Новости 20 февраля 2015 года

Сооснователь фирмы Luma Labs Грег Кениг (Greg Koenig) подсчитал, что в Apple Watch Edition содержится примерно 29.16 г 18-каратного золота общей стоимостью около $853.82, учитывая, что сейчас один грамм золота 75-процентной чистоты (18 карат) стоит на рынке $39.08. Учитывая это, он высказал довольно смелое предположение о том, что в рознице золотые Apple Watch Edition будут стоить свыше $5000, в то время как самая доступная версия смарт-часов (Sport-версия) в корпусе из алюминия с анодированным покрытием будет предлагаться покупателям всего за $349.

Если ценник Apple Watch Edition действительно превысит несколько тысяч долларов, то установка в Apple Store специальных сейфов для их хранения вполне оправдана.

По сообщениям 9to5Mac, компания собирается продавать умные часы Apple Watch не только в фирменных магазинах Apple Store, но и в специальных бутиках. Один из них откроется самом дорогом французском универмаге Galeries Lafayette на Елисейских Полях в Париже. Если спрос будет велик, то Apple планирует открыть ещё несколько специализированных торговых точек по продаже Apple Watch.

В рамках акции «Бесплатные выходные» компании Valve и Activision решили устроить PC-игрокам небольшой подарок: вплоть до понедельника открыт бесплатный доступ к мультиплеерной составляющей шутера Call of Duty: Advanced Warfare. В рамках акции игрокам предложено опробовать все тринадцать мультиплеерных карт. Важно отметить, что весь прогресс, достигнутый в игре в ходе бесплатных выходных, будет сохранён. На всё время акции на Call of Duty: Advanced Warfare также распространяется 34-процентная скидка. «Триальная» версия должна автоматически появиться в игротеке пользователя Steam.

Напомним, Call of Duty: Advanced Warfare вышла в свет в начале ноября прошлого года. Несмотря на более высокие оценки по сравнению с предшественницей, Call of Duty: Ghosts, суммарная оценка новинки всё равно находится в «красной зоне» Steam: формально 66% оставивших отзыв пользователей считают этот проект достойным траты на него денег. Учитывая, что немалая часть отзывов написана в саркастическом стиле, реальная оценка игры ниже.

На следующей неделе версии игры для PC и PlayStation 4 получат дополнение под названием Havoc.

По сообщениям источников издания Reuters, сейчас компания Apple ведёт переговоры с Japan Display по поводу строительства нового завода по выпуску ЖК-дисплеев. Подробности соглашения пока не разглашаются, но уже известно, что Apple собирается инвестировать в новый завод крупную сумму.

Компания Apple планирует инвестировать около 200 млрд иен (порядка $1.7 млрд) в строительство завода Japan Display в японской префектуре Исикава. Он будет введён в эксплуатацию в следующем году, и специализироваться на выпуске дисплеев из поликристаллического кремния по низкотемпературной технологии, по которой сейчас производятся дисплеи, устанавливаемые в iPhone 6 и iPhone 6 Plus. Также источники не исключают, что в итоге завод может быть перепрофилирован для выпуска OLED-панелей для Apple Watch и, возможно, для будущих моделей iPhone.

Интересно, что ранее Apple вложила крупную сумму в строительство завода GT Advanced Technologies в Аризоне, где планировался выпуск сапфирового стекла. Но в конце прошлого года GTA объявила о своём банкротстве, частично обвинив в нём Apple. Надеемся, что сотрудничество с Japan Display окажется для американской компании более успешным.

Прошло несколько дней с момента релиза Total War: Attila, и можно уже делать определённые выводы насчёт принятия игроками новинки от студии Creative Assembly. По традиции обратимся к статистике Steam и Metacritic. В целом, несмотря на некоторые баги и высокие системные требования игроки положительно оценили Total War: Attila.

Согласно официальной страничке игры в Steam, она пришлась по вкусу 82% оставивших отзыв игроков. На момент написания новости этот показатель уже выше, чем у Total War: Rome II, вышедшей в сентябре позапрошлого года.

