Новости 28 декабря 2004 года

Мы уже знаем, что анонс платформы Sonoma состоится 17 января. Тогда же появятся процессоры Dothan с 533 МГц шиной и поддержкой XD (NX-бит). Самой старшей моделью обещает стать процессор Pentium M 770J (2.13 ГГц), он будет стоить $637. Кстати, в японских магазинах уже демонстрируются ноутбуки этого семейства. Подготовить к массовому производству портативный компьютер гораздо сложнее, чем настольные системы, так как требуется тщательно интегрировать и проверить на совместимость все компоненты. По этой причине большинство производителей ноутбуков уже давно подготовилось к анонсу, и представляет демонстрационные образцы.

Наши коллеги с сайта The Inquirer сообщили об очередном дефекте чипсетов семейства Alviso. На этот раз переносить анонс Intel не собирается, а лишь торопится выпустить новую ревизию чипсета. Считается, что дефект незначительный - текущая ревизия чипсетов просто не может корректно работать с памятью типа DDR-I, а вот с DDR2-533 уживается прекрасно. По сути, достаточно лишь купить ноутбук с памятью типа DDR2-533, чтобы избежать проблем.

Конечно, память DDR2-533 обладает более высокими задержками, но прогресс не стоит на месте, и тайминги планомерно улучшаются. Возможно, в ноутбуках появится не самая быстрая память, но у DDR2-533 есть и другое важное достоинство - она имеет более низкое энергопотребление. Возможно, она позволит сэкономить лишние 15 минут работы от батареи, которые в действительности "лишними не бывают".

Так или иначе, модернизировать память ноутбука достаточно сложно в сравнении с настольной системой. Если покупатель решился заплатить за все преимущества платформы Sonoma, которые включают PCI Express, Serial ATA и DDR-II, то уж потратиться на вариант системы с памятью DDR2-533 для него будет не так сложно.

В любом случае, ноутбуки этого класса будут первое время стоить гораздо дороже своих предшественников, так что недорогие модели с памятью типа DDR-I могут появиться уже к тому моменту, когда дефекты чипсета будут исправлены. Скорее всего, новая ревизия Alviso появится примерно весной, и до тех пор при выборе ноутбука класса Sonoma имеет смысл ориентироваться на модификацию с памятью DDR2-533. Если описанный дефект в чипсете действительно присутствует, то ноутбуки "первой волны" вообще будут лишены поддержки DDR-I.

Интересно, что Intel достаточно противоречиво формирует свое отношение к поддержке разных типов памяти. С одной стороны, будущие настольные чипсеты семейства i955X/i945x будут лишены поддержки DDR 400, символизируя отказ от этого стандарта. С другой стороны, в январе компания собирается анонсировать бюджетные версии чипсетов i915PL и i915GL, которые не будут поддерживать DDR2-533. Прочие же производители чипсетов просто наблюдают за конъюнктурой, выжидая момента для целесообразного внедрения поддержки DDR-II.

Учитывая то, что, судя по внутренним датам, драйверы Nvidia попадают в интернет с традиционным запозданием на 2-4 недели, то, во-первых, нет ничего особо удивительного в том, что они продолжают изредка проявляться и сейчас, а, во-вторых, после праздников можно ожидать некоторую паузу в их появлении, так как во время самих праздников программисты вряд ли будут работать в том же темпе . В данный момент нам стал доступен очередной драйвер с наибольшим из известных номером версии - ForceWare 71.22, предназначенный для Windows 2000/XP.

Многоязычный драйвер 71.22 выложен как официальный драйвер компании MSI, он датирован 9 декабря и не имеет WHQL-сертификации. В INF-файле присутствует поддержка всех продуктов Nvidia, включая новейшие варианты. Драйвер включает некоторые фирменные функции для видеокарт MSI, которые на видеокартах других производителей работать не должны. О производительности ForceWare 71.22 информация пока отсутствует, зато сообщается, что даже после его деинсталляции все драйверы Nvidia демонстрирует эмблему MSI в настройках . Чтобы убрать логотип надо удалить файл msicpl.dll из папки Windows/System32.

