Новости 16 декабря 2004 года

Как вы могли убедиться по материалам нашей лаборатории, среди "кулеростроителей" весьма популярной становиться тема "колоссов на тепловых ножках". Основание кулера теперь сопрягается с тепловыми трубками, которые отводят тепло к пластинчатому алюминиевому радиатору, ребра которого параллельны плоскости процессора. "Горизонтально" ориентированный вентилятор прогоняет воздух через радиатор, в большинстве случаев ему на помощь приходит второй вентилятор. Такая конструкция позволяет получить баланс между производительностью, универсальностью и низкими шумовыми характеристиками.

Сейчас каждый производитель систем охлаждения считает своим долгом выпустить подобный кулер. Некоторые ограничиваются какими-то типовыми унылыми решениями, некоторые пытаются сделать из анонса таких кулеров шоу. К последним можно отнести компанию Titan, которая на следующей неделе собирается начать продажи кулера по имени Vanessa S-type.

Нанизанные на шесть тепловых трубок пластины имеют очертания, напоминающие бабочку. Собственно говоря, именно "очеловеченная" бабочка и стала символом этого кулера. Вот это милое создание носит имя Vanessa и представляет собой продукт передовых генетических технологий, объединивших человека и насекомое :).

Сдается мне, что у известной эльфийки Nvidia появляется серьезный конкурент. Во всяком случае, Titan обещает выпустить специальные обои для рабочего стола с участием Ванессы, которые можно будет скачать с сайта производителя.

Непосредственно основание радиатора изготовлено из меди, оно крепится к процессорному разъему при помощи соответствующих скобок. В комплекте прилагаются крепления для всех существующих типов процессорных разъемов, включая LGA 775. В красочной коробке с кулером можно также найти регулятор скорости, который может быть установлен в свободный 3.5" отсек или слот расширения на задней панели компьютера.

Вентилятор типоразмера 92х92х25 мм имеет два режима работы:

• 1200 об/мин, 21.96 CFM, 26 дБА;
• 2400 об/мин, 46.14 CFM, 29 дБА.

Производитель заверяет, что даже в "бесшумном режиме" (1200 об/мин) кулер охлаждает процессоры эффективнее, чем большинство штатных решений. Разница может достигать 5-6 градусов Цельсия.

В комплекте с кулером поставляется шприц термопасты Nano Blue. Поскольку вентилятор крепится на радиаторе при помощи проволочных скобок, его положение наверняка можно будет менять. В конце концов, умельцы смогут приспособить и другие вентиляторы, а также оснастить "бабочку" вторым вентилятором.

В заключение хочется отметить, что подобное удовольствие дешевым не бывает. В Германии, например, этот кулер будет стоить 49 евро. Это вполне вписывается в ценовой диапазон "одноклассников". При этом многие из конкурирующих решений не могут похвастаться красивой идеей и собственным символом. Надеемся, что в деле кулер Titan Vanessa окажется не менее эффективным, чем родственное насекомое из произведения Корнея Чуковского, оперативно ликвидировавшее возгорание водоема, спровоцированное рыжими пироманами. Тогда владельцы кулера смогут постоянно пребывать в состоянии "радости, смеха, исполнения песен, хлопания ушами и топания ножками" :).

В продолжение темы борьбы с вредоносными программами пора бы вспомнить про обновления существующего бесплатного антивирусного ПО. Коммерческие антивирусы обычно являются недешевыми продуктами, а то, что необходимость в лицензионных копиях или необходимость сэкономить на бесплатной версии вполне насущна особо объяснять, думаю, не надо . К счастью, бесплатных продуктов уже три и выбирать есть из чего.

Наиболее известным и популярным среди бесплатных антивирусов, является, пожалуй, немецкий AntiVir Personal Edition, обладающий всеми основными функциями антивирусной программы: резидентным монитором, планировщиком заданий, модулем автоматического обновления через интернет и даже защитой от некоторых троянских программ. В его новые версии планомерно добавляется защита от новых вирусов, текущие компоненты программы следующие: 

• Версия программы: 6.29.00.03.
• Версия вирусных баз: 6.29.00.19.
• Дата выпуска: 16.12.2004.

