Новости 09 декабря 2003 года

Обобщив всю имеющуюся информацию о процессорах на ядре Newcastle, мы пришли к выводу, что они будут иметь исполнение под Socket 754 и Socket 939. Если последние появятся примерно в феврале следующего года, то выпуску версии под Socket 754 ничего не мешает. На самом деле, поддержка одноканальной памяти DDR 400 с платформой Socket 754 не расстанется до самой ее смерти, материнских плат под Socket 754 продается предостаточно. Дело остается за малым – выпустить недорогой процессор для этого разъема, чтобы любители делать нужные подарки смогли купить его в период рождественских продаж. Говорят, что этим процессором должен стать Athlon 64 3000+...

Многочисленные признаки указывают на то, что заказы на поставку процессора Athlon 64 3000+ уже принимаются. В конце концов, впервые подобные предложения были замечены еще в прошлом месяце. На сегодня можно констатировать, что подобные предложения имеются в онлайновых магазинах Японии, США и Европы. Вот один из примеров:

Что характерно, он дает нам представление о маркировке этого процессора: ADA3000AEP4AP. Обратившись к документации AMD, мы можем выявить лишь одно отличие от типичной для Athlon 64 3200+ маркировки – третью с конца цифру, которая равна "4", а не "5".

Напомним, что именно этот символ отвечает за объем кэша второго уровня. Если для "5" он равен 1 Мб, то для "4" должен равняться 512 Кб. И это не мобильный процессор – он имеет настольное исполнение с теплораспределителем, номинальное напряжение питания ядра 1.5 В, температуру корпуса 70 °С и поддерживает технологию Cool'n'Quiet.

Кстати, все предлагающие этот процессор магазины единодушно указывают тактовую частоту 2.0 ГГц, хотя об истинном объеме кэша они представления не имеют. Современный Athlon 64 3200+ с 1 Мб кэша имеет аналогичную частоту 2.0 ГГц. Вот вам и примерное соответствие рейтинга и частоты для современных и будущих моделей Athlon 64:

• Athlon 64 (ClawHammer), Socket 754, 1 Мб кэша, одноканальная DDR 400, частота 2.0 ГГц -> 3200+;
• Athlon 64 (Newcastle), Socket 754, 512 Кб кэша, одноканальная DDR 400, частота 2.0 ГГц -> 3000+;
• Athlon 64 (Newcastle), Socket 939, 512 Кб кэша, двухканальная DDR 400, частота 2.0 ГГц -> 3200+.

Другими словами, в отношении рейтинга второй канал памяти и дополнительные 512 Кб кэша второго уровня "весят" одинаково – по 200 "очков". Мы можем предположить, что поголовье процессоров Newscastle в исполнении Socket 754 будет достаточно малочисленным в плане ассортимента моделей – Socket 939 для AMD станет "генеральной линией", и варианты под Socket 754 будут выпускаться лишь в переходный период до второй половины 2004 года.

Кстати, некоторые источники утверждают, что и Socket 940 в настольном сегменте не задержится – 2 февраля выйдет вторая и последняя модель Athlon 64 FX, работающая на частоте 2.4 ГГц (Athlon 64 FX-53), имеющая разъем Socket 940. В дальнейшем этот конструктив станет прерогативой серверных процессоров Opteron, которые могут сохранить ему верность до конца 2005 года.

Коробочная версия Athlon 64 3000+ стоит $260-280, поэтому представить себе продающийся по такой цене процессор с 1 Мб кэша и кулером достаточно сложно. А вот при условии наличия лишь 512 Кб – проще простого :).

Хотя дата начала поставок Athlon 64 3000+ на ядре Newcastle еще не определена, по косвенным данным мы можем предположить, что случится это в конце декабря, а именно – 26 числа. Будет ли это шумный анонс, приуроченный к Празднику Рождества по католическому календарю – мы не знаем. Зато нам точно известно, что анонс модели Athlon 64 3400+ (2.2 ГГц) на ядре ClawHammer с 1 Мб кэша второго уровня состоится 6 января 2004 года, в канун Праздника Рождества по православному календарю. Почему бы AMD не преподнести подарок представителям обеих конфессий? :)

Тенденция миниатюризации компьютерных компонентов касается не только процессоров или иных чипов. Растет плотность размещения транзисторов на кристалле чипов, чипы памяти становятся более емкими, плотность пластин жестких дисков тоже увеличивается, несмотря на некоторые физические барьеры. Кроме того, появление миниатюрных жестких дисков типа IBM/Hitachi Microdrive позволило составить реальную конкуренцию технологиям флэш-накопителей.

