Новости Hardware 06 февраля 2008 года

Компанию Valve можно воспринимать как партнёра ATI, который в своё время пытался одарить некоторых владельцев соответствующих видеокарт Radeon правом бесплатно скачать копию игры Half-Life 2. Поскольку выход игры тогда регулярно задерживался, а миллионы долларов за право распространения игры таким способом ATI уже заплатила, решено было расширить ассортимент видеокарт, к которым прилагался подарочный ваучер.

Что ж, времена меняются, и никакие политические соображения не могут удержать Valve от сотрудничества с другими производителями графических решений. Если обратиться на сайт сервиса Steam, можно обнаружить любопытный баннер. В рамках ограниченного по времени предложения четыре игры Valve будут доступны всем владельцам видеокарт на базе чипов NVIDIA. Достаточно лишь зарегистрироваться в системе, позволяющей скачать дистрибутивы игр из интернета.

Демо-версия Portal: First Slice дополняется Half-Life 2: Deathmatch, Half-Life 2: Lost Coast и Peggle Extreme. Преимущество этого предложения заключается в том, что покупать новую видеокарту для доступа к скачиванию этих игр не надо - достаточно уже иметь видеокарту на базе чипа NVIDIA.

Как вы можете помнить, ранние образцы видеокарт GeForce 9800 GX2 имели два порта DVI на задней панели, расположенные друг над другом, а также выход HDMI и оптический звуковой вход S/PDIF характерного квадратного сечения. Предназначался он, как можно догадаться, для подачи звукового сигнала со звуковой карты или материнской платы на видеокарту, которая потом передаёт его вместе с видео по единому кабелю HDMI.

Однако, большинство видеокарт с выходом HDMI на задней панели, основанных на видеочипах NVIDIA, в наши дни использует другой способ передачи звука. На задней панели видеокарты иногда устанавливается коаксиальный вход S/PDIF, который соединяется внешним кабелем со звуковым выходом материнской платы или звуковой карты. Существует и другой вариант: звук подаётся на видеокарту по внутреннему кабелю, и на задней панели видеокарты нет никаких транзитных входов, соответствующие разъёмы располагаются непосредственно на печатной плате.

Как сообщает сайт Fudzilla со ссылкой на документацию по видеокартам GeForce 9800 GX2, производителями рассматриваются оба привычных способа подачи звука на графическую плату: через коаксиальный внешний кабель или через внутренний кабель. Таким образом, изображённый на фотографии оптический вход S/PDIF с задней панели серийных видеокарт GeForce 9800 GX2 может исчезнуть.

Кстати, этот же сайт сообщает, что кулер GeForce 9800 GX2 под нагрузкой может нагреваться достаточно сильно, и пользователи предупреждаются о потенциальном вреде для здоровья в случае прикосновения к нагретым частям кулера. Также присутствует предупреждение о хрупкости видеочипов, запрещающее подвергать видеокарту избыточному механическому давлению. Как вы можете помнить, видеокарта имеет компоновку типа "сэндвич", и сдавливание двух печатных плат с зажатым между ними кулером может привести к повреждению видеочипов.

Наконец, сотрудникам сайта Fudzilla стало известно, что видеокарты GeForce 9800 GX2 могут иметь 2 х 1 Гб памяти типа GDDR-3. Это актуально преимущественно для профессиональных графических решений серии Quadro, но с развитием идеи "ускорения вычислений" силами видеокарт такой объём памяти может прижиться и в настольном секторе.

На этой неделе сразу несколько зарубежных сайтов подтвердили, что анонс чипсета Intel X48 назначен на вторую половину марта. Между тем, во втором квартале нас ждёт встреча с чипсетами серии Eaglelake, наиболее интересным из которых является дискретный Intel P45. Когда появятся первые продукты на его основе?

Надо сказать, что образцы материнских плат на базе Intel P45 не только существуют, но и неплохо разгоняют 45 нм процессоры Core 2 Duo. Одним из главных новшеств станет поддержка PCI Express 2.0, которую чипсеты Intel среднего ценового класса потребителям до сих пор не предлагали. Кстати, два слота PCI Express x16 на материнской плате будут работать по формуле "PCI Express x8 + PCI Express x8". Появятся новые южные мосты серии ICH10, но ничего революционного они не принесут. Радует, что поддержка DDR3-1333 будет соседствовать с поддержкой DDR2-800, и пользователи смогут делать выбор в пользу более дешёвого типа памяти.

