Новости 06 июля 2004 года

В мае мы писали о видеокартах Sapphire серии Toxic, которые должны вооружиться кулерами производства Arctic Cooling и алюминиевыми радиаторами памяти. Фирменные утилиты для разгона дополнят картину, и символическая разница в цене ($10-20) повысит привлекательность этих решений в глазах оверклокеров. Осталось лишь дождаться, когда эти видеокарты появятся в продаже.

Об этом мы и хотели поговорить сегодня. Как уже сообщалось ранее, индикатором близости данного момента должно служить появление видеокарт Sapphire Radeon X800 Pro на синем текстолите. Нам удалось узнать, что первые платы этой серии появятся уже на следующей неделе, но только в виде образцов. Основная часть будет предназначена для комплектации продуктов серии Toxic, и лишь потом появятся Radeon X800 Pro на синем текстолите с эталонной системой охлаждения.

Коррективы внесены и в происхождение синих Radeon X800 Pro. Если ранее считалось, что они будут производиться подрядчиками ATI специально для Sapphire, то теперь Sapphire намерена сама выпускать видеокарты на синем текстолите. Кстати, различий в дизайне и характеристиках по сравнению с эталонными решениями пока не предвидится. Наиболее характерным отличием будет цвет текстолита.

Обычно самостоятельным производством видеокарт Sapphire занималась из стремления выпускать платы на другом дизайне. Характерно, что в текущем случае ATI просто отказалась производить платы на синем текстолите, и Sapphire была вынуждена освоить производство своими силами. В принципе, выпускать платы самостоятельно получается дороже, ибо приходится покупать кремниевую пластину с видеочипами целиком, включая бракованные экземпляры. В случае с покупкой готовых видеокарт у подрядчика оплачивать брак не нужно. Стало быть, сейчас Sapphire придется платить за "цветовой каприз", необходимый для оформления видеокарт серии "Toxic" :).

Надеемся, что в продаже видеокарты Sapphire Radeon X800 Pro на синем текстолите появятся уже в конце июля или начале августа. Любопытно, что отпускная цена этих видеокарт без учета доставки и налогов в некоторых онлайновых магазинах уже опустилась до уровня $370. Надеемся, что Sapphire со своими производственными мощностями сделает вклад в снижение розничных цен, и эти видеокарты станут более доступны широким слоям населения.

С сожалением вынужден сообщить, что после 7,5 лет существования прекращена разработка еще одной знаменитой бесплатной утилиты Motherboard Monitor (MBM), предназначенной для выполнения различных функций мониторинга . Соответствующее объявление выложено на официальном сайте программы и после слов благодарности всем, внесшим весомый вклад в проект, автор MBM приводит причины этого события:

• Становится всё сложнее и сложнее получать информацию от различных компаний - разработчиков аппаратуры. Abit и Uguru являются ярким примером этого, но вместо этих имен можно подставить практически любые: ATI, VIA, SiS, ASUS и т.д. Поэтому всё больше приходится полагаться на самих пользователей утилиты, предоставляющих информацию, а отправка писем производителям, отвечающих какую-то ерунду или не отвечающих вообще, становится всё более тщетным и разочаровывающим занятием.
• Затраты времени. Автор проводит около часа в день, отвечая на одни и те же вопросы в письмах и форуме. Ответы на них давно содержатся в FAQ, но это не препятствует пользователям задавать их снова и снова. В этом вина не только пользователей, программа разрабатывалась весьма давно и была в то время довольно простой. Сейчас же она просто устарела и внесение изменений в нее требует массу работы.
• Попытка реализовать поддержку сенсоров видеокарт GeForce FX была предпринята посредством внешних плагинов, но это начинание не увенчалось большим успехом. Поэтому, для соответствия современным требованиям автор должен был работать над из поддержкой самостоятельно, что требует как минимум наличия таких видеокарт. К сожалению, пожертвований на разработку утилиты банально не хватает на покупку видеокарт GeForce FX.
• Мотивация. 7,5 лет разработки - это большой срок...