Пользовательский рейтинг на Metacritic примерно соответствует рейтингу в Steam: игроки выставили «Аттиле» 8,4 балла из 10 возможных. Интересно, что оценки пользователей и профильных изданий в целом совпадают: так называемый Metascore у Total War: Attila на текущий момент составляет 80 баллов из 100.

Так уж случается, что рекорды ставят те, от кого подобной «тяги к победе» никак не ожидаешь. Карточная игра под названием Exploding Kittens («Взрывающиеся котята») была признана сотрудниками Kickstarter самым финансируемым проектом за всю историю существования этого сервиса. Отметим, что игре удалось установить сразу два рекорда: она стала самым финансируемым проектом в игровом сегменте и самым финансируемым проектом на Kickstarter вообще. Итоговая сумма, которую собрали «Взрывающиеся котятки», составила почти 8,8 миллиона долларов, при этом изначально разработчики рассчитывали на $10 тысяч. В сборе рекордной суммы участвовало почти 220 тысяч «меценатов».

Для сравнения, бывший рекордсмен в игровом сегменте, Torment: Tides of Numenera, почти вдвое отстаёт от новоявленного чемпиона. Если принимать во внимание весь Kickstarter, то «Взрывающиеся котятки» обошли ближайшего конкурента, консоль OUYA, почти на 200 тысяч долларов.

Чем вызвана такая безумная популярность, не могут объяснить, похоже, и сами разработчики «котяток».

Редкую пятницу можно завершить хорошей новостью про изделия AMD, но сегодня у нас такой шанс появился. Как и было обещано, процессор AMD A8-7650K в исполнении Socket FM2+ поколения Kaveri со свободным множителем сегодня появился не только в японской, но и американской рознице. А поскольку именно японские коллеги ждут выходных с целью поехать на местный компьютерный рынок и завалить профильные информационные ресурсы фотографиями новинок с фирменным заваленным горизонтом, то и мы предпочитаем опираться на их иллюстрации.

Вот так выглядит коробочная версия процессора A8-7650K в руках японского фотографа. Надпись на коробке сразу даёт понять, что перед нами модель серии "Black Edition", оснащённая свободным множителем.

Один из ярлыков говорит о том, что перед нами процессор в исполнении Socket FM2+, комплектуемый штатным охладителем. Он предлагает четыре вычислительных ядра и шесть исполнительных блоков графической подсистемы. В ускорении вычислений, например, в этом случае могут участвовать десять условных ядер.

Процессор A8-7650K работает на частотах 3.3/3.8 ГГц, графическая подсистема Radeon R7 причисляется производителем к решениям "дискретного класса" с архитектурой GCN, частота графического ядра составляет 720 МГц, используется 384 потоковых процессора. Контроллер памяти поддерживает двухканальную DDR3-2133. Значение TDP для заявленных частот не превышает 95 Вт, но через BIOS материнской платы можно "перенастроить" TDP на 65 Вт.

Конкретный экземпляр процессора был выпущен в середине января в Германии, а упакован был в Малайзии. В американской рознице стоимость процессора стартует с отметки $105, в официальном прайс-листе AMD он пока не прописался, но именно на эту сумму следует ориентироваться потенциальным покупателям в большинстве стран мира. Для работы с A8-7650K нужна материнская плата с разъёмом Socket FM2+, обладающая свежей версией BIOS.

На главной странице официального сайта компании Pebble запущен обратный отчёт, намекающий на скорый анонс нового продукта. До его запуска, судя по всему, осталось всего 4 дня.

Как сообщает Android Authority, специальное мероприятие Pebble состоится в следующий вторник, 24 февраля, в 9 утра по североамериканскому восточному времени. Сама Pebble не рассказывает, какой именно продукт она представит через 4 дня. Но, по сведениям источников, она собирается анонсировать новую версию умных часов Pebble в более тонком корпусе с большим цветным экраном на электронных чернилах и новой версией операционной системы. Очевидно, что даже используя цветной дисплей, Pebble стремится сохранить продолжительность автономной работы на уровне 5-7 дней.

В официальной новостной ленте Battlefield 4 появилось сообщение, в котором разработчики предложили всем заинтересованным игрокам побывать в «шкуре» режиссёров и давать советы команде разработчиков при проектировании последними новой игровой карты для Battlefield 4.

