Новости Hardware 21 октября 2006 года

Хотя большинство флагманских видеокарт NVIDIA от разных партнёров отличается разве что комплектацией и наклейкой на кулере, для некоторых производителей выпуск разогнанных версий является основным видом деятельности и важным источником дохода. Находить хорошо разгоняющиеся "в заводских условиях" видеокарты им помогает не только сортировка, но и использование альтернативных систем охлаждения.

Будут ли предлагаться разогнанные версии GeForce 8800 GTX? Мнения на этот счёт разделились. Например, сайт The Inquirer утверждает, что NVIDIA запретила партнёрам продавать разогнанные видеокарты GeForce 8800 GTX, так как она не желает допустить повторения истории с возвратом дефектных GeForce 7900 GT. Коллеги уверены, что по схожим причинам на рынке почти нет разогнанных версий GeForce 7950 GX2.

Иное видение ситуации предлагают коллеги с французского сайта Clubic. Они уверены, что NVIDIA не запрещала партнёрам разгонять GeForce 8800 GTX. Более того, в случае с GeForce 7950 GX2 разогнанные версии тоже существуют - изделие XFX работает на частоте ядра 570 МГц, тогда как номинальная частота ядер этого "тандема" должна быть равна 500 МГц.

Как считают французские коллеги, проблема заключается в ограниченности первой партии видеокарт GeForce 8800 GTX. Скорее всего, весь тираж GeForce 8800 GTX, заготовленный для "небумажного анонса", будет работать на номинальных частотах и иметь эталонный дизайн. По некоторым данным, всего к анонсу заготовлено не более 3000 видеокарт. Такое количество будет раскуплено в считанные дни даже при стоимости порядка $649-700 за видеокарту. Дефицит может растянуться на несколько недель, пока не подоспеют новые видеокарты.

Лишь "вторая волна" видеокарт GeForce 8800 GTX может принести разогнанные производителями версии. В любом случае, пользователю средства разгона тоже будут предоставлены, однако здесь в случае с чипом G80 могут иметься свои нюансы, о которых обозреватели обещают рассказать в ходе первых тестов.

До сих пор при упоминании о чипсетах NVIDIA серии nForce 6xxi мы говорили только о наборах системной логики, ориентированных на сторонников SLI: nForce 680i SLI и nForce 650i SLI. Повышенное внимание к первому вполне закономерно, ведь именно этот чипсет должен обеспечить одновременную поддержку Conroe и SLI, совместив их с достойным разгонным потенциалом.

Между тем, в семействе чипсетов NVIDIA в первой половине ноября появится ещё один чипсет для платформы Intel, о котором рассказали наши коллеги с сайта DailyTech. К чипсетам nForce 680i SLI и nForce 650i SLI добавится чипсет nForce 650i Ultra, предусматривающий наличие лишь одного слота PCI Express x16. Прежде чем поговорить о прочих возможностях чипсета, перечислим те жертвы, на которые пришлось бы идти владельцам плат на базе чипсетов серии nForce 650i по сравнению с владельцами плат на базе флагманского чипсета nForce 680i SLI.

Итак, только чипсет nForce 680i SLI поддерживает режимы работы памяти вплоть до DDR2-1200 и частоту шины 1333 МГц. Он же обеспечивает и поддержку модулей памяти с технологией EPP, облегчающей настройку подсистемы памяти при разгоне. Заметим, что это не единственная платформа для процессоров Intel с поддержкой EPP - эта функция была замечена и в BIOS материнской платы Intel D975XBX2.

Кстати, чипсет nForce 680i SLI поддерживает и четырёхъядерные процессоры Kentsfield, компания Intel даже избрала этот чипсет для демонстрационных систем с поддержкой SLI.

Помимо двух слотов PCI Express x16, работающих в полную силу, материнские платы на базе чипсета nForce 680i SLI могут иметь третий слот аналогичного конструктивного исполнения, работающий в режиме PCI Express x8.

Чипсет nForce 650i SLI поддерживает SLI только в конфигурации "PCI Express x8 + PCI Express x8", а nForce 650i Ultra и вовсе довольствуется поддержкой одного слота PCI Express x16. Оба последних чипсета лишены официальной поддержки DDR2-1200 и 1333 МГц шины, и пока сложно прогнозировать, смогут ли производители материнских плат обойти такие ограничения. Функциональность "южной части" тоже урезана в случае с чипсетами серии nForce 650i. Вместо восьми портов SATA-300 они поддерживают только шесть портов SATA-300, но возможность работы с режимами RAID 0, 1, 0+1 и 5 сохранена.

Чипсеты серии nForce 650i лишены поддержки DualNet и TCP/IP acceleration, но врождённая поддержка гигабитного сетевого контроллера и функции FirstPacket сохранена. Подробнее об этих функциях вы можете узнать здесь.

Разгоном материнских плат на базе всех трёх чипсетов будет заведовать фирменная утилита nTune. Поставки материнских плат на основе этих чипсетов должны начаться сразу после ноябрьского анонса. Предполагается, что платы на базе nForce 680i SLI будут стоить дороже $200, а продукты на базе nForce 650i SLI и nForce 650i Ultra уложатся в диапазон "до $150".

Первые появившиеся в Сети фотографии "системы, напоминающей AMD 4x4" не были достаточно информативными, а рассмотренные фотографии материнских плат производства Asus были приведены нами просто для примера - фактически, они ориентированы на использование в составе серверов и рабочих станций. Между тем, можно не сомневаться, что производители материнских плат представят специальные продукты, ориентированные на использование в составе платформы AMD 4x4.

Более подробные отчёты с той памятной презентации, на которой AMD решилась рассказать о некоторых качествах своей "полноприводной" платформы, опубликовали коллеги с сайтов Hot Hardware и Hardware Upgrade. Последний сайт написал отчёт на итальянском языке, поэтому обращаться к нему без машинных переводчиков не советуем. Если конечно, вы не владеете этим языком в достаточной мере :).