Дальнейшие разъяснения, предупреждающие возможные вопросы, ставят окончательный крест на любых перспективах дальнейшего развития:

• Дело не в деньгах. Как и обещалось много лет назад, MBM никогда не станет платной.
• Публикация исходного кода утилиты невозможна. Множество информации получено на условиях неразглашения и преступать через это автор не будет.

Автор будет поддерживать сайт и форум еще несколько недель, затем их дальнейшее существование будет зависеть целиком от хостера.

Ссылки на последнюю версию и последний патч:

• Motherboard Monitor 5.3.7.0 (1,3 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP).
• Motherboard Monitor 5.3.7.0 patch 1 (0,3 МБ).

Вот и всё...

Истории с отзывом материнских плат на базе южных мостов ICH6 возбудили наше любопытство, и мы решили ознакомиться с причинами и обстоятельствами отзывов других видов продукции.

Один из свежих примеров опубликован на сайте PC World. Компания Dell решила заменить 38 000 адаптеров питания, поставляемых с ноутбуками серий Inspirion и Latitude. Эти адаптеры позволяют питаться как от розетки переменного тока, так и от бортовой сети автомобиля (через гнездо прикуривателя).

Использование адаптеров со шнурами питания сторонних производителей способно стать причиной поражения пользователей электрическим током. Хотя подобных прецедентов не возникало, Dell на всякий случай отзывает все проданные с декабря 2003 года по май 2004 года адаптеры этой серии.

Чтобы исключить ситуацию с использованием силового шнура сторонних производителей, новые адаптеры будут снабжены нестандартным разъемом питания. Для информационной поддержки этой акции организован специальный веб-сайт под названием Auto-Air-Adapter. Этот пример показывает, как дорожащие доверием своих клиентов и собственной репутацией компании поступают в случае выявления некоторых дефектов в продаваемых изделиях. Хотелось бы видеть подобный уровень сервиса и в прочих сегментах рынка :)...

Неприятная история с отзывом материнских плат на базе южных мостов серии ICH6 не только отразилась на репутации Intel, но и создала определенные проблемы производителям материнских плат. Последние вынуждены тестировать каждый экземпляр южного моста, снабжая проверенные платы особыми знаками отличия.

Тайваньский сайт DigiTimes со ссылкой на местные источники сообщает, что Intel возобновила поставки чипсетов семейства i915x и i925X на этой неделе. Все выпущенные до 14 июня материнские платы на их основе будут отозваны.

Интересно, что масштабы бедствия оказываются несколько меньшими в сравнении с предсказанными. Если ранее считалось, что до 600 000 материнских плат попали в "группу риска", то для трех ведущих производителей (Asus, MSI и Gigabyte) эти проблемы обернулись отзывом лишь 10 000 плат с каждого. Для Intel все мероприятия по отзыву плат обернутся расходами порядка $3 млн.

Еще более интересная информация касается перспектив снижения цен на материнские платы класса i915x. Сообщается, что тайваньские производители снизят цены уже 18 июля, когда Intel уценит процессор Pentium 4 520 (2.8 ГГц) со $178 до $163 в целях популяризации платформы LGA 775.

Нашим же читателям будет уместно напомнить, что эти процессоры уже сейчас переведены на степпинг D0, демонстрирующий неплохие результаты в разгоне. Кроме того, модификация с маркировкой SL7J4 или SL7KH предназначена для работы с 533 МГц шиной, а потому имеет множитель 21х, облегчающий жизнь оверклокера в условиях непредсказуемости разгонного потенциала плат на новых чипсетах. Другими словами, платформа LGA 775 повысит уровень престижа не только в глазах простых пользователей, но и в сознании оверклокеров.

Продолжая нашу традицию, освещаем разнообразные обновления представляющих интерес для пользователей программ за последние дни.