По мере продвижения создания карты она будет выложена для тестирования в CTE, доступном для Premium-пользователей. Предполагается, что игроки смогут повлиять на расстановку объектов, их выбор, а также задать общую идею карты. Пока что неизвестно, как разработчики будут воплощать эту идею, но это уже их забота. Созданная с учётом мнений игроков карта, по плану, должна будет выйти уже в этом году.

DICE также объявила о готовности выпустить в марте очередной патч, который должен будет поправить оставшиеся неполадки с сетевым кодом, а также доработать режим «Истребление отрядов» (Squad Obliteration).

Список игр в раннем доступе Steam пополнился симулятором инженера/архитектора под названием Medieval Engineers. Данная игра однажды уже посещала нашу новостную ленту, когда разработчики публиковали видеоролик с демонстрацией физики разрушаемости; с сегодняшнего же дня построить свой замок и разрушить его из катапульт сможет любой желающий. Разработчиком выступает студия, создавшая других «инженеров», космических. Интересно, что Space Engineers до сих пор из раннего доступа не вылез. К слову, все те, кто владеет ранней версией Space Engineers, получат при покупке Medieval Engineers в первые две недели скидку в 25%.

Игра представляет собой «песочницу», в которой игрокам необходимо самим себя развлекать, благо для этого имеются все возможности: строительные блоки, объекты, ресурсы и инструменты. В ранней версии игры пока имеется только один игровой режим: творческий. В творческом режиме игрокам даются неограниченные ресурсы, неуязвимость и возможность летать; этот режим целиком направлен на строительство интересных сооружений. С течением разработки в игру будет добавлен режим выживания, в котором игрокам предстоит по-честному добывать ресурсы, строить убежища, и так далее.

Как долго проект пробудет в статусе ранней версии, пока толком неясно. Те же «космические инженеры» находятся в раннем доступе вот уже почти полтора года.

Рекорды экстремального разгона – товар не менее скоропортящийся, чем новости о характеристиках очередного флагманского смартфона Samsung. Вот и в категории 3DMark2001 SE за минувшие сутки лидерство успело перейти к греческим энтузиастам, которые парные видеокарты GeForce GTX 580 производства Gigabyte разогнали с 772/1544/4008 МГц до 920/1840/4200 МГц при помощи жидкого азота. Судя по скорости "реванша", сделали они это заблаговременно, а теперь просто опубликовали полученный результат.

Центральный процессор Core i7-4770K работал на частоте 6599 МГц с сохранением активности всех четырёх ядер, но без Hyper-Threading. Охлаждался процессор жидким азотом, а происходило это всё в материнской плате Gigabyte Z97X-SOC Force. Полученные 180 580 баллов в 3DMark2001 SE – это лучший результат не только для GeForce GTX 580, но и для всех парных видеокарт. Впрочем, изрядная заслуга этого рекорда – хороший разгон центрального процессора под нагрузкой.

Некоммерческая организация OLPC, которая изначально ставила своей целью оснащение каждого школьника планеты доступным ноутбуком стоимостью не более $200, способным помогать в учёбе, за годы своего существования либо предвосхищала рыночные тенденции, либо следовала им с некоторым опозданием. Например, пик популярности нетбуков пришёлся на период, последовавший за декларацией OLPC основных принципов создания недорогих компактных ноутбуков. Когда фокус организации переключился на планшеты стоимостью $75-100, коммерческие производители подобных решений ещё предложить не смогли, но через какое-то время наверстали упущенное с лихвой.

Теперь, если верить изданию The Digital Reader, австралийский партнёр OLPC намеревается вывести на профильный сегмент рынка модульный ученический планшет XO Infinity, который в общих чертах использует концепцию Google Project Ara. Некий каркас, в который можно устанавливать сменные модули с процессором, памятью и накопителями, модули камеры, съёмные батареи и модули связи, а также менять дисплей, способен не только служить несколько лет без отставания от прогресса и потребностей пользователя, но и легко ремонтироваться в случае необходимости.

Представители организации подтвердили, что в ближайшие недели представят модульный планшет для учеников, который разрабатывался более года. Дополнительной информацией раньше времени они предпочли не делиться.

