Новости 29 декабря 2004 года

Не так давно мы имели возможность убедиться, что компания ECS предусмотрела поддержку технологии EM64T для материнских плат на базе чипсета i865PE. В этом нововведении она не была первой, скорее наоборот - Asus, Gigabyte и MSI внедрили поддержку EM64T на чипсетах этой серии, как только Intel дала официальное разрешение на подобные действия.

При этом все перспективы появления EM64T в массовых процессорах до сих пор связывались с платформой LGA 775. Поддержку EM64T может обеспечить только 0.09 мкм ядро Prescott, а также его "тяжеловесный" аналог Irwindale с 2 Мб кэша. Платформе Socket 478 вход в "Клуб EM64T", казалось бы, был закрыт.

Однако, отправляясь в очередной рейд по обновлениям BIOS, никогда нельзя быть уверенным в том, "сколько нам открытий чудных" принесет... сайт компании ECS! :) Да-да, эта известная своими причудливыми обновлениями BIOS компания вновь отличилась, на этот раз предусмотрев поддержку процессоров степпинга E0 с технологией EM64T для материнской платы 845GV-M3(1.0) с разъемом Socket 478 на базе чипсета i845GV:

Заметим, что поддержка подобных процессоров была прописана и для похожей материнской платы на базе чипсета i845PE, но чипсет i845GV заинтересовал нас больше - это один из самых "ущербных" представителей семейства. Даже поддержка слота AGP на этой плате реализована в "псевдо-режиме", средствами шины PCI. Стоит ли говорить о возможности использования процессоров с технологией EM64T...

Из осведомленных источников нам стало известно, что выпускать процессоры в исполнении Socket 478 с поддержкой EM64T компания Intel не собирается. Теоретически, это можно было сделать, но практического смысла нет. Новые модели в исполнении Socket 478 уже не появляются, доля процессоров в исполнении LGA 775 стремительно наращивается - только за первый квартал 2005 года она удвоится до 30%. Intel всеми силами продвигает платформу LGA 775, и внедрять поддержку EM64T для Socket 478 не имеет смысла, даже если вся программная инфраструктура появится в течение 2005 года.

Процессоры Celeron D в этом плане могут составить исключение, но опять же, исключительно в исполнении LGA 775. Заметьте, хотя степпинг E0 обеспечивает поддержку XD (NX-бит) для всех процессоров, эта функция активирована только для платформы LGA 775. Это дополнительный фактор, привлекающий покупателей к новым процессорам с этим типом разъема. Мы считаем, что аналогичная картина будет наблюдаться и для технологии EM64T.

Факту подготовки к анонсу чипсетов i915PL и i915GL мы в свое время уделили достаточно внимания. В предновогодней суете эта новость как-то отошла на второй план, и узнать больше об этих чипсетах мы решились только сегодня.

Сам по себе факт появления этих чипсетов вполне закономерен - "публика" требует более доступных чипсетов без лишних функций, одной из которых на сегодняшний день можно признать поддержку DDR2-533. Казалось бы, все замечательно - на треть более дешевые чипсеты и минимум изменений со стороны дизайна материнских плат. Знай себе, меняй чипсет, снижай цену - и вперед!

Оказывается, не все в этом мире проходит бесплатно, то есть с пользой для конечного потребителя. Действительно, производители материнских плат смогут расширить ассортимент продуктов с поддержкой LGA 775 после выхода чипсетов серии i915PL/GL, однако огромнейшая ложка дегтя заключается в том, что чипсеты семейства i865x будут параллельно сниматься с производства. Эта замена произойдет плавно, но безвозвратно.

Вспомним, чем нам дороги чипсеты серии i865x, важнейшим из которых, вне сомнения, является i865PE. Далеко за примером ходить не надо - сегодня в нашей лаборатории тестировалась материнская плата Abit AS8-3rd Eye, представляющая собой сочетание чипсета i865PE и процессорного разъема. Что этот старичок мог до последнего времени противопоставить новинкам? Прежде всего, низкую цену. Во-вторых, поддержку "народного" интерфейса AGP 8x. В-третьих, асинхронную работу шин, которая позволяла разгонять процессоры без существенных ограничений, предусмотренных в чипсетах поколения i915x. Конечно, производители оверклокерских плат смогли обойти "защиту от разгона" в новейших версиях плат на базе чипсетов i915x, но до рубежа 300 МГц по шине они все равно не дотягивают.

