Новости Hardware 20 ноября 2006 года

Как мы могли убедиться, образцы видеокарт на базе 0.08 мкм версии чипа G73 уже существуют, и переход на новый техпроцесс придал этому видеочипу новые оверклокерские силы. Открытым оставался лишь вопрос о сроках доступности серийных видеокарт на основе чипа G73-B1.

Возможно, ответ на этот вопрос нам удалось бы найти позднее на страницах зарубежных сайтов, но сегодня нам повезло больше - из собственных источников, близких к производителям видеокарт, нам стало известно о начале поставок графических плат на базе 0.08 мкм чипа G73-B1. Итак, обновлённые видеокарты на основе этого чипа поставляются с середины октября, и самые неторопливые производители начали отгрузки на прошлой неделе. Словом, на "раскачку" ушёл целый месяц, и сейчас такие видеокарты поставляются в полном объёме. Когда они доберутся до ближайшего к Васе Пупкину магазина - никто предсказывать не берётся.

Как пояснили в прошлый раз китайские коллеги, NVIDIA выжидала момент для начала поставок 0.08 мкм версий GeForce 7600 GT/GS и GeForce 7300 GT. Оптимальные условия сложились тогда, когда запасы 0.09 мкм видеочипов G73 начали демонстрировать тенденцию к истощению, а на рынке появился конкурент в лице Radeon X1650 XT. Заметим, что последний является конкурентом не по быстродействию, а по возможности снижения цены, которую обеспечивает используемый чипом RV560 техпроцесс (0.08 мкм).

Китайский сайт PC Online опубликовал экспресс-обзор видеокарты HASEE GT3, представляющей собой версию GeForce 7300 GT со 128 Мб памяти типа GDDR-3, основанную на 0.08 мкм видеочипе. Во всяком случае, в подобном происхождении этой видеокарты уверены наши китайские коллеги.

Сам производитель о видеокарте сообщает только базовые сведения: частоты 450/1200 МГц, объём памяти 128 Мб, тип памяти GDDR-3, восемь пиксельных конвейеров и четыре вершинных процессора, время выборки памяти - 1.4 нс.

При детальном изучении видеокарты выяснилось, что работает она на частотах 550/1400 МГц. Впрочем, такие расхождения с паспортными характеристиками для GeForce 7300 GT являются обычным делом. Скромных размеров кулер на видеочипе не позволял рассчитывать на высокий разгон, но коллегам удалось зафиксировать частоту ядра на отметке 700 МГц под нагрузкой без потери стабильности - без вольтмодов и прочих ухищрений, прошу заметить.

Если же над охлаждением и напряжениями немного поколдовать, уверены китайские коллеги, то видеочипу покорится и частота 800 МГц. В общем, оспаривать факт улучшения разгонного потенциала видеочипа сложно, и объяснить его можно только переходом на 0.08 мкм техпроцесс.

Остаётся научиться отличать обновлённые видеокарты от старых, основанных на 0.09 мкм чипах G73. Надеемся, производители в этом нам помогут. Кстати, рассмотренная видеокарта в Китае стоит $70 - отличная цена для неплохо разгоняющегося графического решения.

Декларация поддержки материнскими платами новых процессоров уже давно превратилась в ритуал, позволяющий привлечь внимание потребителей к соответствующим моделям материнских плат - как существующих, так и новых. Компания Asus подобные заявления в отношении поддержки четырёхъядерных процессоров Kentsfield уже сделала.

Компания MSI проявила ещё больше консерватизма и сдержанности, решив не заявлять о поддержке Kentsfield в момент анонса процессора Core 2 Extreme QX6700 (2.66 ГГц). Вместо этого она дождалась прошлой пятницы, и заодно напомнила, что в перечне поддерживающих Kentsfield плат есть и два продукта на базе чипсетов NVIDIA nForce 680i SLI и nForce 650i SLI. Сам перечень оказался достаточно скромным, его опубликовали сайты DigiTimes и Hardware Zone:

• 975X Platinum PowerUp Edition (Intel 975X);
• P965 Platinum (Intel P965);
• P965 Neo2 (Intel P965);
• G965MDH (Intel G965);
• Q965MDO (Intel Q965);
• P6N Diamond (NVIDIA nForce 680i SLI);
• P6N SLI Platinum (NVIDIA nForce 650i SLI).