Кстати, итальянский язык одного из отчётов имеет весьма символическое значение: на приведённом слайде с надписью The Quadfather изображён человек с сигарой, напоминающий итальянского гангстера. Здесь явно прослеживается параллель с произведениями Марио Пьюзо, подарившего миру "Крёстного Отца". Подпись на слайде гласит: "Отец многоядерных решений x86". У жителей стран, некогда входивших в состав СССР, наверняка родятся ассоциации с "отцом всех народов". Собственно говоря, этот "квадропапа" является псевдонимом платформы AMD 4x4.

О том, что платформа будет использовать специальные процессоры Athlon 64 FX в исполнении Socket F, мы уже рассказывали не раз. Открытым оставался вопрос о типе поддерживаемой памяти. Как известно, серверные процессоры Opteron в исполнении Socket F поддерживают только регистровую память, которая имеет более высокие задержки и стоит дороже обычной небуферизованной памяти DDR-2.

Многочисленные источники подтвердили, что платформа AMD 4x4 будет использовать нерегистровую память типа DDR-2. Впрочем, вряд ли это сделает погоду с точки зрения снижения стоимости всей системы: прочие компоненты всё равно будут достаточно дорогими. Кстати, итальянские коллеги утверждают, что AMD предпримет меры против использования в составе платформы 4x4 более дешёвых процессоров Opteron. Каким образом эта цель будет достигнута, не уточняется.

На слайдах из этой презентации проскакивает и размытое фото материнской платы производства Asus на каком-то "специальном чипсете NVIDIA". В чём заключается новизна этого чипсета, мы не знаем, но некоторые характеристики материнской платы могут впечатлить владельцев настольных систем. Например, на плате имеются четыре слота PCI Express x16, два из которых работают на полной скорости, два других довольствуются режимом PCI Express x8. Двенадцать портов SATA-300 позволяют создавать дисковые массивы различных уровней: RAID 0, 1, 0+1, 5 и JBOD. Кстати, один канал Parallel ATA-133 тоже предусмотрен, поэтому владельцы оптических приводов не будут вынуждены искать дорогие модели с интерфейсом Serial ATA или использовать переходники.

В отличие от некоторых серверных материнских плат, представленное на фотографии решение Asus позволяет поддерживать только два слота DIMM для каждого процессора. Впрочем, это не мешает производителям готовых систем типа Alienware предлагать платформы класса 4x4 с четырьмя гигабайтами памяти, двумя видеокартами GeForce 7900 GTX и 2.5 терабайтами дискового пространства. Непосредственно после анонса GeForce 8800 GTX такие видеокарты найдут место внутри подобных систем.

Остаётся добавить, что в 2007 году платформа 4x4 сможет безболезненно перейти на использование четырёхъядерных процессоров Athlon 64 FX, объединяя в одной системе восемь процессорных ядер. В момент анонса платформы AMD всячески будет стараться доказать, что многопоточность и многозадачность востребованы современными пользователями, относящими себя к разряду энтузиастов. Комментировать эти доводы можно будет по результатам первых тестов, которыми мы пока не располагаем.

Хотя ATI и NVIDIA на официальном уровне уже давно не прилагают существенных усилий к продвижению новых графических решений с интерфейсом AGP 8x, интерес к соответствующим продуктам не снижается. В качестве примера могу назвать AGP-версии GeForce 7600 GT, GeForce 7600 GS, Radeon X1650 Pro и Radeon X1300 XT - их анонс не сопровождался большой шумихой, их выпуск наладили не все производители, но покупатели за этими видеокартами продолжают охотиться. Этот феномен понять просто - ограниченному в средствах любителю игр проще поменять видеокарту, чем отказываться от материнской платы с интерфейсом AGP 8x и сопутствующих компонентов.

Компания Sapphire среди партнёров ATI занимает привилегированное место, всегда предлагая некие эксклюзивные продукты. Как вы могли заметить, в ассортименте предложений Sapphire недавно появился AGP-вариант Radeon X1650 XT. Точнее говоря, официально он пока не представлен, так как анонс версии с интерфейсом PCI Express x16 намечен на 30 октября, но упоминания о нём уже проскакивают в документации.

Предложит ли Sapphire владельцам систем с интерфейсом AGP 8x нечто более мощное? Коллеги с сайта Firing Squad вскользь упомянули, что Sapphire готовит к выпуску AGP-версию Radeon X1950 Pro. Нам удалось подтвердить эту информацию, дополнив её характеристиками и сроками анонса такой видеокарты. Итак, она должна появиться в середине ноября, поэтому многие характеристики ещё не уточнены, но частоты уже известны - привычные для Radeon X1950 Pro значения "575/1380 МГц".

Цена пока не определена, но несложно догадаться, что появление на плате переходного моста RIALTO поднимет стоимость Radeon X1950 Pro хотя бы на пару десятков долларов по сравнению с версией, оснащённой интерфейсом PCI Express x16. Если учесть, что в тестах Radeon X1950 Pro легко обгоняет GeForce 7900 GS, и иногда оказывается быстрее GeForce 7950 GT, в лице рассмотренного продукта Sapphire на рынке может появиться новая "самая быстрая видеокарта с интерфейсом AGP 8x", способная потягаться с GeForce 7800 GS. Впрочем, в активе GeForce 7800 GS пока остаётся хороший разгонный потенциал, чем Radeon X1950 Pro пока похвастаться не может.

В этом британском магазине можно заказать видеокарту Radeon X1950 Pro с интерфейсом AGP 8x производства Gecube. Цена равна $300, поставки ожидаются в конце ноября.