Новости 24 августа 2006 года

Компания Ashampoo известна в первую очередь серией своих различных системных утилит. Среди них оптимизаторы, утилиты для записи и разнообразные мультимедиа приложения. Похоже, разработчики приняли решение расширить свое присутствие на рынке интернет приложений, выпустив программный межсетевой экран, или говоря проще Firewall.

Ashampoo Firewall призван обеспечить безопасность нахождения в сети интернет, контролировать доступ приложений, а также отслеживать сетевую активность пользователя. Программа имеет очень приятный и простой пользовательский интерфейс, который не перегружен лишними опциями и, судя по всему, ориентирован в первую очередь на начинающего пользователя.

Основные возможности выглядят так:

• надежная защита: отслеживание всей сетевой активности и предотвращение потенциально опасных внешних атак
• простой режим: при помощи автоматического мастера можно настроить политику для отдельных приложений
• экспертный режим: пользователям предоставляется полный контроль и возможность индивидуальной настройки приложений
• простой и понятный интерфейс и низкое потребление системных ресурсов
• режим обучения: программа автоматически определяет приложения, которые пытаются подключиться к сети, и предлагает настроить разрешения
• правила: возможность задавать определенные условия для контроля доступа отдельных приложений
• режим полной блокировки: предназначен для мгновенного запрета доступа всем приложениям в случае обнаружения опасности утечки данных
• мониторинг локальных подключений: режим для отслеживания подозрительных соединений в среде локальной сети
• протокол событий: вывод сведений о подключениях каждого приложения к определенному удаленному адресу и порту

Перед установкой желательно удалить любые программы аналогичного назначения. Например, при работе в паре с Kaspersky Internet Security, Ashampoo Firewall не вполне корректно определял активные приложения и не всем предоставлял доступ в сеть.

Скачать можно по следующей ссылке:

• Ashampoo Firewall 1.0 (3.8 MB, freeware).

Для работы необходим бесплатный регистрационный ключ, который можно получить тут.

На данный момент в стадии разработки находится профессиональная коммерческая версия программы, но пока об ее отличиях ничего не сообщается.

Добавлено. Похоже, большой наплыв пользователей заставил компанию временно отказаться от бесплатной раздачи ключей. Объявлено о десятидневном перерыве.

Автор известной утилиты jv16 PowerTools 2006 выпустил обновленную версию еще одного продукта. RegSupreme Pro является реинкарнацией некогда популярного и бесплатного RegCleaner, но значительно переработанной и уже на платной основе. Основной конек программы – мощный механизм для поиска и управления реестром операционных систем семейства Windows.

Основные возможности RegSupreme Pro выглядят следующим образом:

• очистка реестра одним из наиболее продвинутых механизмов
• поиск и удаление «остатков» от любого программного обеспечения
• управление автозапуском операционных систем Windows
• удаление и деинсталляция программ
• удаление ненужных элементов интерфейса
• удаление ненужных типов файлов
• удаление ненужных элементов оболочки Windows Explorer
• управление контекстным меню браузера Internet Explorer
• возможность модификации меню «открыть с помощью»
• автоматический поиск и устранение неисправностей
• многоязычный интерфейс с набором основных языков мира
• автоматическое создание резервных копий любых удаленных элементов
• подробная документация

Новая версия программы снабжена последним движком для очистки реестра от jv16 PowerTools 2006, это собственно и является главным и единственным нововведением.

Не рекомендуется устанавливать программу поверх предыдущих версий. Интерфейс содержит перевод на русский язык. Работает в среде операционных систем Windows 98/ME/NT/2000/XP (кроме Windows x64).

• RegSupreme Pro 1.4.0.45 (0.8 MB, shareware).

На текущий момент существует огромное количество программ для работы с электронной почтой. Есть как бесплатные разработки, так и коммерческие. Среди достойных из первой группы выделяется Thunderbird от Mozilla Corporation, а из второй по популярности (по крайней мере, на территории бывшего СССР) The Bat! от компании RitLabs. Кроме данных решений есть еще великое множество, но особо выдающихся, пожалуй, даже не вспомнить, особенно из бесплатного для ОС Windows.

Недавно на глаза попалась программа под названием Pegasus Mail, которая сразу удивила своими возможностями. Это почтовый клиент для операционных систем Windows с довольно приятным графическим интерфейсом. По словам разработчиков, их решение одно из самых функциональных среди программ такого класса, при этом весьма компактное и быстрое.

