Новости 17 декабря 2004 года
Недавняя публикация новости об "аллергии" процессоров Athlon 64 на программу Prime95 вызвало в нашем форуме некое подобие небольшой паники. Существующие владельцы Athlon 64 беспокоились о надежности работы своей системы, а потенциальные обладатели этих процессоров отнеслись к подобным сведениям очень настороженно.
Напомню, что сообщения энтузиастов-экстремалов с форума XtremeSystems.org говорили о странной работе программы Prime95, считающейся одним из лучших тестов стабильности системы, при разгоне новейших процессоров Athlon 64 на ядре Winchester и, в меньшей степени, процессоров на ядре ClawHammer. Программа выдавала непредсказуемые ошибки при в произвольный момент времени на одних и тех же системах, где могла работать до появления ошибки сутками, а могла обнаружить их почти сразу, хотя в других приложениях никаких неполадок не наблюдалось. Причем замена самых разнообразных комплектующих исправлению ситуации не помогала, более того, некоторые пользователи сообщили о существовании подобных проблем и при номинальных режимах работы.
Эта ситуация приводит нас к интересному противопоставлению: кто виноват в ошибках? Считавшаяся до сих пор одним из лучших тестов стабильности Prime95, имеющий серверную версию Athlon64 или что-то еще? Возможно, некоторую долю ясности в эту проблему сможет вести вездесущий британский сайт The Inquirer, которому каким-то образом удалось получить комментарии представителей самой AMD по данному вопросу.
Как можно было предложить заранее, компания AMD наличие проблем в своих процессорами отрицает. По мнению представителей компании, так как множитель процессоров Athlon 64 заблокирован, повышение частоты шины вызывает повышенную нагрузку не только на процессор, но и на все компоненты системы. И если небольшое повышение частоты шины (например, на 5 МГц) лежит в пределах допусков и переносится всеми компонентами нормально, то энтузиасты, повышающие частоты на 25% и выше столкнутся с нестабильностью множественных компонентов системы.
Тем не менее, этот "ответ" не содержит упоминаний об ошибках Prime95 при работе процессора в номинальном режиме. Хотя, конечно, если процессор работает в номинальном режиме, это еще не значит, что другие компоненты работают как надо или на них не подается чрезмерная нагрузка. Так что в целом ответ AMD таков - ищите проблемы не в процессоре, а в других компонентах.
По итогам же обсуждения в нашем форуме трудно сказать что-то вразумительное - часть отзывов относится к разряду "у меня всё работает", а часть "сбоит даже в номинале", "все работает кроме Prime95". При этом звучат самые разные предположения о характере этого феномена, а также предложения вида "выкинуть глючный Prime95 к черту" и, конечно, ехидные подколки и пустозвонство из серии "я же говорил - покупайте Pentium" 
.
Конечно, не исключено и то, что ошибка содержится в самой программе, и кроме достаточно расплывчатых комментариев AMD хотелось бы еще услышать и комментарии разработчиков Prime95. Пока же присоединиться к обсуждению проблемы можно в этой ветке нашей конференции.
Более того, тот самый сайт HKE PC сегодня заявил, что анонсируемые 15 января видеокарты GeForce 6200 и GeForce 6600 с интерфейсом AGP 8x будут использовать переходный мост HSI. Версия GeForce 6200 с врожденной поддержкой AGP 8x появится чуть позже, а пока для производства подобных видеоплат будет использоваться тот самый чип NV43-V, который позволяет включать все восемь пиксельных конвейеров вместо исходных четырех. Достаточно приятная новость для всех любителей трансформаций, не успевших перейти на использование интерфейса PCI Express x16 :).
Понятно, что AGP-версия GeForce 6600 будет использовать чип NV43 и HSI, а также микросхемы памяти в исполнении TSOP, способные работать на частотах 500 МГц DDR или 550 МГц DDR. Очевидно, выпускать версию NV43 с врожденной поддержкой AGP 8x компания Nvidia не будет - в этом ценовом сегменте использование переходного моста HSI оправдывает себя с экономической точки зрения.
За прошедшие несколько дней подходящих для очередного выпуска "новинок одной строкой" программ появилось совсем немного. Зато в остальном он обещает быть довольно разнообразным 
.
Продолжается параллельная работа над двумя версиями известного "альтернативного" офисного пакета OpenOffice.org, разрабатываемый на основе открытых исходных кодов и характеризуемого как неплохая бесплатная замена Microsoft Office. Хотя недавно была выпущена RC-версия 1.1.4 программы, одновременно идет работа над над второй версией пакета, очередная предварительная версия которой сейчас увидела свет. В OpenOffice.org 1.9 m65 Snapshot по сравнению с прошлым выпуском m62 внесено обычно большое количество изменений и исправлений, в сумме исчисляющихся несколькими сотнями. Скачать новинку для нужной операционной системы можно по ссылкам:
- OpenOffice.org 1.9 m65 Snapshot (77,8 МБ, Windows 9x/ME/2000/XP, Freeware).
