Новости Hardware 15 апреля 2011 года

Первое поколение нетбуков Asus позиционировалось довольно удачно: компактный и лёгкий компьютер с семидюймовым экраном и физической клавиатурой предлагался за сумму менее $200. Вскоре после их выхода на рынок некоторые избалованные потребители начали жаловаться на неудобство работы с маленьким экраном и уменьшенной клавиатурой, а скромный объём твёрдотельного накопителя не был способен удовлетворить растущие запросы современного программного обеспечения. Нетбуки начали обзаводиться более крупными экранами, полноценными винчестерами и более удобными клавиатурами - всё это привело к тому, что особо "модные" версии нетбуков иногда стоили дороже более крупных бюджетных моделей полноразмерных ноутбуков.

Бюджетные нетбуки понравились и любителям экспериментов в стиле "сделай сам". Корпуса новых нетбуков беспощадно модифицировались, припаивались дополнительные порты USB и устанавливались внутренние устройства, с переменным успехом пересаживались более ёмкие накопители различных типов. Вывести такой компьютер из строя в результате экспериментов было не так жалко, что и объясняло подобный интерес публики к этим устройствам. В середине прошлого месяца появилась информация о намерениях Asus вывести на рынок в июне нетбук стоимостью не более $200-250, использующий операционную систему Google Android 3.0 или Chrome OS.

На этой неделе сайт DigiTimes пояснил, в чём же будет заключаться поддержка Intel этой инициативы. Как выясняется, компания Intel в сотрудничестве с Acer и Asus начнёт во второй половине этого года продвигать на рынках Ближнего Востока, Латинской Америки и Восточной Европы особые модели нетбуков стоимостью не более $200. Некоторая часть этих устройств будет работать под управлением операционной системы MeeGo, которая всецело досталась Intel после самоустранения Nokia от работы над этой платформой.

Примечательно, что для рынков США, Европы и Китая Intel при поддержке партнёров будет предлагать нетбуки стоимостью от $300 до $600, использующие процессоры поколения Cedarview, которые предложат пользователям технологию беспроводной передачи видео Wi-Di. Новые функциональные возможности по той же цене - эта концепция должна привлекать покупателей на рынках с высокой степенью насыщения.

Этот же сайт сообщает, что в третьем квартале этого года Intel запустит план PRC Plus, который подразумевает продвижение планшетных компьютеров и нетбуков на базе процессоров Intel и операционной системы Google Android 3.0. Кроме того, выбравшие платформу Oak Trail производители будут получать от Intel субсидии в размере $10 за каждый планшетный компьютер. Acer, Lenovo и Asus готовятся представить свои нетбуки под управлением Android 3.0 во втором полугодии. Компания Cisco собирается продвигать планшеты на платформе Oak Trail в корпоративном сегменте.

По вполне понятным причинам узнавать о нововведениях, присущих платформам Intel будущего поколения, нам приходится из неофициальных источников, которые иногда ссылаются на выдержки из служебной документации компании. И всё-таки, доверия к прямым заявлениям представителей Intel гораздо больше - первые лица компании, как правило, не допускают досадных оговорок, и достаточно хорошо осведомлены о планах своего работодателя на ближайшие месяцы.

Недавняя утечка из роадмапов Intel позволила нам узнать, что процессоры поколения Ivy Bridge будут поддерживать шину PCI Express 3.0 и новые расширения AVX, будут усовершенствованы технологии Quick Sync и Turbo Boost. Прирост производительности графической подсистемы, которая обзаведётся поддержкой DirectX 11, может достигать 30%. Предполагалось, что именно на 30% увеличится количество исполнительных блоков графического ядра процессоров Ivy Bridge - новый 22 нм техпроцесс производства позволяет сделать это без особого ущерба для размеров микросхемы.

В интервью на страницах корпоративного блога Intel один из старших инженеров подразделения Visual Computing Group, Фил Тейлор (Philip Taylor), рассказал о нововведениях, которые принесут 22 нм процессоры Ivy Bridge. Подтверждается информация о поддержке DirectX 11 графической подсистемой этих процессоров и увеличение количества потоковых процессоров на 30%. Если учесть, что старшие модели процессоров Sandy Bridge имеют по 12 исполнительных блоков графического ядра, то в случае с процессорами Ivy Bridge это количество должно быть увеличено до 16 штук. Кроме того, как вскользь упомянул Фил Тейлор, платформа действительно будет поддерживать шину PCI Express 3.0. Выводить изображение можно будет одновременно на три монитора, системы на базе Ivy Bridge будут поддерживать интерфейс HDMI 1.4a.

Первый квартал любого года традиционно не характеризуется подъёмом на компьютерном рынке, поскольку новогодние праздники прошли, а корпорации только формируют бюджеты для предстоящего осеннего обновления компьютерного парка. Компания Intel уже не первый год пытается подогреть интерес к обновлению компьютеров в первом квартале, выпуская очередные мобильные и настольные платформы в январе, аналогичным образом поступают и выпускающие весной флагманские видеокарты AMD и NVIDIA. Однако, глобальной тенденции это не меняет - первый квартал всё равно не демонстрирует значимого роста продаж.

Компании Gartner и IDC отчитались об итогах мирового компьютерного рынка за первый квартал этого года, и в обоих случаях фактические результаты оказались хуже прогнозов. По версии Gartner, объёмы продаж компьютеров в мире уменьшились по сравнению с первым кварталом прошлого года на 1,1%. По версии IDC, снижение достигло 3,2%. Рост на азиатских рынках по сравнению с прошлым годом существенно замедлился, а рынки развивающихся стран медленно усваивали новые компьютеры, поскольку покупатели присматривались к планшетам, которые в эту статистику не входят. Потребители стали реже обновлять настольные и мобильные компьютеры, поскольку уровень производительности имеющихся решений их устраивает, а финансовые ресурсы и внимание оттягивают на себя бурно развивающиеся планшеты. Эта тенденция наиболее ярко выражена в США и Западной Европе, поскольку здесь степень насыщения рынка традиционными компьютерами самая высокая.

