Новости 24 сентября 2004 года

Спустя почти ровно месяц после появления предыдущей версии подготовлен новый выпуск архиватора PowerArchiver. Данную коммерческую разработку можно охарактеризовать довольно неплохим качеством реализации, невысокой ценой, полной поддержкой (создание/распаковка) архивов удачного формата 7z, наличием ряда вспомогательных функций и возможностей. Конечно, приходится признать, что в деле продвижения коммерческих архиваторов не последнюю роль играет наиболее популярный из них, WinZIP, - тут уже как ни старайся, но сделать что-то хуже или дороже очень сложно .

Новая версия PowerArchiver 9.02 содержит традиционные исправления ошибок и улучшения, подробности о которых авторами не разглашаются, но при этом обновление относится ими к рекомендуемым. Кроме того, с этой версии в дополнение к прочим локализациям появились и французский, польский и словацкий варианты дистрибутива - возможно, кому-то они пригодятся . Русской локализации, к сожалению, нет.

Стоимость PowerArchiver составляет 20$. Скачать пробную версию можно по ссылке:

• PowerArchiver 2004 9.02 English (2,7 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP).
• Прочие варианты локализаций.

Продолжает развиваться интересная утилита 8rdavcore, предназначенная для управления настройками и разгона систем на базе материнских плат nForce 2. В каждой версии она приобретает весьма интересные новшества, ставящие ее на ступеньку выше и превращающих во всё более явного конкурента прочим комплексным утилитам для мониторинга / разгона / управления скоростями вращения вентиляторов, позволяя автоматически управлять практически любыми режимами работы системы в зависимости от температур / нагрузки на процессор.

В очередную бета-версию 8rdavcore 0.8.8-dev8 внесены такие изменения:

• Добавлена возможность создания LOG-файлов для сохранения желаемой информации с произвольными настройками.
• Добавлена возможность отображения диаграмм изменения интересующих показателей (новое окно Chart) с произвольными настройками.
• Добавлена возможность выключения системы опцией Shutdown (различные режимы выключения).
• Добавлена поддержка материнских плат Asus A7N8X v.2.0 Deluxe, Gigabyte GA-7N400 Pro и GA-7NNXP, Soltek NV400-L64.
• Добавлена поддержка сенсора Winbond W83627THF.
• Добавлено определение адресов I/O для Nvidia SMBus.
• Добавлено отображение температуры в системном трее.
• Изменено окно настройки сенсоров.
• Изменен редактор профилей (Presets).
• Исправлена ошибка создания сразу двух записей AutoFSB.
• Исправлено вычисление множителя при его значениях более 12.5.

Визуально в глаза при этом бросается появление двух новых вкладок с диаграммой и настройками отображаемых и сохраняемых в LOG-файл показателей - безусловно, весьма интересные и полезные функции. 

В сумме, можно было бы сказать что утилита практически идеальна, если бы не одно "но" - постоянные сообщения пользователей об ошибках, что сильно портит впечатление от 8rdavcore, даже учитывая ее бесплатность.

Тем не менее, надеяться, что когда-нибудь все недоработки все-таки будут исправлены можно . Скачать дистрибутив новой версии можно из нашего файлового архива:

• 8rdavcore 0.8.8-dev8 (0,6 МБ, Windows 9x/ME/2000/XP).

Обсуждение продолжается в этой ветке нашей конференции.

Хотя компания XGI Technology не так часто появляется в нашей новостной колонке, списывать со счетов ее амбициозные планы по вторжению на рынок не стоит. Например, в следующем году XGI рассчитывает захватить до 10% рынка графических решений. В текущем полугодии компания собирается наладить поставки видеокарт семейства Volari PCIE, использующие видеочипы старого поколения с переходным мостом. В начале следующего года должны осуществиться поставки видеокарт на базе чипов XG45 и XG47, обеспечивающих врожденную поддержку PCI Express x16, Pixel Shader 3.0, памяти типа GDDR-3 и 12 пиксельных конвейеров.

Тайваньский сайт DigiTimes опубликовал интервью главы XGI Technology, в котором мистер Джонатан Шый (Jonathan Shyi) делится своими оценками современной ситуации на рынке графических решений.

Интересно, что взгляд XGI на перспективы увеличения доли видеокарт с интерфейсом PCI Express x16 (PEG) более сдержаны, чем прогнозы ATI. Если последняя уверена в увеличении этой доли до 30% уже в следующем квартале, то XGI называет для подобного рубежа февраль-март следующего года. В ассортименте XGI доли решений с интерфейсом PCI Express x16 и AGP 8x выровняются к третьему кварталу следующего года.