Не останавливается совершенствование мощнейшей утилиты для тестирования стабильности процессора, надежности его питания и эффективности охлаждения, а также поиска ошибок в системной памяти S&M, созданная автором многих известных программ, участником нашей конференции под ником serj_. В новую версию S&M 0.3.2 alpha добавлен англоязычный вариант (спасибо за перевод AA666), усовершенствована работа на системах с HyperThreading. Скачать новинку можно, как всегда, из нашего файлового архива:

• S&M 0.3.2 alpha (42 КБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP, Freeware).
• Домашняя страница.
• Обсуждение в нашей конференции.
   

Выпущено исправление для одной из мощнейших мониторинговых утилит Motherboard Monitor (MBM), умеющей предоставлять пользователю огромное количество информации о состоянии системы - показания различных датчиков материнской платы, температуры процессора, жестких дисков, видеокарты, скорости вращения вентиляторов и т.д. В последней финальной версии MBM 5.3.7.0 обнаружилась странная ошибка при взаимодействии с программами, использующими библиотеку MBMStarter.dll. В качестве решения пока предлагается патч, устанавливающий обновленный файл mbm.dll. Скачать его можно отсюда:

• Motherboard Monitor 5.3.7.0 patch 1 (0,3 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP, Freeware), домашняя страница.
   

Воистину, мир Software развивается по загадочным законам . Стоило только пару дней назад появиться финальной версии 3.50 build 450 универсальной  утилиты для настройки любых видов видеокарт под любыми версиями Windows PowerStrip, как неожиданно вышла ее новая бета-версия 3.50 build 451. Изучая список изменений можно сделать, что была обновлена локализация на французский. Чтобы оценить силу юмора разработчиков, надо вспомнить, что "по умолчанию" утилита распространяется в англоязычном варианте и все бета-версии также имеют только английский интерфейс. Соответственно в новую бета-версию обновление локализации попасть никак не могло . Желающие скачать последний build могут сделать это по ссылке:

• PowerStrip 3.50.451 (0,7 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP, Windows XP/2003 64-bit, Shareware - 30$), домашняя страница.
   

Отличная бесплатная утилита для получения информации об оптических накопителях и носителях, тестирования и проведения бенчмарков Nero CD-DVDSpeed тихонько обновилась до версии 3.12. Об изменениях ничего, увы, неизвестно. Возможно, малый номер при переходе с 3.10 на 3.12 означает исправление небольших ошибок. Скачать эту небольшую полезную программу можно из нашего файлового архива:

• Nero CD-DVD Speed 3.12 (0,4 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP).
   

Небольшое обновление коснулось универсальной программа для создания "снимков" экрана HyperSnap-DX. В версию 5.60.01 добавлены две новые команды с соответствующими кнопками для размещения на панели инструментов: "Масштаб 100%" ("Magnification 100%") и "Автоматический масштаб" ("Magnification Auto-fit"). Скачиваем по ссылке:

• HyperSnap-DX 5.60.01 (3,1 МБ, Windows Windows 9x/ME/NT/2000/XP, Shareware - 35$), домашняя страница.
   

Продолжают следовать принципу "мир держится на наших бета версиях" авторы замечательного почтового клиента The Bat! . В двух последних бета версиях The Bat! 2.12 beta 6 и beta 7 добавлено 2 новые функции, исправлено более 10 ошибок в работе с IMAP, а также исправлено более 20 прочих ошибок. Подробно узнать об изменениях (на английском языке) можно, например, здесь и здесь. Скачать самую последнюю бета-версию можно отсюда:

• The Bat! 2.12 Beta 7 (2,3 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP, Shareware - 15-30$), домашняя страница.
   

