Новости Hardware 02 декабря 2006 года

Когда американская компания AMD готовилась к покупке канадской компании ATI, она была вынуждена получить разрешение американских антимонопольных органов на осуществление сделки. Собственно говоря, такое разрешение было получено, и через некоторое время компании объединились.

Тучи над AMD начали сгущаться в минувший четверг, когда в необычайно лаконичном официальном пресс-релизе компания сообщила, что антимонопольное подразделение Департамента Юстиции США прислало AMD судебную повестку, связанную с расследованием, проводимым с целью выявления возможных нарушений антимонопольного законодательства на рынке графических чипов и видеокарт. Никаких конкретных обвинений против AMD выдвинуто не было, компания намеревается всячески помогать следствию.

Аналогичную повестку получили представители компании NVIDIA, никаких обвинений против них тоже выдвинуто не было, содействовать следствию представители этой американской компании тоже собираются.

Акции AMD на этой неделе упали на 2.8%, акции NVIDIA - на 2.7%. Тем не менее, каких-то признаков паники на фондовом рынке не наблюдается.

В принципе, озабоченность американских антимонопольных органов можно понять. AMD получила долю рынка дискретных графических карт, ранее принадлежавшую ATI - это примерно 47%. Оставшиеся 53% почти полностью принадлежат NVIDIA. Налицо признаки дуополии, при которой соблюдать правила честной конкуренции достаточно сложно. Однако, никто из клиентов ATI и NVIDIA до сих пор не замечал каких-либо действий, направленных на некорректную борьбу с конкурентом. Возможно, американские федеральные органы просто проводят своеобразную профилактику в связи с появлением на рынке графических плат нового игрока в лице AMD, который фактически подчиняется американским законам.

Самое интересное, что крупнейшим производителем графических решений остаётся компания Intel, просто доля рынка свыше 50% достаётся ей исключительно за счёт интегрированных чипсетов. Представители Intel сообщили, что никаких повесток пока не получали.

Напомним, что Intel тайно вынашивает планы по выходу на рынок дискретных графических решений, а также участвует в давнем антимонопольном разбирательстве с AMD. Многие "доморощенные аналитики" связывают события этой недели с желанием Intel уязвить компанию AMD на рынке графических решений, но информацию о возможностях Intel по использованию столь мощного административного ресурса, как правительственные органы США, никто никому не предоставит. Будем просто следить за ситуацией.

Мы уже имели возможность изучить скриншот процессора Core 2 Duo E4300 (1.8 ГГц), дебют которого намечен на 21 января. До сих пор мы могли лишь предполагать, что он будет основан на степпинге L2 ядра Allendale с 2 Мб кэша на кристалле, ибо все младшие модели семейства Core 2 Duo Exxxx должны перейти на этот степпинг в начале февраля. Прошу заметить, что инженерные образцы процессоров степпинга L2 доступны с 17 ноября 2006 года, и с наступлением декабря в появлении их в руках отдельных "физических лиц" не нужно искать признаков вмешательства сверхъестественных сил.

Сегодня произошли сразу два события, которые следует отложить в нашу копилку полезных знаний о процессорах Core 2 Duo. Во-первых, на страницах этого тайваньского форума появились фотографии инженерного образца Core 2 Duo E6300 (1.86 ГГц) на том самом степпинге L2. Отличить процессоры этого степпинга от предшественников на степпинге B2 можно по внешнему виду "брюшка". На фото слева изображён процессор степпинга B2, на фото справа - процессор степпинга L2:

Как поётся в песне, ты узнаешь его из тысячи. Если, конечно, будет возможность перевернуть процессор перед покупкой. Коробочные процессоры можно будет отличить по маркировкам, которые нам пока неизвестны.

Второе событие - это появление непосредственно скриншота процессора Core 2 Duo E6300 (1.86 ГГц) степпинга L2, по которому мы можем судить, что процессоры серии Core 2 Duo E4xxx будут основаны на аналогичном степпинге ядра Allendale. Оно имеет меньшую по сравнению с Conroe площадь, предусматривает наличие только моделей процессоров с 2 Мб кэша, а потому дешевле в производстве.