В принципе, подобный прогноз содержит больше здорового рационализма, чем исполненные оптимизма заявления ATI. По сути, сейчас PCI Express x16 не приносит каких-либо реальных преимуществ кроме увеличенной до 75 Вт мощности, подаваемой непосредственно через интерфейсный разъем. Чипсеты с поддержкой PCI Express x16 начнут распространяться только в четвертом квартале этого года. Решения Intel поддерживают этот интерфейс еще с лета, но в текущем состоянии платформа LGA 775 не является привлекательным объектом вложения средств.

Чипсеты Intel с официальной поддержкой DDR2-667 и двуядерных процессоров появятся только в середине следующего года, до тех пор чипсеты серии i9xx будут постепенно избавляться от присутствующих в них "глюков" и падать в цене. Выход процессоров Celeron D в исполнении LGA 775 способен немного стимулировать интерес к платформе, но процессоры Pentium 4 с этим типом разъема начнут доминировать в структуре поставок только в следующем полугодии.

Производители видеокарт продолжают выпускать AGP-версии новейших продуктов, что удерживает любителей игр от покупки систем с интерфейсом PCI Express x16.

Действительно, реальный выбор в ассортименте решений класса PCI Express x16 появится только в следующем году, а полный отказ от AGP 8x вообще должен состояться лишь в 2006 году. По этой причине торопиться переходить на новый тип интерфейса пока не следует.

Компания Intel уже поделилась успехами в разработке технологий, которые будут применяться при производстве 0.065 мкм процессоров. Между тем, наши японские коллеги с сайта PC Watch посчитали нужным дополнить эту информацию новыми подробностями.

Например, из их статьи можно узнать, что еще не все проблемы с 0.09 мкм техпроцессом решены. Точнее говоря, простор для оптимизаций еще остается. Например, в рамках 0.09 мкм техпроцесса инженеры Intel планируют внедрить технологию Body Bias, управляющую величиной тока в момент переключения состояния транзистора. Судя по всему, от типичных скачков и потерь после перехода на использование этого механизма удастся избавиться, и уровень тепловыделения процессоров можно будет снизить.

Пока предполагается, что подобные оптимизации найдут применение в следующих ревизиях ядра Dothan, а в настольном сегменте они появятся ближе к середине 2005 года. Скорее всего, двуядерные процессоры Smithfield будут основаны на новой версии 0.09 мкм техпроцесса. Возможно, и одноядерные процессоры Prescott получат очередную ревизию, и все же покорят частоту 4.2 ГГц.

Intel рассчитывает, что проблем при переходе на 0.065 мкм техпроцесс возникнет меньше, чем было во время перехода на 0.09 мкм техпроцесс. Использование новой версии технологии strained silicon, разновидности low-k диэлектриков и технологии "спящих транзисторов" (Sleep Transistors) позволят сохранить тепловыделение 0.065 мкм процессоров на приемлемом уровне.

О "спящих транзисторах" следует рассказать отдельно. Использоваться эта технология будет при производстве кэш-памяти второго уровня. Поскольку объемы кэша будущих процессоров будут неуклонно расти (даже мобильные процессоры получат по 4 Мб кэша второго уровня), влияние кэша на общую картину энергопотребления будет увеличиваться. Новая технология позволит временно отключать неиспользуемые ячейки кэш-памяти, что положительно скажется на энергопотреблении. Внедрение подобных механизмов управления увеличит площадь ядра всего на 1%, а пользы принесет заметно больше, так что выгода очевидна.

В совокупности, все эти мероприятия позволят поднять частоту одноядерных 0.065 мкм процессоров примерно в 1.4 раза по сравнению с 0.09 мкм предшественниками. Если учесть, что на сегодня самым быстрым из запланированных к выпуску процессоров Prescott является 4.0 ГГц вариант, то простая арифметика дает нам цифру в 5.6 ГГц для частоты старшего из 0.065 мкм процессоров Intel. Более оптимистичный сценарий позволяет рассчитывать на достижение частоты 6.0 ГГц, однако все это лишь "бумажные расчеты". Сложно сказать, как себя поведут первые инженерные образцы 0.065 мкм процессоров.

Производство первых настольных 0.065 мкм процессоров на ядре CedarMill начнется ближе к концу 2005 года. Надеемся, что уже в 2006 году большинство выпускаемых Intel процессоров будет производиться по этому техпроцессу.

