Новости Hardware 13 мая 2011 года

Корпорация TUL, известная видеокартами, выпускаемыми под торговой маркой PowerColor, объявляет о расширении семейства графических ускорителей семейства Vortex Edition второго поколения. Новобранец в серии, PCS+ HD6770 Vortex II Edition, может похвастаться возможностью вручную отрегулировать вентилятор системы охлаждения, а также оптимизированным воздушным потоком и сбалансированным температурным режимом. Сообщается, что фирменная система охлаждения работает на четверть эффективнее в сравнении с эталонным решением.

PCS+ HD6770 Vortex II Edition построена с применением высококачественных компонентов Gold Power Kit, которые включают в себя катушки индуктивности из особого сплава, предназначенные для защиты цепи питания (используется схема "3 + 1 фаза") от электромагнитных помех и твёрдотельные конденсаторы. Для достаточного питания системы рекомендуется использовать блок питания мощностью как минимум 450 Вт, подача электроэнергии на видеокарту осуществляется через дополнительный шестиштырьковый разъём.

На этом отличия PCS+ HD6770 от эталонного образца не заканчиваются. Видеокарта получила "заводской разгон": частота графического процессора установлена на отметке 900 МГц, частота 1 Гбайт GDDR5 памяти равна 1225 МГц (4900 МГц QDR). Видеокарта поддерживает Microsoft DirectX 11, OpenGL 3.2, форменные технологии ATI Stream, ATI Eyefinity (до 4 мониторов) и CrossFireX. Для вывода изображения на экран используются разъёмы DVI-I, HDMI и Display Port.

Кожух системы охлаждения стилизован в автомобильной тематике, но, в отличие от дизайнеров ASUS, специалисты PowerColor вдохновились "мускул-каром" (англ. muscle car - "мускулистый автомобиль"), отдалённо напоминающим Chevrolet Camaro.

Данные о сроках поступления в продажу и о стоимости новинки пока не сообщаются.

Компания VIA Technologies объявляет о выпуске самого энергоэффективного четырёхъядерного процессора, построенного по архитектуре x86. Благодаря тонкой оптимизации и применению особых энергосберегающих технологий для многоядерных процессоров, в VIA QuadCore прекрасно сочетаются высокая производительность в мультимедиа и интернет-приложениях и удивительно низкое энергопотребление. Типовое тепловыделение чипа (TDP) составляет всего 27.5 Вт при частоте 1.2 ГГц, по расчётам специалистов VIA, это на 21% эффективнее ближайшего конкурента.

По словам Эпана Ву (Epan Wu), широкое распространение контента высокой чёткости диктует определённые требования к производительности процессоров. Он считает, что VIA QuadCore найдёт своё применение в ноутбуках, компьютерах класса "всё-в-одном", настольных ПК и даже в мини-серверах.

Процессоры изготавливаются с соблюдением 40 нм норм, и состоят из четырёх ядер Isaiah, расположенных на двух кристаллах. Такой дизайн позволяет добиться высокой производительности в приложениях, оптимизированных под многопоточность. Среди других инноваций, применяемых в чипе, нужно отметить технологию виртуализации VIA VT, которая позволяет приложениям функционировать в виртуальных средах без потерь производительности системы, и VIA PadLock в паре с Advanced Cryptography Engine, которые предлагают аппаратное шифрование данных "на лету", являясь надёжным инструментом для защиты контента. Ознакомиться с полным списком ключевых технологий, поддерживаемых процессором, можно ниже:

• энергоэффективная архитектура;
• суперскалярная обработка данных;
• полная поддержка x86 инструкций;
• эффективный модуль операций с плавающей запятой;
• продвинутая многоядерная архитектура;
• врождённая поддержка 64-битных операционных систем;
• функции виртуализации, реализованные на аппаратном уровне;
• аппаратный модуль шифрования данных;
• поддержка алгоритмов криптографического хеширования SHA-1, SHA-256, SHA-384, SHA-512;
• контактная совместимость с существующими разъёмами для процессоров VIA (VIA Eden, VIA C7, VIA Nano E-Series и VIA Eden X2).

