Новости Hardware 26 марта 2020 года

Под знамёна борьбы с коронавирусом проекту Folding@home уже удалось призвать такое количество добровольцев, что суммарная производительность их компьютеров превысила на этой неделе полтора экзафлопса. Система распределённых вычислений многократно превзошла по своим возможностям самый производительный суперкомпьютер мира, пусть и в достаточно узкой сфере применения.

Как отмечает издание Tech Trader Daily, аналитикам Needham такого примера оказалось достаточно, чтобы поверить в потенциал акций NVIDIA. Авторы аналитической записки считают, что необходимость поиска методов эффективного противодействия новому коронавирусу подогреет спрос на видеокарты данной марки. Ещё в середине февраля акции NVIDIA стоили более $300, сейчас они подешевели до $246, но эксперты Needham ожидают скорого возвращения к уровню в $270.

Нельзя исключать, что уверенности инвесторам добавило и выступление финансового директора NVIDIA Колетт Кресс (Colette Kress). На этой неделе она заявила о существовании стабильного спроса на все виды продуктов NVIDIA, за исключением разве что автомобильных компонентов. Отсутствие крупных кредитов и наличие около $11 млрд свободных денежных средств позволяют компании встречать новую волну кризиса во всеоружии, по мнению руководства. Правда, от выкупа акций она пока воздержится, но это связано с ожиданием закрытия сделки с Mellanox в текущем полугодии, которая потребует расходов в размере около $7 млрд.

Компания Micron Technology на этой неделе не только отчитывалась о результатах второго фискального квартала, который не совпадает с календарным. Производитель памяти перечислил те меры, которые предпринимает для борьбы с распространением коронавируса. Компания намеревается направить на эти цели до $35 млн, причём $10 млн из этой суммы будут так или иначе выплачены сотрудникам Micron, нуждающимся в материальной поддержке.

В США разовую выплату в $1000 на человека получат все сотрудники Micron, чей годовой доход не превышает $100 000. В других странах присутствия сумма будет ниже, но данная программа охватит до 68% глобального персонала компании. Будут сформированы отдельные целевые фонды, которые после вынесения коллегиального решения направят на поддержку наиболее нуждающихся сотрудников до $5000 в виде материальной помощи.

Micron готова помогать школам и больницам в тех регионах, где осуществляет деятельность. Помощь будет оказана и в натуральном выражении: комплектами питания, медицинскими масками, предметами первой необходимости. Наконец, компания готова размещать в производственных корпусах и офисах заболевших коронавирусом, если мест в больницах перестанет хватать.

До сих пор в серийных продуктах, использующих память типа HBM того или иного поколения, потребителям встречались только микросхемы производства Samsung или SK Hynix. Компания Micron Technology хоть и не игнорировала этот тип памяти полностью, долгое время лишь занималась подготовкой к его серийному выпуску.

В презентации, посвящённой выходу квартальной отчётности, Micron подтвердила наличие у неё твёрдых намерений представить память типа HBM до конца календарного 2020 года. Не нужно воспринимать аббревиатуру буквально – речь пойдёт о памяти актуального поколения, а не первого. Не исключено и появление так называемой HBM2e – вряд ли Micron желает в этом отношении отставать от конкурентов.

Компания Micron первой начала снабжать клиентов памятью типа LPDDR5, которая применяется в смартфонах и планшетах. Кроме того, в прошедшем фискальном квартале на 40% выросли объёмы поставок памяти типа GDDR6, которая применяется не только в видеокартах, но и в будущих игровых консолях. В сегменте ПК выручка и объёмы производства были подорваны сезонным спадом и традиционным уже дефицитом процессоров Intel. Наконец, Micron начала поставки образцов микросхем памяти типа DDR5, выпускаемых по технологии так называемого 10-нм класса.

Прислушиваясь к комментариям руководства Micron Technology на квартальной отчётной конференции, отраслевые эксперты больше ориентировались не на статистику прошедшего квартала, а на прогнозы относительно ближайшего будущего. Здесь производителю памяти удалось как порадовать, так и огорчить аудиторию.

Начнём с проблем, порождённых коронавирусом. Поставки компонентов и материалов, необходимых для производства микросхем памяти, могут осуществляться с перебоями. Из-за этого Micron не только увеличивает складские запасы сырья, но и количество поставщиков, чтобы в меньшей степени зависеть от кого-то одного. Всплески спроса могут быть непредсказуемыми, поэтому Micron расширяет мощности по тестированию и упаковке микросхем памяти с некоторым опережением реальной потребности.