Один из представителей многочисленного "парка" универсальных медиа-плееров, Zoom Player обновился до версии 4.1 RC1 во всех своих вариантах - Standard, Pro и WMV Professional. Данный выпуск посвящен исправлению ошибок, обнаруженных в финальных версиях 4.0 всех вариантов программ (полный список изменений здесь) и при отсутствии осложнений финальные версии 4.1 будут выпущены уже через две-три недели. Скачать используемый вами вариант можно по ссылкам:

• Zoom Player Standard 4.1 RC1 (1,0 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP, Freeware).
• Zoom Player Pro 4.1 RC1 (1,0 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP, Shareware - 20$).
• Zoom Player WMV Professional 4.1 RC1 (1,1 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP, Shareware - 30$).
• Незавершенный русификатор для версий 4.0 (51 КБ).
• Домашняя страница.
   

Файлообменный клиент eMule успел обновиться уже два раза - сначала до версии 0.43a, а затем до "горячего исправления" 0.43b. Традиционно для проектов с открытым исходным кодом, в новую версию внесено огромное количество исправлений (более полусотни, полный список здесь) и еще несколько критических ошибок исправлено в последней версии 0.43b. Скачать обновление можно по ссылке:

• eMule 0.42b (1,9 МБ, Windows 9x/ME/NT/XP/2000, Freeware), домашняя страница.
   

Регулярно обновляется информационная утилита для процессоров AMD и сопутствующих компонентов Central Brain Identifier (CBId), обладающая рядом дополнительных возможностей. В предыдущий выпуск 7.2.0.2 Build 0701 Beta добавлены функции управления таймингами DRAM для всех процессоров Athlon 64 (параметры tCL, tRC, tRFC, tRCD, tRRD, tRAS, tRP и tWTR), а также исправлена критическая ошибка при выходе из программы. В новый выпуск 7.2.0.3 Build 0703 Beta добавлена предварительная поддержка процессоров Sempron для Socket 754. Скачать можно из нашего файлового архива:

• Central Brain Identifier 7.2.0.3 Build 0703 Beta (0,2 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP, Freeware), домашняя страница.
   

В очередной раз подросла версия персонального брандмауэра Kerio Personal Firewall, в этот раз до 4.1.0 beta 4. В новой версии добавлено несколько функций и исправлено около десятка ошибок по сравнению с последним официальным выпуском. Скачивать отсюда:

• Kerio Personal Firewall 4.1.0 Beta 4 (5,8 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP, Freeware / Shareware - 45$), домашняя страница.
   

Еще один персональный брандмауэр, Tiny Personal Firewall, рекламируемый как очень простой в применении даже слабо подготовленным пользователем, обновился до следующей ключевой версии 6.0.90. Заодно его стоимость была снижена с 49$ до 39$, а вот о новшествах разработчики пока не сообщают. Скачивать можно по ссылке:

• Tiny Personal Firewall 6.0.90 (4,7 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP, Shareware - 39$), домашняя страница.

Последний раз мы обращались к подробным прогнозам по выпуску новых моделей Prescott в конце апреля. На сегодняшний день достоверно известно, что в этом году старшей моделью Prescott станет Pentium 4 580, работающий на частоте 4.0 ГГц. Этот процессор выйдет в октябре и будет основан на степпинге E0. Даже носители степпинга D0 могут успешно работать на этой частоте при разгоне, но степпинг E0 призван уменьшить тепловыделение.

Кроме того, процессор Pentium 4 720 на так называемом ядре Prescott-II тоже выйдет в октябре. Он будет работать на частоте 3.73 ГГц, поддерживать 1066 МГц шину, а также технологии XD, AAC и EM64T (в вариантном исполнении). Главным преимуществом новинки станет увеличенный до 2 Мб кэш второго уровня.

Получается, что для анонса следующей модели Prescott отводится первый квартал 2005 года. По идее, это должен быть процессор Pentium 4 590, работающий на частоте 4.2 ГГц. Ранее считалось, что он будет последним представителем семейства Prescott с 800 МГц шиной, однако после отказа Intel от развития семейства Tejas в роадмапах компании появились "белые пятна".