- OpenOffice.org 1.9 m65 Snapshot (94,3 МБ, Linux, Freeware).
- Домашняя страница.
Одной из самых популярных программ для организации общения (чата) в локальной сети является, пожалуй, Vypress Сhat, обладающая для этого всеми необходимыми функциями, являющаяся простой и удобной в настройке и использовании. В новую тестовую версию Vypress Chat 2.0 RC2 внесены такие изменения:
- Добавлены 32-х битные иконки для Windows XP.
- Добавлена возможность выбирать себе значок.
- Исправлена ошибка с отключением доски.
- Внесено множество внутренних усовершенствований.
Скачать новую версию можно по ссылке:
- Vypress Chat 2.0 RC2 (2,0 МБ, Windows 9x/ME/2000/XP, Shareware - 11$), домашняя страница.
Для популярной игры Call of Duty и ее продолжения Call of Duty: United Offensive выпущены обновления, соответственно до версий 1.5 и 1.51. В оригинальной версии игры добавлена одна сетевая карта, внесены различные улучшения в многопользовательский режим, улучшена поддержка модов, исправлены различные ошибки. Во второй части игры улучшен AI при игре на прохождение, внесены различные улучшения и исправления в многопользовательский режим. Скачать патчи можно со следующих зеркал:
- Call of Duty 1.5 Patch (36,1 МБ), зеркало, список изменений.
- Call of Duty: United Offensive 1.51 Patch (115,9 МБ), зеркало, список изменений.
На FTP-сервере компании ASUS обнаружены новые драйверы для видеокарт ATI, а также новая версия утилиты SmartDoctor. Первый из драйверов, ASUS ATI VGA 8.08, судя по названию, базируется на новейшей версии Catalyst 4.12. Второй, ASUS Enhanced Driver 1.14, предназначен для обеспечения работы фирменных утилит Smart Doctor, OSD, Game Face, Hyper Drive и устанавливается поверх основного драйвера. Об изменениях в его новой версии ничего не известно, также как и о новшествах в утилите SmartDoctor версии 4.60. Скачать все перечисленное можно по ссылкам:
- ASUS ATI VGA 8.08 (25,8, Windows 2000/XP).
- ASUS Enhanced Driver 1.14 (1,8, Windows 2000/XP).
- SmartDoctor 4.60 (6,1, Windows 2000/XP).
Разработчики же популярного почтового клиента The Bat! к наступлению Нового года решили порадовать нас праздничными скидками. В соответствии с этим объявлением в период с 15 декабря по 15 января покупка программы обойдется вам на 30% дешевле, то есть цена ее составит 24,5$ для версии Professional и 17,5$ для версии Home. А вот на обновление программы до новой версии новогодние скидки, к сожалению, не распространяются.
Как сообщает сайт EE Times, на общем голосовании членов консорциума в качестве нового стандарта была принята скорость 5 Гб/с, что в два раза превышает пропускную способность современного интерфейса PCI Express. При этом в качестве "рабочих версий" рассматривались еще две скорости: 6 Гб/с и 6.25 Гб/с. За поддержку первой ратовали сторонники решений класса Serial Attached SCSI - стандарта передачи данных внутри систем хранения данных. Вторая скорость (6.25 Гб/с) лоббировалась производителями сетевых контроллеров Ethernet и Fibre Channel. В обозримом будущем появятся 10-гигабитные сетевые интерфейсы, и увеличение пропускной способности PCI Express до сопоставимых скоростей было бы уместным.
Несмотря на наличие значительного числа сторонников у более быстрых интерфейсов, коллегиальным решением была избрана скорость 5 Гб/с. Это не только позволит сохранить пропорциональность в сравнении с существующим стандартом 2.5 Гб/с, но и упростит дизайн интерфейса на физическом уровне.
PCI Express 2.0 будет обладать обратной совместимостью с нынешним поколением интерфейса. Например, видеокарты стандарта PCI Express 1.0 будут работать в слотах PCI Express 2.0, но не наоборот. Новый стандарт будет поддерживать своего рода энергосберегающую технологию: в случае необходимости интерфейс будет переключаться на скорость 2.5 Гб/с, экономя потребляемую мощность. В настольных системах это будет происходить при перегреве, а в ноутбуках - при работе от батарей.
