Новости Hardware 05 сентября 2006 года

Анонс видеокарт GeForce 7950 GT намечен на 14 сентября, но уже сейчас этот "близкий родственник" GeForce 7900 GTX привлекает к себе внимание тех энтузиастов, которые готовы выложить более $299 за видеокарту. Дело в том, что GeForce 7950 GT только номинально замещает собой GeForce 7900 GT - в действительности это отличная "заготовка" для разгона до уровня GeForce 7900 GTX. Новинка имеет 24 пиксельных конвейера, оснащается 512 Мб памяти типа GDDR-3, работает на частотах 550/1400 МГц и поддерживает HDCP - приличный набор качеств для видеокарты рекомендованной стоимостью $299.

Было бы странно, если бы в прайс-листах проявляющей оперативность в этом сезоне германской розницы не появились видеокарты GeForce 7950 GT. Во всяком случае, тихо анонсированные в конце августа видеокарты GeForce 7900 GS там давно присутствуют по цене от 185 евро. Прописалась в прайс-листах германских дистрибьюторов и видеокарта Asus EN7950GT/HTDP/512M.

Этот продукт серии GeForce 7950 GT имеет типичные характеристики: частоты 550/1400 МГц, 512 Мб памяти типа GDDR-3 со временем выборки 1.4 нс, 256-битная шина, два порта DVI, поддержка HDTV и HDCP.

В российской рознице эта видеокарта появится не ранее конца сентября, рекомендованная розничная цена составляет $320. В комплекте с видеокартой может поставляться полная версия игры Ghost Recon: Advanced Warfighter. Стоимость видеокарты в германской рознице колеблется в пределах от 242 до 325 евро. Сроки поставки германскими магазинами не уточняются.

Любопытно, что в описании этой видеокарты производства Asus многие магазины используют торговую марку "Gigabyte". Очевидно, это признак близости начала деятельности совместного предприятия Asus и Gigabyte по выпуску видеокарт и материнских плат, однако формально первые плоды этой деятельности должны появиться только в начале следующего года.

Сторонники платформы Intel должны знать, что очередное обновление функциональных возможностей чипсетов производства одноимённой компании должно состояться ближе к осени 2007 года. Речь идёт, прежде всего, о появлении поддержки PCI Express 2.0, DDR-3 и 1333 МГц шины.

Между тем, чипсеты серии Bearlake будут наделяться и новыми южными мостами семейства ICH9, о функциональных возможностях которых мы мало что знаем. Сегодня нам удалось выяснить, что поддержка SATA-600, дискового интерфейса следующего поколения, должна появиться в чипсетах Intel примерно через год.

Из этой информации можно сделать вывод, что южные мосты ICH9 могут предложить поддержку SATA-600. Об этом интерфейсе известно, что он удвоит пропускную способность до 600 Мб/с. Стандарт пока не утверждён, так что говорить о всех нововведениях рано. Известно лишь, что SATA-600 может содержать оптимизацию для так называемых гибридных жёстких дисков, совмещающих привычный накопитель на жестких магнитных дисках с вместительным буфером из твёрдотельной памяти. В настольном сегменте гибридные жёсткие диски начнут применяться не ранее 2007-2008 годов. Мобильная платформа выиграет от использования таких винчестеров больше, поэтому и распространение этих накопителей в данном сегменте начнётся несколько раньше. Фактически, некоторые производители уже предлагают такие винчестеры для ноутбуков.

Кстати, будущие чипсеты Intel могут принести и некоторые неприятные изменения. По некоторым данным, в последующие два года Intel может избавиться от поддержки шины PCI в своих чипсетах. Речь идёт о "классической" шине PCI - ей на смену должны прийти разновидности PCI Express. Ситуация напоминает решение Intel об отказе от поддержки IDE в южных мостах серии ICH8. Производители материнских плат просто вынуждены будут использовать контроллеры сторонних разработчиков. На совместимости и стоимости материнских плат это скажется не самым лучшим образом.

Впрочем, пока это лишь слухи, и жизненный цикл шины PCI может быть продлён. Тем не менее, иллюзий о бессмертии этого интерфейса строить не следует - шина ISA в своё время тоже отмерла, хотя на руках у населения осталось огромное количество совместимых с ней плат расширения. Самые упорные сторонники PCI смогут использовать переходники, позволяющие устанавливать соответствующие платы в слот расширения PCI Express x1 - не самое дешёвое, но работоспособное решение.

Как вы можете помнить, один из самых дорогих игровых компьютеров производства Dell, относящийся к серии XPS 700, до сих пор предлагался только в версиях с поддержкой SLI или Quad SLI. За основу системы бралась материнская плата на базе чипсета NVIDIA nForce 590 SLI Intel Edition, в роли центрального процессора выступал Core 2 Extreme X6800 (2.93 ГГц). Как вы понимаете, заставить эту конфигурацию поддерживать технологию CrossFire не представлялось возможным.

Между тем, на проходящем в Берлине мероприятии коллеги с сайта RegHardware обнаружили демонстрационный образец системы Dell XPS 700, оснащённой двумя видеокартами класса Radeon X1950 XTX, работающими в режиме CrossFire.

На какой материнской плате основан этот компьютер, производитель не уточняет. Можно лишь предположить, что сердцем этой платы является чипсет Intel i975X или ещё не анонсированный чипсет ATI RD600. Внешнее оформление системного блока отличается от стилистики, предлагаемой для версий XPS 700 с поддержкой SLI. Можно предположить, что продукты серии XPS 700 с поддержкой CrossFire компания Dell выпустит этой осенью.