Возросшая сетевая активность поможет Micron продавать больше памяти для серверных систем, и это хорошая новость. Проблема заключается в том, что компания временами не справляется с потребностями клиентов, возможен периодический дефицит памяти для серверного применения. Сегмент ноутбуков тоже ожил с переходом студентов на дистанционное обучение, а сотрудников – на удалённую работу.

От вспышки коронавируса будет страдать спрос на смартфоны, потребительскую электронику и автомобили. Micron перебрасывает ресурсы с направления смартфонов на серверное, чтобы меньше отставать от спроса. Подобные комментарии представителей Micron вызвали рост курса акций компании на пять процентов.

Представители самых разных профессий сейчас вынуждены оставаться дома, чтобы не способствовать дальнейшему распространению коронавируса. Итальянский оверклокер GRIFF давно пребывает в самоизоляции, и это позволяет ему больше времени уделять любимому занятию – разгону комплектующих тридцатилетней выдержки.

Недавно он взялся за процессор Intel Pentium семейства P54C, который в номинальном режиме должен работать на частоте 133 МГц.

В материнской плате Soltek SL-54U5 на базе чипсета VIA Apollo MVP3 процессор при помощи системы фазового перехода удалось разогнать до 248 МГц. Это стало новым рекордом в модельном зачёте, одновременно были показаны лучшие результаты в PiFast, SuperPI 1M и wPrime 32M.

Организаторы многих июньских отраслевых мероприятий не стали тешить себя надеждами на скорую нормализацию ситуации с распространением коронавируса, и перенесли даты проведения на более поздние сроки. Стало известно, например, что Computex 2020 состоится в конце сентября, и вместо пяти дней ограничится тремя.

Конференция разработчиков полупроводниковых микросхем и процессоров Hot Chips пока ещё запланирована на период с 16 по 18 августа, но организаторы уже рассматривают возможность её перевода в онлайн-формат. Участники, планирующие выступить с докладами, должны подать их черновые варианты до 6 апреля текущего года.

В прошлом году на открытии Hot Chips выступала глава AMD Лиза Су (Lisa Su). Компанию ей составил Филип Вон (Phillip Wong), вице-президент TSMC по разработкам, который подробно рассказывал о перспективах трёхмерной интеграции полупроводниковых изделий и общих тенденциях развития отрасли. Обычно презентации к докладам Hot Chips становятся общедоступными лишь несколько месяцев спустя после завершения мероприятия. При переходе конференции в онлайн-форму это наверняка произойдёт раньше.

После октябрьских откровений AMD было принято считать, что серверные процессоры EPYC поколения Genoa с архитектурой Zen 4, которые выйдут не ранее следующего года, впервые для продукции этой марки предложат поддержку памяти типа DDR5, не говоря уже о шине PCI Express 5.0.

Эту стройную концепцию на текущей неделе пытается разрушить производитель модулей памяти для серверного применения – тайваньская компания ATP Electronics.

В своём пресс-релизе она сообщает, что память типа DDR4-3200 сможет с успехом применяться в системах, основанных на процессорах AMD Milan и Genoa, хотя до сих пор считалось, что они получат разные конструктивные исполнения. На днях Samsung заявила о готовности начать поставки памяти типа DDR5 в 2021 году. Казалось бы, всё идёт по плану, поэтому ничего не должно помешать AMD своевременно внедрить поддержку этого типа памяти в своих серверных продуктах. Возможно, за производителями материнских плат будет оставлено право оснащать их слотами для памяти типа DDR4, поддержку которой контроллер процессоров Genoa может сохранить.

В базе данных торговых наименований корпорация Intel в этом месяце зарегистрировала новое обозначение – EVO. Сферы применения этой торговой марки описаны достаточно размыто, это может быть как программное решение, так и аппаратное.

Помимо ноутбуков, планшетов, чипсетов и процессоров, в списке применимых компонентов значатся и видеокарты. В этом нет ничего удивительного, ведь компания полна решимости вернуться на рынок дискретной графики, а существующие обозначения серии DGx являются рабочими, а не торговыми. С другой стороны, регистрация прав на торговую марку ещё не означает, что Intel непременно ею когда-нибудь воспользуется.