Новости Hardware 05 февраля 2008 года

Хотя анонс GeForce 9600 GT оказался чуть дальше от нынешнего момента, чем ожидалось, имеет смысл ознакомиться с официальными рекомендованными ценами на этот перспективный продукт. Ранее считалось, что цены на GeForce 9600 GT будут начинаться с отметки $169, но привязки к модификации эта цена не имела.

Как сообщает сайт ExpReview, GeForce 9600 GT будет продаваться по цене от $169 до $189, в зависимости от объёма памяти. Известно, что помимо варианта с 512 Мб памяти типа GDDR-3 будет представлена и более дешёвая версия с 256 Мб памяти. Очевидно, её-то и смогут купить за $169 жители регионов, наиболее благополучных с точки зрения соблюдения рекомендаций производителя. Если, конечно, ситуация с дефицитом не повторится, и GeForce 9600 GT не станет объектом неудовлетворённого спроса.

Напомним, что по производительности GeForce 9600 GT будет почти в два раза быстрее GeForce 8600 GTS 256 Мб, а разогнать новую видеокарту удавалось с 650/1625/1800 МГц до 849/2002/2088 МГц. Видеокарта GeForce 9600 GT имеет 64 потоковых процессора, 256-битную шину, и оснащается памятью типа GDDR-3. Анонс намечен на 21 февраля.

Обещается, что по сравнению с видеокартами поколения GeForce 8xxx, в новинке будет оптимизировано быстродействие в режиме AA за счёт использования меньшего объёма памяти. Новые драйверы также улучшат цветовую насыщенность при воспроизведении видео. Другими словами, одним приростом быстродействия дело не ограничится.

О материнской плате Asus G-SURF365 мы уже рассказывали. Она запомнилась нам наличием оригинальных приспособлений, призванных воспрепятствовать хищению клавиатуры, мыши и оперативной памяти при эксплуатации компьютера в общественных местах. Мы пришли к выводу, что подобные механизмы позволяют лишь усложнить задачу злоумышленника, но никак не помешать ему украсть перечисленные элементы.

Известно, что страховые компании формируют размеры страховых премий по рейтингам угоняемости автомобилей. Не знаю, заглядывали ли инженеры Asus в сводки МВД, но защищать от хищения решено было именно модули оперативной памяти и клавиатуры с мышками, а также любые другие устройства, подключаемые к системному блоку посредством кабеля. Заметим, однако, что если кабель отсоединяется со стороны устройства, то смысла защищать последнее от кражи таким способом нет.

Вчера компания Asus наконец-то выпустила материнскую плату G-SURF365, которая оснащается "противоугонной" системой G-Guardian. Производитель признаётся, что плата специально разработана для интернет-кафе, образовательных учреждений, и прочих мест публичного доступа к компьютерам.

Она основана на чипсете nForce 630a, обеспечивает поддержку процессоров AMD в исполнении Socket AM2. Два слота DIMM готовы принять модули памяти типа DDR2-800, имеется слот PCI Express x16 и два слота PCI. К разъёмам на материнской плате можно подключить два устройства с интерфейсом PATA-133 и два устройства с интерфейсом SATA-300. Последние могут быть объединены в массив уровня RAID 0 или 1, а также JBOD. Шесть портов USB 2.0 и гигабитный сетевой контроллер соседствуют с шестиканальным звуковым решением.

Чипсет закрыт пассивным радиатором игольчатого типа. Производитель утверждает, что такой радиатор гораздо эффективнее традиционного "рядного", даже если тот оснащён тепловой трубкой.

Защита от хищения модулей памяти реализуется за счёт установки красных башмачков под защёлки модулей DIMM, которые крепятся к плате на обычных винтах под крестовую отвёртку. Если вор-профессионал решит обкрадывать именно материнские платы Asus G-SURF365, он наверняка обзаведётся аккумуляторным электроинструментом с соответствующей насадкой.

Кабели на задней панели прижимаются специальной колодкой красного цвета. Она тоже крепится к печатной плате при помощи двух винтов. В Китае эта материнская плата уже продаётся по цене около $110. Каким будет следующий шаг в борьбе производителей с расхитителями комплектующих? Неужели дело дойдёт до сигнализаций с датчиками объёма и обратной связью?

Известно, что производительность двухчиповой видеокарты Radeon HD 3870 X2 сильно зависит от оптимизации драйверов под технологию CrossFire, ведь фактически этот продукт отличается от двух одночиповых видеокарт только конструктивным исполнением. Объединение пары двухчиповых видеокарт в связке CrossFire X - задача ещё более сложная, поэтому AMD решила отложить выпуск соответствующих драйверов до марта текущего года.

Так или иначе, но бета-версия драйверов с поддержкой CrossFire X уже существует, и коллеги с сайта FPS Labs опубликовали результаты предварительного тестирования связки из двух Radeon HD 3870 X2 под управлением 64-разрядной версии Windows Vista Home Premium.

Материнская плата на базе чипсета Intel X48 приютила разогнанный до 4.2 ГГц процессор Core 2 Extreme QX9770 (3.2 ГГц) и четыре модуля памяти типа DDR3-1800 объёмом по 1 Гб. По предварительным итогам, технология CrossFire X может масштабировать быстродействие на величину до 77%, хотя многое зависит от конкретной игры или приложения.