Pegasus Mail предназначен для работы, как на одиночных, так и компьютерах в локальной сети, со всем вытекающими отсюда требованиями (например, поддержкой сетей Novell NetWare). Программа также может функционировать и в многопользовательской среде, используя несколько учетных записей системы.

Выпускается в различных вариантах: для 32-х битных систем (Windows 95, 98, NT4, 2000, XP) и 16-и битных (Windows 3.1 и ниже). Казалось бы, сейчас поддержка 16-и бит практически никому не нужна, но, тем не менее, не исключен и такой вариант развития событий. Pegasus Mail может работать фактически самостоятельно благодаря встроенной системе отправки сообщений без необходимости использования почтовых SMTP-серверов: прием и отправка доступны для стандартных протоколов SMTP, IMAP и POP3.

Среди разработок компании имеется собственный почтовый сервер Mercury Mail Transport System, а Pegasus Mail специально создан для интеграции с ним.

Судя по описанию, разработчики явно не преувеличивают с заявленными возможностями:

• повышенная система безопасности: защита от вирусов и троянских коней в почтовом коде письма
• просмотр в режиме нескольких папок (как и большинство почтовых программ) или в собственном мощном классическом режиме, в котором каждая папка имеет собственное окно
• почтовый фильтр: Pegasus Mail еще в 1991 году был пионером с данной функцией, и по сей день она остается самой мощной, основана на системе правил
• фильтрация от назойливого спама и нежелательных писем
• функция MailMerge для создания писем для многоадресной отправки
• поддержка всех основных протоколов: SMTP, POP3, IMAP4, LDAP, PH
• поддержка SSL для всех протоколов для безопасного соединения
• простое управление большими списками почтовых адресов
• различные форматы папок для почты с возможностью выносить на рабочий стол
• мощный редактор сообщений с поддержкой форматирования текста
• полная продержка для протокола MIME, включая альтернативные типы писем
• предварительный просмотр писем на сервере с протоколом POP3 и выборочная загрузка
• полная поддержка локальных сетей Novell NetWare
• множество полезных функций, например, вывод часто используемых адресов, папок и файлов, автоматическое заполнение
• мощная система расширения на основе третьих модулей
• работа с шаблонами для упрощения создания писем
• поддержка для проверки орфографии (пока только на английском)
• и многое другое (подробнее)

Самое интересное, что разработчики просят оплату не за программу, а за отдельную инструкцию, так как полностью разобраться во всех возможностях под силу довольно опытному пользователю.

Pegasus Mail требует наличие лишь пяти мегабайт на жестком диске и четырех мегабайт оперативной памяти. Поддерживаются все версии Windows, начиная с 95-й и заканчивая ХР.

Скачать 32-х битную версию для Windows можно по следующей ссылке:

• Pegasus Mail 4.41 (6.9 MB, freeware).

На этой странице доступны и другие варианты дистрибутива с программой.

Компания AMD вчера объявила об очередном шаге по укреплению своего присутствия на быстро растущем китайском рынке – открытии научно-исследовательского центра в Шанхае. Само собой, это событие не могло оставаться без дополнительных комментариев со стороны представителей AMD, а потому сегодня мы наблюдаем целый ряд новостей о дальнейших планах компании.

Например, сайт DigiTimes со ссылкой на слова одного из руководителей регионального подразделения AMD в Китае сообщил, что компания рассчитывает к 2008 году завершить расширение фабрики по упаковке и тестированию процессоров в Сучжоу (Suzhou). Фабрика прирастёт несколькими новыми зданиями, однако дополнительные подробности о масштабах расширения не сообщаются.

Напомним, что дрезденские фабрики AMD только выпускают ядра процессоров, их размещением в корпусе (упаковкой) и тестированием занимаются другие заводы, расположенные в азиатском регионе. В апреле 2005 года такой завод начал работать в Китае, после чего процессоры AMD с надписью "Assembled In China" стали реальностью. В настоящее время в Сучжоу собирается примерно треть всех процессоров AMD. Близость к важному рынку сбыта, динамичный рост экономики и низкая стоимость рабочей силы привлекают в Китай всё большее число производителей.

Надеемся, что ввод в действие новых производственных мощностей по сборке и тестированию процессоров позволит AMD не только победить дефицит популярных моделей, но и увеличить свою долю рынка.