В прошлый раз, при описании технологии CPU Free Lock мы дали понять, что под этим лейблом Asus предлагает тот "велосипед", который был изобретен одновременно с выходом процессоров Prescott в исполнении Socket 478. Или, если хотите, Asus в очередной раз дарит людям тот огонь, который боги (в лице Intel) припасли совсем для других нужд :).

Так или иначе, технология CPU Free Lock получит дальнейшее распространение, и многие материнские платы Asus обретут ее поддержку посредством обновления BIOS. Особенно интересно, что в данном списке присутствуют и хорошо известные вам платы с разъемом Socket 478, так что понижать множитель до 14х можно будет и у процессоров Prescott в исполнении Socket 478. Поскольку чипсеты i865x и i875P гораздо лояльнее относятся к повышению частоты системной шины, для экспериментов с множителем не потребуется перебираться на экзотическую платформу "i865PE + LGA 775".

Итак, список поддерживающих (сейчас или в перспективе) технологию CPU Lock Free материнских плат Asus состоит из следующих моделей:

• Asus P5AD2 Premium -> BIOS 1007 и старше;
• Asus P5AD2 Deluxe -> BIOS 1004 и старше;
• Asus P5GD2 Premium -> BIOS 1006 и старше;
• Asus P5GD2 Deluxe -> BIOS 1004 и старше;
• Asus P5GD2 Pro -> BIOS 1005 и старше;
• Asus P5GD2 -> BIOS 1003 и старше;
• Asus P5GD1 -> BIOS 1005 и старше;
• Asus P5GD1 Pro -> BIOS 1003 и старше;
• Asus P5GDC Deluxe -> BIOS 1004 и старше;
• Asus P5GDC-V Deluxe -> BIOS 1004 и старше;
• Asus P4C800-E Deluxe -> "скоро на экранах страны";
• Asus P4P800-E Deluxe -> "скоро на экранах страны";
• Asus P4P800-SE -> "скоро на экранах страны";
• Asus P4P800-X -> "скоро на экранах страны";
• Asus P4GD1 -> "скоро на экранах страны";
• Asus P5P800 -> "скоро на экранах страны".

Напомним, что в названиях моделей материнских плат Asus на базе чипсетов серии i9xx принята следующая система обозначений:

• P4xxx -> разъем Socket 478;
• P5xxx -> разъем LGA 775;
• xxAxx -> чипсет i925X;
• xxGxx -> чипсет i915P;
• xxxD1 -> поддерживается память типа DDR-I;
• xxxD2 -> поддерживается память типа DDR-II;
• xxxDC -> поддерживается память типа DDR-I и DDR-II (4 слота для DDR 400 и 2 слота для DDR2-533);
• xxxxx-V -> встроенное видео (i915G).

Другими словами, Asus предлагает широкий ассортимент материнских плат со всеми мыслимыми сочетаниями характеристик. В частности, материнская плата P5P800 представляет собой решение типа "i865PE + LGA 775", которое должно зарекомендовать себя с лучшей стороны в разгоне процессоров серии Pentium 4 5xx. Модель P4GD1 комбинирует чипсет i915P, процессорный разъем Socket 478 и слоты DIMM для памяти DDR-I. Для поклонников функциональности чипсета i915P и ценителей холодного нрава процессоров Northwood это будет неплохой выбор.

Приятно, что все актуальные модели материнских плат Asus для платформы Pentium 4 уже обзавелись или собираются обзавестись поддержкой технологии CPU Lock Free. Следует отдавать себе отчет, что понизить множитель можно будет только на следующих моделях процессоров:

• LGA 775 -> Pentium 4 550 (3.4 ГГц); Pentium 4 560 (3.6 ГГц); Pentium 4 570J (3.8 ГГц); Pentium 4 580J (4.0 ГГц);
• Socket 478 -> Pentium 4 3.2E; Pentium 4 3.4E.

Естественно, что подобная возможность появится и в процессорах с более высокими частотами, если они будут выпущены. Кроме того, аналогичная возможность будет присутствовать в процессорах семейства Pentium 4 6xx с 2 Мб кэша второго уровня, а также процессоре Pentium 4 XE 3.73 ГГц с 1066 МГц шиной.