При помощи архиватора 7-Zip для размещения на нашем сервере удалось уменьшить дистрибутив новинки почти в два раза:

• ForceWare 71.22 International (14,7 МБ, Windows 2000/XP).

Обсуждение драйверов Nvidia 70-й серии ведется в этой ветке нашей конференции.

Хотя Алексей Николайчук обещал закончить работы над новой версией мощнейшей утилиты для тонкой настройки и разгона видеокарт RivaTuner к 28-29 декабря и мы "готовились к худшему" (к 29-му, то есть), она была выпущена в самый ранний срок!  Новый выпуск создан в виде новогодней версии RivaTuner 2.0 RC 15.3 New Year edition:

Как обычно, в новую версию программы внесено очень большое количество изменений. Из них кратко можно отметить:

• Добавлена поддержка новых драйверов ForceWare 67.xx - 7x.xx.
• Добавлена полная поддержка графических процессоров NV41, NV44 (включая драйвер NVStrap), экспериментальная поддержка NV46 и NV47.
• Добавлена поддержка ATI Radeon X800 SE, ATI R430 и R480.
• Добавлена возможность включения заблокированных модулей на чипах, имеющих модификации с целью блокирования работы предыдущей версии NVStrap.
• Добавлена опция "Unlock professional capabilities" для превращения GeForce 6xxx в аналог серии Quadro, также улучшена работа с PCI Device ID.
• Улучшено определение типа шины памяти видеокарт Nvidia.
• Добавлен скрипт NV40BIOSHwUnitsMaskEliminator, удаляющий аппаратную инициализацию маскировки блоков из скрипта инициализации VGA BIOS.
• Добавлен новогодний подарок для пользователей ATI, желающих конвертировать Radeon X800 в FireGL X3 ("пасхальное яйцо").
• Добавлен скрытый инициализационный декомпилятор скриптов ("пасхальное яйцо").
• Вкладка низкоуровневого разгона по умолчанию скрыта на видеоадаптерах серий GeForce FX и GeForce 6xxx (для неопытных пользователей).

За полным списком изменений пока можно обращаться на сайт наших друзей МИР NVIDIA. По этой ссылке доступна полная русская версия  предварительного списка изменений, русский финальный вариант на данный момент недоступен (он имеется в сопроводительной документации к программе), но каких-либо значимых изменений в нем не предвидится.

Скачать свой новогодний подарок можно из нашего файлового архива:

• RivaTuner 2.0 RC 15.3 New Year edition (1,0 МБ, Windows 2000/XP).

А присоединиться к обсуждению утилиты можно в этой ветке нашей конференции.

Производство процессоров AMD с использованием технологии Dual Stress Liner должно начаться уже в январе, а четкого представления о "внешнем облике" этих процессоров мы до сих пор не имеем. До сих пор считалось, что AMD воспользуется этим шансом для начала производства более быстрых 0.09 мкм процессоров. Выпускать более быстрые процессоры с частотой выше 2.2 ГГц в рамках существующего степпинга D0 якобы не представлялось возможным. Между тем, свежие представители ядра Winchester спокойно разгоняются до частот 2.8 ГГц. Так ли критичен прирост частотного потенциала, обеспечиваемый переходом на 0.09 мкм техпроцесс второго поколения (Dual Stress Liner)?

Наши коллеги с сайта The Inquirer выдвинули интересную гипотезу о том, как AMD может распорядиться "теми самыми 24%". Если вспомнить тепловые характеристики процессоров Winchester, то уровень TDP для них равен 67 Вт. Аналоги на 0.13 мкм ядре Newcastle отличаются иным значением этого параметра - 89 Вт. Если соотнести эти показатели, то получится, что при снижении TDP на 24% от уровня 89 Вт как раз можно получить 67 Вт.

AMD может идти двумя путями: наращивать частоту 0.09 мкм ядер, параллельно повышая TDP, либо снижать TDP при сохранении прежних частот. Например, даже для процессоров с рейтингами свыше 3500+ можно сохранить TDP=67 Вт. На заре освоения производства процессоров Winchester нам удалось узнать, что модель с рейтингом 3800+ сохранит TDP в пределах 89 Вт. Противоречит ли это заявление представителей AMD сегодняшним предположениям? Ничуть, ведь 67 Вт - это тоже "в пределах 89 Вт".