Теперь же нам предлагается забыть про AGP 8x, и пересесть на PCI Express x16, так как чипсеты i915PL и i915GL заменят собой i865PE. Разумеется, произойдет это не в одночасье, и быстрее всего перемены почувствуются лишь на OEM-рынке, но отказаться от AGP 8x компания Intel поможет всем желающим еще до конца 2005 года. Неугодные чипсеты вообще снимаются с производства, несмотря на их новизну. Например, чипсет i925X уже подвергнут сокращению, так как в условиях одинаковой цены c i925XE и почти полной функциональной идентичности выпускать его нет смысла.

На складах все равно сохранятся большие запасы чипсетов семейства i865x, поэтому использовать их производители розничных материнских плат смогут на протяжении целого года. Таким образом, если сочетание "i865PE + LGA 775" вам по каким-то причинам импонирует, имеет смысл не затягивать с покупкой соответствующей материнской платы.

Кстати, в ассортименте продукции некоторых производителей существуют материнские платы на основе чипсета i915P с разъемом Socket 478 - другое экзотическое сочетание. Новых моделей процессоров в этом конструктивном исполнении Intel уже не выпустит, однако самые настойчивые вполне могут дождаться появления подобных плат на базе чипсетов i915PL и i915GL.

Несмотря на очевидную близость перехода платформы Socket 754 в бюджетный сегмент, компания Epox заявила о своем намерении выпустить материнскую плату с этим типом разъема на базе чипсета nForce 4 Ultra. Несмотря на всю специфичность подобных плат, определенный спрос на них может существовать, особенно на недорогие модификации на базе самого простого чипсета nForce 4.

Сегодня нам довелось пообщаться с представителями компании Asus, и мы вспомнили, что в ноябре к выпуску были запланированы несколько материнских плат на базе чипсетов семейства nForce 4. Продажи флагманских моделей Asus A8N-SLI Deluxe и Asus A8N-SLI в отдельных регионах уже начались, а вот о более дешевых модификациях пока ничего не слышно.

Как нам удалось узнать, в ассортименте Asus действительно появится материнская плата K8N4-E Deluxe, основанная на чипсете nForce 4. Она не будет поддерживать аппаратный файрвол и Serial ATA-II, но позволит владельцам процессоров в исполнении Socket 754 приобщиться к прочим преимуществам чипсетов этой серии. Анонс платы состоится в середине января, примерно через месяц начнутся продажи в России. Сейчас ее с переменным успехом может заменить материнская плата Asus K8N-E Deluxe на базе чипсета nForce 3 250GB - она появится в продаже уже после Нового Года по цене примерно $125-130.

Наконец, материнская плата Asus A8N-E Deluxe (Socket 939) и ее модификации появятся в продаже в конце февраля. Она будет основана на чипсете nForce 4 Ultra, и от модели Asus A8N-SLI будет отличаться преимущественно отсутствием поддержки SLI. Плата будет иметь три слота PCI, три слота PCI Express x1 и один слот PCI Express x16. Четыре порта Serial ATA будут прекрасно дополняться четырьмя портами Serial ATA-II. Версия по имени Asus A8N-E Premium получит поддержку адаптера беспроводной сети WiFi (802.11g), а также двух гигабитных контроллеров. Стоимость такой платы в Европе достигнет 170-180 евро, лишенная изысков версия по имени Asus A8N-E обойдется примерно в 120-140 евро.

На закате уходящего года многие из наших коллег пытаются как-то подготовить читателей к предстоящим большим анонсам. По этой причине на западных сайтах появляются уточняющие сведения по информации, частично опубликованной ранее.

Например, с ценами на процессоры семейства Pentium 4 6xx мы уже познакомились, и даже определили ориентировочный срок анонса - февраль 2005 года. Сегодня коллеги с сайта The Inquirer сообщили, что анонс этих процессоров запланирован на девятую неделю 2005 года, то есть на период с 28 февраля по 6 марта. Учитывая привычку Intel анонсировать новые процессоры в понедельник, мы можем предположить, что официальный дебют семейства Pentium 4 6xx состоится именно 28 февраля.

Процессоры действительно будут поддерживать 2 Мб кэша второго уровня и 800 МГц шину, а также технологии Hyper-Threading, XD, EM64T, IEST, Thermal Monitor 2 и C1E. В офисных приложениях они почти не будут отличаться по уровню производительности от Pentium 4 5xx, а вот в играх Intel обещает прирост до 7% за счет более объемного кэша.