Более подробное знакомство с процессорами VIA QuadCore произойдет на предстоящей выставке Computex, которая пройдёт с 31 мая по 4 июня. Начало поставок процессоров этой серии намечено на третий квартал 2011 года.

Компания OCZ Technology объявляет о выпуске новой серии твёрдотельных накопителей (SSD) Talos, ориентированной на корпоративный сегмент. Устройства поддерживают интерфейс Serial Attached SCSI (SAS) и используют в своей структуре NAND-память типа MLC. Также, накопители Talos поддерживают фирменную технологию Virtualized Controller Architecture (VCA).

По словам Райана Петерсена (Ryan Petersen), генерального директора OCZ, в компании отмечают значительный спрос на решения VCA с поддержкой SAS. Твёрдотельный накопитель Talos обеспечивает наилучшее сочетание производительности, масштабируемости и надёжности.

SSD серии Tаlos поддерживают технологию VCA, включающую в себя полезные в корпоративной среде инструменты: TRIM, SMART-мониторинг, поддержку технологии повышения быстродействия Native Command Queuing (NCQ), технологии Tagged Command Queuing (TCQ), которая даёт возможность операционной системе одновременно посылать накопителю множество запросов на запись и чтение. Также, стоит отметить продвинутую систему защиты от сбоев питания и защиту ячеек памяти от деградации при большом количестве циклов перезаписи. SSD характеризуются колоссальной производительностью, до 64 тысяч операций ввода/вывода в секунду, а универсальный интерфейс SAS, позволяющий без лишних проблем интегрировать накопитель в существующие системы хранения данных, поддерживает максимальную на сегодняшний день пропускную способность (6 Гбит/с).

Накопители Talos на данный момент доступны только в 3.5-дюймовом форм-факторе, однако, появится и 2.5-дюймовая версия. Объём диска варьируется от 200 до 960 Гбайт. Сообщается, что в скором времени клиенты смогут оформить заказ через специальные каналы дистрибуции OCZ, впрочем, цены на новые SSD пока не оглашаются.

Между ARM и Intel развернулось противостояние, основанное на использовании разных подходов к созданию экономичных процессоров для мобильных устройств. Если ARM опирается на особенности архитектуры процессоров, позволяющие им добиться высокой энергетической экономичности, то Intel уповает на традиционную x86-совместимую архитектуру в сочетании с передовыми литографическими технологиями. Какую позицию в этом споре занимает компания NVIDIA, которая пользуется разработками ARM и услугами сторонних компаний по выпуску своих процессоров?

Как поясняет глава NVIDIA Дженсен Хуан (Jen-Hsun Huang), в мобильном сегменте определяющим успех процессора фактором является всё же его архитектура. Технология изготовления транзисторов - это важное слагаемое успеха, но это всего лишь часть "общего уравнения". Таким образом, NVIDIA больше симпатизирует позиции ARM, чем позиции Intel.

На этой неделе NVIDIA объявила о планах по приобретению компании Icera - разработчика мобильных решений для доступа к беспроводным сетям 3G и 4G. Вполне естественно, что на отчётной квартальной конференции эта тема была неоднократно затронута как представителями NVIDIA, так и присутствовавшими аналитиками.

Словно заклинание повторял глава NVIDIA фразу о "возможности предлагать клиентам два самых важных типа процессоров для мобильных устройств". Уже эта формулировка подсознательно давала понять, что NVIDIA не торопится интегрировать разработки Icera в свои собственные процессоры Tegra. Дженсен Хуан пояснил, что в сегменте смартфонов раздельная компоновка беспроводного контроллера и центрального процессора на сегодня себя неплохо зарекомендовала. Это позволяет добиться хорошей гибкости в конфигурировании аппарата. В планшетах, как можно понять из комментариев господина Хуана, присутствие адаптера для выхода в сети 3G/4G не является обязательным.