Скачать последний дистрибутив и файл вирусных баз можно по ссылкам:

• AntiVir Personal Edition 6.29.00.03 (3,9 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP).
• Обновление вирусных баз (1,6 МБ).

Напомню, что если у вас уже установлен AntiVir Personal Edition, перед установкой новой версии необходимо провести деинсталляцию.
 

Второй из бесплатных антивирусов, чешский Avast! Home Edition, по функциональности смотрится интереснее, в нем присутствуют:

• Резидентный монитор.
• Модуль сканирования, работающий перед загрузкой Windows.
• Модуль проверки электронной почты для любых почтовых клиентов.
• Модуль автоматизированного обновления через Интернет.
• Модули защиты клиентов обмена мгновенными сообщениями и  клиентов файлообменных сетей.
• Возможность работы в режиме хранителя экрана.
• Возможность создания специальной базы данных о файлах для облегчения их восстановления в случае заражения вирусом.
• Хранилище для подозрительных и зараженных вирусами файлов.
• Функции уведомления о нахождении вируса посредством e-mail, ICQ и других служб.

Правда, интерфейс программы смотрится несколько упрощенно, хотя и имеет поддержку скинов. В новейшей версии Avast! Home Edition 4.5.549 исправлено более десятка ошибок и улучшена совместимость с операционными системами и приложениями, а в последних версиях (серии 4.5) появились такие принципиальные новшества:

• Добавлена поддержка новых архиваторов и упаковщиков.
• Добавлен модуль сетевой защиты с функциями брандмауэра.
• Добавлена поддержка новых клиентов обмена мгновенными сообщениями и файлообменных клиентов.
• Добавлена поддержка 64-битных версий Windows.
• Улучшен e-mail сканер.
• Обновлены локализации (поддержка русского языка присутствует).

Единственным требованием для бесплатного использования программы является регистрация на официальном сайте, которую нужно провести в течение 60 дней с момента установки. Русская версия дистрибутива программы доступна по ссылке:

• Avast 4 Home Edition 4.5.549 (8,0 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP).
   

Последний из бесплатных антивирусов тоже разработан в Чехии, это AVG Free Edition, также обладающий необходимой антивирусной функциональностью:

• Резидентный монитор.
• Модуль проверки электронной почты.
• Планировщик заданий.
• Модуль автоматизированного обновления через интернет.
• Хранилище для файлов.

Последняя версия программы - AVG Free Edition 7.296. Об изменениях именно в этой версии информации нет, но разработчики сообщают об улучшении в последние версиях антивирусного сканера, e-mail сканера, а также об обновлении пользовательского интерфейса и лучшей системе классификации вирусных угроз.

Скачать этот продукт можно по ссылке:

• AVG Free Edition 7.0 Build 296 (6,7 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP).

В последнее время всё чаще слышны упоминания о еще одной "заразе" современного интернета - различных троянских и шпионских модулях. Регулярно звучит угрожающая статистика, согласно которой более половины компьютеров во всем мире заражены подобным зловредным ПО, причем на одном компьютере может быть целый "рассадник" из нескольких десятков различных программ. Угроза при этом исходит не только от смены домашней страницы браузера, нарушении конфиденциальности и возможности разглашения некой личной информации, но и в нарушении стабильности работы системы, уменьшении ее производительности, выполнении "самопроизвольных" нежелательных действий, а также возможны вполне ощутимые финансовые потери от кражи паролей, лишнего интернет-трафика, дозвона на "платные" номера и т.п.

В связи с этим очень кстати пришлось обновление программы Spybot - Search & Destroy, считающейся одним из лучших средств для борьбы с троянцами и распространяющейся бесплатно. Как и аналогичные разработки, программа работает по принципу антивирусного ПО, проверяя компьютер на наличие описанных в ее базах "заразы", а в сумме обладая следующими качествами:

• Удаление троянских модулей всех известных видов: рекламных, шпионских, "звонилок", клавиатурных шпионов, следящих файлов cookies, "новых" панелей в Internet Explorer и т.д.
• Еженедельное автоматическое обновление базы данных через интернет, возможность распознавания неизвестных угроз и расширения базы пользователем.
• Два режима интерфейса - для новичков и для опытных пользователей.
• Модуль отслеживания и блокировки опасных изменений в реальном времени. 
• Функции автоматизации работы, поддержка управления из командной строки.
• Возможность создание резервной копии для отката после проведенного действия.
• Поддержка скинов.
• Локализация на большое количество языков, в том числе на русский, украинский, прибалтийские и другие языки.