Поставки 0.09 мкм версий Opteron на степпинге D4 компания AMD уже начала. В январе будет освоен 0.09 мкм техпроцесс второго поколения, известный под именем Dual Stress Liner, и к середине года на степпинге E0 будут выпущены двуядерные процессоры. Как уже много раз подчеркивалось, двуядерная архитектура будет выгодна преимущественно для серверного сегмента, поэтому AMD усилено развивает именно это направление.

Образцы двуядерных процессоров Opteron уже демонстрировались осенью, но их характеристики были далеки от показателей серийных решений, которые начнут поставляться в третьем квартале 2005 года. Было лишь известно, что двуядерный вариант будет работать на более низкой частоте - разница составит 400-600 МГц. При этом по тепловым и электрическим характеристикам такие процессоры должны были вписаться в существующую инфраструктуру - TDP не должен был превысить 95 Вт. Для перехода на двуядерный вариант Opteron достаточно будет обновить BIOS материнской платы.

Наши коллеги с сайта The Inquirer наконец добыли предварительные тепловые и электрические характеристики двуядерных процессоров Opteron. Как и сейчас, процессоры Opteron будут подразделяться на три сегмента по уровню энергопотребления: 95 Вт, 55 Вт и 30 Вт. Кроме того, сохранится и разделение на семейства по признаку максимального числа поддерживаемых процессоров: 1xx, 2xx, 8xx.

Все характеристики можно привести к перечню наиболее важных:

• Opteron x80 (2.4 ГГц) -> Vdd_nom = 1.35 В, Idd_max = 80 А, TDP = 95 Вт, Tcase = 67 градусов Цельсия;
• Opteron x75 (2.2 ГГц) -> Vdd_nom = 1.35 В, Idd_max = 80 А, TDP = 95 Вт, Tcase = 67 градусов Цельсия;
• Opteron x75 (2.2 ГГц) -> Vdd_nom = 1.15 В, Idd_max = 48 А, TDP = 55 Вт, Tcase = 71 градус Цельсия;
• Opteron x70 (2.0 ГГц) -> Vdd_nom = 1.15 В, Idd_max = 48 А, TDP = 55 Вт, Tcase = 71 градус Цельсия;
• Opteron x60 (1.6 ГГц) -> Vdd_nom = 1.10 В, Idd_max = 30 А, TDP = 30 Вт, Tcase = 71 градус Цельсия.

Таким образом, мы можем предположить, что старшая модель двуядерного Opteron будет работать на частоте 2.4 ГГц, укладываясь при этом в рамки TDP=95 Вт. Существующие одноядерные 0.09 мкм модели Opteron на частоте 2.2 ГГц имеют уровень TDP=67 Вт. Получается, что появление второго ядра и прирост частоты в 200 МГц поднимают верхнюю планку тепловыделения на 42%. Если приростом частоты пренебречь, то изменение TDP можно подчинить практически квадратичной зависимости (корень квадратный из двух, то есть числа ядер).

Не будем забывать, что процессоры Opteron будут поддерживать технологию PowerNow!, что дополнительно позволит снизить энергопотребление. Без нее процессоры потребляли бы на 30 Вт больше. Тогда двуядерные Opteron легко бы догнали Smithfield - по слухам, те должны потреблять до 125 Вт.

Если учитывать разницу в частоте с одноядерными процессорами, то по значению максимальной частоты двуядерных Opteron мы можем определить частотный потолок одноядерных 0.09 мкм процессоров AMD. Добавим к 2.4 ГГц те самые 400-600 МГц, и получим 2.8-3.0 ГГц. Таким образом, одноядерные процессоры AMD смогут к концу 2005 года достигнуть частоты 2.8 ГГц или чуть выше. Собственно, это уже многократно предсказывалось, и сегодняшняя информация лишь подтверждает эти предположения.

Не будем забывать, что опубликованные нашими коллегами данные являются предварительными, и ближе к анонсу двуядерных версий Opteron на 0.09 мкм ядрах Egypt, Italy и Denmark характеристики могут измениться.

Ценовая политика Intel в отношении процессоров Pentium 4 сформировалась таким образом, что за $178 сейчас можно купить и модель с частотой 2.8 ГГц, и модель с частотой 3.0 ГГц. При этом в первом случае процессор будет иметь исполнение Socket 478, а во втором LGA 775. Точнее говоря, процессор с частотой 2.8 ГГц в исполнении LGA 775 просто можно купить дешевле - за $163. Это один из элементов кампании по продвижению платформы LGA 775.