Поскольку никаких упоминаний о версиях BIOS или ревизиях плат в этом перечне нет, следует считать, что эти платы поддерживают Kentsfield изначально. Точнее говоря, в крайних случаях может потребоваться обновление BIOS. Материнская плата MSI 975X Platinum без суффикса "PowerUp Edition" процессоры семейства Conroe не поддерживает, поэтому она не может работать и с процессорами Kentsfield. Впрочем, свежие материнские платы серии MSI 975X Platinum уже относятся к версии "PowerUp Edition", а потому поддерживают Conroe и Kentsfield в полной мере.

Попутно MSI сообщает, что сможет перевыполнить план поставок материнских плат на 2006 год. Вместо запланированных 18 млн. штук она сможет произвести 20 млн. материнских плат.

Использовать вычислительную мощь своих компьютеров прогрессивно мыслящие пользователи могут по-разному. Кто-то использует программы распределённых вычислений для поиска признаков существования внеземных цивилизаций, кто-то пытается решить стоящие перед медициной задачи путём участия в проекте Folding@Home.

Как вы можете помнить, с недавних пор вычисления для проекта Folding@Home можно выполнять силами видеокарт серии Radeon X1800 и Radeon X1900. Использование видеокарт в этих целях плотно переплетается с собственными планами AMD, которая выпустила специализированный потоковый процессор, представляющий собой профессиональный графический адаптер с иным ярлыком и специальным программным обеспечением в комплекте.

Компания NVIDIA при анонсе решений на базе графического чипа G80 сделала упор на появление новых возможностей по применению видеокарт в сфере научных и экономических расчётов. Архитектура чипа G80 изначально рассчитана на обработку подобных данных, и появление первых получающих от этого выгоду приложений было лишь вопросом времени.

Обнадёживающую информацию о прогрессе в этой сфере опубликовал сайт Custom PC. Британские коллеги со ссылкой на представителей NVIDIA сообщают, что в следующем году многие академические учреждения предпримут попытки задействовать возможности чипа G80 для своих расчётов.

Представители проекта Folding@Home сообщили, что изначально программный код был рассчитан на работу с видеочипами NVIDIA, но видеочипы ATI поколения Radeon X19xx показали лучшую степень пригодности для подобных задач, поэтому впоследствии разработчики переключились на чипы ATI. Впрочем, для адаптации программного кода под видеочипы NVIDIA понадобится не так много времени, и подобные изменения будут скоро сделаны.

NVIDIA ставит цель перенести ресурсоёмкие вычисления с кластерных систем на один или четыре видеочипа. Такая формулировка позволяет предположить, что и конфигурации класса Quad SLI могут участвовать в специализированных вычислениях. Использование потоковых процессоров и скоростная подсистема памяти позволяют получить видеокартам преимущество над центральными процессорами в сфере подобных расчётов. Обработка сигналов от медицинского диагностического оборудования, симуляция электромагнитных явлений, поиск по базам данных и биоинформатика - вот примеры сфер деятельности, подходящих для применения способностей чипа G80.

Конкретные сроки адаптации программного обеспечения Folding@Home под видеокарты серии GeForce 8800 не уточняются, но в следующем году соответствующее событие наверняка состоится.

Преследующий благородные цели проект OLPC (One Laptop Per Child), несмотря на всевозможные трудности, продвигается по пути практической реализации. Как вы можете помнить, участники проекта собираются предложить правительствам развивающихся государств специальные "учебные ноутбуки" для школьников стоимостью не более $100. Появление таких учебных пособий должно позволить прививать детям не очень богатых стран компьютерную грамотность.

Новые сведения о проекте OLPC опубликовал вчера сайт Mongabay. Первые десять образцов "стодолларового ноутбука" уже были отгружены производителем и протестированы представителями инициативной группы проекта OLPC.

В текущей версии такой ноутбук оснащён 128 Мб оперативной памяти и 512 Мб накопителем данных. К моменту запуска полномасштабных поставок этих устройств характеристики должны быть улучшены.

