Новости 11 августа 2013 года
Миниатюризация современной микроэлектроники достигла такой степени, что производить её компоновку с помощью внешних инструментов становится проблематично, а порой даже и невозможно. Вариантом решения данной проблемы является создание условий, при которых элементы могут соединяться нужным образом самостоятельно. Именно об одном из способов создания таких условий поведал своим посетителям новостной блог TG Daily. Если быть конкретнее, речь в нём шла о применении изобретения профессора Эрнесто Йоселевича (Ernesto Joselevich) из института Вайцмана в Израиле, которое представляет собой метод упорядоченного выращивания нанопроводов.
В ходе экспериментов, которые проводили учёные под руководством Йоселевича, на подложку наносилась сеть мельчайших канавок, а в них были размещены частицы катализатора, служащие центрами роста нанопроводников. Таким образом задавались параметры для каждого нановолокна, которое нужно вырастить. В итоге учёным удалось вырастить сначала транзистор, а потом и сложную логическую схему декодера адресов. По мнению автора изобретения, данная технология поможет реализации целого ряда технических решений, и проложит путь совершенствования светодиодных устройств, лазеров и солнечных батарей.
Недавняя информация о подготовке к продажам ультрабука компании Samsung — модели ATIV Book 9 Plus с Windows 8, стоимость которой начинается с отметки $1400, заставила журналистов сайта Computerworld задаться вопросом целесообразности появления дорогостоящих мобильных ПК. По мнению опрошенных аналитиков, производители ноутбуков оторвались от реальности. С каких, спрашивается, пор, Windows-системы стали предлагаться по цене ноутбуков компании Apple? Ценами далеко за тысячу долларов пользователей Apple не испугаешь. Последние лишь три-четыре года назад получили возможность купить ноутбуки дешевле этой отметки. Для массовых ноутбуков под управлением Windows столь высокий уровень цен нехарактерен. Средний ноутбук волне можно было купить за $500-$600.
На самом деле, ноутбуки стоимостью далеко за $1000 были всегда. В лице ультрабуков компания Intel сделала попытку создать класс элитных мобильных ПК в пределах заветной тысячи: до $800 в прошлом году и до $600 до конца текущего года. Пока получается не очень хорошо. Несмотря на попытки компании Intel убедить производителей продавать системы всё дешевле и дешевле, компании стремятся выпустить устройства подороже, которые, естественно, приносят больше прибыли. Возможно, если бы не затянувшаяся рецессия в экономике ультрабуки пользовались бы большим спросом. Но всё идёт так, как идёт. Компании Intel и её партнёрам надо бы скорректировать модельные ряды и ценовую политику, которая, в том числе, препятствует рынку ПК вернуться к жизни.
Компания Google собирается очередной раз сменить партнёра, занимающегося выпуском фирменного смартфона. Что характерно, в сегменте планшетов интернет-гигант сохраняет крепкие и плодотворные отношения с ASUS: последней поручен выпуск не только Nexus 7 второго поколения, но и будущей версии десятидюймового планшета, пишет сайт Geek.
Сообщается, что обновлённый Nexus 10 поспеет к началу сезона предпраздничных распродаж и будет продаваться не только в фирменном виртуальном магазине Google, но и в торговых сетях Best Buy, кстати говоря, уже начавших подготовку к выпуску устройства.
Предполагается, что новый Nexus 10 получит экран с разрешением 2560 на 1600 точек и процессор Qualcomm Snapdragon 800, о других изменениях в аппаратной части устройства пока судить рано. Тем не менее, в электронной базе данных уже есть упоминание о Nexus 10 с 16 Гбайт памяти и адаптером Wi-Fi.
Вся ведущая четвёрка тайваньских производителей комплектующих для ПК — компании ASUS, MSI, ECS (Elitegroup Computer Systems) и Gigabyte — постепенно шли от выпуска материнских плат к производству остальных комплектующих и, наконец, к выпуску ноутбуков, нетбуков и, в последние годы, планшетов. Серьёзно же заявить о себе, как о производителе планшетов и смартфонов смогла только одна из этих компаний — это всем известная ASUS. Лидирующее положение компании на компьютерном рынке создало условия, в которых ASUS смогла перестроиться на новые рынки. Насколько конкурентная продукция ASUS — это отдельный вопрос. Но за попытку играть во всех новых нишах компании можно поставить пятёрку.
