Историю галактик можно восстановить по свойствам звезд. Их химический состав и орбиты помогают понять, откуда они появились. 

Изображение: Phys.org  

Астрономы изучили 20 звезд в плоскости Млечный Путь. У всех зафиксировали низкое содержание тяжелых элементов и похожие характеристики орбит. Такие совпадения обычно указывают на единое происхождение группы.

Специалисты считают, что эти звезды возникли в отдельной карликовой галактике, которую условно назвали «Локи». Позже она вошла в состав Млечного Пути на раннем этапе его формирования.

Химический анализ показал, что состав этих звезд отличается от типичных металлобедных объектов в гало галактики. Он указывает на влияние взрывов сверхновые, гиперновых, а также процессов с участием массивных быстро вращающихся звезд и слияний нейтронные звезды. Следов, связанных со взрывами белых карликов, не обнаружили.

Читайте: Вселенная может схлопнуться на триллионы лет раньше – через 33,3 миллиарда лет                

Отдельно отмечают, что химические признаки оказались одинаковыми у звезд с разным направлением движения. В нормальной ситуации такие различия должны проявляться, но здесь их нет. Это указывает на то, что все объекты прошли одинаковую историю формирования и, вероятно, имеют общий источник.

Работа в целом показывает, что часть звезд внутри Млечного Пути могла сформироваться вне его и затем попасть внутрь во время ранних слияний галактик.