Подобные малютки имеют хорошие показатели удельной стоимости хранения одного мегабайта данных, выигрывая у пока еще дорогой флэш-памяти. Тем не менее, микродиски имеют более крупные габариты и меньшую надежность – внутри них все-таки предостаточно механических частей.

Пока ценовая привлекательность стимулирует спрос на компактные жесткие диски, производители стараются поддерживать предложение на должном уровне. Появление на рынке таких игроков, как Cornice и GS Magicstor, позволило снизить цены на микродиски различного исполнения.

Как сообщает сайт Infoworld, в январе будущего года ряд японских производителей, возглавляемый компанией Toshiba, планирует представить жесткие диски с диаметром пластины менее 1 дюйма. В настоящее время образцом компактности является Microdrive, имеющий форм-фактор 1.0". Существуют также и диски форм-фактора 1.8" емкостью от 5 Гб до 40 Гб, их можно встретить в музыкальных плеерах и тонких ноутбуках.

Точные габаритные параметры новых микродисков не сообщаются, но предсказывается переход на 0.7" и 0.8" пластины. Производители подобных устройств считают, что к 2008 году доля малогабаритных дисков в объемах продаж винчестеров увеличится с 1.4% до 5.3%. Новые малогабаритные диски найдут свое применение не только в MP3-плеерах, цифровых камерах и бытовой технике, но и сотовых телефонах.

Хотя написанием новостей я занимаюсь уже не один год, иногда задеваемые в собственных заметках темы преподносят странные сюрпризы. Полностью соглашусь с мнением нашего Doors4ever: никогда нельзя заранее знать, какая тема будет интересна, а какая останется без внимания. Вчера я имел возможность еще раз убедиться в справедливости этого правила.

Вполне заурядная новость о розыгрыше призов от XGI Technology вызвала огромнейший общественный резонанс. Прежде всего, мне на почтовый ящик с периодичностью один раз в полчаса поступают письма от читателей, собравших головоломку за пять/десять/пятнадцать минут или за считанные секунды. Одни из них выражают недоумение и сочувствие, припоминая ту злополучную фразу, о потраченных на попытки решения головоломки нескольких часах. Другие надменно посмеиваются над недотёпой Lexagon'ом, который так бесцельно проводит время.

Письма любого характера были порождены частичным раскрытием феномена "Ловушки Ллойда". Есть в этом и моя вина – идея была преподнесена не совсем верно. Дело в том, что блокирующая неразрешимая комбинация элементов головоломки выпадает лишь в некоторой части случаев. Согласно классической теории комбинаторики, в половине случаев головоломка собирается, в половине – не собирается. Многие читатели начали проводить собственные эксперименты, и на мой почтовый ящик посыпались сообщения со статистикой типа: "Собрал пять подряд раз за две минуты" и так далее. Кто-то предположил, что неудачная начальная "раскладка" выпадает только в 40% случаев, или в одном случае из ста... Одним словом, если бы вопрос был поднят в семидесятые годы девятнадцатого века, у Ллойда нашлось бы много помощников :).

Следует отметить, что неразрешимой головоломка остается только в том случае, когда рядом оказываются два "квадрата", которые нужно поменять местами, а правый нижний угол остается свободным:

Это и есть частный случай "Ловушки Ллойда" в разновидности с восемью элементами (автор в оригинале предлагал комбинацию из 15 элементов). Это отнюдь не означает, что головоломку нельзя собрать при другом расположении элементов, просто все зависит от удачного начала игры – "как масть ляжет". Об этом я пытался сказать вчера, однако большинство обратило внимание только на слова о неразрешимости головоломки.

Не знаю, чего больше проявилось в общественном интересе к этому прецеденту: любви к логическим задачам или любви к "халяве". Я думаю, что присутствует и то, и другое :).