Свежие новости с Тайваня, где руководство ASUS провело очередную встречу с аналитиками, позволяют узнать о ближайших новинках компании для рынка смартфонов и планшетов. Часть устройств нам уже известна, например, ноутбуки-трансформеры и некоторые модели смартфонов и планшетов, а часть была представлена впервые.
Всего компания готовит к выпуску пять фирменных смартфонов и пять планшетов. Среди неизвестных нам моделей смартфонов (см. общий слайд с новинками выше) выделим модели под именами PadFone mini, FonePad Note FHD 6 и MeMoFone HD 5. Спецификации всех трёх моделей неизвестны, можно спекулировать лишь на аббревиатуре HD и FHD, за которыми могут скрываться разрешения 720p и 1080p. Смартфон PadFone mini, напомним, идёт в составе док станции-планшета, что превращает его в 10-дюймовое планшетное устройство. Интересно, если обычный PadFone имеет диагональ 5 дюймов, то какой будет диагональ PadFone mini?
Среди планшетов абсолютных новинок меньше. Вернее, она всего одна — это модель MeMoPad HD 8. Чуть больший экран, а 7-дюймовый MeMoPad уже вышел, может потребовать более производительный процессор. Не исключено, что компания откажется от процессора MediaTek в пользу более производительного решения компании Qualcomm. Но всё это, подчеркнём, спекуляции. Зато теперь мы знаем, спецификации каких устройств нам надо искать.
Участники форума Chiphell ведут активную партизанскую деятельность против информационной закрытости производителей компьютерного "железа". На этой неделе, например, Chiphell стал источником первых (пусть и не подтверждённых) данных о быстродействии будущего флагмана графических решений AMD, известного под кодовым именем Hawaii. Интересно, что человек, опубликовавший информацию, также разместил несколько фотографий, также имеющих, как утверждается, непосредственное отношение к видеокарте на базе Hawaii.
Во-первых, это приоткрытая коробка, внутри которой помещено что-то с логотипом AMD и изображением приливной волны, которую должны оценить заядлые сёрферы. Сделан ли снимок (оригинал) близ Гавайских островов – неизвестно, но производители любят оставлять намёки, а сёрфинг, как известно, был придуман именно гавайцами.
Пара других изображений дают нам возможность рассмотреть некоторые фрагменты печатной платы видеокарты. Сообщается, что адаптер получит подсистему питания со схемой "6+1" фаза, в целом, полезной информационной нагрузки фотографии не несут.
Также существует мнение, что только Hawaii будет основан на архитектуре GCN 1.1 (как и ранее представленное решение Bonaire), все прочие новинки AMD сохранят архитектуру предшественников в лице Radeon HD 7xxx.
Motorola пообещала несколько новых смартфонов под торговой маркой Moto X, и, как сообщил Тейлор Уимберли, в прошлом автор ресурса AndroidAndMe и ныне популярный блогер, американская компания выпустит новую модель Nexus в четвёртом квартале этого года.
Актуальная модель смартфона Nexus 4 для Google была разработана компанией LG и увидела свет в октябре прошлого года. Устройство обладает 4.7-дюймовым экраном, четырёхъядерным процессором Qualcomm Snapdragon S4 Pro с тактовой частотой 1.5 ГГц и поставляется в вариантах с 8 или 16 Гбайт встроенной флэш-памяти.
Новая модель, как ожидается, получит 5.2 дюймовый экран, процессор Snapdragon 800, 3 Гбайт оперативной памяти и поддержку сетей LTE Advanced. В прошлом Google также сотрудничала с HTC и Samsung, передача заказа на Nexus пятого поколения "придворному" производителю выглядит вполне обоснованным решением.