Спецификации интерфейса PCI Express второго поколения будут окончательно утверждены к концу 2005 года. Первые устройства с поддержкой стандарта появятся не ранее 2007 года. Стало быть, к тому времени нас ожидает очередная плановая смена интерфейсов. Если говорить об актуальности появления новой версии PCI Express в графических платах, то разгулявшиеся к тому времени аппетиты разработчиков игр наверняка нагрузят все 5 Гб/с под завязку.
Как видите, плата чем-то напоминает знаменитые двухчиповые решения XGI семейства Volari. Каждый чип NV43 в данном случае имеет 128 Мб памяти GDDR-3 и 128-битную шину, которые после объединения дают 256 Мб памяти и 256-битную шину. Называться это чудо будет 3D1, анонсировано будет в ближайшие дни, а в продажу поступит ограниченными партиями в середине января.
Цена не будет низкой, ведь плата не только нестандартная, но и весьма производительная. Представители Gigabyte уверяют, что предварительные тесты позволили набрать 14 293 "попугая" 3DMark 2003, что перекрывает результат не только Radeon X850 XT PE (13 271 "попугай" 3DMark 2003), но и GeForce 6800 Ultra (12 680 "попугаев" 3DMark 2003).
Следует отметить, что теоретически такая видеокарта должна стоить меньше, чем две "одиночных" GeForce 6600 GT. По крайней мере, часть компонентов при производстве такого "тандема" все равно удается сэкономить. Однако, за такой эксклюзивный продукт Gigabyte имеет полное право просить не менее $500, ведь это решение обходит сопоставимых по цене конкурентов в плане производительности. Компания обещает, что 3D1 будет стоить дешевле, чем "одиночные" GeForce 6800 Ultra.
В основе работы "тандема" лежит принцип SLI, реализованный в рамках одной видеокарты. При этом разъема SLI на плате нет, и объединить четыре чипа NV43 в одной системе вряд ли удастся. Для обеспечения видеокарты необходимой мощностью используется дополнительный шестиштырьковый разъем питания. Поскольку карта получилась "длинномерной", в ряде корпусов могут возникнуть проблемы с ее размещением.
Наши коллеги пообещали провести тестирование этой видеокарты при первой возможности, так что практическое знакомство с этим решением может состояться уже скоро.
Хотя AMD уже сняла с производства процессоры Barton, а к концу месяца даже прекратит их поставки, в продаже эти процессоры до сих пор встречаются. Надо заметить, что один из японских магазинов на этой неделе даже выставил процессор Athlon XP 2800+ в OEM-исполнении с маркировкой AXDA2800DKV4C:
Понятно, что азбука маркировок хорошо освоена далеко не всеми, поэтому поясняем - данный процессор основан на ядре Barton, имеет 512 Кб кэша, но работает на 266 МГц шине! Стандартный Barton 2800+ работает на 333 МГц шине, его частота равна 2083 МГц:
Более того, в ассортименте настольных моделей Barton процессоров с 266 МГц шиной вообще нет, и такой продукт может быть востребован только OEM-рынком. Дело в том, что многие системы не поддерживают 333 МГц шину, а более производительные процессоры их владельцы могут пожелать установить. Чтобы выйти из положения, OEM-производители заказывают у AMD необычные процессоры.
Данный процессор выполнен в "безмостиковой" упаковке (OPN 27493), выпущен на 27-ой неделе 2003 года (!), то есть в самом начале июля прошлого года. Одним словом, перед нами экземпляр "из запасников Госфильмофонда СССР" :).
В Японии этот процессор продается за $131, что на $29 ниже официальной оптовой цены Athlon XP 2800+ по действующему прайс-листу. Впрочем, для OEM-комплектации это вполне нормально. Изучение подобных предложений позволило выявить факты продажи этой модели по всему миру. В Европе, например, такой процессор предлагается за 138 евро. Не иначе, как OEM-партия процессоров была выброшена на розничный рынок...
В поисках характеристик этого процессора мы отправились на сайт AMD, где благополучно нашли упоминание об этой модели в том же документе, который в свое время позволил обнаружить процессоры Athlon XP 2900+ и Athlon XP 3100+:
Как подтверждается розничными источниками, модель работает на частоте 2133 МГц (16.0 х 133 МГц) и имеет 512 Кб кэша второго уровня. Напряжение питания ядра равно 1.65 В. Аналогичная модель с 333 МГц шиной имеет множитель 12.5х, что в условиях его блокировки дает приоритет варианту с 266 МГц шиной при подборе процессора для разгона. Впрочем, далеко на 0.13 мкм ядре Barton от номинала 2133 МГц "не уедешь".