Попытки разгона рассмотренного инженерного образца процессора Core 2 Duo E6300 пока не предпринимались. Для любителей разгона лучшим выбором станут процессоры серии Core 2 Duo E4xxx, которые благодаря поддержке 800 МГц шины будут иметь более высокие множители, а цена их будет ниже. Второе ядро при этом сохранится. Как известно, в третьем квартале 2007 года Intel также представит процессоры серии Pentium E2xxx, которые будут сочетать наличие двух ядер и поддержку 800 МГц шины с уменьшенным объёмом кэша второго уровня - 1 Мб. Одноядерные родственники Conroe будут существовать лишь в виде процессоров Celeron 4xx, пока подобные процессоры существуют только в виде образцов степпинга A0.

После того, как акционеры Gigabyte одобрили сделку по созданию совместного предприятия с Asus по производству графических карт и материнских плат под торговой маркой Gigabyte, компаниям оставалось лишь уладить сопутствующие формальности. Предполагалось, что продукция совместного предприятия начнёт поступать на прилавки в январе 2007 года. Что ж, для Gigabyte этот Новый Год должен стать началом нового этапа в развитии :).

Как сообщил вчера сайт DigiTimes, компания Gigabyte Technology совершит передачу активов по производству материнских плат и видеокарт на баланс совместного предприятия Gigabyte United Incorporated седьмого декабря текущего года. Для Gigabyte это будет своего рода "точка невозвращения".

Кстати, по некоторым данным, поставки материнских плат Gigabyte в декабре будут прерваны на одну-две недели в связи с реорганизацией производства. Скорее всего, в январе будет наблюдаться некоторый дефицит материнских плат этого производителя. Впрочем, январь и так не является месяцем повышенной покупательской активности, поэтому потребители пострадают незначительно.

Представители вновь создаваемого совместного предприятия уже заявляли, что Asus и Gigabyte United будут конкурировать на технологическом уровне, поэтому материнские платы под соответствующими торговыми марками будут обладать разным набором потребительских качеств. По большому счёту, Gigabyte просто меняет подрядчика по производству материнских плат и видеокарт, а также оптимизирует структуру производственных активов.

Хотелось бы добавить, что представители Gigabyte в беседе с нами подтвердили факт подготовки к передаче активов на баланс совместного предприятия, она действительно состоится 7 декабря 2006 года.

Видеокарта Radeon X1950 XT 256 Мб, по справедливому мнению многих пользователей, была достаточно спорным, неоднозначным продуктом. С одной стороны, производитель предлагал нам графическое решение на базе чипа R580+ по цене чуть более $300. С другой стороны, эта видеокарта мало чем отличалась от Radeon X1900 XT: частоты повысились с 625/1450 МГц до 625/1800 МГц, не самый удачный кулер остался прежним. Главные достоинства Radeon X1950 XTX - скоростная память типа GDDR-4 и эффективный красный кулер, у его 256 Мб версии отсутствовали.

До сих пор основным поставщиком Radeon X1950 XT 256 Мб являлась компания Sapphire, с лёгкой руки которой мир и узнал о существовании такого продукта. В настоящее время в поисковой системе Price.ru данное изделие Sapphire представлено почти тремя десятками предложений в диапазоне цен от $322 до $380.

Между тем, на этой неделе в японской рознице появились видеокарты Asus EAX1950XT/HTVDP/256M, напомнив о том, что Sapphire не является единственным партнёром ATI, производящим Radeon X1950 XT с 256 Мб памяти типа GDDR-3.

С точки зрения оригинальных дизайнерских решений, которыми иногда славятся видеокарты Asus, этот продукт ничем порадовать не может. Обычная видеокарта эталонного дизайна с частотами 625/1800 МГц, 256 Мб памяти типа GDDR-3, двумя выходами DVI (Dual-Link), видеовыходом с поддержкой HDTV, видеовходом VIVO и функцией HDCP.

Разве что в комплекте предлагается гоночный симулятор GTI Racing, который понравится ценителям автомобилей марки Volkswagen Golf, но эту игру можно найти и в комплекте более дешёвыми видеокартами Asus.

Стоимость видеокарты в Японии составляет $389, она уже продаётся в других странах, и скоро должна появиться в России. Для нашего рынка производителем рекомендуется розничная цена порядка $350. Как мы могли убедиться на примере изделия Sapphire, в реальный диапазон розничных предложений она удачно вписывается. Кстати, на территории России видеокарты Asus снабжаются трёхлетней гарантией производителя, так что имейте в виду, что гарантией магазина дело не ограничивается.