ChrisTV 4.80 Professional (2.8 MB, shareware)
• ChrisTV 4.80 Standart (2.6 MB, shareware)
• ChrisTV 4.80 Lite (1.9 MB, freeware).

В начале сентября многие профильные средства массовой информации сообщили о том, что отныне компания Chaintech будет называться несколько иначе - Walton Chaintech Corporation. Компания обрела нового крупного акционера - корпорацию Walton, после чего было решено не только сменить название, но и расширить сферу деятельности. Точнее говоря, Walton купила 25% акций Chaintech, получив фактический контроль над этим производителем материнских плат и видеокарт.

Следует немного рассказать о корпорации Walton. Это крупная по тайваньским меркам компания с численностью персонала порядка 50 000 человек. Она занимается производством электронных компонентов, включая модули памяти. Не так давно руководством Walton Chaintech было принято решение войти в состав альянса PSA, который имеет несколько подразделений, специализирующихся на производстве электронных компонентов и компьютерных комплектующих. В итоге Chaintech не только сможет обеспечить себя компонентами для производства материнских плат и видеокарт, но и в перспективе выпустить под этим брендом что-нибудь нетипичное - скажем, мониторы.

Между тем, написать эту новость нас заставило совсем другое обстоятельство - нам стали известны подробности о планах Chaintech по выпуску оперативной памяти. Прежде всего, подобная память будет продаваться под брендом Chaintech без всякого рода приставок или суффиксов. Предполагается, что первые модули памяти выйдут в рамках известной поклонниками продукции Chaintech серии Apogee.

Компания планирует выпускать модули памяти разных типов и объёмов, включая сохраняющую позиции на рынке DDR 400. Будут представлены как обычные модули памяти с типовыми характеристиками, так и оверклокерские модули с пониженными таймингами или высокими частотами. По цене они будут дифференцироваться, но в среднем стоимость памяти от Chaintech обещает быть более низкой по сравнению с продукцией других брендов, играющих на этом поле. Обратите внимание, что память Chaintech снабжается пожизненной гарантией - в лучших традициях ведущих производителей. Впрочем, на "полученные по небрежности пользователя повреждения" эта гарантия не распространяется.

Анонс первых модулей памяти Chaintech состоится в середине января, готовые продукты появятся в марте - на выставке CeBIT 2006 они будут представлены в ассортименте. Надеемся, что новая продукция от знакомого бренда получит своих сторонников среди покупателей, в том числе и среди оверклокеров. Кстати, отныне у Chaintech имеется и официальное российское представительство, которое функционирует уже три месяца.

Спустя менее месяца, выпущена очередная официальная версия драйверов Catalyst 5.12 для видеокарт семейства Radeon производства ATI.

Список компонентов в новой версии драйверов выглядит так:

• Radeon® display driver 8.201
• Multimedia Center™ 9.08
• HydraVision™ 3.25.0006
• HydraVision™ Basic Edition 3.25.9006
• Remote Wonder 3.02
• WDM Driver Install Bundle
• Southbridge/IXP Driver
• Catalyst® Control Center Version 5.12

В Catalyst 5.12 сделан акцент на поддержку двуядерных процессоров. Эта возможность обеспечивает улучшенную производительность для видеокарт, аппаратно поддерживающих DirectX 9 в операционных системах Windows XP и Windows XP Professional x64 Edition. Сообщается примерный прирост производительности от использования оных:

• 3DMark05 до 5.7%
• 3DMark03 до 3.3%
• 3DMark2001 SE до 10%
• Aquamark 3 до 16%
• Comanche 4 до 20%
• Far Cry до 25% на некоторых конфигурациях
• Half-Life 2 до 8%
• Splinter Cell до 8% в определенных частях игры
• Tomb Raider Angel of Darkness до 10%
• Unreal Tournament 2004 до 10%

Обладатели двуядерников могут на себе опробовать все прелести процентного отрыва в производительности.

Дополнительная информация об исправленных (почти 30) и «не совсем исправленных» (более 20) ошибках, можно прочесть в официальной заметке к релизу 5.12.

Как обычно, для работы Catalyst Control Center потребуется Microsoft .NET Framework.

Ссылки на дистрибутивы драйвера приведены ниже.

• Catalyst 5.12 Display driver (11.7 MB, Windows 2000/XP)
• Catalyst Control Center 5.12 (17.9 MB, Windows 2000/XP)
• Catalyst Control Center 5.12 (29.5 MB, Windows 2000/XP) - дополнительные языки интерфейса Catalyst Control Center
• WDM Integrated Driver 5.12 (4.0 MB, Windows 2000/XP)
• Catalyst 5.12 Full CCC (34.9 MB, Windows 2000/XP) - с Catalyst Control Center.