Обновления программы мы уже заждались еще с мая, хотя обновления баз происходили вполне регулярно. Недавно были выпущены две новые бета-версии, в которые внесено большое количество изменений. Так, в Spybot - Search & Destroy 1.4 Beta 2 исправлено большое количество ошибок, а также недоработок последней финальной версии 1.3. Одновременно в программу вносились различные улучшения, была оптимизирована скорость работы, добавлено отображение номера версии во всех отчетах, улучшен интерфейс, а также усовершенствованы механизмы обнаружения и устранения различных видов троянских программ.

Как это ни удивительно, являясь одной из лучших и разрабатываемой на добровольных началах, программа является полностью бесплатной. Скачать ее последнюю версию можно по ссылке:

• Spybot - Search & Destroy 1.4 Beta 2 (4,2 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP).
  • Зеркало 1.
  • Зеркало 2.
  • Зеркало 3.

После установки рекомендуется сразу провести обновление баз, а лишь затем начинать проверку.

О процессорах AMD Geode мы вспоминали недавно, когда изучали характеристики "народной" интернет-приставки по имени PIC, поставки которой в страны Латинской Америки уже должны начаться. Сердцем системы был процессор Geode GX500, работающий на частоте 366 МГц и потребляющий не более 1 Вт. Между тем, семейство процессоров Geode NX весной следующего года должно будет составить конкуренцию VIA C3 и VIA C7 в сегменте систем класса mini-ITX. Например, работающий на частоте 1 ГГц процессор Geode NX 1500@6W в некоторых бенчмарках обходит VIA C3 1 ГГц (Nehemiah) в 2-3 раза, а уровень TDP при этом не превышает 6-9 Вт. Типичное тепловыделение составляет 6 Вт, что позволяет добавить соответствующий суффикс в название процессора, а также использовать пассивный радиатор.

Наши коллеги с японского сайта PC Watch поделились информацией о презентации, которую AMD провела в Стране Восходящего Солнца. Задача этой презентации - подготовить общественность к анонсу полного модельного ряда процессоров Geode NX, который состоится в марте 2005 года.

Конечно, будь Geode NX совершенно новым процессором, AMD никогда бы не пошла на такой "досрочный анонс". Как видно из фотографии, Geode NX поразительно похож на Athlon XP (Thoroughbred). Собственно говоря, так и есть - процессоры Geode NX являются ничем иным, как "приторможенными" версиями Thoroughbred-B в мобильном варианте (Athlon XP-M). Заметим, что AMD в этом честно признается:

Процессоры имеют исполнение Socket A и поддерживают 266 МГц шину. Из унаследованных технологий поддерживаются PowerNow!, MMX, SSE и 3DNow! Процессоры имеют 128 Кб кэша первого уровня и 256 Кб кэша второго уровня - неплохое вооружение для борьбы с VIA C3/C7!

Хотя конструктивно процессоры могут устанавливаться в разъем Socket A, поддержка мобильных версий должна быть заложена в BIOS. Как мы помним из опыта по переделке процессоров Athlon XP в мобильные Athlon XP-M, лучше всего с мобильными процессорами уживаются чипсеты VIA. Поскольку подобные эксперименты осуществляются на страх и риск владельцев материнских плат, то производители официально рекомендуют использовать с Geode NX специальные модели плат.

Одну из них представила компания Tyan - называется этот продукт S2498AGN.

Плата построена на связке "VIA KM400A + VT8237", имеет интегрированное графическое ядро UniChrome, поддерживает два слота DDR 400 и два слота PCI. Интерфейсы USB 2.0, S/PDIF, ATA-100 и Serial ATA тоже поддерживаются, так что по уровню функциональности плата вполне конкурентоспособна.