В момент анонса процессоров Prescott мы косвенным образом получили представление о перспективах развития семейства, почерпнув данную информацию из таблицы значений множителей. Теперь эта таблица обновилась, и мы вновь можем к ней обратиться:

Прежде всего, мы замечаем отсутствие позиции, соответствующей частоте 4.2 ГГц. Конечно, это не является показателем намерений Intel отказаться от выпуска Pentium 4 590. Принятие данного решения в любом случае должно состояться в будущем, в то время как сейчас демонстрируется твердая уверенность в возможности и целесообразности выхода модели Prescott с частотой 4.0 ГГц.

Разумеется, что все перечисленные частоты в данной таблице вовсе не обязательно имеют отношения к характеристикам конкретных моделей процессоров. Например, выпускать Prescott 2.26 ГГц или Celeron D 2.26 ГГц компания Intel точно не собирается. И все же, вопрос о существовании Prescott 4.2 ГГц пока остается открытым. Скорее всего, этот рубеж будет покорен процессорами Prescott-II с 1066 МГц шиной, которые в виду своей изначальной малочисленности справятся с этой задачей лучше.

К нашей радости, несмотря на прошлые сообщения о возможных трудностях в разработке, новые версии утилиты DUTraffic продолжают выходить. Напомню, что данная бесплатная программа нашего соотечественника Евгения Сафонова представляет из себя отличное средство для мониторинга быстродействия и сбора статистики использования Dial-up соединений (полное описание функций смотрите также в предыдущей новости об утилите).

За короткое время DUTraffic успела обновиться уже два раза. В новых версиях 1.0.5 build 31 и выпущенной сегодня build 32 появились такие изменения и исправления:

• DUTraffic 1.0.5 build 31:
  • Исправлена невозможность сохранения параметров "Ширина столбца в графике" и "Расстояние между столбцами в графике".
  • Исправлена невозможность удаления статистики.
• DUTraffic 1.0.5 build 32:
  • Исправлена ошибка с отображением больших значений трафика (больше 2 ГБ) за сессию.
  • Во всплывающей подсказке теперь отображается название соединения.
  • Добавлена возможность выбора единиц измерения во всплывающей подсказке.
  • А также несколько других небольших изменений.

Как обычно, скачать последнюю версию программы можно с официального зеркала в нашем файловом архиве:

• DUTraffic 1.0.5 build 32 (1,1 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP/2003).

Для обсуждения утилиты и общения с ее автором (под ником black_raven) обращайтесь в эту ветку нашей конференции.

Полагаю, наши постоянные читатели хорошо понимают, что для достижения максимального уровня производительности в современных играх система должна быть сбалансированной. Другими словами, мощный процессор и слабая видеокарта, либо мощная видеокарта и слабый процессор являются крайними проявлениями дисбаланса. На страницах нашего сайта изучению "процессорозависимости" современных видеокарт уделялось немало внимания, и теперь подобный материал не помешало бы увидеть применительно к новинкам графического рынка.

Собственно, такую возможность получают все посетители сайта Guru of 3D, в лаборатории которого видеокарты GeForce 6800 Ultra, GeForce 6800 GT, Radeon X800 Pro и Radeon X800 XT сравнивались на двух системах с различными процессорами. Одна была основана на процессоре Northwood 2.8C, который по нынешним временам нельзя назвать эталоном быстродействия. Вторая система была основана на процессоре Athlon 64 3800+, который во многих случаях претендует на звание лидера.

Когда видеокарты на базе NV40 и R420 только начали поступать в тестовые лаборатории ведущих сайтов, все обозреватели в один голос заявили, что для полного раскрытия потенциала производительности новинок нужны быстрые процессоры. Разумеется, GeForce 6800 Ultra будет быстрее предшественницы и на системе с процессором Pentium 4 2.4C или Athlon 64 2800+, но на высоких разрешениях прироста производительности наблюдаться не будет. То есть, центральный процессор будет лимитировать производительность графической подсистемы.