Одним из ключевых факторов развития такого направления, как Интернет Вещей, а в дальнейшем Интернет Всего (Internet of Everything, IoE) станет технология Bluetooth. Точнее, она уже стала этим фактором, считают аналитики компании ABI Research. В 2012 году во всём мире число развёрнутых Bluetooth-совместимых устройств превысило 3,5 млрд. штук. К 2018 году, уверены специалисты, количество гаджетов, датчиков и баз с поддержкой Bluetooth достигнет 10 млрд. штук. По оценкам других компаний, в частности — Cisco, к 2020 году во всём мире будет насчитываться порядка 50 млрд. объектов, подключённых к Сети в рамках парадигмы Интрнета вещей. Кроме Bluetooth беспроводное соединение для связи с IoE будут обеспечивать такие технологии, как Wi-Fi, ZigBee и сотовые стандарты.
Подчеркнём, из представленных цифр нельзя сделать вывод о реальной доле Bluetooth в составе IoE-ориентированных устройств. Однако можно представить, что их доля действительно будет довольно заметная.
Толчком к расширению выпуска датчиков и устройств для Интернета вещей станет массовый выпуск Bluetooth-концентраторов, в качестве которых можно рассматривать те же смартфоны или планшеты. Расширение экосистемы Bluetooth, особенно в её последней энергоэффективной 4 версии, подтолкнёт производителей к расширению выпуска совместимой периферии. В настоящий момент заметной популярностью пользуются, например, датчики для мониторинга состояния здоровья, включая датчики спортивного назначения. Если говорить о рынке ПК и планшетах, как одном из его современных проявлений, то это выпуск разнообразной периферии — аудиосистем, клавиатур, мышек и прочего. Но главное, считают в ABI Research, это смартфоны. Именно они в ближайшее время станут катализатором расширения базы Bluetooth-совместимых устройств.
Новостью ниже мы рассказали о яростной борьбе компаний Intel и Qualcomm за 29 место в списке крупнейших американских компаний (с точки зрения рыночной стоимости — капитализации). Над всем этим гордо парит компания Apple, которой мало дела до того, что происходит где-то там внизу. Рыночная стоимость Apple по итогам прошедшей недели составила $412,87 млрд., что вчетверо превышает стоимость акций Intel или Qualcomm для всех типов акций. Наиболее близко к "фруктовой компании" подобрались Exxon Mobil (капитализация $399,32 млрд.) и Google ($296,50 млрд.). Со своих позиций компания Apple способна самостоятельно менять ландшафт рынка полупроводников. В текущем году, уверены аналитики компании IHS iSuppli, некоторые действия компании Apple приведут к значительной активности среди контрактных производителей полупроводников, что резко увеличит приток денег в данный сектор со всеми вытекающими: расширение производственной базы, совершенствование производства и так далее.
Уже давно на слуху, что Apple собирается перенести заказы на выпуск процессоров Ax для смартфонов и планшетов на мощности тайваньской компании TSMC. До сих пор поставки процессоров Apple обеспечивала компания Samsung, которая не является чистым контрактником. У компании Samsung свои разработчики. Она лишь попутно обслуживает Apple. Также препятствием для дальнейшей совместной работы Apple и Samsung, как считается, служит непрекращающаяся судебная баталия между компаниями. Поскольку Samsung как разработчик компанию Apple не интересует, перенос производства процессоров на мощности TSMC может произойти сравнительно легко. Если это произойдёт, рост выручки в секторе контрактного производства полупроводников увеличится на 21%. Для сравнения, полностью сектор полупроводников за год рассчитывает увеличить выручку в 2013 году на скромные 5%.
Ради справедливости стоит сказать, что дело не только в Apple, хотя её вклад будет достаточно велик. Процессоры для смартфонов и планшетов традиционно выпускали контрактные производители, поэтому рост спроса на первые и вторые автоматически добавит денег TSMC, UMC и другим контрактникам. Это уже происходит. В первом квартале 2013 года контрактные производители получили выручку в объёме $8,2 млрд. — это на 4% больше, чем в четвёртом квартале 2012 года. В целом рынок полупроводников за то же время показал снижение выручки на 5%. Дальше, как следует из графика ниже, больше. Во втором квартале, о котором пока нет полных данных, контрактники могли заработать $9 млрд. В третьем и четвёртом квартале, особенно, если своё слово скажет Apple, выручка "чистых производителей" подрастёт ещё значительнее — до 21% за год, как мы отмечали выше.