Ссылки на драйверы для Windows x64:

• Catalyst 5.12 Full CCC (56.3 MB, Windows XP x64) - с Catalyst Control Center
• WDM Integrated Driver 5.12 (3.9 MB, Windows XP x64).

Ссылки на драйверы для материнских плат и интегрированной графики, Windows 2000/XP:

• Catalyst 5.12 Full (37.6 MB, Windows 2000/XP) - с Catalyst Control Center, GART Driver и South Bridge Driver
• South Bridge Driver (2.8 MB, Windows 2000/XP) - драйвер для южного моста.

Ссылки на драйверы для материнских плат и интегрированной графики, Windows XP x64:

• Catalyst 5.12 Full (56.3 MB, Windows XP x64) - с Catalyst Control Center
• South Bridge Driver (2.8 MB, Windows XP x64) - драйвер для южного моста.

Обсуждение Catalyst 5.12 идет в этой ветке нашей конференции.

Прошедший месяц оказался несколько нетипичным. Во-первых, было опубликовано относительно большое количество конкурсных статей – шесть. Во-вторых, половина призёров оказались жителями Москвы. В-третьих, почти все победители выбрали в качестве награды USB Flash Drive. С одной стороны, это может говорить о бедности нашего призового фонда (кроме флешки даже выбрать нечего!). С другой – это неожиданная подсказка. Действительно, каждый год ломаешь голову, что же подарить друзьям на Новый Год? А флешка – удобный подарок, пригодится любому.

Итак, первой в ноябре (скажу больше – первого ноября) появилась статья, пользовавшаяся немалой популярностью – "Бесшумный компьютер: корпус-радиатор и тепловые трубки". Её автор Alex Margelov получает Imation Flash Drive Mini – на мой взгляд, самую красивую флешку.

Буквально через день выходит сходная по тематике работа "Термосифон – путь к бесшумному разгону". Автор статьи – БАС, награждён RiDATA EZDRIVE USB2.0 Flash Drive PRO. В отличие от всех остальных 256-мегабайтных флешек, её ёмкость составляет 1 ГБ.

За статью "Бесконечность от DFI. NF4 SLI INFINITY, A64 3000+, TT Sonic Tower" в Брест её автору, известному нам под ником Handler, отправлена флешка Pretec i-Disc Tiny Aqua.

Продукция компании Pretec не очень распространена у нас, а вообще она славится миниатюрностью своих изделий, чему даже была посвящена новость на нашем сайте – "128 Мб флэш-памяти - на кончике пальца". Pretec i-Disc Tiny Aqua – самая маленькая из флешек.

[Viru$] хорошо знаком нашим читателям по статьям о вольтмодах видеокарт. На этот раз он досконально разобрался с различными типами Radeon X800 GTO в статье "Почти всё о Radeon X800 GTO". В качестве приза в Херсон отправлено многофункциональное устройство AeroCool GateWatch.

"Гнать или не гнать: сколько стоит разгон?" – статья вызвала немало споров, а её автору - connect - в Краснодар отправилась флешка Transcend JetFlash 120.

Владимир Машкин показал нам водянку изнутри в статье "Год работы Zalman Reserator 1: разбор полетов" и стал обладателем Sony MicroVault.

В комплекте идёт интересное ПО, которое позволяет за счёт сжатия втрое повысить объём хранимых данных.

Дополнительно каждый победитель получил фирменную футболку сайта.

В этом месяце опубликована пока только одна конкурсная работа. Присоединяйтесь.

Полагаю, наши постоянные читатели, интересующиеся трансформацией видеокарт, прекрасно помнят хронологию проникновения видеокарт Radeon X800 GTO² на рынок. Пока ограниченный тираж этих видеокарт успешно продавался по ту сторону бывшего "железного занавеса", отечественная розница эти чудесные "заготовки" получить не могла. Как только время официальных поставок в Россию подошло, запасы видеокарт неожиданно истощились. Прошу заметить, что и западные магазины начали испытывать дефицит Radeon X800 GTO², что заставило их взвинтить цены до $300. Недаром же видеокарта несла на коробке надпись "Limited Edition" - за доступ к такому раритету нужно было либо переплачивать, либо дежурить в ночных очередях или дружить с работниками торговли :).