Наши коллеги провели тестирование в указанной выше конфигурации, прогнав несколько наиболее популярных игр в ходовых графических режимах. Если обобщить результаты, то система на базе Pentium 4 2.8C ограничивает потенциал производительности на 10-30%, а это уже заметно невооруженным глазом. Конечно, процессор можно разогнать, но сейчас речь идет о номинальных режимах, которые ближе сердцам большинства пользователей.

Выявлена и другая закономерность – видеокарты на базе NV40 меньше зависят от центрального процессора. В итоге получается, что система на базе Radeon X800 XT и недостаточно мощного процессора может проигрывать аналогичной системе на базе GeForce 6800 GT. Стоит установить в напарники Radeon X800 XT более производительный центральный процессор, как детище ATI "расправляет крылья" и уносится ввысь.

В принципе, процессоры с частотой 3.0 ГГц (или рейтингом 3000+ в случае AMD) являются своеобразным рубежом. Если ваш процессор обладает меньшей производительностью, то помышлять о покупке Radeon X800 XT или GeForce 6800 Ultra не стоит – они все равно не будут работать на "полных оборотах". Можно обойтись менее дорогими GeForce 6800 GT или Radeon X800 Pro.

Если же процессор обладает более высоким уровнем производительности, можно смело покупать флагманские видеокарты. Кстати, эти истины в известной мере распространяются и на разгон видеокарт. Если вы разгоните свою GeForce 6800 GT до уровня GeForce 6800 Ultra, то процессор должен будет "соответствовать случаю". Все эти зависимости важно учитывать при разгоне и настройке системы, если конечный результат в "попугаях" или fps хоть как-то вас интересует.

Новейшие бета-версии архиватора WinRAR 3.40 и выпущенная чуть раньше архиватора PowerArchiver 2004 показали, что поддержка архивов 7-Zip стала "самой модной функцией этого лета" . Но посмотрим на изменения в новинках  WinRAR 3.40 beta 2 и PowerArchiver 2004 beta 2 более подробно.

Отечественный архиватор WinRAR, фактически устанавливающий "планку качества" для программ такого рода, во второй бета-версии WinRAR 3.40 beta 2 получил такие изменения:

• Добавлено отображение прогресса восстановления архива с Recovery record.
• Исправленая возможность создания томов на 2 байта больших указанного значения в WinRAR 3.40 beta 1.
• Исправлен пропуск формата Z функцией "Выбрать все" ("Select all") в настойках интеграции.
• Исправлена невозможность отображения вкладки "Archive" в свойствах файла Проводника для архивов формата 7z.
• Исправлено игнорирование архивов с заглавными буквами в расширении файла командой конвертирования.

Снова напоминаю, что архиватор распространяется в 40-дневной пробной версии, а стоимость одной его копии составляет 29$. Скачать новинку можно, как всегда, из нашего файлового архива:

• WinRAR 3.40 beta 2 (1,1 МБ, Windows 9x/MЕ/NT/2000/XP) - английская версия.

Пользователи альтернативных операционных систем могут скачать необходимый вариант нового WinRAR по ссылкам:

• RAR 3.40 beta 2 (0,2 МБ, Pocket PC, Shareware -29$).
• RAR 3.40 beta 2 (0,6 МБ, Linux, Freeware).
• RAR 3.40 beta 2 (0,4 МБ, MacOS X, Shareware -29$).
• RAR 3.40 beta 2 (0,4 МБ, DOS, OS/2, Shareware -29$).
• RAR 3.40 beta 2 (0,4 МБ, FreeBSD, Shareware -29$).
   