Для тех, кого эта задачка интересует только с позиций разрешения, сообщаю – не только я, но и десятки (на момент написания данного абзаца) посетителей сайта XGI смогли разрешить эту головоломку за несколько минут. Примерная произвольная последовательность ходов приводится ниже.

За два хода до решения:

За один ход до решения:

Поздравления с честным благополучным решением:

Выше был приведен один из примеров решения, который я обнаружил за пару минут – сегодня мне везло значительно больше, если не считать потока писем с "рекордами" по сбору головоломки на время, которые поступают до сих пор на мой почтовый ящик.

Для тех, кто интересуется данным конкурсом исключительно с целью получения призов, сообщаю следующее. Во-первых, призы будут раздаваться по жеребьевке. Даже если вы собрали головоломку 42 раза и зарегистрировались с 15 различных адресов, шансы на получение приза у вас не выше, чем у других не менее сообразительных любителей "бесплатного сыра".

Во-вторых, существует как минимум два способа попадания на страницу с регистрацией претендентов на победу без решения головоломки. Для этого потребуется от одной до двух секунд, но это нечестный способ, и я не буду рассказывать об этих методиках, пока идет розыгрыш призов. Убедительная просьба – не присылать письма с вопросами о том, "как можно обмануть XGI".

В конце концов, убедительно прошу прекратить присылать мне свидетельства ваших собственных достижений в скоростной сборке этой головоломки. Если вас интересует, кто быстрее всех собрал эту головоломку, можете ознакомиться с этой веткой нашей конференции. Надеюсь на ваше благоразумие, уважаемые читатели :).

К новому году готовятся уже и разработчики почтового клиента The Bat!, выпустившие рождественскую версию этой популярной программы - 2.02 Christmas Edition.

Как всегда, в финальной версии этого почтового клиента масса изменений, исправлений и новых функций (всего более 80), так что новинка относится к категории "рекомендуемых обновлений".

Купить программу можно, заплатив от 15$ до 35$ (более подробно см. здесь), а скачать последнюю версию можно отсюда:

• The Bat! 2.02 CE (3,2 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP).
• Языковой модуль с поддержкой русского языка (0,5 МБ).

Версия 9.5 популярной программа для настройки и использования TV-выхода видеокарт Nvidia TVTool предлагает нам существенные улучшения и исправления важных ошибок сравнительно с предыдущими выпусками:

• Добавлена возможность выбора положения вторичного устройства.
• Устранена проблема с "прозрачностью" панелей управления при изменении режимов nView.
• Добавлено изменение яркости чипов Conexant BT868, BT869 и CX25870-75.
• Опция автоматического отключения экранных заставок и режимов энергосбережения монитора.
• Возможность сохранения настроек инфракрасных устройств.
• Новые параметры командной строки: /zoom, /resize/, /sendi2c xx xx.
• Вывод предупреждения при смене звукового устройства горячими клавишами.
• Исправлены ошибки:
  • Положения картинки с чипами Conexant.
  • Режимов 720x480 для чипов Philips SAA7104 и 7108A.
  • Принудительного определения TV-устройства.
  • Переключения обратно на монитор видеокарт GeForce 2 MX и GeForce 3.
• Максимально подробно о внесенных изменениях можно узнать на официальной странице программы.

Программа распространяется в демо-версии, полноценный вариант обойдется вам в 12 евро. Скачать можно, как всегда, из нашего файлового архива:

• TVTool 9.5 (464 КБ, Windows 98/ME/2000/XP).

Памятная для многих моих коллег презентация компании MSI в Японии сегодня приносит новую порцию информации о тенденции развития платформ Intel и AMD на 2004 год.

Во-первых, мы можем подтвердить данные о соответствии материнских плат MSI требованиям Prescott FMB 1.5. Напомним, что данные требования позволяют поддерживать процессоры Prescott в исполнении Socket 478 с частотой до 3.6 ГГц. Другими словами, все модели Prescott в данном конструктивном исполнении.

Самый мощный из процессоров Prescott в исполнении Socket 478 будет поддерживаться следующими материнскими платами MSI:

• 875P Neo-PFIS2R (i875P);
• 865PE Neo2-PFISR (i865PE);
• PT880 Neo-PFISR (VIA PT880);
• 865G Neo2-PLS (i865G);
• 865PE Neo2-PFS (i865PE);
• RS3M-IL (Radeon IGP 9100).