Позднее проблеск надежды появился, и ограниченная партия видеокарт всё же появилась в российской рознице. Любопытно, что высокие цены и специфичность этого продукта далеко не всегда обеспечивали ажиотажный спрос на новинку. Иногда купить более дешёвый Radeon X800 GTO на базе чипа R480, а затем разогнать его до предела, было выгоднее - как с точки зрения прироста производительности, так и с экономической точки зрения.

В настоящее время поисковая система price.ru говорит о наличии в московской рознице видеокарт Radeon X800 GTO² по цене от $255 до $310, а родственная версия Radeon X800 GTO с 256 Мб памяти типа GDDR-3 стоит от $199. Само собой, что многие предпочитают купить Radeon X800 GTO и пытать удачу на поприще разгона.

Вчера у этой опальной видеокарты Sapphire появился конкурент в исполнении PowerColor. По сути, от Radeon X800 GTO 16 оверклокеров может отталкивать только низкий разгонный потенциал чипа R430. В плане цены новинка достаточно привлекательна (от $179, по данным производителя), однако о реальном розничном уровне цен мы пока судить не можем. Не будем забывать, что Radeon X800 GTO² обычно приобретался для превращения в недорогой аналог Radeon X850 XT PE, а Radeon X800 XL в лице детища PowerColor на такой имидж претендовать не может. Так или иначе, обе видеокарты могут найти своего покупателя.

Здесь следовало бы осечься и сказать, что видеокарты могли бы найти своего покупателя, если бы выпуск Radeon X800 GTO² продолжался. Однако, как утверждает старое избитое выражение, "под Новый Год, что ни пожелается, всё всегда произойдёт, всё всегда сбывается". Если не затягивать томительный момент оглашения главной новости, то можно сказать кратко: компания Sapphire решила возобновить поставки видеокарт Radeon X800 GTO² по всему миру! Более того, никакие ограничения на объёмы поставок ни в одну страну не предусматриваются - видеокарты будут поставляться до тех пор, пока не кончатся запасы чипов R480. Судя по озвученной ранее информации, не кончатся они как минимум до конца текущего года, и Sapphire имеет возможность приобрести достаточную для длительных поставок Radeon X800 GTO² партию видеочипов.

Конечно, внимательный читатель может поймать меня на слове - почему это Sapphire должна именно "возобновить" поставки, разве они прекращались? Да, дорогой мой друг, пока реализовывались имеющиеся запасы видеокарт Radeon X800 GTO², производитель прерывал их выпуск на несколько недель. "Вторая волна" начнёт поступать в магазины совсем скоро, но в нашей стране она появится уже в январе. Кстати, рекомендованная розничная цена пока не меняется - прежние $250. Впрочем, отсутствие ограничений и дефицита может естественным образом снизить розничные цены на видеокарты этой серии. Тем более, что у Radeon X800 GTO² теперь появился своего рода конкурент в исполнении PowerColor.

Версия информационно-диагностической утилиты ASTRA32 перекочевала из статуса тестовой версии в финальную.

Позволяет получить подробную информацию (в том числе недокументированную) об аппаратном обеспечении компьютера и режимах его работы. Содержит уникальную функцию поиска устройств с неустановленными драйверами и функцию быстрой проверки надежности винчестеров. Отображает сведения о процессоре, материнской плате, жестких дисках, S.M.A.R.T., CD/DVD, SCSI устройствах, модулях памяти, чипсете, BIOS, PCI/AGP, USB и ISA/PnP устройствах, мониторе, видеокарте, звуковой и сетевой карте, принтере, установленных программах и обновлениях и многом другом. Поддерживает функцию создания файла-отчета, а так же возможность экспорта данных в программы учета вычислительной техники. Возможна работа в режиме командной строки.

Список изменений выглядит так:

• добавлена уникальная функция поиска устройств с неустановленными драйверами, а так же вывод подробной информации о драйверах
• добавлен модуль диагностики
• добавлена возможность определения новых процессоров
• обновлена база данных программы
• исправлены ошибки
• немного изменен внешний вид

В этой версии добавлена уникальная функция Drivers Troubleshooter, отсутствующая у всех подобных программ. Выводит список всех физических устройств с неустановленными или неправильно установленными драйверами. В частности это решает проблему с 'Неизвестными устройствами' в Windows (когда неизвестно для чего искать драйвер).

Скачать можно по следующей ссылке:

• ASTRA32 1.30 (1.2 MB, shareware, OC Windows).