Производители сомневаются, что стоимость ноутбука удастся вписать в рамки $100. Уже сейчас такой компьютер тянет на $125-150 - из-за высокой стоимости экрана и батареи. Снизить цену до $100 планируется только к 2008 году, когда тиражи будут измеряться миллионами штук.

Вторая партия ноутбуков численностью порядка 900 штук будет отгружена в начале следующего года. Эти ноутбуки получат разработчики программного обеспечения для адаптации собственных продуктов под эту платформу.

Даже при такой низкой стоимости ноутбук будет иметь возможность связываться с внешним миром через Wi-Fi и GPRS. При этом в качестве резервного источника энергии будет использоваться мускульная сила владельца. Корпус и экран ноутбука должны быть защищены от воздействия агрессивных факторов внешней среды, с которыми им придётся сталкиваться в климате многих развивающихся стран.

Вы уже знаете, что 21 января процессоры Pentium D, Pentium 4 и Celeron D подешевеют. Что характерно, в большей степени это снижение цен коснётся процессоров Pentium 4, которые потеряют в цене до 58%. В указанной нами таблице упоминались только изменения цен для 0.065 мкм процессоров Pentium 4 6x1. Неужели готовящиеся к снятию с производства во втором квартале 2007 года 0.09 мкм процессоры Pentium 4 6x0 сохранят в январе прежний уровень цен?

Как пояснили коллеги с сайта DigiTimes, цены на процессоры Pentium 4 6x0, основанные на 0.09 мкм ядре Prescott с 2 Мб кэша второго уровня, тоже будут снижены 21 января. Более того, для некоторых моделей размер уценки составит 69%. В частности, процессор Pentium 4 650 (3.4 ГГц) с нынешних $273 подешевеет до $84, поравнявшись в цене с Pentium 4 651 (3.4 ГГц).

Безусловно, при одинаковой цене многие предпочтут купить процессор семейства Pentium 4 6x1, который обладает расширенной функциональностью, более низким энергопотреблением и более высоким разгонным потенциалом. Кому пригодятся 0.09 мкм процессоры Pentium 4 6x0? Безусловно, целевая аудитория будет немногочисленной, но убеждённой в правильности своего выбора. Дело в том, что некоторые материнские платы с разъёмом LGA 775 не поддерживают 0.065 мкм процессоры CedarMill по питанию, и единственным шансом на модернизацию для них является установка более производительной модели Prescott 2M. После январского снижения цен подобный план модернизации может обрести актуальность.

Президент NVIDIA уже дал понять, что компания собирается выпустить как минимум девять продуктов в семействе G8x, причём два или три из них должны появиться уже в феврале 2007 года. Предполагается, что анонс Windows Vista подстегнёт спрос на видеокарты, в том числе, с поддержкой DirectX 10. Очевидно, что флагманские продукты на базе G80 и R600 стоимостью свыше $500 на роль массовых продуктов претендовать при этом не смогут.

Коллеги с сайта DigiTimes со ссылкой на тайваньских производителей видеокарт сообщают, что спрос на видеокарты серии GeForce 8800 оказался не таким высоким, как ожидалось. Судя по всему, заключают производители, покупатели ждут выхода более доступных продуктов с поддержкой DirectX 10.

Как сообщают тайваньские источники, уже в первом квартале 2007 года NVIDIA представит два видеочипа начального и среднего уровня с поддержкой DirectX 10 - ими станут G84 и G86 соответственно. Именно видеокартам на базе данных чипов суждено сыграть важную роль на графическом рынке весной следующего года.

Хотя подробности о характеристиках G84 и G86 не сообщаются, образцы видеокарт на их основе попадут в руки производителей уже в январе или феврале 2007 года. При таком раскладе видеокарты могут быть анонсированы в конце февраля или в марте. Обычно NVIDIA представляет новинки на мартовской выставке CeBIT, проходящей ежегодно в Германии. Можно предположить, что CeBIT 2007 станет местом премьеры видеокарт на базе G84 и G86.

Третьей весенней новинкой от NVIDIA может стать новая видеокарта на базе чипа G80, которая расширит ассортимент предложений с поддержкой DirectX 10 в верхнем ценовом сегменте. По предварительным данным, она займёт промежуточное положение между GeForce 8800 GTS и GeForce 8800 GTX.