Предварительное знакомство с процессором Athlon 64 X2 5200+ для нас уже состоялось. Анонс этой модели должен был состояться в текущем квартале, до конца которого остаётся чуть больше трёх недель. Таким образом, анонс Athlon 64 X2 5200+ должен состояться в сентябре, и некоторые германские магазины уже начали принимать заказы на поставку этого процессора. Цены колеблются в пределах от 365 до 405 евро.

Один из магазинов даже назвал ориентировочный срок поставки коробочной версии Athlon 64 X2 5200+: пятое октября 2006 года. Очевидно, анонс процессора намечен на конец сентября.

Следует напомнить, что этот процессор будет иметь 2 х 1 Мб кэша второго уровня: по новой терминологии AMD - "Dedicated 2MB L2 cache". Все остальные процессоры семейства Athlon 64 X2 с недавних пор существуют только в версиях с 2 х 512 Кб кэша (Dedicated 1MB L2 cache). Частота процессора Athlon 64 X2 5200+ равна 2.6 ГГц, в этом смысле он не отличается от Athlon 64 X2 5000+. Если учесть, что архитектура K8 охотнее отзывается приростом производительности на повышение частоты, нежели на увеличение объёма кэша, кому-то переплачивать за Athlon 64 X2 5200+ не захочется. Судя по всему, Athlon 64 X2 5200+ будет на 25-30% дороже Athlon 64 X2 5000+, а вот разница в производительности будет измеряться единицами процентов. Кстати, основан этот процессор будет на прежнем 0.09 мкм ядре Windsor, так что и охотникам за 0.065 мкм процессорами AMD он будет неинтересен.

Стремление компьютерных энтузиастов во всём приближаться к совершенству активно эксплуатируется производителями аксессуаров. Как иначе объяснить появление таких продуктов, как антивибрационные прокладки для вентиляторов и колпачки для свободных слотов DIMM и PCI?

Порой под видом новых уникальных продуктов на рынок продвигаются аксессуары, хорошо знакомые бывалым пользователям компьютеров. Примером может стать анонс компанией Coolink антивибрационных шпилек, предназначенных для гашения вибраций, передаваемых вентиляторами на корпус системного блока.

Эти шпильки выполнены из высокопрочного силикона, обладающего повышенной эластичностью. Каждая шпилька имеет высоту 26 мм, она сгодится для крепления любых корпусных вентиляторов в стандартные отверстия системного блока. Для установки "задемпфированного" вентилятора вам даже не понадобится отвёртка. В комплекте, предлагаемом Coolink за 4.9 евро, можно обнаружить 12 таких шпилек.

Безусловно, кому-то цена таких шпилек покажется завышенной. Тем более, что при желании такие аксессуары можно найти на более выгодных условиях. Кстати, производители готовых компьютеров давно используют такие шпильки для крепления корпусных вентиляторов. И всё же, если альтернатив нет, можно присмотреться и к комплектам от Coolink.

Вчера стало ясно, что появление на рынке готовых систем новых игроков, потребляющих процессоры AMD, должно быть обеспечено адекватным приростом объёмов производства этих самых процессоров. Компания AMD располагает несколькими источниками увеличения объёмов производства:

• услуги подрядчиков (Chartered Semiconductor),
• строительство новых фабрик и реконструкция старых (в том числе перевод на использование 300 мм пластин),
• переход на новый техпроцесс (в ближайшей перспективе - 0.065 мкм).

Сегодня нам хотелось бы обсудить именно последний фактор. Поставки 0.065 мкм процессоров клиентам AMD обещала начать в четвёртом квартале 2006 года, этот период уже приблизился к настоящему моменту на расстояние нескольких недель. Коллеги с сайта FabTech ещё в прошлом месяце выдвинули предположение, что настольные системы Dell серии Dimension станут первыми компьютерами, приютившими 0.065 мкм процессоры AMD. Так считать им позволяют данные, полученные из собственных источников.

Между тем, коллеги признают, что доля 0.065 мкм процессоров в структуре потребляемой Dell продукции AMD будет незначительной. По крайней мере, до конца текущего года это утверждение будет справедливым. В этом году объёмы производства 0.065 мкм процессоров будут достаточно низкими.

Коллеги с сайта The Inquirer дополняют эту информацию другими любопытными сведениями. Они сообщают, что данные о проблемах с работой первых 0.065 мкм процессоров на номинальной частоте при напряжении менее 1.4 В несколько не соответствуют действительности. На самом деле, первое поколение 0.065 мкм процессоров AMD должно работать при напряжении 1.35 В, так что даже повышение напряжения на 0.05 В даёт лишь 8% прирост энергопотребления. Однако, и этого прироста быть не должно. Собственно говоря, виденные нами образцы 0.065 мкм процессоров AMD вообще рассчитаны на работу при номинальном напряжении 1.25 В.

Британские коллеги уточняют, что в начале 2007 года выйдет следующее поколение 0.065 мкм процессоров, которое будет отличаться значительно сниженным уровнем энергопотребления. Очевидно, речь идёт о новом степпинге ядра. Именно он подарит жизнь первым процессорам AMD с четырьмя ядрами на одном кристалле, которые выйдут в середине 2007 года. Хотелось бы верить, что и разгонный потенциал этих процессоров будет хорошим. Первые же 0.065 мкм процессоры AMD имеют иные приоритеты: снижение себестоимости производства и повышение объёмов выпуска продукции.