Недавние заявления некоторых источников об отмене компанией ATI отдельных заказов на производство 0.065 мкм чипсетов вызвали волнение среди поклонников продукции ATI. Компании TSMC и UMC являются давними подрядчиками ATI по производству чипсетов и графических чипов, поэтому отмена некоторых заказов могла осложнить их взаимоотношения. Между тем, вчера речь шла только об отмене заказов на производство некоторых чипсетов для платформы Intel. Компания ATI отказывалась от планов по их производству из-за очевидной смены приоритетов – теперь она должна обслуживать интересы AMD. Могло ли данное обстоятельство повлиять на взаимоотношения ATI и TSMC?

Сайт DigiTimes со ссылкой на слова одного из руководителей AMD сообщил сегодня, что сделка по приобретению ATI компанией AMD ничего не изменит во взаимоотношениях с TSMC и UMC. Графические чипы и наборы системной логики ATI будут и впредь производиться на мощностях TSMC и UMC.

В принципе, слухи об охлаждении отношений ATI и TSMC появились на почве наличия у AMD собственных производственных мощностей, а также существования контрактных отношений с Chartered Semiconductor и IBM. Некоторые источники предполагали, что ATI может перенести производство своих продуктов на мощности AMD. Представители последней уже однажды заявляли, что в существующей обстановке выгоднее выпускать на мощностях AMD процессоры, а производство графических чипов и чипсетов сосредоточить на мощностях TSMC и UMC, как и ранее. Фактически, AMD сейчас испытывает дефицит мощностей для производства процессоров, поэтому загружать свои фабрики другими типами продукции не имеет возможности. Более того, представители AMD признают, что упоминавшиеся в отдельных прогнозах объёмы поставок процессоров за 2006 год могут не сбыться. В частности, AMD вряд ли сможет поставить в текущем году 46 млн. процессоров.

Пока всё остаётся без изменения: AMD сотрудничает с IBM и Chartered, компания ATI сотрудничает с TSMC и UMC. Однако, некоторые аналитики не исключат возможности смены приоритетов при условии значительного расширения производственных мощностей AMD. Увы, пока аппетиты компании растут быстрее, чем производственные возможности.

Компания ATI уже не раз пыталась доказать общественности, что графические чипы её производства обладают такой вычислительной мощностью, что способны превзойти в отдельных видах вычислений не только центральные процессоры, но и специализированные чипы типа AGEIA PhysX. Как известно, ATI планирует представить в обозримом будущем технологию обработки физических эффектов в играх силами своих графических чипов. Именно по этой причине материнские платы на базе чипсета RD600 могут иметь до трёх слотов PCI Express x16, два из которых будут принимать видеокарты, работающие в связке CrossFire, а третий будет принимать видеокарту, занимающуюся физическими расчётами. Программным ядром подобных расчётов станет движок Havok FX, работающий в упряжке с драйверами Catalyst.

Коллеги с сайта VR-Zone опубликовали слайд из презентации ATI, доказывающий, что компания не отказалась от амбиций в сфере реализации игровых физических вычислений силами своих видеокарт.

Данный слайд гласит о том, что видеокарта Radeon X1900 XTX способна обрабатывать за одну секунду в девять раз больше столкновений "сфера-сфера", чем специализированный чип AGEIA PhysX. Даже скромный Radeon X1600 XT способен рассчитывать вдвое больше подобных столкновений в секунду, чем AGEIA PhysX.

Безусловно, к такой "подаче материала" следует относиться скептически. Во-первых, физические эффекты банальными столкновениями сферических тел не ограничиваются. Во-вторых, уязвлённая подобными выпадами AGEIA всегда найдёт с десяток контраргументов, в которых будет рассказывать об исключительных способностях своего детища. В-третьих, даже примерные сроки анонса технологии ускорения "физики" силами видеокарт ATI пока не называются, и всё ещё может несколько раз измениться. Тем более, что принимать решения за ATI скоро начнёт компания AMD, договорившаяся о покупке канадского производителя видеочипов.

В качестве бонуса можем предложить фотографию системы на базе чипсета ATI RD600, в состав которой вошли две видеокарты серии Radeon X1950 XTX.

Как сообщают очевидцы, представленная демонстрационная система работала нестабильно, и винить в этом следует именно чипсет RD600. Остаётся надеяться, что официальный анонс чипсета состоится всё же в октябре, и существующие проблемы будут успешно решены.

