Новости Hardware 13 октября 2023 года
До сих пор тайваньская компания TSMC не показывала в своей квартальной отчётности долю выручки, получаемую от реализации 3-нм чипов, хотя формально приступила к их поставкам почти год назад. Было очевидно, что производитель не так много на этом зарабатывает, и только выход на рынок смартфонов Apple iPhone 15, использующих 3-нм процессоры производства TSMC, должен был формально «легализовать» соответствующие денежные потоки. Тем не менее, как отмечает DigiTimes, по итогам всего 2023 года выручка TSMC от реализации 3-нм продукции не превысит 4-6% от совокупной.
Для начального этапа экспансии относительно новой литографической технологии это не так уж и мало. Другое дело, что текущий год с оглядкой на два более «тучных» для TSMC нельзя будет назвать удачным в целом, ведь компания ожидает снижения выручки на величину до 10% по его итогам. Даже неплохие итоги третьего квартала, по мнению осведомлённых источников, не заставят руководство TSMC пересмотреть прогноз по динамике выручки на весь 2023 год, который был сформирован в июле.
По данным Bloomberg, на этой неделе японская компания Canon объявила о начале поставок литографического оборудования принципиально нового типа, которое позволяет создавать чипы, по своим параметрам сопоставимые с 5-нм изделиями, полученными при помощи оборудования конкурирующих поставщиков. В дальнейшем Canon рассчитывает усовершенствовать свою технологию нанопечатной литографии, чтобы позволить выпускать с её помощью 2-нм изделия.
Применяемая Canon технология нанопечатной литографии не предусматривает экспозицию фотошаблонов, как в классическом случае с оптической литографией. В 2014 году Canon поглотила разработчика данного метода «печати» интегральных микросхем, компанию Molecular Imprints, и с тех пор потратила почти десять лет на доводку данной технологии до коммерческой готовности. Kioxia стала одним из партнёров Canon по испытанию данного типа оборудования при производстве микросхем памяти, и считается, что такое технологическое решение станет более дешёвой альтернативой оптической EUV-литографии.
Представители Canon пока не готовы сказать, подпадает ли данный тип оборудования под экспортные ограничения в адрес Китая, которые японские власти приняли с конца июля этого года под нажимом американских партнёров. Теоретически, у китайских компаний есть какое-то время, чтобы закупить необходимое японское оборудование на вполне легальных основаниях.
По информации Bloomberg, которое цитирует министра экономики Тайваня Ван Мэйхуа (Wang Mei-hua), компании TSMC удалось продлить на неопределённый срок действие послаблений в отношении режима поставок литографического оборудования на своё предприятие в китайском Нанкине. Оно способно выпускать 16-нм чипы, которые в отдельных случаях считаются американскими чиновниками достаточно продвинутыми, чтобы ограничивать в соответствующей возможности китайские компании.
Льготный режим экспортного контроля в отношении TSMC действовал на протяжении предыдущих 12 месяцев, как и в случае с южнокорейскими компаниями SK hynix и Samsung Electronics. На какой срок продлевается такое положение дел, тайваньская чиновника не уточнила, но пояснила, что китайское предприятие TSMC продолжает функционировать исправно. Корейские компании недавно получили бессрочное право поставлять на свои предприятия в Китае необходимое оборудование, а TSMC, по предварительным данным, рассчитывала продлить разрешение ещё на год.
Как поясняет Bloomberg, американская корпорация Qualcomm была вынуждена уведомить власти штата Калифорния о намеченных на середину декабря мероприятиях по сокращению численности персонала в двух своих местных офисах. К 13 декабря потеряют работу 1064 сотрудника головного офиса в Сан-Диего, а представительство Qualcomm в Санта-Кларе лишится 194 работников. Из них в общей сложности более 750 человек занимали инженерные должности и могли быть вовлечены в разработку процессоров и сопутствующих технологий.
Подчёркивается, что оба офиса после указанных мероприятий по сокращению штата продолжат свою работу. В масштабах всего бизнеса, если ориентироваться на данные о численности персонала Qualcomm за сентябрь прошлого года, эти потери не будут существенными, поскольку 2,5% от совокупной численности в 51 000 человек жизнеспособность компании сильно не подорвут. К слову, в 2021 году в Qualcomm работало только 45 000 человек, а до начала пандемии в 2019 году и вовсе менее 38 000. После активного приёма на работу новых сотрудников во время пандемии многие компании технологического сектора вынуждены оптимизировать штатное расписание на фоне наблюдаемого сейчас спада рынка. Тем более, что выручка Qualcomm существенно зависит от рынка смартфонов, и по итогам текущего фискального года должна сократиться на 19%. Проблема заключается в том, что не все американские штаты требуют от корпораций заранее сообщать о масштабах сокращений персонала, поэтому указанными 1258 сотрудниками Qualcomm дело может не ограничиться.