Другое дело, нужно ли AMD так тщательно сдерживать рост TDP для современных настольных платформ? В этом нет необходимости, так как все материнские платы с разъемом Socket 754 рассчитаны на TDP=89 Вт, а все платы с разъемом Socket 939 - на TDP=104 Вт. Сложно себе представить, чтобы в этом полугодии появились специальные "ослабленные" версии материнских плат специально для 0.09 мкм процессоров, соответствующие только требованиям TDP=67 Вт. Может, они и появятся, но только в бюджетном секторе, и в достаточно отдаленном будущем. AMD не имеет привычки делить материнские платы одного конструктивного класса по признаку TDP/FMB, это скорее присуще Intel.

Можно практически не сомневаться, что младшие версии процессоров Venice (последователи Winchester на новом техпроцессе) будут нагреваться меньше своих 0.09 мкм аналогов предыдущего поколения. Вполне вероятно, что разница в тепловых режимах достигнет тех самых 24%. Между тем, для настольных систем потребность соответствия TDP=67 Вт абсолютно не критична.

Другое дело - сегмент мобильных решений. Чтобы не менять дизайн ноутбуков и систем охлаждения, AMD предпочтет сохранить TDP на прежнем уровне при выходе 0.09 мкм процессоров следующего поколения, работающих на более высоких частотах. Впрочем, там речь пойдет уже о совсем других цифрах, и пресловутые 67 Вт будут достигнуты только процессорами класса DTR. Приоритетом в "самых мобильных" решениях будет снижение энергопотребления, и новый техпроцесс для этого подойдет как нельзя лучше.

Появление в воскресных новостях видеокарты на базе чипа NV41 производства Asus (EN6800/TD/256M) заставило нас вспомнить, что Nvidia готовит достойную замену GeForce 6800 в сегменте решений с интерфейсом PCI Express x16. Точнее говоря, GeForce 6800 PCI-E теперь стал более доступным - специальный 0.13 мкм видеочип NV41 с 12 пиксельными конвейерами из 12 возможных был дешевле в производстве, чем искусственно обрезаемый NV40. Частоты видеокарты снизились до 325/600 МГц, появилась врожденная поддержка PCI Express x16, а цены должны были уложиться в диапазон от $229 до $299.

Почему же видеокарты на базе NV41 почти не встречаются в продаже? Что касается, именно Asus EN6800/TD/256M, то она появилась в прайс-листах некоторых европейских и японских магазинов по совершенно грабительским ценам свыше $500. Пока уточнить цену этой видеокарты нам не удалось, но вот о сроках начала поставок мы можем говорить с высокой степенью уверенности. Сейчас видеокарты этого класса появились в Европе, а к концу января начнут поставляться в Россию. Из-за рождественских каникул иные сроки все равно не представляются реальными :).

Можно предположить, что и другие производители видеокарт подсуетятся с выпуском решений на базе NV41, и на рынке они появятся одновременно с соответствующим продуктом Asus. С другой стороны, некоторые источники допускают мысль о подготовке к выходу 0.11 мкм аналога NV41 под кодовым обозначением NV42. С точки зрения конкуренции с R430 подобный шаг был бы правильным - лишь перейдя на более экономичный 0.11 мкм техпроцесс, Nvidia может выпустить видеокарту с 12 пиксельными конвейерами и 256-битной шиной, цена которой приблизится к $199.

Сейчас в московской рознице GeForce 6800 предлагается за $300, за GeForce 6800 LE нужно отдать порядка $270. При всей заманчивости этих предложений с точки зрения дальнейшей переделки в "GeForce 6800-почти-Ultra" для противников трансформаций или сторонников SLI такие видеокарты остаются довольно дорогими. Важно помнить, что они существуют только в исполнении с интерфейсом AGP 8x, и модификация с интерфейсом PCI Express x16 может быть основана только на чипе NV41 или NV42.