Заметим, что модульная компоновка позволит ученикам самостоятельно менять вышедшие из строя компоненты. Проекты OLPC прежних поколений тоже были заточены под высокую ремонтопригодность. Описывался даже случай, когда в африканской школе одна из девочек смогла организовать мастерскую по замене дисплеев, привлекая для работы в ней своих одноклассниц. Модульный планшет можно будет возвращать к жизни, даже не используя специализированные инструменты.

Процессоры Intel Atom, начиная с предыдущего и ныне пока актуального поколения Bay-Trail (22 нм), основаны на более прогрессивной микроархитектуре Silvermont. Предыдущие "атомы" были лишены ряда функциональных возможностей. Например, у них отсутствовала возможность внеочередного выполнения команд. Ядра были максимально простыми и могли экономить ресурсы на выстраивание очереди. Поэтому Silvermont позволила Intel поднять решения Atom на одну ступеньку со "взрослыми" процессорами, и пошли табуны "атомных" Celeron и Pentium. В поколении Braswell уже мало кто вспомнит, что их архитектура вышла из низов, а не была спущена сверху из класса решений Core.

Впрочем, характеристики моделей процессоров поколения Braswell обещают быть достаточно привлекательными для всего спектра начальных продуктов. Сайт Fudzilla подтверждает представленные ранее спецификации мобильного процессора Intel Pentium N3700 и докладывает, что настольные версии этих процессоров выйдут уже во втором квартале — на три месяца раньше, чем их мобильные аналоги. Уточним, "настольные" в понимании данного класса продуктов — это решения для неттопов и моноблоков. Это означает, что они будут идти распаянными на материнскую плату и, по большому счёту, от мобильных версий будут отличаться только тем, что у них отсутствует режим "сценарного" потребления на уровне 4 Вт.

На базе 14-нм Intel Pentium N3700 (1.6/2.4 ГГц, 4 ядра, TDP 6 Вт) выйдут моноблоки под управлением Windows 8.1 с 21.5-дюймовыми не сенсорными дисплеями с ценой на уровне $450. За $600 будут предлагаться 20-дюймовые моноблоки со встроенным аккумулятором и пятиточечным сенсорным экраном. Неттопы под управлением Windows с Bing 7.1 или Chrome OS будут стоить до $250 или даже заметно меньше.

Графическая подсистема процессоров Braswell обещает оказаться по последнему слову техники — поколения Gen 8 с числом исполнительных блоков (EU) до 16 штук. Это позволит выводить картинку с максимальным разрешением 4K x 2K с поддержкой DirectX 12 и Open GL 4.2. Но это только на внешний дисплей по портам HDMI или Display Port. Внутренняя шина eDP 1.4 будет работать лишь с панелями с разрешением 2560 x 1440, но для данного класса решений это совсем неплохо.

Любителям новинок в сегменте игровых видеокарт из стана AMD, судя по накапливающейся однородной информации, в этом году придётся довольствоваться лишь продуктами на основе графического процессора Fiji, который подразумевает использование памяти типа HBM и использование необслуживаемой системы жидкостного охлаждения на эталонных видеокартах.

На данный момент у нас есть основания полагать, что графический процессор Fiji будет выпускаться по 28-нм технологии, а 20-нм техпроцесс традиционные подрядчики AMD припасут для других изделий. Если говорить о продукции AMD, то ими могут стать гибридные процессоры Nolan, а Apple на мощностях TSMC выпускает по 20-нм технологии свои процессоры для мобильных устройств. К ней присоединяются Qualcomm, LG и NVIDIA (Tegra X1), поэтому даже существующих квот TSMC по выпуску 20-нм продукции (до 20% выручки в течение всего 2015 года) может не хватить для удовлетворения всего спроса. Тем более, что пока по данной технологии выпускаются преимущественно мобильные процессоры, а до сложных графических решений дело ещё не дошло.

Следует учитывать, что и NVIDIA переводить свои графические решения на 20-нм технологию не торопится, хотя уже присматривается к 16-нм техпроцессу с использованием FinFET в исполнении TSMC. Есть все основания считать, что 20-нм GPU в исполнении NVIDIA в текущем году на рынок не выйдут, и всё ограничится процессором Tegra X1.