Как сообщает Nikkei Asian Review, тайваньская компания TSMC не собирается ограничиваться единственным предприятием на юго-западе Японии, которое наладит выпуск 28-нм и 12-нм продукции с конца следующего года. По данным японских СМИ, летом следующего года по соседству начнётся строительство второго предприятия, которое с 2027 года сможет выпускать 12-нм и 6-нм чипы как для Sony, так и для других клиентов.
По предварительным оценкам, ежемесячно новое предприятие TSMC сможет обрабатывать по 60 000 кремниевых пластин. Если первое предприятие потребует инвестиций в размере $8 млрд, половина из которых будет покрываться субсидиями из японского бюджета, то стоимость второго предприятия оценивается в $13,3 млрд. Власти Японии тоже планируют предложить субсидии на строительство данного объекта. Расчёт делается на то, что к 2037 году налоговые поступления от деятельности двух предприятий TSMC в Японии перекроют все затраты бюджета на субсидирование их строительства. Напомним, что к 2027 году японский консорциум тоже намеревается запустить своё передовое предприятие в данной стране, но оно будет выпускать 2-нм чипы с достаточно высокой себестоимостью и в небольших количествах. В этом смысле массовый выпуск 6-нм чипов силами TSMC и её партнёров кажется вполне достойной альтернативой.
Довольно объёмный материал на страницах Bloomberg, по большому счёту, сводится к демонстрации пары цитат генерального директора Intel Патрика Гелсингера (Patrick Gelsinger), который рассуждает о перспективах развития контрактного бизнеса компании, подразумевающего выпуск чипов по заказам сторонних разработчиков. Во-первых, главный идейный вдохновитель подобной смены курса в развитии Intel поясняет, что за два года присутствия компании на этом рынке ждать чудес сложно, ведь конкурирующие TSMC и Samsung профильной деятельностью занимаются более 30 лет.
Во-вторых, он даёт понять, что во многом признание клиентов будет измеряться появлением среди них крупных компаний типа NVIDIA, Amazon, Google, Microsoft, Qualcomm или Apple. В мае этого года основатель NVIDIA Дженсен Хуан (Jen-Hsun Huang) уже одобрительно высказывался по поводу свойств тестовых чипов, изготовленных Intel по будущим техпроцессам. При этом уверенности в сотрудничестве этих двух компаний нет, да и конкурирующая AMD такой вопрос предпочитает не обсуждать, уходя в плоскость восхваления возможностей TSMC.
Зато Amazon уже готова заказывать у Intel упаковку своих выпущенных на стороне чипов, а Qualcomm услугами Intel тоже интересуется. MediaTek, кстати, воспользовалась техпроцессом Intel 16, ранее известным под обозначением «22 нм», в числе первых. Передовая литография в исполнении Intel тоже постепенно привлекает клиентов. По технологии Intel 18A будут выпускаться чипы для Boeing, Northrop Grumman и Ericsson. Имя как минимум ещё одного крупного клиента Intel готовится назвать до конца текущего года.
В традициях Западной Германии октябрь связан с проведением массового мероприятия, подразумевающего активное употребление алкогольных напитков местного производства, но компания Tesla профильную продукцию решила распространять в США. Фирменный интернет-магазин автопроизводителя предлагает оформить предварительный заказ на сувенирный набор из двух бутылок пива объёмом по 330 мл и кружек, выполненных в стиле Cybertruck. Не исключено, что данная сувенирная продукция выпущена с прицелом на скорое начало продаж одноимённых электрических пикапов.
Указанный набор в коробочном исполнении обойдётся американцам, достигшим возраста 21 год, в $150. По сути, сам по себе напиток, содержащийся в бутылках, представляет ограниченную ценность, поскольку производится одной из калифорнийских пивоварен и местными потребителями оценивается весьма средне, а вот «посуда» определённо привлекает внимание и может стать предметом коллекции. Это не первый раз, когда Tesla занимается реализацией алкогольных напитков — ранее компания предлагала текилу в фирменных бутылках.
Администрация президента США, как отмечает Reuters, рассматривает возможность введения ограничений на поставку компонентов для систем искусственного интеллекта в адрес дочерних структур китайских компаний, расположенных за рубежом. Тем самым, как ожидается, чиновники надеются перекрыть альтернативный канал поставок ускорителей вычислений в Китай, которым могли пользоваться местные компании для обхода существующих санкций США, вступивших в силу в октябре прошлого года.
При существующем положении дел, как поясняет источник, китайские компании могут получить доступ к вычислительным мощностям в обход санкций, даже если оборудование в итоге не поставляется в Китай. Центр обработки данных может работать за пределами страны под контролем дочерних структур китайской компании, а доступ к его ресурсам осуществляться дистанционно. Например, подобная практика распространена в Сингапуре, как поясняют эксперты. Более того, даже к инстансам Amazon у китайских граждан доступ может иметься на вполне законных основаниях, но и эту лазейку американские чиновники постараются прикрыть.
