Новости Hardware 19 марта 2007 года

Пока любители игр обсуждают, что же будет представлять собой готовящаяся к анонсу 17 апреля видеокарта GeForce 8800 Ultra, партнёры NVIDIA уже берут инициативу по созданию неэталонных версий видеокарт серии GeForce 8800 в свои руки. Мы уже сообщали сегодня о видеокарте GeForce 8800 GTS от Sparkle собственного дизайна, которая была лишена разъёма дополнительного питания. Коллеги с тайваньского сайта DigiTimes добавили, что компания Walton Chaintech в настоящее время готовит к выпуску не менее десяти новых видеокарт семейства GeForce 8xxx.

Разумеется, часть видеокарт этой группы будет основана на чипах G84 и G86, их характеристики представители Chaintech по понятным причинам обсуждать отказались, однако любителей нестандартных графических решений ждёт ещё один сюрприз. Chaintech собирается выпустить видеокарты серии GeForce 8800 собственного дизайна, оснащённые альтернативной системой охлаждения или более быстрой памятью. В возможность появления таких видеокарт мы охотно верим, ведь GeForce 8800 GTS теперь относится к средней ценовой категории, где эксперименты с дизайном и характеристиками уместны, а компания Walton Chaintech является производителем памяти. Впрочем, на видеокартах Chaintech серии GeForce 8xxx пока должны прописаться микросхемы памяти производства Hynix, Qimonda (Infineon), Samsung или Elpida - эти производители тоже являются поставщиками Chaintech. На видеокарты нижнего ценового диапазона Walton Chaintech уже ставит микросхемы памяти собственного производства.

Судя по всему, аналогичной политики в производстве видеокарт серии GeForce 8xxx будут придерживаться и прочие партнёры NVIDIA, поэтому выбор оптимальной видеокарты для разгона станет процессом не только трудным, но и интересным.

В сознании определённой части обывателей крепко сидит мечта о Стране Чудес, в которой престижные автомобили, элитные квартиры и новейшую компьютерную технику продают за бесценок. Контраст розничных цен на комплектующие в США и России может заставить кого-то думать, что такой страной являются США, но всё же там цены обычно не опускаются намного ниже рекомендованного производителями уровня.

Другое дело, когда появляется возможность купить видеокарту R600 в OEM-исполнении за смехотворную сумму порядка $50. Если верить участникам форума VR-Zone, соответствующий лот появился недавно на знаменитом аукционе eBay, но впоследствии был снят с торгов с формулировкой "товар утерян или вышел из строя". По иронии судьбы, владелец видеокарты сначала не понял, какое сокровище ему досталось, не смог испытать видеокарту на работоспособность, и решил от неё избавиться. Конечно, цена продажи была бы гораздо выше стартовых $50, но сам факт появления предположительно работоспособного образца R600 в продаже весьма интригует.

Эту видеокарту мы уже видели на фотографиях ранее, только тогда у неё был чёрный кожух кулера. Новое поколение "красного кулера" создаёт целостное впечатление, но размеры видеокарты действительно пугают. Владелец сообщает, что её длина превышает 30 см, а вес составляет примерно 1,5 кг.

Красный цвет царит везде, даже с оборотной стороны печатной платы.

Металлическая планка, в прорези которой обычно выставляются порты DVI и телевыход, на этом экземпляре отсутствует.

Кто знает, может быть, эта видеокарта ещё всплывёт в первых независимых тестах, результаты которых будут опубликованы ещё до намеченного на следующий квартал официального анонса чипа R600.

Материнские платы, претендующие на внимание энтузиастов и оверклокеров, уже давно обзавелись индикаторами кодов загрузки, которые позволяют определить тип неисправности по значению числового кода. Кнопки включения питания, перезагрузки и обнуления CMOS тоже присутствуют непосредственно на материнских платах такого класса. Компания Asus пошла дальше, и оснастила свои материнские платы серии Republic of Gamers небольшими экранчиками, на которых высвечивались текстовые сообщения при загрузке.

Видеокарты же до сих пор ограничивались функциями программного мониторинга, лишь изредка кто-нибудь из производителей предлагал графические платы с индикаторами, на которых высвечивалась более или менее полезная информация. Коллеги с сайта VR-Zone рассказали, что компания Sparkle решила оснастить видеокарту индикатором кодов загрузки и кнопкой Reset. Прилагающееся к видеокарте программное обеспечение позволит управлять напряжениями и отслеживать температуру. Эти нововведения будут применяться на видеокартах Sparkle с поддержкой DirectX 10.

Компания Sparkle активно занимается разработкой видеокарт собственного дизайна. Например, усилиями инженеров Sparkle была создана версия GeForce 8800 GTS без разъёма дополнительного питания. В планах компании создание собственных версий видеокарт на базе чипов G84 и G86, обладающих эффективной системой охлаждения и улучшенным на 10-15% разгонным потенциалом - очевидно, сравнение идёт с эталонными видеокартами.

Германский сайт ComputerBase.de поведал о видеокартах GeForce 8800 GTX с системой водяного охлаждения, которые были замечены на стенде Sparkle.