Еще один неплохой коммерческий архиватор PowerArchiver также выпущен во второй бета-версии PowerArchiver 2004 beta 2. К сожалению, найти список изменений для нее так и не удалось, поэтому придется ограничиться констатацией новшеств в предыдущем выпуске PowerArchiver 2004 beta 1:

• Добавлена полноценная поддержка создания и распаковки архивов 7-Zip.
• Обновлена поддержка TAR/GZIP в соответствии с расширенной спецификацией TAR.
• Реализован новый механизм просмотра содержимого архивов и папок, похожий на Проводника Windows, значительно более быстродействующий и поддерживающий расширения Проводника.
• Создан новый механизм профилей сжатия ("Compression Profiles").
• Добавлена поддержка Unicode для архивов 7-Zip и RAR и улучшена поддержка Unicode в целом по программе.
• Улучшен интерфейс: обновлены иконки и оформление, добавлена поддержка режима 120 dpi, изменены настройки для лучшего понимания пользователем и т.п.
• Улучшена поддержка обработка многотомных архивов RAR.
• В расширения Проводника добавлена поддержка механизма конвертирования архивов.
• Улучшен инсталлятор.
• А также множество других изменений, оптимизаций и исправлений.

Стоимость данной программы ниже чем у большинства коммерческих конкурентов и составляет 20$. Скачать новинку можно по ссылке:

• PowerArchiver 2004 9.0 beta 2 (2,7 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP).

Июль пришел на смену июню, и поставки видеокарт на базе чипа R423 уже должны начаться. Понятно, что до прилавков они доберутся не так скоро, ибо разного рода проблемы служат причиной задержек. И все же, обозреватели уже имели возможность провести испытания новинок.

В частности, сайт Beyond3D опубликовал обзор видеокарты Radeon X800 XT PCI-E. Напомним вам, что это решение имеет 16 пиксельных конвейеров, 256-битную шину памяти, 256 Мб GDDR-3, рабочие частоты равны 500/1000 МГц. Что характерно, плата оснащена интерфейсом PCI Express x16 и дополнительным 6-штырьковым разъемом питания.

Сам видеочип R423 выглядит вот так:

В отличие от NV45, мы не замечаем внешнего переходного моста AGP->PCI Express x16, и это лишний раз указывает на врожденную поддержку нового интерфейса.

Интересно, что наши коллеги смогли спокойно эксплуатировать видеокарту без дополнительного разъема питания. Конечно, 480 Вт блок питания оказался в этом большим подспорьем, и владельцы менее мощных систем могут испытывать проблемы при разгоне видеокарт, если не подключат дополнительный разъем питания.

Кстати, разогнать видеокарту удалось до частот 527/1094 МГц. Это не самый высокий результат, но он ни коим образом не порочит репутацию чипа R423. Эталонная плата комплектуется памятью со временем выборки 2.0 нс. Ее разгонный потенциал несколько ниже, чем у 1.6 нс памяти, но со временем видеокарты этого класса могут перейти на комплектацию более быстрой памятью.

Если сравнивать производительность Radeon X800 XT PCI-E и Radeon X800 XT PE (AGP), то разница не превысит 8% для игровых тестов. По сути, этот разрыв объясняется разницей в тактовых частотах (520/1120 МГц против 500/1000 МГц), а интерфейс на производительность графической подсистемы на данном этапе развития видеокарт влияния почти не оказывает.

Мы уже знаем, что ближе к концу года Nvidia обещает исправить печальную ситуацию с поддержкой материнскими платами двух разъемов PCI Express x16. Как сообщалось, современные материнские платы с двумя разъемами PCI Express x16 на базе чипсета Tumwater (E7525) реализуют поддержку второго графического слота средствами шины PCI Express x4, что теоретически ограничивает производительность системы. Разумеется, что на практике тандем из двух видеокарт NV45 в режиме SLI способен демонстрировать 77% прирост производительности, и теоретические ограничения подобного подхода мало кого волнуют.