Соответственно, пока NVIDIA не планирует интегрировать беспроводные решения Icera на одном кристалле со своими процессорами. Однако, техническая возможность сделать это у компании есть уже сегодня, и по большому счёту, это вопрос экономической и компоновочной целесообразности. Если это потребуется, NVIDIA без проблем интегрирует оба типа устройств на одном кристалле.

Пусть на дворе середина мая 2011 года, в календаре NVIDIA первого мая уже завершился первый квартал 2012 финансового года, об итогах которого компания поведала в кратком пресс-релизе на официальном сайте и более развёрнуто рассказала о некоторых тенденциях на встрече с аналитиками.

В прошлом квартале NVIDIA удалось выручить $962 млн. - это на 8,5% больше результатов предыдущего квартала, но на 4% меньше, чем в первом квартале предыдущего финансового года. Норма прибыли достигла 50,6%, демонстрируя устойчивый рост как в квартальном выражении, так и в годовом. Чистый доход без учёта лицензионных отчислений был равен $165,7 млн., в предыдущем квартале он был равен $142,4 млн., а год назад - $169 млн. В следующем квартале NVIDIA рассчитывает увеличить выручку на 4-6% и поднять норму прибыли на уровень 50,5-51,5%.

Продажи мобильных и настольных видеочипов росли хорошими темпами (+ 3,8%), компенсируя закономерное падение выручки от реализации чипсетов. Эти потери смогли частично покрыть и хорошие доходы от реализации процессоров Tegra, которые в минувшем квартале начали активно использоваться в планшетных компьютерах. Потребительские продукты, к которым относятся и процессоры Tegra, принесли компании в прошлом квартале около $122 млн. выручки.

В этом году NVIDIA рассчитывает начать получать средства от продажи процессоров Tegra третьего поколения с четырьмя ядрами, которые известным нам под условным обозначением Kal-El. Скорее всего, эти процессоры будут представлены во втором полугодии.

Глава NVIDIA на отчётной конференции уделил немало внимания перечислению ошибок, которые помешали планшетам первого поколения начать успешно конкурировать с Apple iPad. Не следует привязывать планшеты к сетям 3G и реализовывать их через операторов связи. Практика показывает, что большинство владельцев планшетов на развитых рынках могут обходиться без доступа к сетям 3G, используя лишь адаптер Wi-Fi. Избавление от поддержки 3G делает планшеты более доступными, и новое поколение устройств это уже учитывает.

Так называемый Project Denver - продукт, предусматривающий интеграцию на одном кристалле с видеочипом процессорного ядра с ARM-архитектурой, должен выйти не ранее, чем сменятся два поколения процессоров Tegra. Если учесть, что новое поколение процессоров Tegra выходит не реже одного раза в год, то появления Project Denver на рынке нам придётся ждать до 2013 года, как и предсказывалось ранее.

Оценки уровня так называемой "каннибализации" нетбуков со стороны планшетов, разнятся от эксперта к эксперту, в наиболее радикальных случаях достигая 70-процентного замещения. Между тем, существуют и противоположные оценки, которые отрицают существование высокой степени каннибализации в этом сегменте рынка. Подобное мнение высказали на этой неделе представители маркетингового агентства NPD.

Проведя своё исследование, они пришли к выводу, что продажи планшетов носят не замещающий по отношению к нетбукам характер, а дополняющий. Впрочем, некая степень каннибализации имеет место, но она постепенно снижается. Если среди первых покупателей Apple iPad доля отказавшихся ради этого приобретения от покупки нетбука была равна 14%, то к ноябрю прошлого года она снизилась до 12%, а сейчас может упасть до половины первоначального уровня, как считают в NPD. По крайней мере, опрошенные экспертами компании покупатели Apple iPad в 75% случаев заявляют, что не планировали покупать никаких других устройств.

Некоторые другие выявленные NPD показатели выглядят так: до 75% предпраздничных продаж Apple iPad на территории США приходились на фирменные магазины и торговые сети Best Buy. Это говорит о том, что схема распространения планшетов через магазины сотовых операторов и провайдеров себя не оправдывает - на неё приходятся только 3% продаж. Американские владельцы iPad также редко пользуются 3G-модемом, встроенным в некоторые модификации устройства. Это объясняется развитой инфраструктурой Wi-Fi, и для других регионов планеты подобная закономерность может запросто утратить актуальность.