Процессор Geode NX 1500@6W охлаждается пассивным радиатором, так что в сборе система будет практически бесшумной.

Полное семейство Geode NX будет включать следующие модели:

• Geode NX 1250@6W -> 667 МГц, Vcore = 1.1 В, TDP=9 Вт (типичное 6 Вт), $60-70;
• Geode NX 1500@6W -> 1000 МГц, Vcore = 1.0 В, TDP=9 Вт (типичное 6 Вт), $70-80;
• Geode NX 1750@14W -> 1400 МГц, Vcore = 1.25 В, TDP=25 Вт (типичное 14.5 Вт), $80-90.

Как видите, старшая модель Geode NX приближается к характеристикам настольных Athlon XP. Вообще, смена названия была спровоцирована маркетинговыми соображениями, а по факту Geode NX продлевает жизнь процессорам Athlon XP-M. Возможно, какие-то эксперименты по адаптации этих процессоров к настольным системам увенчаются успехом, но при объявленной ценовой политике экономической целесообразности в этом нет.

Можно было не сомневаться, что пионер разгона систем класса SLI по имени Onepagebook будет планомерно улучшать свои результаты. Если в прошлый раз две видеокарты GeForce 6800 Ultra были разогнаны до 461/1350 МГц с использованием воздушного охлаждения, то теперь наш герой вооружился водоблоками.

Надо сказать, материнская плата MSI K8N Neo4 Diamond (MS-7100) не очень хорошо приспособлена для установки на видеокарты дополнительного охлаждения - слоты PCI Express x16 слишком близко расположены друг к другу. Из-за этого пришлось использовать "разнокалиберные" водоблоки различной производительности, что не могло не ухудшить результат:

Материнская плата Asus A8N-SLI Deluxe имеет гораздо больше пространства между слотами SLI, однако ее Onepagebook использовать отказался. Он собирается продолжить эксперименты с материнской платой производства DFI и другими водоблоками.

Видеокарты GeForce 6800 Ultra смогли разогнаться до 490/1360 МГц с водяным охлаждением. Весьма приличный разгон по ядру, учитывая асимметричность нагрузки на водоблоки. Процессор Athlon 64 FX-55 работал на частоте 2.9 ГГц, но по-прежнему охлаждался воздушным кулером.

В итоге были поставлены два новых рекорда: 11 312 "попугаев" 3DMark05 и 23 599 "попугаев" 3DMark 2003. Первый результат перекрывает собственное достижение этой материнской платы более чем на тысячу "попугаев", а второй оторвался от прошлого рекорда только на 184 "попугая" 3DMark 2003. Очевидно, новый качественный скачок произойдет после установки на процессор каскадной "фреонки", а также после появления более серьезной системы охлаждения видеокарт.

Не будем забывать, что для обеспечения успеха подобной затеи требуется мощный блок питания - в данном случае использовалась 520 Вт модель. Возможно, ранние эксперименты по разгону SLI завершались неудачей именно из-за недостаточной мощности блока питания.

Первые приятные новости для всех потенциальных покупателей Radeon X800 XL мы сообщили еще вчера - теперь эти видеокарты будут стоить $299. Собственно, они стоили $349 только виртуально, поскольку в продажу еще не поступали. ATI решила оригинальным образом ответить на анонс GeForce 6200TC, и разослала обозревателям образцы видеокарт Radeon X800 XL, отчеты об изучении потребительских качеств которых были опубликованы вчера.

Прежде всего, следует устранить недоразумение, получившее распространение с подачи сайта The Inquirer. Опубликованная ими фотография видеокарты на базе чипа R430 на самом деле имеет отношение исключительно к Radeon X800, который работает на частотах 400/700 МГц, имеет 12 пиксельных конвейеров и оснащается памятью типа DDR-I:

Кулер и дизайн печатной платы заимствованы у Radeon X700 Pro, так что сверхпотенциалом разгона эти решения стоимостью $199 обладать не будут.