Из дополнительных преимуществ NV41 следует отметить полную поддержку PureVideo и совместимость с SLI. Как мы могли убедиться, пара таких видеокарт неплохо разгоняется. Пока ATI не наделила свои графические решения поддержкой AMR (Multi Rendering), на стороне Nvidia есть дополнительное преимущество. Кстати, по имеющимся у нас данным, AMR будет анонсирована весной следующего года, что не исключает вероятность появления полноценной поддержки со стороны видеокарт и чипсетов только к середине 2005 года. Даже если специальные SLI-мосты не будут использоваться, выпустить материнские платы с двумя слотами PCI Express x16 на базе чипсетов ATI и адаптировать драйверы удастся не сразу. Впрочем, поддержка AMR наверняка будет реализована и на "нейтральных платформах" типа чипсетов VIA или Intel, а не только в собственных чипсетах ATI.

Между прочим, о значимости появления каких-либо видеокарт Asus на рынке для всей индустрии говорит хотя бы тот факт, что в следующем году компания ставит цель занять первое место среди конкурентов по объемам поставок графических плат. Исторически лидером была компания MSI, а теперь Asus уже дышит ей в затылок. Последняя планирует увеличить собственные объемы поставок видеокарт минимум на 30%, что должно обеспечить уверенный отрыв от MSI. Так или иначе, появление новых продуктов от любой из этих компаний может означать, что поставки соответствующих чипов ATI или Nvidia уже начались, и видеокарты на их основе с прочими лейблами скоро заполнят прилавки.

На большинство вопросов, связанных с видеокартой Gigabyte 3D1, мы уже ответили вчера. Стало ясно, что использовать две таких видеокарты в одной системе пока не представляется возможным. Во-вторых, эта видеокарта может работать только с материнской платой, поддерживающей SLI. Сегодня мы получили очередное подтверждение от представителей Gigabyte: этой материнской платой может быть только Gigabyte GV-K8NXP-SLI.

Выдержка из презентации гласит о том, что видеокарта Gigabyte 3D1 может полноценно работать только в паре с материнской платой GV-K8NXP-SLI. Более того, уникальный дизайн 3D1 был запатентован Gigabyte. Это означает, что аналогичные видеокарты от других производителей не появятся, либо будут использовать некоторые уловки, способные освободить "подражателей" от лицензионных отчислений.

Кстати, защита от установки 3D1 в любую другую материнскую плату предусмотрена на уровне BIOS видеокарты, так что 3D1 и K8NXP-SLI просто обречены быть "неразлучными друзьями". Для конечного пользователя цена этой дружбы составит примерно $590. Если посчитать вероятные расходы на приобретение двух видеокарт GeForce 6600 GT ($200-250 за штуку) и материнской платы на базе чипсета nForce 4 SLI ($150-200), то сумма получится никак не меньшей. В этом и заключается преимущество комплекта "3D1 + K8NXP-SLI": вы получаете готовое решение с поддержкой SLI по достаточно выгодной цене, которое при этом еще и работает быстрее на 5-7% за счет уменьшенных задержек. И никаких вам проблем с сертификацией видеокарт на совместимость и прочей головной боли.

Конечно, с недостатками материнской платы при этом неизбежно придется мириться, если таковые найдутся - видеокарта Gigabyte 3D1 ни с какой другой материнской платой работать не сможет. Компания Gigabyte пока не вынашивает планов по выпуску аналогичных "тандемов" на базе других видеочипов, а 3D1 будет выпущена ограниченным тиражом. Производство начнется в январе, так что на полках магазинов это чудо появится не ранее февраля.

Между прочим, в комплекте поставки покупатели обнаружат не только видеокарту и материнскую плату, но и адаптер беспроводной связи GN-WPG, дочернюю плату U-Plus D.P.S. для более устойчивого питания центрального процессора, все необходимые видеокарте кабели и переходники, а также две полных версии популярных игр.