Разного рода конференции и выставки часто становятся местом для разного рода курьёзов. Например, три года назад мы зафиксировали достаточно забавное соседство стенда ATI на одном из лондонских мероприятий с туалетом отеля, в котором оно проходило.

Оказывается, среди подобных курьёзов попадаются и "остро политические". Как сообщают коллеги с сайта The Inquirer, на проходящем в Лейпциге мероприятии по имени Games Convention 2006 стенды Intel и ATI оказались расположены рядом:

Видеть в этом какие-то символические намёки не следует. Судя по всему, план размещения стендов компаний разрабатывался заранее, проплачивались какие-то спонсорские средства. В те дни Intel могла не знать о намерениях ATI "продаться" злейшему врагу Intel - компании AMD.

Теперь же Intel отзывает некоторые демонстрационные стенды на базе своих процессоров, если в их составе есть видеокарты ATI, а также заменяет такие видеокарты на продукты NVIDIA в составе специальных комплектов, продающихся с собственными материнскими платами. Компания ATI недавно дала понять, что к 2008 году откажется от разработки и продвижения чипсетов для платформы Intel. Словом, приведённая фотография может стать одним из последних свидетельств добрососедских отношений между Intel и ATI.

Тенденция к увеличению числа процессорных ядер уже стала необратимой. В этом году компания Intel представит серверные и настольные процессоры с четырьмя ядрами, полученные путём объединения двух двухъядерных процессоров в одной упаковке. Компания AMD рассчитывает анонсировать процессоры с четырьмя ядрами на одном кристалле в середине 2007 года.

Сейчас многие скептики задаются вопросом: "А могут ли современные приложения раскрыть весь потенциал многоядерных процессоров?" Судя по информации, опубликованной сайтом The Register, компания Intel прекрасно осознаёт всю глубину проблемы. Дело в том, что на проходившей на днях конференции Hot Chips главный инженер Intel, Джастин Ратнер (Justin Rattner), призвал научные круги и партнёров по разработке программного обеспечения приложить усилия к созданию "публичного набора бенчмарков", который позволял бы адекватно демонстрировать преимущества многоядерных процессоров. Этот бенчмарк стал бы своего рода "индустриальным стандартом", который помог бы производителям процессоров лучше продвигать свои новые многоядерные продукты.

В состав этого "публичного бенчмарка" должны войти собственные разработки Intel, представляющие собой вычисления в сфере биоинформатики, высокопроизводительной графики и финансовые вычисления. Intel планирует включить в этот тестовый пакет и разработки третьих компаний, однако не все из них готовы передавать в общественное пользование свою интеллектуальную собственность. По этой причине Intel призвала научные организации поделиться наиболее ресурсоёмкими задачами, которые успешно распараллеливались бы при обработке силами многоядерных процессоров. Некоторые западные университеты уже отозвались на подобную инициативу.

Желание Intel привлечь к разработке такого бенчмарка широкие круги общественности позволяет надеяться, что созданные тестовые приложения не будут подчёркивать достоинства только процессоров Intel. Хотелось бы также верить, что оптимизация программного обеспечения не ограничится исключительно "показушными" приложениями, и повседневные задачи тоже выиграют от такой оптимизации, закрепляя успех многоядерных процессоров на деле.

Нынешняя осень в глазах любителей регулярного обновления видеокарт кажется сезоном, в котором доминирует принцип "возьми что-нибудь старое, и продай это под новым именем по новой цене". Следует признать, что новая цена не всегда будет выше старой, скорее, наоборот. И всё же, путаница в именах и присутствие на рынке старых видеокарт по старым ценам не очень позитивно оцениваются потребителями.

Вчера состоялось событие, о неизбежности которого ATI предупредила партнёров заранее – формальный анонс видеокарты Radeon X1950 XTX. Как мы уже знаем, вчера были сняты ограничения на публикацию информации об этой видеокарте, непосредственно продажи начнутся в сентябре. Кстати, теперь к 14 сентября добавилась ещё одна дата – 4 сентября, но она справедлива разве что для самых передовых в плане скорости появления новинок на рынке регионов.