Обратим внимание еще на один факт – все предыдущие платы MSI, соответствующие требованиям Prescott FMB 1.0, поддерживают процессоры Prescott с частотой до 3.4 ГГц включительно. Разумеется, что в будущем году появятся ревизии Prescott, имеющие пониженное энергопотребление, но в данном случае речь идет о первых ревизиях Prescott 3.4 ГГц, выходящих в феврале. Это еще раз подтверждает предположение о том, что большинство материнских плат на базе чипсетов i865PE, i875P и их аналогов будет поддерживать процессоры Prescott с частотой до 3.4 ГГц включительно. Другое дело, что разгон на некоторых платах будет несколько ограничен.

Для платформы AMD слайды MSI демонстрируют не менее злободневные факты. Во-первых, эпопея с анонсом новых южных мостов Nvidia с поддержкой Serial ATA, RAID и Gigabit Ethernet в очередной раз затягивается. Безусловно, MSI уже демонстрировала на прошедшей недавно выставке Comdex Fall 2003 образцы материнских плат на базе чипсета NForce 3 250Gb и южного моста MCP-S1000, но серийное производство соответствующих плат начнется не ранее середины следующего квартала:

Мы склонны считать, что причиной очередной задержки становятся технические сложности с реализацией поддержки интерфейса Serial ATA в южных мостах Nvidia. Эти южные мосты и чипсеты были обещаны вначале к сентябрю текущего года, затем к ноябрю-декабрю, а теперь речь может идти лишь о феврале-марте следующего года.

Между прочим, некоторые источники утверждают, что поддержка Serial ATA в скрытом виде присутствует и в чипсете NForce 3 Pro 150, но из-за серьезных проблем со стабильностью эта функция отключена.

Существует и другая причина отсрочки выхода чипсетов серии NForce 3 250. Судя по всему, они будут поддерживать процессоры в исполнении Socket 939 с более быстрой 1 ГГц шиной HyperTransport. Поскольку появление этих процессоров запланировано только на середину первого квартала 2004 года, торопиться с анонсом NForce 3 250 компания Nvidia не желает.

Общие моменты аппаратной конфигурации обеих конкурирующих платформ в 2004 году претерпят существенные изменения. Socket 478 будет заменен на Socket T (LGA 775), для AMD разъем Socket 940 уйдет в серверный сегмент, его заменят Socket 754 и Socket 939, причем наиболее производительные процессоры будут иметь последний вариант конструктивного исполнения. Начнется освоение двухканальной памяти DDR2-533, причем для платформы AMD мы такой возможности не исключаем также.

Южные мосты перейдут на поддержку Serial ATA, RAID и Gigabit Ethernet. Кроме того, чипсеты Intel обретут модификацию с южным мостом ICH6-W, позволяющим организовать поддержку беспроводных сетей передачи данных стандарта 802.11g (WiFi) с пиковой пропускной способностью до 54 Мбит.

Форм-фактор BTX начнет свою экспансию на рынок, преимущественно для платформы Intel. Корпуса этого стандарта будут оснащаться более мощными блоками питания (до 400 Вт и выше), имеющими специальный 12 В разъем для питания PCI Express x16. Полный переход на BTX состоится только в 2007 году, так что избавляться от любимых корпусов можно не торопиться. Другое дело, что концепция сбалансированного охлаждения компонентов в рамках формата BTX позволит охлаждать горячие компоненты типа процессоров Prescott или видеокарт в исполнении PCI Express x16 без лишнего шума и энергозатрат.

Самым интригующим продуктом AMD в ближайшие месяцы должны оставаться процессоры на ядре Newcastle. Как мы уже сообщали, эти процессоры будут иметь не только исполнение под Socket 754, но и под Socket 939. Выгода от перехода к 512 Кб кэша второго уровня очевидна – площадь кристалла уменьшается, увеличивается выход годных кристаллов, себестоимость производства падает. Процессорами Newscastle компания сможет "накормить" рынок, страдающий с сентября месяца от высоких цен на процессоры Athlon 64 и ограниченности поставок. Прежний 0.13 мкм техпроцесс не потребует перевооружения производственных мощностей, и процессоры Newcastle наводнят рынок достаточно быстро.