Обсуждение предполагаемых намерений Apple выпустить собственный электромобиль становится всё более активным, и некоторые его стадии выходят за границы простых слухов. Во всяком случае, глава и основатель Tesla Motors открыто заявил, что Apple переманивает у него специалистов, предлагая им единовременную премию в $250 тысяч и последующее увеличение зарплаты на 60%. Количество "перебежчиков" самых разных профессий уже измеряется десятками человек.

Более того, специализирующаяся на разработке аккумуляторных батарей для электромобилей компания A123 Systems, как сообщает издание Reuters, недавно подала судебную жалобу на действия Apple, которая переманивает у неё ключевых специалистов с целью создания "аналогичного продукта". По словам заявителя, Apple сейчас формирует крупное подразделение, которое будет заниматься разработкой литиево-ионных аккумуляторов для электромобилей, непосредственно конкурируя с A123. Компания также предъявляет претензии к пяти "перебежчикам", которые могли передать Apple представляющие коммерческую ценность секреты A123. Заявитель также сообщает, что Apple нанимает специалистов по созданию аккумуляторных батарей из LG Chem, Samsung SDI, Panasonic, Toshiba и Johnson Controls (Varta).

Ресурс Bloomberg со ссылкой на собственные источники сообщает, что Apple уже сформировала команду специалистов численностью около 200 человек, которые должны к 2020 году разработать электромобиль. Apple продолжает охотиться за специалистами в области машиностроения и робототехники. Отраслевые эксперты отмечают, что опытным производителям автомобилей требуется от пяти до семи лет, чтобы создать новое поколение автомобилей "с чистого листа". Новичку в этой сфере может потребоваться до десяти лет, поэтому предполагаемые сроки вывода на рынок электромобиля Apple кажутся весьма амбициозными. Впрочем, решать подобные проблемы компании позволяет внушительный запас наличных - $178 млрд. на текущий момент.

Опытные производители автомобилей тоже готовят транспортные средства на электротяге, которые будут относительно доступными (дешевле $40 000) и смогут проезжать на одной зарядке свыше 300 км. Помимо Tesla Motors, в этой гонке участвует и General Motors, а вот пионер "гибридостроения" в лице Toyota в последнее время больше интересуется автомобилями, использующими водородные элементы. Компания Volvo уже в 2017 году обещает выпустить на дороги общего пользования сто первых автомобилей с автопилотом, а к 2020 году стремится довести уровень смертности в происшествиях с участием собственной продукции до нуля. Инновационные силовые установки и продвинутые системы управления становятся теми факторами, которые используются производителями автомобилей в борьбе за потребителя. Сможет ли Apple соответствовать этим конкурентным вызовам, мы узнаем только в том случае, если компания действительно решится выйти на автомобильный рынок.

Если некоторые мифические персонажи прославились тем, что подарили людям огонь, то ответственные за принятие решений сотрудники NVIDIA недавно постановили, что у любителей разгона ноутбуков такую возможность нужно отнять. Естественно, это была защитная мера, поскольку в случае выхода из строя мобильных видеокарт бремя расходов на гарантийный ремонт и замещение могло бы лечь на плечи NVIDIA и её партнёров.

Тем не менее, если верить модераторам форума на официальном сайте NVIDIA, компания умеет прислушиваться к мнению потребителей. Под их нажимом она готова вернуть возможность разгона для избранных моделей ноутбуков в следующей версии драйверов, которая выйдет в марте этого года. Тем же, кто не готов столько ждать, рекомендуется вернуться к версии драйверов 344.75. Такие вот непоследовательные манёвры.

Как сообщает издание GSMArena со ссылкой на авторитетного информатора Upleaks, тайваньская компания HTC готовит новый смартфон HTC Butterfly 3, который придёт на смену HTC Butterfly 2. Он будет выпущен во второй половине 2015 года и получит 5.2-дюймовый сенсорный экран с разрешением 1440 х 2560 пикселей (564ppi, WQHD).

Также Upleaks сообщает, что HTC собирается запустить собственный планшет во втором или третьем квартале текущего года. Он будет основан на Nexus 9, который был создан HTC в прошлом году по заказу интернет-гиганта Google.