Предполагается, что система водяного охлаждения для GeForce 8800 GTX будет предлагаться компанией Sparkle в качестве опции. Ни цена, ни сроки анонса не уточняются.

Всякого рода отраслевые выставки всегда используются производителями техники для привлечения к себе внимания общественности путём демонстрации необычных продуктов, которые в будущем могут и не стать серийными. Такие концептуальные решения нередко называют "show stopper", и это сочетание английских слов точно отображает цель, преследуемую производителями при демонстрации подобных диковинок - не оставить посетителей равнодушными.

Как вы можете помнить, летом прошлого года компания Galaxy Technology демонстрировала двухчиповый вариант GeForce 7600 GT, который входил в серию продуктов Masterpiece, что в переводе с английского означает "шедевр". Французские коллеги с сайта Clubic сообщают, что на CeBIT 2007 компания Galaxy в очередной раз показала двухчиповый вариант GeForce 7900 GT, тоже относящийся к серии Masterpiece.

В современных условиях, когда видеокарты GeForce 7950 GX2 выпускаются совершенно официально, интерес к такому "тандему" весьма ограничен. Однако, представители Galaxy сообщили нашим французским коллегам, что в настоящее время работают над созданием более компактной двухчиповой видеокарты на базе G80 с памятью типа GDDR-4. Если вспомнить некоторые прогнозы, такой продукт может появиться под именем GeForce 8950 GX2. Теперь мы знаем, что это не плод чьей-то больной фантазии, а вполне реальный кандидат на звание серийного продукта. Хотя, в случае с инициативой Galaxy всё может ограничиться созданием опытного образца для демонстрации на выставках.

До сих пор считалось, что монолитная структура четырёхъядерных процессоров является одним из главных преимуществ представителей поколения K8L (K10) над конкурирующими решениями Intel, имеющими многочиповую компоновку. Например, возможность обмена данными через разделяемый кэш третьего уровня преподносилась в качестве неоспоримого преимущества Barcelona над Clovertown. Лишь аналитики переживали о том, что площадь четырёхъядерных процессоров с монолитным кристаллом в рамках 65 нм техпроцесса достаточно велика для того, чтобы обеспечить проникновение таких процессоров в средний ценовой сегмент ранее 2008 года.

Надо сказать, что и Intel пренебрегает монолитной компоновкой преимущественно из экономических соображений. Как сообщили коллеги с сайта Fudzilla, представители Intel считают выпуск монолитных четырёхъядерных 65 нм процессоров чуть ли не самоубийством. Дело в том, что уровень выхода этих достаточно крупных процессоров может быть достаточно низким, и потому Intel не собирается делать свои многоядерные процессоры монолитными вплоть до появления 45 нм процессоров поколения Nehalem. Выходящие во втором полугодии 45 нм процессоры Yorkfield будут иметь многочиповую компоновку, как и существующие процессоры Kentsfield.

На выставке CeBIT 2007, если верить коллегам с сайтов The Inquirer и Fudzilla, компания AMD продемонстрировала не только кремниевую пластину с 65 нм четырёхъядерными процессорами, но и работоспособную систему на базе одного из таких процессоров. В данном случае речь шла о настольном процессоре Agena FX.

Откровения представителей AMD в интервью сайту The Register способны подорвать веру фанатов компании в своего кумира. Один из вице-президентов AMD признался, что если сейчас можно было что-то изменить, он бы предпочёл скорее выпустить четырёхъядерный процессор в многочиповой упаковке, поскольку рынок всё равно бы "проглотил его". Тем не менее, серийные процессоры AMD с четырьмя ядрами будут иметь монолитную компоновку, так как что-либо менять уже поздно, да и нет смысла.

AMD собирается обеспечить совместимость существующих систем не только с четырёхъядерными процессорами Shanghai, но и с восьмиядерными процессорами Montreal. Скорее всего, речь шла о серверном сегменте, в котором преемственность платформ AMD соблюдается лучше, чем в настольном сегменте. И всё же, это хорошая новость для любителей поэтапного апгрейда без больших финансовых затрат.

До сих пор гибридные процессоры Fusion рисовались схематично в виде сочетания нескольких традиционных ядер и одного графического. Более подробной информации о компоновке функциональных блоков таких процессоров AMD не предоставляла.

С другой стороны, нам было известно, что компания Intel при создании "ответа на Fusion" может использовать традиционную многочиповую компоновку, при которой на одной подложке располагаются два отдельных кремниевых ядра. На сайте DailyTech появились выдержки из презентации AMD, рассказывающей о планах компании по развитию платформы Torrenza, в состав которой могут входить и гибридные процессоры Fusion.

Эта иллюстрация позволяет нам понять, что процессоры Fusion могут иметь как многочиповую компоновку, так и монолитную компоновку. Судя по всему, первое поколение Fusion будет иметь более дешёвую и быструю в реализации многочиповую компоновку, и только потом появятся процессоры Fusion с монолитным кристаллом.