3DMark'06, например, демонстрирует прирост только в 15,6%. Безусловно, по мере созревания драйверов положение может улучшиться, но свои фавориты и неудачники среди игр у связки из двух Radeon HD 3870 X2 останутся и после анонса окончательной версии драйверов.

Более нервного анонса в истории компании Intel, похоже, никогда не было. Образцы материнских плат на базе чипсета Intel X48 начали появляться ещё в прошлом году, к настоящему моменту их показали все партнёры Intel, не исключая и компанию Asus. Последняя даже выразила готовность начать поставки соответствующих продуктов в первой половине марта. Однако, официального одобрения подобные инициативы до сих пор не получили.

Дело в том, как сообщает сайт VR-Zone, что компания Intel решила начать поставки чипсета X48 только на 12-ой неделе 2008 года, что соответствует периоду с 17-го по 23-е марта. Соответствующее извещение было разослано производителям материнских плат. Когда те смогут начать поставки готовой продукции при таком графике, остаётся только догадываться.

Судя по всему, поставки процессоров Core 2 Extreme QX9775 (LGA 771) и Core 2 Extreme QX9770 (LGA 775) с 1600 МГц шиной тоже начнутся в марте. Тогда же, скорее всего, стартуют поставки материнской платы Intel D5400XS, которая стала сердцем платформы Skulltrail. Никаких причин для задержки анонса чипсета X48 компания Intel не сообщает.

Стоило нам вчера посетовать, что разгон двухпроцессорной системы Intel Skulltrail простым мероприятием считаться не может, как на страницах форума XtremeSystems.org появилась ветка, повествующая о достижениях знаменитых оверклокеров, известных нам под псевдонимами Fugger и k|ngp|n.

Объединив усилия, они решили разогнать платформу Skulltrail до предела. Для охлаждения процессоров были использованы медные стаканы, в которые наливался жидкий азот. Заметим, что материнская плата Intel D5400XS имеет крепления для процессорных кулеров, как на платах с разъёмом LGA 775. Это упрощает задачу установки систем охлаждения.

Разгон, как и следовало ожидать, выполнялся путём повышения множителя. В результате процессоры Core 2 Extreme QX9775 (3.2 ГГц) смогли работать на частоте 5586 МГц. Достойный результат для четырёхъядерных процессоров Harpertown/Yorkfield степпинга C0, работающих в паре.

Кстати, система Skulltrail при частоте процессоров 5524 МГц набирает в процессорном тесте 3DMark'06 более 12 000 баллов.

Другая аналогичная система под сухим льдом была разогнана до 5330 МГц. Заметим, что частота шины при этом была повышена с 400 до 411 МГц, а множитель был равен 13х. Следует ожидать появления новых рекордов, ведь именно для них создана платформа Intel Skulltrail.

До чего всё-таки богат на сюрпризы мир слияний и поглощений. Не так давно о возможности покупки компании AGEIA вслух рассуждали представители AMD, а вчера вечером пресс-релиз о достижении договорённостей по приобретению AGEIA появился на страницах сайта NVIDIA. Напомним, что компания AGEIA долгое время продвигает специализированные "физические" ускорители PhysX и соответствующее программное обеспечение для разработчиков. Косвенная взаимосвязь между NVIDIA и AGEIA уже существовала - в той и другой компании работали выходцы из 3Dfx.

Подробнее об условиях сделки NVIDIA расскажет на отчётной конференции, которая пройдёт 13 февраля этого года. Пока стороны обмениваются любезностями. Глава NVIDIA, например, готов предоставить доступ к "ускоряемой при помощи продуктов GeForce технологии PhysX" сотням миллионов любителей игр по всему миру. NVIDIA намекает, что после покупки AGEIA не забудет о своей платформе CUDA, позволяющей ускорять вычисления силами видеокарт. Как будут применяться собственные аппаратные разработки AGEIA, не уточняется.

AGEIA давно намекала, что чипы PhysX можно интегрировать на видеокарты и материнские платы. Пойдёт ли на это NVIDIA, сказать сложно. Если учесть, что современные графические платы NVIDIA и так густо населены, то поверить в возможность их оснащения чипом AGEIA сложно. Тем более, что флагманские продукты GeForce и так обладают отличным вычислительным потенциалом.

Ещё не так давно компания NVIDIA пропагандировала концепцию SLI Physics, которая подразумевала ускорение физики силами видеокарт. Даже сейчас во фразе про "ускоряемую при помощи GeForce физику" сквозит намёк на использование аппаратного обеспечения NVIDIA. Не будем забывать, что с недавних пор NVIDIA снабжает все чипсеты интегрированным графическим ядром - оно тоже может быть задействовано в ускорении "физики", хотя эффект наверняка будет незначительный.

В любом случае, плоды сотрудничества AGEIA и NVIDIA могут проявиться не так скоро, как нам хотелось бы. Возможно, NVIDIA будет использовать только программную платформу PhysX. Это будет своего рода ответом на покупку Havok компанией Intel. Подробности о результатах сделки между NVIDIA и AGEIA мы узнаем уже на следующей неделе.