Падение продаж персональных компьютеров в потребительском сегменте, которое отмечали в первом квартале многие аналитики, в NPD объясняют "эффектом высокой базы" - в прошлом полугодии наблюдался рост спроса как на компьютеры, оснащённые операционной системой Windows 7, так и на нетбуки. На фоне этого всплеска нынешние объёмы продаж позволяют говорить об отрицательной динамике, но винить в этом популярность планшетов не совсем правильно. Конечно, на результаты этого исследования сильно влияет специфика региона. Например, в США и Западной Европе многие потребители могут позволить себе содержать несколько типов электронных устройств и компьютеров, в менее обеспеченных регионах покупатели вынуждены выбирать что-то одно, и "каннибализация" здесь проявляется сильнее.

Ноутбуки под управлением операционной системы Google Chrome OS стали первыми мобильными устройствами на базе процессоров Atom и сопутствующих чипсетов, для которых Intel сняла ограничения по размеру диагонали экрана. По сути, успевшие получить соответствующее прозвище "хромбуки" являются тонкими клиентами нового поколения - они ориентированы на работу в облачной среде, и даже модель их распространения с использованием абонентской платы выглядит в какой-то степени естественной.

Как поясняет сайт Engadget со ссылкой на недавние заявления представителей Google, компания не собирается расширять сферу применения Chrome OS за пределы сегмента ноутбуков. По данным Google, более 90% работы в веб-среде осуществляется при помощи ноутбуков, и устанавливать Chrome OS на устройства других форм-факторов компания не собирается.

Будет вполне резонно заметить, что для планшетов Google развивает платформу Android, которая устанавливается и на некоторые модели нетбуков. Очевидно, операционная система Chrome OS, по мнению разработчиков, подобной универсальностью обладать не должна.

Из ранних откровений представителей Intel уже известно, что в рамках 32 нм техпроцесса компания выпустит два поколения процессоров Atom: в конце этого года выйдут процессоры Medfield для смартфонов и процессоры Cedarview для нетбуков, а в 2012 году появятся процессоры Cloverview, которые получат распространение в сегменте планшетов. Кроме того, в ближайшие три года Intel планирует дважды сменить технологию производства процессоров Atom, что позволяет рассчитывать на появление до 2014 года первых 22 нм изделий этого класса.

Коллеги с сайта CNet со ссылкой на знакомые с планами Intel источники сообщают, что в 2013 году компания начнёт поставки 22 нм процессоров Atom поколения Silvermont, которые помимо новой архитектуры будут использовать и представленную недавно трёхмерную структуру транзисторов. Дополнительные подробности об этих процессорах могут быть озвучены на текущей неделе на встрече представителей Intel с аналитиками.

За кадром нашего вчерашнего беглого знакомства с возможностями материнских плат на базе чипсета Intel Z68 осталась одна интересная особенность, присущая продуктам Gigabyte. О том, что не все из них будут оснащаться выходами для подключения монитора, мы уже сообщали, и первые обзоры материнских плата на этом наборе системной логики позволяют понять, почему это сделано.

Начнём с того, что не все энтузиасты интересуются возможностями интегрированной графической подсистемы процессоров Intel, даже если речь идёт о решениях семейства Sandy Bridge с их способностью ускорять обработку видео. Во-вторых, для работы с технологией Lucid Virtu монитор должен подключаться к выходу материнской платы, а если обработка трёхмерной графики при этом осуществляется дискретной видеокартой, то "трансляция сигнала" на выход материнской платы оборачивается некоторыми задержками - в некоторых случаях они измеряются десятками процентов падения производительности. Теперь легко понять, почему не все материнские платы Gigabyte на базе Intel Z68 оснащаются выходами для подключения мониторов. Кстати, вот список подобных моделей плат: Z68X-UD7-B3, Z68X-UD5-B3, Z68X-UD4-B3, Z68X-UD3P-B3, Z68X-UD3R-B3, Z68X-UD3-B3, Z68A-D3-B3.

