Новости Hardware 28 апреля 2023 года
Ещё в прошлом году стало известно, что китайская компания SMIC на протяжении года производила для одного из своих клиентов компоненты с использованием техпроцесса, по своим характеристикам напоминающего 7-нм технологию в исполнении тайваньской TSMC, которая считается мировым лидером в этой сфере.
Это открытие было тем интереснее, если учесть, что поставки в Китай оборудования для работы с EUV-литографией были ограничены ещё в 2019 году, а без такого оборудования выпуск чипов по 7-нм технологии предельно сложен. По мнению опрощенных CNBC экспертов, SMIC всё равно не сможет без доступа к EUV-оборудованию выпускать в достаточных количествах те самые 7-нм чипы.
Чтобы освоить 5-нм или 3-нм технологию производства чипов, китайской полупроводниковой отрасли потребуется не менее пяти лет в лучшем случае, как считают аналитики Morningstar Asia. Не менее десяти лет потребуется китайской SMIC, чтобы почти полностью устранить отставание от той же TSMC. По всей видимости, американские власти как раз рассчитывали на подобный эффект, вводя против SMIC санкции в 2020 году. С тех пор экспортные ограничения США были усилены в отношении всего полупроводникового сектора Китая. Для сравнения, TSMC и Samsung освоили выпуск 7-нм продукции ещё в 2018 году, и им изначально было доступно подходящее для массового производства подобных чипов оборудование класса EUV.
Опубликованный сегодня квартальный отчёт Intel невольно подогрел интерес публики к состоянию дел во всей полупроводниковой отрасли, поэтому ресурс DigiTimes решил попутно поднять тему освоения компанией TSMC передовой 3-нм технологии. По данным источника, многие клиенты TSMC, которые уже подготовили проектную документацию к производству своих 3-нм изделий и даже начали получать предсерийные образцы, склоняются к отсрочке вывода новинок на рынок.
Среди носителей подобных идей упоминаются компании AMD, NVIDIA, MediaTek и Qualcomm. Скорее всего, речь идёт чисто о финансовых причинах задержки, ведь у клиентов TSMC сейчас немало нераспроданной продукции предыдущего поколения, поэтому и с запуском в производство новинок они спешить не хотят. Вряд ли подобные рассуждения допускает Apple, которая является крупнейшим клиентом TSMC и основным потребителем передовой литографии. Выпуск 3-нм чипов Apple для смартфонов и ПК должен быть налажен в текущем году, и здесь вряд ли уместно говорить о переносе.
Представители министерства торговли США, как сообщает Bloomberg, прекрасно осознают, что субсидий на строительство предприятий по выпуску чипов на территории страны на всех желающих точно не хватит, уже сейчас подано около 200 заявок, а весь бюджет на поддержку подобных проектов не превышает $39 млрд.
Себестоимость производства чипов в США всё равно будет выше примерно на 40% по сравнению с тем же Тайванем, но субсидии и не ставят своей целью полностью перекрыть эту разницу. Лет через десять она сократится, когда американские предприятия достигнут адекватных объёмов производства и обрастут сопутствующей инфраструктурой. По мнению чиновников, именно тогда производство чипов на территории США станет вполне конкурентоспособным с экономической точки зрения.
Временно возглавляющая совет директоров Huawei Technologies дочь основателя компании Мэн Ваньчжоу (Meng Wanzhou) одновременно является и финансовым директором, а опубликованный недавно пресс-релиз по результатам деятельности компании в первом квартале можно признать рекордно скудным. По четырём предложениям была размазана информация о том, что выручка китайского гиганта выросла на 0,8%, а норма прибыли достигла 2,3%, что вполне соответствовало собственным ожиданиям Huawei.
По косвенным данным можно определить, что чистая прибыль Huawei в первом квартале снизилась год к году на 46% до $434 млн. По крайней мере, после первого за более чем десять лет снижения прибыли по итогам года, можно отметить первый за три года рост квартальной выручки, пусть и всего на 0,8%. По итогам прошлого года Huawei была вынуждена четверть всей выручки потратить на исследования и разработки, и основная её активность в этой сфере направлена на импортозамещение в условиях американских санкций.
Одной из тем, к которой в ходе квартальной отчётной конференции Intel руководство компании возвращалось с завидным постоянством, было освоение пяти новых техпроцессов за четыре года. С поставленной задачей, по мнению главы компании, Intel вполне успешно справляется, поскольку уже сейчас начался выпуск кристаллов для процессоров Meteor Lake по технологии Intel 4, хотя они выйдут на рынок только во втором полугодии.
Впервые в рамках технологии Intel 4 компания будет использовать так называемую EUV-литографию, которая потребовала серьёзного технологического перевооружения предприятий. Как пояснили представители Intel, к 2024 году компания полна решимости достичь паритета с конкурентами по плотности размещения транзисторов и энергоэффективности выпускаемых чипов (в рамках технологии 20A, по всей видимости), а к 2025 году собирается добиться безоговорочного лидерства в отрасли по данным критериям.