С другой стороны, мы знаем, что процессоры Prescott после перехода на степпинг E0 получили поддержку технологий XD, TM2 и C1E. Справедливо это лишь для процессоров в исполнении LGA 775. Именно среди них можно найти процессоры с суффиксом "J", красноречиво указывающим на принадлежность к степпингу E0. Согласитесь, это гораздо удобнее, чем рыться в запутанных таблицах маркировок :).

До сих пор на розничном рынке Японии были замечены только два процессора семейства Pentium 4 5xxJ: дебютная для этого степпинга модель Pentium 4 570J (3.8 ГГц) и более доступная модификация по имени Pentium 4 560J (3.6 ГГц). Оверклокерам же все равно хотелось разжиться самым дешевым процессором на этом степпинге.

К счастью, под Новый Год везет и японцам - процессор Pentium 4 530J (3.0 ГГц) появился в местных магазинах. Пусть он не самый дешевый, и в этой стране стоит $211, но это гораздо выгоднее приобретения тех же Pentium 4 560J или Pentium 4 570J.

Привычная коробка средней размерности - больше только упаковка процессоров с кулерами формата BTX.

Вполне привычные характеристики - частота 3.0 ГГц, 1 Мб кэша второго уровня, поддержка 800 МГц шины и Hyper-Threading. Процессор совместим с требованиями 04A, то есть соответствует уровню TDP=84 Вт. Другими словами, он сможет работать и в недорогих материнских платах с разъемом LGA 775, которых в будущем квартале появится великое множество.

Конкретный экземпляр процессора имеет маркировку SL7PU, был упакован 10 декабря 2004 года.

Появление этого процессора может ознаменовать собой начало массового перехода 0.09 мкм процессоров Prescott на степпинг E0, включая младшие модели. Даже процессоры в исполнении Socket 478, включая семейство Celeron D, должны были начать эту миграцию еще до 22 декабря. В продажу процессоры на степпинге E0 поступают неравномерно, поэтому проблема отсева "лучших зерен" для разгона на этом этапе все равно остается. Если рисковать не хочется, имеет смысл подождать несколько месяцев - тогда большинство процессоров уже перейдет на новый степпинг. Правда, и некоторые модели будут сокращены, но это уже неизбежный "побочный продукт" :).

Ежемесячно появляются обновления бесплатной утилиты Nero CD-DVD Speed, входящей в состав пакета для работы с оптическими накопителями Nero, но также доступной отдельно с сайта ее автора. О возможностях утилиты мы уже неоднократно писали, программа предназначена для тестирования широкого ряда параметров быстродействия комбинации оптический накопитель + диск, проверки качества чтения с дисков и поиска "плохих" участков. При этом программа весьма богата дополнительными функциями и содержит в себе многие полезные мелочи.

В новую версию Nero CD-DVD Speed 3.61 внесены такие новшества:

• Добавлена возможность использования образов дисков Nero вместо стандартного функцией создания диска с данными.
• Добавлено несколько цветовых тем и возможность указать свои цвета.
• В тесте качества диска:
  • Добавлена функция быстрого сканирования.
  • Добавлен подсчет истекшего времени.
  • Улучшена поддержка DVD-приводов ASUS.
  • Улучшена поддержка устройств AOpen DUW1608/ARR и DVD1648/AAP.
  • Добавлена возможность выбора скоростей 12x и 16x для BenQ DW1620.
• Добавлены новые настройки Bitsetting для некоторых накопителей.
• Внесены мелкие улучшения и исправления.

Скачать программу можно из нашего файлового архива:

• Nero CD-DVD Speed 3.61 (0,5 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP).

Если пару недель назад достаточно оптимистичные заявления утверждали, что первые видеокарты Radeon X850 XT PE появятся в продаже с 20 по 26 декабря, то сейчас оптимизм несколько поубавился. Действительно, после стольких задержек поставок продуктов ATI в 2004 году "верить в лучшее" становится все сложнее и сложнее.