Еще в середине сентября мы могли убедиться в том, что видеокарты класса GeForce 6600 начинают поступать в розницу. Точнее говоря, в продаже появилась младшая из видеокарт в модификациях с 128 Мб и 256 Мб памяти типа TSOP. Их частоты составляли 300/550 МГц, они не поддерживали SLI, но в общем и целом привлекали внимание редких обладателей систем с интерфейсом PCI Express x16.

С тех пор видеокарты GeForce 6600 появились в японской рознице в широком ассортименте – как минимум от трех разных брендов. Стали появляться подобные предложения и на страницах западных интернет-магазинов. Об этом даже решилась лично сообщить компания Nvidia, дабы направить плотные потоки страждущих в нужное русло.

Цены на GeForce 6600 уже выровнялись, и за 128 Мб версию просят $150-170, за 256 Мб – от $180 до $210.

Впрочем, можно найти и 256 Мб версию за $172:

В конкретном случае поставки видеокарт начнутся 28 сентября.

Интересно, что именно 256 Мб вариант GeForce 6600 пользуется у дистрибьюторов особенной популярностью. Возможно, его продажи пойдут несколько лучше, ведь психологически подготовленный рекламой Doom III покупатель охотнее возьмет видеокарту с 256 Мб :).

Для оверклокеров этот вариант менее предпочтителен, так как платы с 256 Мб памяти обычно снабжаются чипами со временем выборки 4.0 нс, что ограничивает частоту величиной 500 МГц DDR и лишает память перспектив разгона. На модификацию с 128 Мб памяти охотнее устанавливаются чипы со временем выборки 3.6 нс, однако далее своих 550 МГц DDR они тоже почти не разгоняются.

Самая интересная новость заключается в том, что на южнокорейском рынке начались продажи видеокарт серии GeForce 6600 GT производства Sparkle. Этот продукт оснащен 128 Мб памяти GDDR-3 (время выборки не сообщается), работает на частотах 500/1000 МГц и поддерживает режим SLI. Правда, недорогих материнских плат с двумя портами PCI Express x16 на рынке еще нет, как и соединителей SLI.

Как видим, серийные видеокарты GeForce 6600 GT обходятся без дополнительного шестиштырькового разъема питания. Тем не менее, характер нагружения линии 12 В этими видеокартами заставляет рекомендовать использовать качественные блоки питания.

Если говорить о грустном, то стоимость GeForce 6600 GT в Южной Корее достигает $276 – это далеко даже от озвученной ранее максимальной цены в $229, не говоря уже о традиционной "психологической" отметке в $199. Надеемся, что цена подобных видеокарт в скором времени приблизится к рекомендованному уровню.

В начале июля нам уже предоставлялась возможность познакомиться с первыми результатами тестирования процессора Athlon 64 3500+ на 0.09 мкм ядре Winchester. Тогда нас удивил тот факт, что процессор работает на частоте 2.2 ГГц, ведь мы ожидали от AMD "интенсивного" сценария перехода на новую технологию, согласно котором следовало бы гнаться за высокими частотами. Недавно мы убедились, что этой осенью старшим носителем нового ядра станет именно Athlon 64 3500+, так что его очередное появление на страницах сайта HKE PC не вызвало у нас удивления.

Нашим коллегам достался самый настоящий розничный экземпляр Athlon 64 3500+, выпущенный на 30-ой неделе этого года, то есть в конце июля. Маркировка вида ADA3500DIK4BI дает понять, что перед нами 0.09 мкм версия процессора. Столь ранний срок изготовления позволяет предположить, что до частоты 2.2 ГГц некоторая часть процессоров Winchester добирается без осложнений, и в продаже они появятся уже в следующем квартале. Модели с рейтингами 3000+ и 3200+ все же имеют больше шансов на скорое пополнение складских запасов, так как для "молодого" техпроцесса обычно более типичны низкие частоты.

Следует отметить, что все наши рассуждения о сроках появления поддержки SSE3 в процессорах Athlon 64 оправдываются. Текущий степпинг D0 не приносит поддержки данного набора команд. SSE3 будет поддерживаться процессорами на степпинге E0, который выйдет во втором квартале следующего года. На этом степпинге будут основаны не только процессоры Athlon 64 с рейтингами от 3800+ и Athlon 64 FX-57, но и двуядерные процессоры Athlon 64 FX (Toledo).

Судя по всему, в этом году процессоры AMD на 0.09 мкм ядрах освоят только частоту 2.2 ГГц, старшие процессоры типа Athlon 64 4000+ и Athlon 64 FX-55 пока будут производиться по 0.13 мкм техпроцессу. На это есть свои причины, о которых мы сообщим ниже.