Настоящий же Radeon X800 XL эталонного дизайна выглядит так:

По сути, плата Radeon X800 XT PCI-E просто лишилась разъема дополнительного питания с силовой обвязкой "на корме", а также заменила чип R423 на R430. Кулер остался прежним. Поскольку рассчитан он был на охлаждение 0.13 мкм чипа с частотой свыше 500 МГц, с охлаждением 0.11 мкм чипа с частотой 400 МГц он справится без осложнений.

Кстати, энергопотребление Radeon X800 XL получилось одним из самых низких в классе. Тем не менее, с работающим на частотах 500/1000 МГц Radeon X800 XT PCI-E он идет в этом показателе наравне. Судя по всему, чип R430 лишен продвинутого механизма управления частотой в зависимости от температуры, который используется в R480. Будем надеяться, что на надежности видеокарт это не скажется худшим образом.

Площадь чипа R430 меньше площади R423 примерно на 20%. При этом максимальное число пиксельных конвейеров сталось прежним - шестнадцать. Можно наблюдать лишь "чистый" эффект от "ужатия" транзисторов за счет перехода на более тонкий техпроцесс.

К слову, обнаружить на фото R430 "лазейки" для включения всех 16 пиксельных конвейеров в модификации Radeon X800 нам не удалось. "Мостиков" на подложке чипа больше нет, а расположение резисторов идентично R423.

Многие из наших коллег сравнивали Radeon X800 XL и GeForce 6800 GT, как самых близких соперников по уровню производительности. Надо признать, Radeon X800 XL не так уж сильно отстает от GeForce 6800 GT, чтобы оправдывать разницу в цене в $100:

Понятно, что GeForce 6800 GT при этом еще и неплохо разгоняется, но Radeon X800 XL тоже "не лыком шит". Опасения о слабом разгонном потенциале этой видеокарты оправдались лишь отчасти. Дело в том, что чип R430 производится по "грубому" 0.11 мкм техпроцессу без использования low-k диэлектриков. Задача TSMC здесь - добиться хорошего уровня выхода годных чипов и низкой себестоимости, частотный потенциал в расчет не берется.

С номинальной частоты 400 МГц чип R430 в лучшем случае разгонялся до 450 МГц, однако это лишь первые результаты, полученные с использованием "образцов для прессы". Вот так выглядит краткая статистика разгона:

• Tech Report -> 428/1044 МГц;
• Hard OCP -> 432/1120 МГц;
• Beyond3D -> 450/1094 МГц;
• Hot Hardware -> 439/1134 МГц.

Напомним, что номинальные частоты равны 400/1000 МГц (округленно). Память GDDR-3 со временем выборки разгоняется не хуже, чем на платах Radeon X800 Pro. Возможно, отсутствие дополнительного разъема питания на платах Radeon X800 XL несколько сдерживает разгонный потенциал, и при помощи вольтмодов удастся добиться большего.

Характеристики GeForce 6200TC (NV44) мы узнали еще неделю назад, и особых откровений от анонсных обзоров не ждали. Безусловно, результаты независимых тестов и описание особенностей архитектуры TurboCache стоят того, чтобы перелопатить кучу материалов, посвященных сегодняшнему анонсу, так что мы кратко остановимся на самом важном.

Прежде всего, рассмотрим фотографию эталонной видеокарты. Поскольку модификаций GeForce 6200TC будет как минимум четыре, то характеристики каждой будут немного различаться, однако дизайн сохранит преемственность. Как правило, плата будет оснащаться одним-двумя чипами памяти DDR-I, расположенными с одной стороны. Хотя желания выпустить модификацию GeForce 6200TC с памятью GDDR-3 никто пока не изъявил, теоретически это возможно.

Пассивный радиатор занимается охлаждением чипа. Непосредственно площадь ядра NV44 уменьшилась по сравнению с NV43 на 45%. Были урезаны четыре пиксельных конвейера, большинство функциональных возможностей сохранилось. Надо лишь сказать, что GeForce 6200TC лишилась поддержки Color & Z-compression, причем сделано это скорее из идеологических соображений, чем по техническим причинам. SLI тоже не поддерживается, а вот Pixel Shader 3.0, PureVideo и прочие фирменные ноу-хау семейства NV4x поддерживаются GeForce 6200TC в полном объеме.