Все эти процессы приводят к тому, что роль контрактников на рынке полупроводников поднимается до уровня оригинальных разработчиков со своим производством. Контрактники вынуждены конкурировать не только между собой, но и с такими компаниями, как Intel или Samsung. Подобная конкуренция уже привела к тому, что компании TSMC, UMC и GlobalFoundries начали активнее осваивать новые техпроцессы и глубже изучать соответствующие технологии. Со временем может возникнуть такая ситуация, когда та же компания Intel потеряет свои главные козыри в виде самого совершенного техпроцесса. И компания Apple, что интересно, тоже приложит к этому руку. Правда, Apple способна и на другое — усилить Intel своими заказами. Пока в это верится с трудом, но в прошлом такое уже едва не случилось. Кроме того, вряд ли можно сомневаться в том, что в случае выбора между тайваньским и американским производителем Apple отдаст предпочтение китайцам. Произойдёт это не сегодня. Компания Intel ещё должна созреть до такого. Но года через три-четыре подобный сценарий вполне вероятен.
За прошедший год мы немало рассказывали об успехах компании Qualcomm. Этот бесфабричный разработчик быстро поднялся в пятёрку лидеров рынка полупроводников, обещая в скором времени по выручке обогнать компанию TSMC. Более того, компания Qualcomm готова перейти дорогу даже компании Intel. Уточним, пока рано говорить о способности Qualcomm зарабатывать столько же, сколько Intel. Разница в выручке этих компаний более чем четырёхкратная. Фишка в том, что компания Qualcomm стала более привлекательна для инвестиций, чем Intel.
Согласно последней оценке рыночной капитализации крупнейших компаний — S&P 500 — компания Qualcomm по размерам рыночной стоимости обошла компанию Intel. По торгам на конец недели капитализация Qualcomm составила $113,82 млрд., а капитализация Intel — $111,85 млрд. Тем самым микропроцессорный гигант уступил 29 место в списке 500 самых дорогих компаний разработчику телефонных SoC (динамику см. на картинке выше). При этом стоимость акций Qualcomm входит в полосу положительной динамики, тогда как стоимость акций Intel всё ещё следуют негативным тенденциям.
Ситуация с изменением капитализации обеих компаний и то, как ведут себя акции каждой из них, в полной мере отражает происходящее в IT-сфере. Поток инвестиций переключается с просто ПК на субмобильные платформы: смартфоны и планшеты. И компания Intel явно не успевает реагировать на изменяющиеся условия.
Политика делает людей лицемерами, а управление большой компанией - это политика. В этом контексте нас не удивляет тот факт, что глава NVIDIA на квартальной отчётной конференции одной из причин падения выручки от реализации Tegra в размытых намёках назвал вялые продажи планшетов Surface, но тут же заявил, что Surface второго поколения будет использовать именно процессоры Tegra. И вообще, Дженсен Хуан не упускает возможности заявить, что NVIDIA верит в перспективы платформы Windows RT.
Сайт CNet поинтересовался у представителей Microsoft, не утратили ли те энтузиазм в отношении Windows RT. Ответ был вполне предсказуемым: Microsoft продолжит развивать направление операционных систем для устройств на базе процессоров с архитектурой ARM. Следует понимать, что имеется в виду не только Windows RT, но и Windows Phone. Новые устройства под управлением таких операционных устройств будут выпущены до конца года, как обещают представители Microsoft. Очевидно, тот самый планшет Surface второго поколения успеет появиться в этом году, хотя и "партнёр-заложник" в лице Nokia наверняка успеет порадовать Microsoft новыми моделями смартфонов с Windows Phone.
Напомним, что упорство в продвижении Windows RT уже обошлось самой Microsoft более чем в $1,7 млрд. - столько было потрачено на рекламу и списано в виде складских запасов за период существования планшетов Surface с этой операционной системой. Очевидно, подобные "мелочи" корпорацию не пугают, потому что отказаться от собственной инициативы для неё страшнее - стратеги Microsoft не знают команды "назад", и даже не командуют "вперёд" после разворота на 180 градусов.