С появлением первых тестов Winchester мы получили возможность говорить о температурном режиме. Несмотря на использование прогрессивных технологий типа SOI, strained silicon и low-k, токи утечки в 0.09 мкм ядрах AMD все же присутствуют. Они не достигают такого катастрофического уровня, как в случае с Prescott, но все же повышают энергопотребление процессоров.

На практике это выражается в том, что процессор Winchester 3500+ (0.09 мкм) нагревается под нагрузкой на 3-5 градусов Цельсия больше, чем процессор Newcastle 3500+ на 0.13 мкм ядре. При этом уровень TDP для моделей Winchester с рейтингом до 3500+ включительно AMD оставляет на прежнем уровне – 89 Вт. Тем не менее, на частотах от 2.4 ГГц и выше потребляемая мощность вырастет настолько, что уровень TDP придется поднять до давно обещанных 104 Вт.

Сообщается, что решение оставить Athlon 64 4000+ и Athlon 64 FX-55 отчасти вызвано тем, что AMD не желает инициировать проблемы с совместимостью новых процессоров и существующих материнских плат. Процессоры на 0.13 мкм ядрах даже на частоте 2.6 ГГц сохраняют приемлемое для TDP = 89 Вт тепловыделение, поэтому они смогут работать во всех материнских платах с разъемом Socket 939.

Переход на 0.09 мкм техпроцесс заставит уже для процессора Athlon 64 3800+ (2.4 ГГц) использовать материнские платы, рассчитанные на TDP = 104 Вт. По этой причине AMD не торопится анонсировать более скоростные процессоры в этом году. Естественно, что основной причиной такого промедления все же остается недостаточно хороший уровень выхода годных чипов по частоте в рамках степпинга D0. Возможно, ситуация улучшится с выходом степпинга E0, и процессоры Athlon 64 3800+, Athlon 64 4000+ и Athlon 64 4300+ на 0.09 мкм ядре Winchester увидят свет во втором квартале следующего года.

Безусловно, большинство материнских плат класса Socket 939 рассчитано с некоторым запасом по потребляемой мощности, и процессоры с уровнем TDP = 104 Вт смогли бы в них работать. Однако, AMD не желает осложнять себе жизнь процедурами сертификации множества моделей материнских плат, и просто планирует дождаться выхода новых ревизий. Сравните – даже 0.09 мкм версии Opteron имеют TDP = 95 Вт, и все материнские платы с разъемом Socket 940 смогут работать с ними после обновления BIOS. Если учесть, что TDP в понятиях AMD является величиной критического максимума, реальные процессоры Athlon 64 с частотами от 2.4 ГГц смогут работать во многих существующих материнских платах класса Socket 939 без осложнений.

Процессоры с рейтингом ниже 3500+ в современных платах уживаются еще проще. По сути, обновление BIOS необходимо лишь для правильной идентификации нового значения CPUID, а характеристики процессоров особо не изменились. Для дебютировавших моделей Athlon 64 3000+ и Athlon 64 3200+ в исполнении Socket 939 предусмотрена поддержка 1 ГГц шины HyperTransport, что дополнительно оправдывает их рейтинг.

Прямое сопоставление Winchester 3500+ (0.09 мкм) и Newcastle 3500+ (0.13 мкм) в типовых бенчмарках не выявило заметного отличия в уровне производительности. Фактически, переход на 0.09 мкм техпроцесс для этих моделей был задуман с целью увеличения объемов производства и снижения себестоимости, а выгод в плане производительности он почти не принес, несмотря на наличие некоторых архитектурных улучшений.

Из прошлых экспериментов по разгону мы знаем, что процессор Winchester 3500+ может покорить частоту 2.5 ГГц. Для 0.13 мкм аналога такое достижение было бы скорее приятным сюрпризом, а для 0.09 мкм процессоров может стать правилом. Тем более, по мере "созревания" техпроцесса.

Кстати, мы получаем косвенные ответы на некоторые вопросы о будущем процессоров Athlon 64. Несмотря на некоторые слухи, процессор Athlon 64 2800+ в исполнении Socket 939 пока не собирается переходить на 0.09 мкм техпроцесс. Наши коллеги также сообщают, что процессоры в исполнении Socket 754 на 0.09 мкм техпроцесс пока переводиться не будут, за исключением Sempron 3100+. Для последнего сделано исключение, так как перевод на 0.09 мкм технологию позволит увеличить объемы выпуска этих потенциально привлекательных процессоров.