Вторая особенность материнских плат Gigabyte серии Z68, ради которой мы и начали писать эту заметку - это наличие на четырёх моделях плат данной серии разъёма mSATA, позволяющего установить твёрдотельный накопитель Intel 311 в компактном конструктивном исполнении. Подобное решение позволяет освободить место для накопителей, предназначенных непосредственно для хранения данных, а не их кэширования. Сами материнские платы, оснащённые разъёмом mSATA, имеют форм-фактор ATX, и к верхнему ценовому сегменту не относятся - даже компонентная база Ultra Durable 3 используется только одной из них. Вот перечень этих плат: Z68XP-UD3, Z68XP-D3, Z68AP-D3 и Z68P-DS3. Соответствующие модели должны быть представлены до конца второго квартала.

Производители ноутбуков стали часто использовать платформу AMD Brazos в лёгких устройствах с форм-фактором 11.6”, и число подобных моделей растёт ежемесячно. Ещё бы! Ведь процессоры, входящие в состав данной платформы, не отличаются высокими параметрами тепловыделения, несмотря на то, что используют встроенные графические ядра начального уровня - Radeon HD 6000. Таким образом, конкуренция с нетбуками с процессорами Intel Atom обостряется.

Также некоторые производители создали обычные ноутбуки с диагональю 15.6”, оснащённые процессорами Fusion, что позволило удовлетворить спрос тех пользователей, которым необходимы встроенные приводы для чтения оптических дисков и относительно крупные размеры дисплея при демократичных требованиях к производительности устройства. Компания Asus представляет как раз один из таких ноутбуков, именуемый K53U.

K53U использует процессоры AMD c индексами C50 или E350, до 8 Гб оперативной памяти DDR3 с эффективной частотой DDR 1333 МГц, жёсткий диск объёмом 320 - 750 Гб и 15.6” матрицу со светодиодной подсветкой и разрешением 1366 х 768 пикселей. Присутствует привод для чтения дисков, причём, в некоторых конфигурациях будут встречаться версии с поддержкой формата Blu-ray. Вес устройства вполне традиционен для данного форм-фактора, и составит 2,6 кг, при этом установлена шестисекционная батарея питания.

Среди особенности новинки стоит отметить акустическую систему Altec Lansing, а также использование некоторых фирменных технологий Asus. К примеру, конструкция корпуса и системы охлаждения такова, что верхняя часть корпуса и клавиатура всегда остаётся прохладной вне зависимости от продолжительности работы процессора, а Power4Gear поможет утихомирить вентилятор и сберечь заряд батареи. В целом, ноутбук не выделяется чем-то необычным, вот и набор беспроводных интерфейсов выглядит вполне стандартно, и состоит из модуля Wi-Fi (802.11 b/g/n) и Bluetooth версии 2.1+EDR. С другой стороны, цена на устройство, как и на многие другие ноутбуки на базе Fusion, невысока, и составляет порядка $740.

Как мы знаем, анонс новой сверхтонкой модели Lenovo ThinkPad X1 должен состояться уже в этом месяце, и количество информации о нём постепенно увеличивается. Так, мы узнали о характеристиках устройства и некоторых доступных опциях, а также о высокой цене, характерной для имиджевых моделей ноутбуков.

Официальный канал Lenovo на youtube выложил в сеть очередной рекламный ролик, главным объектом которого служит новинка. В небольшом видеоматериале раскрываются основные преимущества данной модели. В частности, есть эпизоды, где показывают подсветку клавиатуры, устойчивость экрана к царапинам и водостойкость устройства.

Под конец видеоролика ноутбук падает на пол, демонстрируя работоспособность и прочность конструкции. Стоит отметить, что сверхтонкие ноутбуки, вне зависимости от материалов корпуса, очень плохо переносят подобные физические воздействия, ведь создать прочную конструкцию в таком тонком исполнении очень сложно и, вероятно, это станет одним из козырей модели X1 в сравнении с конкурентами. Также стала известна точная дата анонса, который состоится 17 мая этого года.