Сегодня мы можем подтвердить полученную ранее информацию о том, что процессоры Newcastle в исполнении Socket 939 будут поддерживать двухканальную память DDR 400. Как сообщают информированные источники, такой шаг позволит компенсировать урезание кэша в два раза, что негативно скажется на уровне производительности. Предполагается, что модель на ядре Newcastle с поддержкой двухканальной DDR 400 будет иметь такой же рейтинг, как и аналогичная по частоте модель в исполнении Socket 754 на ядре ClawHammer с 1 Мб кэша. Другими словами, второй канал небуферизованной памяти будет компенсировать отсутствие 512 Кб кэша второго уровня. Ход простой, но он позволит несколько смягчить ситуацию с соответствием частоты и рейтинга.

Ситуация, тем не менее, не обещает быть простой. Дело в том, что процессоры на ядре Newcastle будут иметь исполнение под Socket 754. Двухканальную память они поддерживать не будут, а объем кэша второго уровня останется равным 512 Кб. Очевидно, чтобы выровнять рейтинг с моделями в исполнении Socket 939, им придется получить более высокую тактовую частоту.

Кстати, множество независимых источников намекает на то, что первые процессоры в исполнении Socket 939 начнут производиться уже в первом квартале следующего года. Во-первых, производители чипсетов уже подготовили к выпуску чипсеты с поддержкой Socket 939. Во-вторых, производители материнских плат запланировали на первый квартал 2004 года анонс материнских плат с поддержкой Socket 939. В частности, компания MSI на прошедшей в Японии презентации обмолвилась, что платы на базе чипсетов NForce 3 250Gb и VIA K8T800 Pro появятся в конце первого квартала 2004 года. Что самое любопытное, они будут поддерживать разъем Socket 939! При этом будут существовать модели с разъемом Socket 754. Зная о том, что указанные чипсеты не будут поддерживать PCI Express, можно смело утверждать, что поддержка Socket 939 не будет тождественна поддержке PCI Express. Да, эти стандарты будут сосуществовать на материнских платах, но только во втором квартале, когда интерфейс PCI Express начнет получать распространение.

В конце концов, в Японии один из онлайновых магазинов начал принимать заказы на поставку коробочного варианта процессора Athlon 64 3000+ в исполнении Socket 754, работающего на частоте 2.0 ГГц и имеющего кэш второго уровня объемом 512 Кб. Причудливое сочетание характеристик, неправда ли? Действительно, процессор с частотой 2.0 ГГц в исполнении Socket 754 должен иметь рейтинг 3200+ и 1 Мб кэша второго уровня. Если бы аналогичный процессор претендовал на рейтинг 3000+, его тактовая частота должна была составлять 1.8 ГГц. Более высокая частота при рейтинге 3000+ оправдывается только уменьшенным до 512 Кб кэшем. Тем не менее, официально такой процессор не существует. В Японии же заказы на его поставку принимаются после 16 декабря, желающим нужно заплатить порядка $270.

Если говорить о появлении заказов на поставку Athlon 64 3000+ в других регионах, то для версии с кэшем объемом 1 Мб мы можем говорить о предложениях в американских онлайновых магазинах, причем цены колеблются от $268 до $450. Напомним, что процессор Athlon 64 3000+ с такими характеристиками существует, он предназначен для переносимых ноутбуков. По этой причине нельзя быть уверенным в том, что вам предлагают именно новый настольный процессор :).

Кстати, о перспективах поддержки памяти типа DDR-II процессорами AMD мы можем сказать следующее. В плане повышения производительности этот шаг ничего не даст. Можно предположить, что особая ревизия процессоров в исполнении Socket 939 будет поддерживать память типа DDR2-533. Сделано это будет для соответствия имиджу "передовой компании". В конце концов, если Intel обеспечивает поддержку DDR2-533, почему бы и AMD не последовать этому примеру? Весьма вероятно, что поддержка DDR-II появится для платформы AMD64 только ближе к 2005 году, когда начнется производство 0.09 мкм ядер.