Недавно семейство подобных процессоров пополнилось тремя моделями на степпинге E0, имеющими маркировки SL7PT, SL85V и SL87L, и работающими соответственно на частотах 2.66 ГГц, 2.93 ГГц и 3.06 ГГц. Система обозначений, применяемая к этим процессорам, до сих пор оставалась невнятной, что мешало отслеживать их судьбу.
Наконец, сегодня нам удалось сорвать с двух из этих процессоров маску. Как выясняется, эти процессоры действительно поставляются на OEM-рынок, системы на их основе предлагаются в Европе, Китае и Японии. Беглый просмотр предложений позволил выявить, что процессоры можно обнаружить в составе компьютеров производства HP/Compaq, Acer, NEC, Fujitsu-Siemens, а также ряда других менее известных в нашей стране брендов.
Итак, процессоры обозначаются производителями компьютеров следующим образом:
- Pentium 4 505 (2.66 ГГц) -> 533 МГц шина, 1 Мб кэша, LGA 775;
- Pentium 4 515 (2.93 ГГц) -> 533 МГц шина, 1 Мб кэша, LGA 775.
Следуя подобной логике, можно назвать процессоры с частотой 2.8 ГГц (Pentium 4 510?) и 3.06 ГГц (Pentium 4 525?). Тем не менее, такие процессоры пока в составе компьютеров не замечены, и могут продаваться под другими обозначениями.
Теперь приведем пару-тройку скриншотов с сайтов производителей, доказывающих существование этих процессоров:
В Европе процессор Pentium 4 515 можно встретить в составе рабочих станций HP Pavilion t740, адаптированных к рынку конкретных государств (Великобритании, Чехии, Франции, Германии). На Туманном Альбионе этот процессор встречается в составе рабочей станции HP Pavilion t760.uk:
Компания Acer предлагает и процессор Pentium 4 505:
Следует лишь отметить, что процессоры с 533 МГц шиной не поддерживают Hyper-Threading, а потому информация на сайте Acer не совсем верна.
Кстати, Pentium 4 505 (2.66 ГГц) официально выступает в роли младшего процессора класса LGA 775 с 1 Мб кэша для многих OEM-систем. Производители обычно указывают его в качестве самой доступной опции при модернизации LGA-решений. В качестве альтернативы пользователь может выбрать Celeron D 330J (2.66 ГГц) или Celeron D 325J (2.53 ГГц).
Судя по всему, поставки этих процессоров начались в ноябре, и пока говорить о появлении данных моделей на розничном рынке преждевременно. Однако, зная любовь наших дистрибьюторов к OEM-процессорам, исключать возможность появления Pentium 4 515 (2.93 ГГц) и Pentium 4 505 (2.66 ГГц) на российском рынке нельзя. Другое дело, что LGA-процессоры пока продаются преимущественно в коробочной комплектации, а для рассмотренных моделей ее появление может состояться только после соответствующего официального анонса.
Вчера сайт The Inquirer разрушил и эту надежду. Наши британские коллеги выяснили, что чипа под кодовым названием NV47 никогда не существовало. Соответственно, и весной 2005 года он тоже не появится.
Что же Nvidia противопоставит будущим решениям от ATI? В данный момент достоверных сведений об этом нет. Nvidia решительным образом перестраивает свою стратегию, а потому роадмап подвергается радикальным изменениям. В следующем году компания рассчитывает безоговорочно занять место лидера в гонке "графических вооружений", и для этого потребуется выпустить нечто кардинально новое.
Возможно, Nvidia делает ставку на SLI. Компания в этом квартале провела множество собраний, совещаний и пресс-конференций, из чего можно сделать вывод, что в недрах лабораторий назревает план по выпуску какого-то решения, обеспечивающего безоговорочную победу над ATI.
Неопределенность в планах Nvidia может существенно повлиять и на планы ATI, ведь две компании интенсивно конкурируют. Именно соперничество заставляло их всегда стараться быть на полшага впереди конкурента. Как будет протекать борьба между гигантами в современных условиях, мы узнаем в следующем году. Надеемся, что родившиеся в этой борьбе решения не будут требовать 1000 Вт блоков питания, а их цена не зашкалит за $700...
Жизнь была бы скучна и однообразна, если бы производители видеокарт не проявляли фантазию, особенно в сегменте дешевых решений, куда безоговорочно попадает GeForce 6200TC. Наши коллеги с сайта HKE PC опубликовали фотографии видеокарты GeForce 6200TC производства китайской компании Colorful. Ее продукция часто попадает на страницы азиатских лент новостей из-за любви к необычным решениям. Например, SLI-версию GeForce 6200 (NV43-V) в свое время предложила выпускать именно эта фирма.