В действительности поводом для беспокойства служит высокая цена материнских плат на базе E7525, и публика с нетерпением ожидает появления доступных материнских плат с двумя разъемами PCI Express x16.

Подобные ожидания вполне оправданы. Как сообщают некоторые французские источники со ссылкой на представителей Gigabyte, к концу года компания выпустит несколько моделей материнских плат с двумя разъемами PCI Express x16. При этом оба слота будут обладать полной пропускной способностью, а не разделяться на два канала PCI Express x8. Какой чипсет предоставит подобные возможности, какова будет цена подобных решений – подробности пока не сообщаются :(.

Тем не менее, по ожидаемым срокам анонса можно догадаться, что речь идет о чипсетах Nvidia. Набор системной логики по имени NForce 4 станет выбором для сторонников платформы AMD, а NForce 5 впервые обеспечит сторонников Intel чипсетом производства Nvidia.

Надеемся, что стоимость материнских плат на их основе не будет исчисляться многими сотнями долларов. Разумеется, что покупатели конфигураций SLI не могут относиться к малообеспеченным слоям населения, но переплачивать за невостребованные возможности материнских плат они тоже не любят.

Наверняка многие обладатели видеокарт Radeon уже "нашли" для себя бесплатную отечественную утилиту ATI Tray Tools, предоставляющую широкие возможности по настройке видеокарт ATI из системного трея и обладающую массой дополнительных функций. Одна из текущих особенностей утилиты - довольно частый выход новых версий, во многом вызванный банальной невозможностью автора лично протестировать программу в различных конфигурациях видеокарта/система/ПО/драйвер. 

Поэтому, при поддержке нашего сайта автор утилиты, знакомый нам под ником Ray Adams, объявляет о наборе желающих для участия в закрытом бета-тестировании программы. "Закрытое" тестирование подразумевает предоставление ограниченному кругу лиц доступа к закрытому форуму автора со ссылками на новейшую бета-версию и обсуждением/отзывами от ее использования.

Что вы получите, если станете бета-тестером?

• Доступ к новейшим, неанонсированным версиям утилиты.
• Возможность наиболее близкого общения с автором и личного влияния на состав и вид функций утилиты.

Требования к бета-тестерам:

• Наличие видеокарт(ы) ATI Radeon. Приветствуются дополнительные знания об особенностях функционирования данных видеокарт и программного обеспечения для них.
• Возможность активного участия в тестировании: достаточное количество свободного времени, адекватные возможности по доступу в интернет, реальное использование ATI Tray Tools в качестве базовой утилиты для настройки.
• Искреннее желание помогать в развитии продукта и установка на долгосрочное сотрудничество в роли официального бета-тестера.
• Сдержанность и выдержка - не стоит распространять неанонсированные беты, даже если вас вежливо попросили .
• Для продуктивной работы вам, несомненно, понадобится знание английского.

Если вы считаете, что удовлетворяете данным запросам, оставляйте в этой ветке нашей конференции свои "резюме" - кратко опишите степень соответствия указанным требования и почему вы считаете, что именно вас стоит включить в ограниченный круг бета-тестеров. Как вы могли догадаться, в первую очередь предпочтение будет отдано участникам конференции, успевшим себя зарекомендовать в обсуждении утилиты или уже вступавших в контакт с автором. Разумеется, автор оставляет за собой право отклонить просьбу о присоединении без объяснения причин.

Чтобы подогреть ваш интерес, сообщу, что в будущей версии ATI Tray Tools будут присутствовать новые функции редактирования таймингов памяти, низкоуровневого управления цветом, поддержкой горячих клавиш с возможностью загрузки любых профилей, работы с гаммой/контрастностью/яркостью. То есть став бета-тестером вы получите возможность раньше других испытать эти новшества .

Итак, с резюме добро пожаловать в эту ветку нашего форума, обсуждение же утилиты (а вот сюда с вопросами бета-тестирования не обращаться! ) продолжается в этой ветке конференции.