Наши коллеги с сайта The Inquirer произвели переоценку собственных прогнозов. По имеющимся у них данным, некоторые тайваньские производители в настоящее время только завершают работу по подготовке к поставкам первой партии Radeon X850 XT PE. Непосредственно отгрузка видеокарт начнется на этой неделе, либо в первую неделю января. Таким образом, первые видеокарты этого семейства появятся в магазинах в лучшем случае в первой половине января. Опять же, из-за разной продолжительности традиционных каникул у продавцов в отдельных регионах процесс появления Radeon X850 XT PE может затянуться и до конца января. Напомним вам, что рекомендованная стоимость этих видеокарт составляет $549, так что первые экземпляры запросто преодолеют $600 рубеж.

Ситуация с поставками видеокарт на базе 0.11 мкм чипа R430, относящимся к семейству Radeon X800, оказалась более непредсказуемой. Новый чип и новая архитектура вносят свои коррективы в сроки поставки. В более реалистичном сценарии эти видеокарты появятся в продаже к середине января, либо вообще к концу месяца. Напомним, что их стоимость составит $249 за версию Radeon X800 XL, и $199 за версию Radeon X800. Реальные розничные цены, естественно, будут выше.

AGP-версии этих видеокарт пока не числятся в планах ATI. Точнее говоря, они могут быть анонсированы не ранее февраля, когда выйдет переходный мост RIALTO. Поставки же готовых решений могут начаться еще позже, ибо ATI исповедует врожденную поддержку любого интерфейса, и к переходным решениям относится с некоторым предубеждением.

Компания Sparkle оказалась в числе первых, кто наладил поставки видеокарт GeForce 6600 GT с интерфейсом AGP 8x. Несмотря на все мероприятия по снижению себестоимости, выражающиеся в снижении частоты памяти с 1000 МГц DDR до 900 МГц DDR, реальная цена AGP-версии GeForce 6600 GT лежала в диапазоне свыше $229. Между тем, модификация с интерфейсом PCI Express x16 успела изрядно потерять в цене, что несколько огорчало всех потенциальных покупателей AGP-версии. Все-таки, за право пользоваться старым интерфейсом приходилось переплачивать.

Анонс Radeon X800 (R430) и последующее неожиданное решение о снижении цены этой видеокарты до $199 должны были повлиять на ценовую политику Nvidia и партнеров. Решения на базе NV43 не могли успешно конкурировать с R430, сохраняя цены в диапазоне свыше $229. Если официально объявлять о снижении цен на NV43 компания Nvidia и не собиралась, то формально партнеры могли получить некоторые скидки, особенно накануне новогодних праздников.

Так или иначе, но ряд немецких источников вчера сообщил, что один крупный германский дистрибьютор снижает цену видеокарты Sparkle SP-AG43GDH с 239 евро до 199 евро, то есть на целых 40 евро. Видеоплата представляет собой AGP-версию GeForce 6600 GT с 128 Мб памяти и частотами 500/900 МГц.

Надо сказать, что и стоимость аналогичных видеокарт от других производителей приближается к отметке 200 евро, но из-за ослабления доллара привычным образом приравнять 200 евро к $200 не представляется возможным. Скорее всего, в ориентированных на доллар регионах цены на GeForce 6600 GT тоже будут приближаться к заложенной в момент анонса рекомендованной отметке $199.

Заглянув на сайт компании Softkey, специализирующейся на предоставлении пользователям возможности приобретения и распространения программ, и мельком проглядывая раздел "Скидки", я вдруг наткнулся на скромное объявление:

В первую секунду я решил, что это новогодняя шутка. Затем я понял, что это превосходный шанс быстро разбогатеть – закупить партию процессоров со скидкой и продавать их с наценкой в течение периода ажиотажного предновогоднего спроса. Действительность оказалась более сурова. Мы воспринимаем компанию Intel только как крупнейшего в мире производителя микропроцессоров, между тем одними процессорами деятельность компании не ограничивается. В частности Intel является также ведущим производителем программных продуктов для разработчиков, именно на эти программные продукты объявлена скидка.

В числе продуктов Intel, продающихся со скидкой, имеются компиляторы для Windows и Linux, анализаторы программного кода. Стоимость продуктов достаточно велика, поэтому размер скидки может вылиться в довольно существенную сумму.

Со списком продукции можно ознакомиться на сайте Softkey, а можно сразу обратиться в корпорацию Intel по телефону (095) 721-4900 (звонок из Москвы бесплатный). Рекомендую воспользоваться уникальной возможностью сэкономить 10% за счёт Intel, может вам повезёт больше, а мне разбогатеть так и не удалось...