Итак, GeForce 6200TC от Colorful прежде всего оснащается активным кулером, покрывающим чипы памяти. Весьма предусмотрительно - эталонный пассивный радиатор об охлаждении памяти не заботится.
Удалив радиатор, можно обнаружить не только крохотный видеочип NV44, но и две микросхемы памяти производства Samsung со временем выборки 3.6 нс в исполнении TSOP. Совокупность характеристик позволяет памяти работать на частоте 550 МГц DDR.
Увы, плотность памяти не позволяет ограничиться установкой чипов только с одной стороны печатной платы. Для достижения объема 64 Мб половину микросхем пришлось расположить с оборотной стороны платы. В этом случае наличие кулера с другой стороны практически не улучшает охлаждение чипов памяти. Впрочем, разгон таким видеокартам должен быть противопоказан, так что горевать по этому поводу не стоит.
Пример позволяет понять, что графические решения класса GeForce 6200TC от разных производителей могут иметь необычный дизайн и характеристики. Проблему выбора это существенно осложняет, так как для покупки оптимальной видеокарты потребитель вынужден либо "знать ее в лицо", либо регулярно читать обзоры и тесты на специализированных сайтах, не брезгующих такой "мелочевкой", как GeForce 6200TC.
Наши коллеги с сайта The Inquirer смогли добыть лаконичную, но очень важную для поклонников AMD информацию. Как выясняется, цены на процессоры Athlon 64 и Sempron вернутся к ноябрьскому уровню только до 10 января. В дальнейшем скидки вновь начнут действовать, а в феврале вообще обретут статус официальных цен.
Официальное снижение цен на процессоры AMD теперь состоится 14 февраля, в День Святого Валентина. Вряд ли AMD желает сделать подарок всем влюбленным (разве что влюбленным в продукцию AMD), просто в этот день выйдут новые процессоры Opteron, а также будут исключены из прайс-листа ветераны серверного рынка, процессоры семейства Opteron x40, работающие на частоте 1.4 ГГц. Скорее всего, цены на многие процессоры в разных сегментах тоже опустятся на одну ступень, хотя внешних стимулов к этому не будет - Intel не снизит цены на Pentium 4 как минимум до третьего квартала.
Новинками станут Opteron 252 и Opteron 852, чья частота должна составить 2.6 ГГц. Наши коллеги почему-то указывают частоту 2.5 ГГц - на правду это не походит. Хотя поставки 0.09 мкм процессоров Opteron на степпинге D4 уже начались, а в первом квартале следующего года должен быть освоен 0.09 мкм техпроцесс второго поколения Dual Stress Liner (DSL), новые модели Opteron могут сохранить приверженность старому 0.13 мкм техпроцессу. В конце концов, Athlon 64 FX-55 тоже работает на частоте 2.6 ГГц, хотя и основан на 0.13 мкм ядре. Легкий "силиконовый допинг" в виде технологии strained silicon позволил этому процессору слегка улучшить частотный потенциал.
Заметим, что для серверного рынка показатели потребляемой мощности и температурный режим имеют первостепенное значение, поэтому AMD может сконцентрировать усилия на создании 0.09 мкм версий Opteron с частотой 2.6 ГГц. Покорение этого рубежа в феврале могло бы дать надежду и всем остальным 0.09 мкм процессорам AMD.
Например, процессор Athlon 64 3800+ может в условиях строжайшей секретности перейти на 0.09 мкм техпроцесс, благо частота 2.4 ГГц не так уж далека от сегодняшнего "потолка" в 2.2 ГГц. Либо Athlon 64 4000+ получит "двойника" в виде 0.09 мкм процессора с частотой 2.6 ГГц и 512 Кб кэша. Аналогичная модель на ядре San Diego с 1 Мб кэша может получить обозначение Athlon 64 4200+. В общем, весной скучно не будет - был бы 0.09 мкм техпроцесс второго поколения освоен :).
Судя по упоминаниям нашими британскими коллегами "ревизии D", процессоры семейства Opteron x52 действительно будут основаны на 0.09 мкм ядрах. Теоретически для обеспечения совместимости с ними потребуется лишь обновить BIOS. Одновременно материнские платы смогут получить поддержку технологии PowerNow!, которая заложена еще в степпинге CG.
Сообщается, что поддерживающие процессоры степпинга D4 материнские платы смогут работать и с двуядерными процессорами Opteron, готовящимися к анонсу в третьем квартале 2005 года. Скорее всего, двуядерные Athlon 64 FX (Toledo) появятся в сопоставимые сроки.
Сейчас обсуждают