Поскольку предельная частота памяти для NV44 равна 700 МГц DDR, особо быстрые микросхемы на эти платы не устанавливаются. Впрочем, некоторые производители готовы использовать не только память со временем выборки 2.8 нс, но и более быструю 2.2 нс память. Теоретически, это дает некоторый запас для разгона, но о поведении этих видеокарт в разгоне пока ничего неизвестно. Вряд ли конфигурация с разделяемой системной памятью позволит изменять частоты.

Платы будут отличаться по ширине шины памяти и по объему памяти, а также частотам. В базовом наборе доступны четыре модификации:

• 350/700 МГц, 16 Мб локальной памяти (до 128 Мб совокупной), 64-битная шина;
• 350/550 МГц, 32 Мб локальной памяти (до 128 Мб совокупной), 64-битная шина;
• 350/700 МГц, 32 Мб локальной памяти (до 128 Мб совокупной), 128-битная шина;
• 350/550 МГц, 64 Мб локальной памяти (до 256 Мб совокупной), 128-битная шина.

Естественно, что каждый производитель может сочетать эти характеристики в других вариантах, поэтому придерживаться подобного ассортимента вовсе не обязательно.

Цены на GeForce 6200TC будут распределяться следующим образом:

• GeForce 6200TC (16 Мб) -> $79;
• GeForce 6200TC (32 Мб) -> $99;
• GeForce 6200TC (64 Мб) -> $129.

Признаться, не очень заманчивый вариант в сравнении с будущим решением ATI, поддерживающим HyperMemory - оно обещает уложиться в диапазон "до $49". Впрочем, Radeon X300 SE проигрывает GeForce 6200TC до 25%, поэтому паритет цен можно считать справедливым.

Удручает другое - на коробках с видеокартами GeForce 6200TC производители будут указывать совокупный объем поддерживаемой памяти, а не объем интегрированной на плату памяти. Например, 128 Мб:

Упоминание об истинном объеме памяти будет наноситься мелким шрифтом в углу коробки. Важно понимать, что для полноценной работы с буфером 128 Мб необходимо иметь не менее 512 Мб системной памяти. Если установить видеокарту GeForce 6200TC в систему с 256 Мб памяти, то она сможет использовать только интегрированную память объемом 16/32/64 Мб, а многие приложения вообще откажутся работать.

Нужно заметить, что GeForce 6200TC достаточно рационально использует системную память. Если пользователь работает в офисных приложениях, системная память не задействуется. Влияет на производительность и разрядность шины памяти видеокарты. Например, 128-битный вариант может обходить 64-битный на 10-50%.

Производительность графической подсистемы при использовании технологии TurboCache сильно зависит от чипсета. Nvidia заявляет, что ее чипсеты с поддержкой PCI Express x16 обеспечивают симметричную передачу данных по интерфейсу со скоростью 4 Гб/с в каждом направлении. Чипсет i915P обеспечивает лишь несимметричную передачу данных: 3 Гб/с и 1 Гб/с соответственно. Это способно вызвать отставание GeForce 6200TC в системе на базе i915P, достигающее 20%. Дело в том, что NV44 обращается к разделяемой системной памяти через шину PCI Express x16, и ее пропускная способность имеет важное значение.

Платформа AMD64 должна стать более благодатной почвой для использования TurboCache. Встроенный контроллер памяти обладает меньшими задержками, что позволяет добиться более быстрого обмена данными с системной памятью. Вообще, каждый чипсет будет вести себя по-своему, и однозначного фаворита пока выделить сложно.