AMD также рассматривает два варианта техпроцесса для выпуска Fusion. Предполагается, что серийное производство процессоров Fusion будет налажено в конце 2009 года. Постепенно они заменят собой традиционные процессоры в настольном сегменте, хотя изначально их распространение начнётся в мобильном сегменте.

Не могу ручаться, что в других странах проблема поэтапного апгрейда компьютера стоит так же остро, но у нас покупатели часто задумываются о дальнейшей возможности модернизации приобретаемой настольной системы. Компанию AMD долгое время любили за возможность использования новых процессоров в старых материнских платах, однако после интеграции контроллера памяти в процессорное ядро обеспечивать такую преемственность стало сложнее.

Переход от Socket AM2 к Socket AM2+ должен был успокоить тех сторонников AMD, которые боялись неизбежной комплексной модернизации компьютера. Как известно, процессоры в исполнении Socket AM2+, относящиеся к поколению K8L (K10), будут совместимы с существующими материнскими платами, оснащёнными разъёмами Socket AM2. Придётся лишь пожертвовать поддержкой шины HyperTransport 3.0, но преемственность платформ всегда требует каких-то жертв, и это не самая страшная из них. Кроме того, процессоры в исполнении Socket AM2+ в материнских платах с разъёмом Socket AM2 не смогут так гибко управлять своим питанием, как это предусмотрено для них в "родных" материнских платах.

Процессоры в исполнении Socket AM2 будут работать в материнских платах с разъёмом Socket AM2+, это вполне естественно. Некоторая неопределённость существовала только в отношении совместимости процессоров и материнских плат с разъёмом Socket AM3 и предшествующих платформ. До сих пор считалось, что процессоры в исполнении Socket AM3 будут совместимы только с материнскими платами с разъёмами Socket AM2+ и Socket AM3. Материнские же платы с разъёмом Socket AM3 принять процессоры в исполнении Socket AM2 и Socket AM2+ не смогут, так как те не поддерживают память типа DDR-3.

Французские коллеги с сайта Hardware.fr раздобыли на CeBIT 2007 весьма познавательную иллюстрацию, позволяющую понять, как процессоры и материнские платы AMD трёх поколений будут уживаться вместе.

Теперь мы можем убедиться, что процессоры в исполнении Socket AM3 будут работать в старых материнских платах с разъёмом Socket AM2+ и даже Socket AM2, так как встроенный контроллер памяти этих процессоров поддерживает DDR-2. Тем не менее, в материнскую плату с разъёмом Socket AM3 можно будет установить только процессоры в исполнении Socket AM3. Для удобства восприятия мы сделали специальную "матрицу совместимости":

Что ж, любители поэтапного апгрейда могут радоваться - только в двух из девяти комбинаций не предусмотрена совместимость. Для нашего времени весьма неплохой результат.

Первые приблизительные данные о быстродействии видеокарт GeForce 8600 GTS и GeForce 8600 GT, две последние цифры в которых были закрыты крестиками ради конспирации, мы уже могли видеть. Наших читателей смущал лишь тот факт, что в паре с видеокартами использовался процессор Core 2 Extreme X6800 (2.93 ГГц), который пока не вошёл "в каждую российскую семью". Впрочем, разгон процессоров Core 2 Duo до частот порядка 3.0 ГГц не является чем-то экзотическим.

Надо полагать, те первые бенчмарки были получены в условиях лабораторий NVIDIA, так как подобные испытания всегда проводятся ради последующей публикации в слайдах презентаций. Одни из первых результатов независимого тестирования видеокарт GeForce 8600 GTS и GeForce 8600 GT опубликовал китайский сайт PC Online на страницах собственного форума. Видеокарта GeForce 8600 GTS тестировалась здесь, видеокарта GeForce 8600 GT - здесь. Мы также можем изучить внешность видеокарты GeForce 8600 GTS в исполнении BFG. Само собой, от эталонной её отличает только наклейка на кожухе кулера.

Центральный процессор Athlon 64 3000+ на не указанной частоте соседствовал с разогнанной до частот 710/2016 МГц видеокартой GeForce 8600 GTS с 256 Мб памяти типа GDDR-3. Напомним, что штатные частоты GeForce 8600 GTS равны 675/2000 МГц. Владельцы видеокарты зафиксировали следующие результаты:

• 3DMark'03 -> 19 745 "попугаев";
• 3DMark'06 -> 5 488 "попугаев".

В соседней ветке этого китайского форума испытывается видеокарта GeForce 8600 GT в паре с процессором Athlon 64 3200+ (2.0 ГГц) и 2 х 512 Мб памяти. Она работает на частотах 560/1400 МГц, тогда как номинальными являются частоты 540/1400 МГц. Перечень бенчмарков в данном случае несколько шире:

• 3DMark'03 -> 13 283 "попугая";
• 3DMark'05 -> 8 488 "попугаев";
• 3DMark'06 -> 4 361 "попугай".

Появление видеокарт этой серии в руках независимых испытателей позволяет надеяться, что комплексные результаты тестов мы увидим ещё до официального анонса, который намечен на 17 апреля.