К новым комментариям на эту тему можно отнести заявления руководства Intel о способности технологии 18A обеспечить паритет с конкурентами по себестоимости производства полупроводниковых компонентов. Для финансового «здоровья» корпорации это очень важно, ведь ей предстоит в дальнейшем оправдывать все те вложения в достижение технологического лидерства, которые будут осуществляться до 2025 года включительно, а сделать это без выхода на достойную прибыльность будет сложно.
Во время квартальной отчётной конференции Intel генеральный директор Патрик Гелсингер (Patrick Gelsinger) напомнил, что компания заключила с британским разработчиком процессорных архитектур Arm соглашение о сотрудничестве в сфере адаптации его разработок к собственной технологии Intel 18A, которое теоретически позволит с 2025 года выпускать на предприятиях Intel передовые Arm-совместимые процессоры для нужд сторонних заказчиков.
При этом сама Intel, как следует из слов Гелсингера, скептически относится к перспективам выпуска Arm-совместимых процессоров для серверного сегмента, поскольку её собственное семейство Xeon с так называемыми энергоэффективными ядрами типа E сможет решить главную проблему на этом рынке — обеспечить совместимость с имеющимся программным обеспечением под экосистему x86 при снижении энергозатрат.
Зато Intel никак не возражает против выпуска по заказу сторонних клиентов тех самых процессоров с Arm-совместимой архитектурой, равно как и носителей архитектуры RISC-V. Графические процессоры тоже будут играть важную роль в ускорении вычислений, поэтому Intel готова предлагает клиентам выпуск изделий всех четырёх типов: центральных процессоров с архитектурами x86, Arm, RISC-V и графических процессоров.
Пока Intel выделяет на контрактное направление около 10% своих капитальных затрат, но по мере развития профильного бизнеса эта доля может увеличиться. До конца этого года будет объявлен ещё один сторонний инвестор, который согласился разделить с Intel затраты на строительство нового предприятия по выпуску чипов. Кроме того, уже в прошлом квартале клиенты Intel успели получить работоспособные образцы изделий, выпущенных по технологии 18A, которая будет освоена в массовых масштабах к 2025 году.
На квартальной отчётной конференции Intel руководители компании отметили, что к середине года тираж серверных процессоров Xeon поколения Sapphire Rapids достигнет 1 млн штук, а снижение доли продукции Intel на этом рынке прекратилось, что считается хорошим знаком на фоне возросшего конкурентного давления со стороны AMD.
В потребительском же сегменте Intel даже укрепила свои позиции по итогам первого квартала. В этом отчётном периоде компании приходилось поставлять процессоров примерно на 20% ниже общей потребности рынка, поскольку складские запасы всё ещё были выше нормы. Коррекция продолжится во втором квартале, но к середине года Intel рассчитывает подойти в более или менее равновесном состоянии с точки зрения спроса и предложения на процессоры. В целом ёмкость рынка ПК по итогам года не превысит 270 млн штук, как ожидает руководство Intel.
Участники фондового рынка обычно смотрят на два момента в квартальной отчётности: как фактические показатели соотносятся с прогнозами инвесторов, и какие ожидания руководство компаний связывает с ближайшим будущим. В случае с квартальным отчётом Intel снижение выручки на 36% до $11,7 млрд и получение рекордных для компании чистых убытков в размере $2,8 млрд вряд ли можно назвать хорошими новостями, но инвесторов воодушевили те самые два момента: во-первых, от результатов первого квартала они ожидали более сильного снижения выручки; во-вторых, руководство Intel заявило, что к середине года ситуация со складскими излишками нормализуется, и рынок во втором полугодии продемонстрирует небольшой рост. Акции Intel в итоге после закрытия торгов подорожали на 5%.
Норма прибыли компании в первом квартале в годовом сравнении сократилась на 14,7 процентных пункта до 38,4%, но завершить этот год Intel планирует с нормой прибыли выше 40%, хотя по итогам второго квартала она не превысит 37,5%. Сейчас для компании определённую проблему представляет низкая степень загрузки конвейера, которая подрывает показатели прибыльности. Как пояснил финансовый директор Дэвид Зинснер (David Zinsner), хотя с загрузкой конвейера Intel всё более или менее выправится к концу года, негативное влияние на себестоимость продукции данная проблема продолжит оказывать и в первой половине следующего года.
Уверенности инвесторам придали и слова финансового директора об относительной стабильности спроса на ПК в среднесрочной перспективе, а также наличии признаков роста спроса в Китае. По итогам текущего года во всём мире будет реализовано около 270 млн новых ПК и ноутбуков, этот уровень в дальнейшем вернётся к отметке в 300 млн штук, как считают руководители Intel.