При всех громких заявлениях о производительности GeForce 6200TC, в действительности владелец этой видеокарты будет зажат в узких рамках графических режимов. Например, в разрешениях свыше 1024 x 768 эксплуатировать с комфортом GeForce 6200TC уже невозможно. Включение анизотропной фильтрации или полноэкранного сглаживания вообще способно снизить производительность в шесть и более раз. Дешевые модификации с 16 Мб собственной памяти вообще отказываются работать при включении этих режимов. Одним словом, сиди в 1024 х 768 и не дергайся! :)

Если сравнивать с "честной" GeForce 6200, основанной на чипе NV43-V, то в низких разрешениях GeForce 6200TC еще может конкурировать с ней за счет более высоких частот, но в тяжелых режимах новинка терпит просто сокрушительное поражение. Кстати, многим потребителям может быть более интересна AGP-версия NV44, которая не будет использовать технологию TurboCache, а потому сможет более равномерно масштабироваться в разных графических режимах.

Участвовать в производстве видеокарт семейства GeForce 6200TC решили многие бренды, традиционно выпускающие продукцию на базе чипов Nvidia. Кроме того, недорогая видеокарта с интерфейсом PCI Express x16 и поддержкой DirectX 9.0c оказалась востребованной на OEM-рынке, и использовать ее в своих системах собираются свыше 20 производителей. Продажи на розничном рынке должны начаться в январе 2005 года.

Стало известно про обновление фактически лучшей и безальтернативной программы для просмотра PDF-документов Adobe Reader, ранее известной как Acrobat Reader. Патч, обновляющий программу до версии 6.0.3, исправляет две уязвимости и одну ошибку. Для обновления до Adobe Reader 6.0.3 требуется наличие версии 6.0.2. Скачать всё необходимое можно по ссылкам:

• Adobe Reader 6.0.1 (15,9 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP, Freeware).
• Adobe Reader 6.0.2 Update (4,2 МБ).
• Adobe Reader 6.0.3 Update (1,8 МБ).
• Домашняя страница.
   

Как только что выяснилось, популярная и полезная программа Driver Cleaner, предназначенная для полной очистки системы от остатков старых драйверов для различных устройств широкого ряда производителей, переехала на собственный сайт и старые ссылки более не работают. В связи с этим привожу новые ссылки:

• Driver Cleaner 3.3 (1,4 МБ, Windows 9x/ME/2000/XP/2003, Freeware), домашняя страница.
   

Пакет для комплексного тестирования системы BurnInTest от Passmark Software известен, во-первых, тем, что компания Intel использует его в составе фирменного набора утилит lntel Desktop Utilities, поставляемого в комплекте с материнскими платами собственного производства. Во-вторых, недавно он стал обладателем "почетного" звания наиболее неэффективного теста стабильности, что довольно интересно сочетается с заявленной его стоимостью в 49$ . В новой версии BurnInTest 4.0 Build 1021 исправлено несколько ошибок, скачать и проверить работу программы на практике можно воспользовавшись ссылкой:

• BurnInTest Professional 4.0.1021 (1,3 МБ, Windows 98/ME/NT/2000/XP, Shareware - 49$), домашняя страница.
   

После довольно длительного перерыва "ожила" утилита nLite, предназначенная для удаления практически любых компонентов из дистрибутивов операционных систем Windows XP/2003. В очередной ее бета-версии nLite 0.99.5 beta вновь появилось множество изменений и исправлений, полный их список находится здесь. Скачивать программу отсюда:

• nLite 0.99.5 (0,5 МБ, Windows XP/2003, Freeware), домашняя страница.
   

В новой версии стала доступна французская утилита BlindWrite, предназначенная для создания образов CD-дисков (в том числе защищенных от записи) с возможностью их дальнейшего прожига на физический носитель, а также для создания резервных копий данных. Как обычно, список изменений за новой версией запаздывает, скачать ее можно по отсюда:

• BlindWrite 5.2.7 (2,9 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP, Shareware - 35$), домашняя страница.
   

На глазах обновляется утилита для для оцифровки аудио CD с возможностью последующего/одновременного кодирования записей в популярные форматы мультимедиа сжатия Easy CD-DA Extractor, созданная финскими разработчиками. Изменения в очередной версии 7.5.2 авторы программы посчитали достаточно весомыми, чтобы опубликовать их список: повышена стабильность работы и ее производительность, исправлены ошибки. Обновление относится к разряду рекомендуемых, загрузить его можно отсюда:

• Easy CD-DA Extractor 7.5.2 (5,5 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP, Shareware - 30$), домашняя страница.