Вслед за выходом финальной версии наиболее популярного и признанного "альтернативного" офисного пакета OpenOffice.org был выпущен и его официальный русский вариант. Напомню, что в последнюю версию 1.1.4 этого бесплатного кросс-платформенного набора приложений, разрабатываемого на основе открытых исходных кодов, было внесено около 80 различных исправлений.  Скачать исправленную русскую версию можно по ссылкам:

• OpenOffice.org 1.1.4 Русский (47,1 МБ, Windows 9x/ME/2000/XP, Freeware), зеркало 1, зеркало 2.
• OpenOffice.org 1.1.4 Русский (75,2 МБ, Linux, Freeware), зеркало 1, зеркало 2.
• Домашняя страница.  

Продолжает обновляться хорошая программа HTTrack Website Copier, представляющая из себя бесплатный межплатформенный офлайн-браузер на основе открытых исходных кодов. На протяжении вот уже нескольких последних выпусков программа перешла из "бет" в "кандидаты", но разработчики продолжают всё так же скупо снабжать нас информацией об изменениях. В новой версии HTTrack Website Copier 3.33 RC3, похоже, исправлены ошибки в поддержке CSS, 64-битных ОС и некоторые другие. Скачивать дистрибутив для нужной операционной системы можно по одной из ссылок:

• HTTrack Website Copier 3.33 RC3 (3,6 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP, Freeware).
• HTTrack Website Copier 3.33 RC3 (3,3 МБ, Linux/Unix/BSD, Freeware).
• Домашняя страница.  

Довольно неплохой архиватор PowerArchiver, обладающий низкой ценой и умеющий создавать архивы 7-Zip, выпущен в новой версии. К сожалению, о внесенных в PowerArchiver 2004 9.11 изменениях ничего не известно, судя по новому номеру версии, можно предполагать об исправлении ошибок. Скачать последнюю версию архиватора можно отсюда:

• PowerArchiver 2004 9.11 (2,7 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP, Shareware - 20$), домашняя страница.  

Достаточно быстро в этот раз появилась обновленная версия файлообменного клиента eMule Plus, предназначенного для сети eDonkey и также разрабатываемого на основе открытых исходных кодов. В очередной версии eMule Plus 1.1b и изменений сравнительно немного: добавлено/улучшено 8 функций, исправлено 9 ошибок (полный список изменений доступен на официальном сайте). Скачать инсталлятор программы можно со следующей страницы с зеркалами:

• eMule Plus 1.1b (2,3 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP, Freeware), домашняя страница.

На примере материнской платы TYAN K8WEX мы могли убедиться, что серверная версия чипсета nForce 4 по имени "nForce 4 Pro 2200" даст жизнь двухпроцессорным решениям, причем некоторая часть из них будет поддерживать и SLI в комбинации "PCI Express x16 + PCI Express x16". Владельцев настольных систем это все волновало в меньшей степени - громоздкие и дорогие материнские платы данного класса в корпуса ATX просто не помещаются.

Ситуация улучшится в ближайшее время благодаря компании Asus, готовящей к анонсу материнскую плату K8N-DL. "Перу" Asus уже принадлежали многие шедевры для рынка "околосерверных" энтузиастов, позволяющие не только размещать плату в корпусе ATX, но и разгонять процессоры. Новое творение компании основано на чипсете nForce 4 Pro и поддерживает два процессора Opteron в исполнении Socket 940.

Кроме того, плата располагает шестью слотами DIMM для установки до 12 Гб регистровой памяти типа DDR 400. Характерно, что четыре слота скомпонованы у одного процессорного разъем, два остальных - у другого. Поскольку контроллер памяти встроен непосредственно в процессоры, такая "разность дистанций" требует отдельного согласования, что сказывается на быстродействии системы.

Прочими слотами расширения материнская плата не перегружена - нужно уложиться в формат ATX. Два 32-битных слота PCI, один слот PCI Express x1 и один слот PCI Express x16 - вот и все возможности по установке плат расширения.

Плата оснащается восемью портами Serial ATA, четыре из которых поддерживают Serial ATA-II и NV Raid. Четыре порта Serial ATA-I реализованы средствами дискретного контроллера Silicon Image. Гигабитный сетевой адаптер на плате тоже есть, но реализован он через контроллер Broadcom BCM5751, подключаемый через шину PCI Express.

Для подключения материнской платы потребуется блок питания EPS12V с 24-штырьковым разъемом, так что не каждый системный блок формата ATX сможет приютить в своих недрах Asus K8N-DL.