Как сообщает сайт Anandtech со ссылкой на собственные источники, первые чипсеты семейства Eaglelake появятся не ранее июня этого года, когда начнётся выставка Computex 2008. Судя по всему, первенцем семейства станет дискретный Intel P45, а интегрированные продукты типа Intel G45 и G43 выйдут чуть позднее. Прошу заметить, что в текущем варианте роадмапа Intel анонс этих чипсетов по-прежнему намечен на второй квартал, так что компания может объявить об их выпуске и в самом конце июня.

В ноябре прошлого года мы имели возможность убедиться, что компания ASRock продолжает использовать чипсеты ULi для производства своих необычных материнских плат, несмотря на ранее звучавшие угрозы со стороны NVIDIA о сворачивании поставок чипсетов ULi сторонним производителям. Напомним, что на официальном сайте NVIDIA чипсеты ULi упоминаются под торговой маркой своего изначального разработчика.

Однако, попытки присвоить продуктам ULi имя их нового владельца предпринимались производителями материнских плат ещё в 2006 году, вскоре после сделки по приобретению ULi компанией NVIDIA. На страницах сайта OC Workbench появились новые свидетельства преображения чипсетов ULi. Например, если ещё недавно на микросхемах была нанесена маркировка ULi (на фото слева), то сейчас на них нанесён логотип NVIDIA (на фото справа):

Заметим, что обе микросхемы выпущены ещё в 2006 году, но левый снимок сделан недавно. Очевидно, всё ещё реализуются старые запасы чипсетов, но после недавней модернизации упаковки они получили маркировку современного владельца.

Как только в Сети начали появляться фотографии альтернативных вариантов Radeon HD 3870 X2, нам сразу же стало известно, что Sapphire в серии ATOMIC готовит соответствующую видеокарту с жидкостной системой охлаждения. Сегодня сайт TweakTown опубликовал фотографии этого необычного решения.

Надо сказать, что идея оснащать Radeon HD 3870 X2 водоблоками пришла в голову не только инженерам Sapphire, и некоторые известные производители компонентов для систем жидкостного охлаждения уже готовы снабжать владельцев данных видеокарт водоблоками. Sapphire на этом пути продвигается дальше - компания предлагает персональную систему охлаждения для Radeon HD 3870 X2.

Продолговатый водоблок соседствует на видеокарте с алюминиевой пластиной, которая охлаждает память и силовые элементы. В Г-образном корпусе, по традиции, заключены резервуар с рабочей жидкостью и теплообменник с вентилятором. Возможно, там же размещена и помпа. Габариты позволяют использовать две таких видеокарты в связке CrossFire X даже в материнских платах с малым расстоянием между слотами PCI Express x16.

О частотах и цене новинки ничего не сообщается. Она должна появиться после окончания китайских новогодних праздников, примерно в середине февраля.

Компания AMD нашла себе новую позитивную идею, олицетворением которой стали 45 нм процессоры. Сообщалось, что они появятся в конце этого года, и предложат более низкое тепловыделение и более высокие частоты. Однако, конкретные значения частот не упоминались.

Устранить этот пробел решили коллеги с сайта The Inquirer, которые заручились поддержкой своих информированных азиатских источников. Последние сообщили, что при благоприятном развитии событий к концу третьего квартала у AMD могут появиться образцы 45 нм процессоров с четырьмя ядрами, которые будут оснащаться 6 Мб кэша третьего уровня, работать на частоте 3.2 ГГц, и поддерживать память типа DDR2-1066.

Если учесть, что 65 нм процессоры Phenom смогут освоить частоту 2.6 ГГц только в третьем квартале, такой прогресс с частотами после перехода на 45 нм техпроцесс был бы для AMD спасительным. Однако, такие прогнозы могут и не сбыться. Дело в том, что серьёзных изменений в архитектуре с переходом на 45 нм технологию процессоры AMD не предложат, а сама смена техпроцесса неспособна дать такой прирост частоты. Новые технологические нормы в наши дни в большей степени снижают энергопотребление, а определяющую рост частот скорость переключения транзисторов они увеличивают незначительно. По крайней мере, обеспечить такой скачок в частотах одновременно с выходом первых 45 нм процессоров AMD будет сложно. Если какой-то прогресс и наметится, наверняка это произойдёт только в 2009 году. До конца этого года четырёхъядерные процессоры AMD вряд ли освоят номинальную частоту 3.0 ГГц.