Заметим, что одновременно с Radeon X1950 XTX и версией CrossFire Edition были анонсированы менее приметные видеокарты, чья стоимость укладывается в диапазон "до $99": Radeon X1650 Pro и Radeon X1300 XT. Обе новинки являются яркими примерами политики "обновления имён". Radeon X1650 Pro ($99) является аналогом Radeon X1600 XT с увеличенными на 10 МГц частотами чипа и памяти, а Radeon X1300 XT представляет собой полный аналог Radeon X1600 Pro, получивший новую заманчивую цену - $89. Идея проста и гениальна: получайте больше производительности за прежние деньги. Ну, или прежнюю производительность за меньшие деньги – всё зависит от бюджета.

Для чего ATI понадобилось менять названия видеокарт при столь незначительных изменениях характеристик? Неужели нельзя было ограничиться простым снижением цен? Судя по всему, ATI просто готовится к анонсу видеокарт на базе чипа RV560, который состоится в октябре. Новый чип вполне заслуживает права получить новое имя, хотя "Radeon X1650 XT" на радикальную новизну и не претендует. Кроме того, в октябре видеокарты Radeon X1650 Pro и Radeon X1300 XT перейдут на использование 0.08 мкм чипов. Оба этих фактора могут хотя бы частично оправдать смену названий, состоявшуюся в августе.

Предложенная ATI картина "раздела мира" даёт понять, как изменится ассортимент видеокарт этой осенью:

Как видите, новый флагман Radeon X1950 XTX замещает собой Radeon X1900 XTX, а также снижает цену "входного билета" в сегмент high-end до $449, хотя все подобные видеокарты в последние годы чаще метят в диапазон "$499-549". Впрочем, это лишь пожелание ATI – реальные розничные цены могут быть гораздо выше.

Следует отметить, что видеокарта Radeon X1950 CrossFire Edition неожиданно обрела достаточно привлекательный набор качеств. Во-первых, она стоит те же $449, что и Radeon X1950 XTX. Во-вторых, за эти деньги вы получаете идентичные частоты, а не более низкие. Если Radeon X1950 CF ничем не отличается от Radeon X1950 XTX, позволяя при этом объединять две видеокарты в режиме CrossFire, почему бы не купить именно его? Если вас волнует возможность подключения двух мониторов к портам DVI, то Radeon X1950 CrossFire Edition позволяет сделать и это посредством специального переходника. Кроме того, вы можете объединять в режиме CrossFire две мастер-карты. Словом, если в ваши планы входит построение системы с поддержкой CrossFire, можно отдать предпочтение Radeon X1950 CrossFire Edition, а не обычной видеокарте Radeon X1950 XTX. Другое дело, что в продаже первую наверняка будет найти сложнее.

Возвращаясь к таблице с ценами, перейдём к рассмотрению более низкого ценового сегмента. Можно сразу заметить, что после Radeon X1950 XTX сразу следует видеокарта Radeon X1900 XT 256 Мб стоимостью $279. Налицо существенный ценовой разрыв. На практике его будут заполнять распродаваемые Radeon X1900 XTX и Radeon X1900 XT 512 Мб, ибо нельзя в одночасье избавиться от запасов этих видеокарт.

Если же говорить непосредственно о Radeon X1900 XT 256 Мб, то его соотношение "цена/производительность" следует признать весьма удачным. Далеко не всем ещё нужны 512 Мб памяти, и разумное снижение цены за счёт уменьшения объёма памяти привлечёт многих покупателей. Тем более, что на уровне быстродействия такое "урезание" почти не сказывается. К сожалению, снизить привлекательность новой 256-мегабайтной версии Radeon X1900 XT может высокая розничная цена, отличающаяся от рекомендованной ATI.

Позицию "$249" занимает Radeon X1900 GT. Популярный среди любителей "обрезков" продукт, который должен остаться на рынке надолго. Тем более, что анонсируемый в октябре Radeon X1950 Pro на базе чипа RV570 займёт более низкую ценовую нишу – "$199".

Все остальные графические решения ATI в рассматриваемой таблице оказываются ниже стодолларовой отметки. В популярной нише "$100-200" возникает видимость пустоты, но она будет заполнена уже в октябре силами Radeon X1650 XT и Radeon X1950 Pro.

Напоследок остаётся добавить, что NVIDIA тоже обновит свой ассортимент продукции видеокартами с новыми именами и ценами. Ими станут GeForce 7950 GT за $299 и GeForce 7900 GS за $199. Рыночный потенциал этих продуктов очень высок, поэтому об ослаблении конкуренции говорить не приходится. Умиляет наметившаяся тенденция наращивать номера моделей с шагом в 50 единиц – этим грешат ATI и NVIDIA в равной мере.