Цена материнской платы может достигать $300.

Недавно мы могли убедиться, что процессоры Pentium 4 515 и Pentium 4 505 в исполнении LGA 775 с 533 МГц шиной реально существуют и выпускаются для OEM-заказов. Между тем, судьба "старожила" под кодовым именем Pentium 4 335 (2.8 ГГц) оставалась в тени. Этот процессор упоминался давно. Было известно, что он основан на степпинге D0, но в составе реальных систем он себя не проявил.

Очередной рейд по разделам технической поддержки сайтов производителей материнских плат привел к тому, что мы обнаружили упоминания о поддержке этого процессора на сайте Abit:

Помимо почти полного перечня процессоров Prescott в исполнении LGA 775 с 800 МГц шиной, мы встретили упоминание о процессоре Prescott 2.8A с 533 МГц шиной. Характерно, что для этой модели напряжение на ядре было сильно завышено - до 1.592 В. Очевидно, проверка на совместимость осуществлялась с использованием раннего инженерного образца, который мог устойчиво работать только при повышенном напряжении. В любом случае, поведение процессоров в исполнении LGA 775 с 533 МГц шиной нами изучено мало. Нельзя исключать, что в этом диапазоне частот материнские платы на базе чипсетов i9xx демонстрируют некоторые нюансы.

Предполагается, что весной 2005 года процессоры Pentium 4 с частотой 2.8 ГГц вообще будут сняты с производства, включая модификации на базе ядра Prescott. Под сокращение уже попали Northwood 2.8C (800 МГц шина) и Northwood 2.8B (533 МГц шина), так что и 0.09 мкм собратьям осталось недолго радовать покупателей.

Немного растеряв энтузиазм в борьбе с гигантами типа ATI и Nvidia, компания XGI Technology начала трезво оценивать свои возможности. Реальные конкурентные шансы для ее продуктов могут появиться только в сегменте недорогих решений. Не теряя надежды к концу 2005 года завоевать 10% рынка графических решений, компания собирается в январе представить видеочип XG47 - производную форму флагманского XG45, отличающуюся врожденной поддержкой PCI Express x16 и относительно невысокой ценой. Вопрос о поддержке Pixel Shader 3.0 пока остается открытым - наличие данной функции зависит от того, сколько у XGI будет времени перед анонсом XG47. Если поддержка PS 3.0 станет приоритетной функцией, то анонс можно будет отложить на второй квартал.

По крайней мере, такой вывод можно сделать, исходя из заявлений неких информированных источников на сайте Volari Gamers. Однако, главная новость заключается в другом - XG47 будет поддерживать аналог технологий TurboCache и HyperMemory, который получит название Virtual Memory Technology.

Очевидно, использование шины PCI Express x16 для скоростного взаимодействия с системной разделяемой памятью становится глобальной тенденцией. Подобные технологии позволяют снизить стоимость видеокарты, которая теперь оснащается смехотворным объемом собственной памяти - от 16 Мб до 64 Мб. На примере технологии TurboCache мы могли убедиться, что требования к объему системной памяти остаются достаточно жесткими, а потому сама экономия в действительности часто остается иллюзорной. Так или иначе, ATI обещает продавать видеокарты с поддержкой HyperMemory по ценам от $49, и это еще не минимум.

Нам стало известно, что видеокарты GeForce 6200TC начинают появляться в московской рознице по цене чуть выше $80. Полноценную версию GeForce 6200 с 128 Мб памяти можно купить за $110-115. Не отстают и японские магазины - сегодня на прилавках появилась видеокарта Aeolus PCX6200TC-DV16 от компании AOpen.

Плата работает на частотах 350/700 МГц, оснащается 16 Мб памяти с 64-битной шиной. Совокупный объем памяти при использовании технологии TurboCache достигает 128 Мб. Непосредственно продажи этой видеокарты еще не начались, но к середине января японские магазины обещают это сделать. Ориентировочная цена этой модели - $77. Фактически, это чуть ниже рекомендованной цены $79 за 16 Мб версию. На практике цена может оказаться выше, как и принято в Японии.