Ещё в конце июля председатель правления Asustek Computer признался, что результаты продаж планшетов под управлением Windows RT компанию не устраивают, и она будет уделять больше внимания устройствам на базе процессоров Intel, использующим операционную систему Windows 8. Прямым текстом о намерениях отказаться от выпуска планшетов с Windows RT тогда сказано не было.
В том, что ситуация будет развиваться предсказуемо, сомневаться почти не приходилось. Ресурс The Wall Street Journal на этой неделе опубликовал очередные откровения Джерри Шена (Jerry Shen), который на квартальной конференции признался, что Asustek больше не будет выпускать устройства под управлением Windows RT. Причиной принятия такого решения стали скромные объёмы продаж соответствующих планшетов. По примеру Microsoft, компания Asus вынуждена будет списать некоторую сумму из-за накопившихся на складах планшетов с Windows RT.
Windows 8 обеспечивает совместимость с популярными приложениями, поэтому выпуск планшетов с этой операционной системой Asustek продолжит. Остались ли у Windows RT сторонники, помимо самой Microsoft, мы разберём в следующем материале.
С какими препятствиями можно столкнуться, собравшись сделать публичную компанию частной, мы узнали на примере Dell. Намерения о выкупе акций с рынка компания объявила ещё в феврале, а голосование по этому вопросу откладывалось с июля несколько раз, и теперь назначено на 12 сентября. Основателю компании и его партнёрам пришлось соперничать с "оппозиционерами", повысить стоимость выкупа на десять центов и добавить в качестве бонуса обязательство выплатить особые дивиденды. Словом, путь этот нелёгкий, и не факт, что 12 сентября он завершится.
Агентство Reuters со ссылкой на собственные источники сообщает, что канадский производитель смартфонов BlackBerry тоже начинает обсуждать возможность выкупа своих акций с рынка. По крайней мере, такую идею глава компании и совет директоров уже не отметают. Предполагается, что статус частной компании позволит BlackBerry сосредоточиться на решении проблем без оглядки на реакцию инвесторов и акционеров.
Величина рыночной капитализации BlackBerry сейчас не превышает $4,8 млрд., хотя в 2008 году её пиковое значение достигало $84 млрд. Казалось бы, для выкупа компании теперь нужно не так много средств, но сообщество инвесторов не горит желанием вкладывать деньги в теряющего позиции на рынке производителя. Кто будет финансировать сделку, если о ней вообще пойдёт речь, сложно себе представить.
BlackBerry рассматривала альтернативы выкупу и до этого. Слухи регулярно "сватали" компанию кому-то из конкурентов в контексте поглощения. Сама BlackBerry открыто говорила лишь о лицензировании своих программных решений в качестве дополнительного источника прибыли. В частности, автомобильный сектор назывался перспективным потребителем операционной системы BlackBerry.
На недавней квартальной отчётной конференции глава NVIDIA проникновенно говорил о перспективах ПК и Google Android в качестве игровых платформ, обосновывая своё решение представить игровое устройство Shield, использующее именно Android. К его доводам мы вернёмся позднее, а пока рассмотрим публикацию на сайте Game Informer.
Коллеги утверждают, что интернет-гигант Amazon ведёт разработку игровой консоли под управлением Google Android. Предполагается, что устройство будет представлено в четвёртом квартале этого года - скажем, ближе к концу октября, когда в США начинается традиционный ажиотаж, связанный с покупкой рождественских подарков. Для продвижения игровой консоли Amazon будет бесплатно раздавать по игре каждый день. В отличие от Shield, обладающей интегрированным в корпус контроллером, у консоли Amazon будет внешний отдельный игровой контроллер.
Следует напомнить, что Amazon все выпускаемые устройства - планшеты и "читалки" Kindle продаёт почти по себестоимости, зарабатывая лишь на реализации цифрового наполнения и услугах пользователям. По мнению того же Дженсена Хуана, у игр для платформы Android есть хороший потенциал для монетизации: до 80% выручки магазина приложений Google Play обеспечивают игры, а владельцы планшетов две трети времени с этими устройствами проводят именно за играми. Очевидно, если озвученная в этой новости информация достоверна, Amazon разделяет подобный оптимизм.
Сейчас обсуждают