Компания Acer пострадала от подобных тенденций больше всего, поскольку она только начинает выходить на рынок планшетов, а фавориты её производственной программы в лице нетбуков больше не пользуются былой популярностью. Продажи Acer в количественном выражении упали по сравнению с первым кварталом прошлого года на 12,2% (Gartner) или 15,8% (IDC), причём в последнем случае это привело к смещению Acer на третье место в рейтинге самых крупных производителей компьютеров. Компанию также не поддерживали корпоративные покупатели, как это произошло в случае с Dell и HP, поскольку продукция Acer преимущественно реализуется в розничной сети. Теперь недавняя отставка президента Acer и принятое затем решение заняться реструктуризацией бизнеса выглядят совершенно оправданными.

Хотя аналитики Gartner считают, что низкие цены больше не являются фактором, стимулирующим рост объёмов продаж, компания Lenovo на тактике демпинга добилась неплохих результатов. За год она увеличила объёмы продаж компьютеров на 16,6% (Gartner) или 16,3% (IDC). Компании Toshiba тоже удалось продемонстрировать положительную динамику (5,3% или 3,8%), преимущественно за счёт преобладания в ассортименте продукции полноразмерных ноутбуков, которые пользуются хорошим спросом как на потребительском рынке, так и на корпоративном.

Торговая марка TGT, работающая под крылом компании Point of View, довольно оперативно выпустила разогнанные видеокарты GeForce GTX 590 эталонного дизайна, но увенчать ассортимент графических решений этого "тюнинг-ателье" должен был вариант GeForce GTX 590 с суффиксом Beast, оснащённый водоблоком.

Сегодня должны начаться поставки соответствующей видеокарты, внешность которой мы можем изучить по приведённой ниже фотографии. TGT, базирующаяся в Германии, решила "поддержать отечественного производителя", а потому на видеокарте GeForce GTX 590 разместился водоблок производства Aqua Computer.

Заметим, что присутствие водоблока на росте номинальных частот видеокарты не сказалось: изделие с суффиксом Beast работает на таких же частотах, что и видеокарта GeForce GTX 590 Ultra Charged - 691/1382/3710 МГц. Стоимость водоблока в фирменном магазине равна 130 евро с учётом местных налогов, TGT предлагает видеокарту с водоблоком за 800 евро или $800, в зависимости от региона.

Применение водоблока позволяет снизить температуру видеочипа на 30 градусов Цельсия по сравнению с эталонным решением.

Основание водоблока выполнено из никелированной меди (на фото изображён базовый медный вариант), в местах контакта с видеочипами в приливах внутренней части основания предусмотрены микроканалы.

Летом прошлого года компания Intel представила долгожданный продукт, известный ранее под кодовым обозначением Larrabee. Ускоритель вычислений на базе 32 ядер с x86-совместимой архитектурой выпускался по 32 нм технологии, он получил условное обозначение Knights Ferry, но на коммерческий рынок не попал, а распространялся только среди доверенных разработчиков. Компания Intel пообещала, что первым коммерчески доступным ускорителем вычислений станет продукт с 50 ядрами под условным обозначением Knights Corner, который будет выпускаться уже по 22 нм технологии.

На весенней сессии IDF 2011 в Пекине представители Intel подтвердили, что данное решение будет выпущено до конца текущего года. Заручившись поддержкой более 100 компаний-разработчиков программного обеспечения, компания Intel собирается представить первый в своей истории серийный ускоритель вычислений до конца 2011 года. Многоядерный ускоритель будет применяться для научных расчётов и исследований, а также построения различных прогнозов.

Примечательно, что Knights Corner станет первым 22 нм серийным продуктом Intel - настольные процессоры Ivy Bridge хоть и будут поставляться с четвёртого квартала этого года, в продаже появятся не ранее января 2012 года.

Твёрдотельные накопители на базе 25 нм памяти типа MLC, выпущенной на совместном предприятии Intel и Micron, едва начали осваивать рынок, а на сайте Intel уже появился пресс-релиз, сообщающий о готовности компаний начать поставки 20 нм памяти типа MLC.

Сообщается, что переход на 20 нм технологию позволяет разместить на площади 118 кв.мм достаточное для хранения 8 гигабайт данных количество ячеек памяти. Это позволит уменьшить занимаемую микросхемой памяти площадь на 30-40% по сравнению с продуктами 25 нм поколения. Если пересчитать все выпускаемые IMFT микросхемы памяти в гигабайты хранимой информации, то переход на 20 нм техпроцесс позволит на 50% повысить выработку. Обещается, что 20 нм техпроцесс сохраняет прежний уровень скорости работы флэш-памяти и обеспечивает столь же длительный срок эксплуатации, как и 25 нм техпроцесс.

На этой иллюстрации можно сравнить размеры двух микросхем памяти типа MLC объёмом по 4 Гб, выпущенных с использованием 34 нм технологии (на фото слева), и одной микросхемы объёмом 8 Гб, выпущенной по 25 нм или 20 нм технологии (на фото в центре и справа, соответственно).

Образцы 20 нм микросхем памяти объёмом 8 Гб уже поставляются в виде инженерных образцов, их массовое производство начнётся во второй половине текущего года. Тогда же появятся и образцы микросхем объёмом 16 Гб. Хотелось бы верить, что переход на 20 нм технологию не принесёт потребителям тех неприятностей, которые наблюдались при миграции на 25 нм техпроцесс.