Во вторник, 20 января, немецко-британское совместное предприятие Rheinmetall BAE Systems Land (RBSL) и немецкая группа Rheinmetall AG объявили о первых стрельбах из основного вооружения модернизированного британского прототипа танка Challenger 3 («Челленджер 2») с экипажем внутри.
До проведения этих боевых стрельб, согласно заявлению производителя от 9 сентября 2025 года, был завершен первый этап испытаний танков на проходимость по бездорожью, включая оценку воздействия шума и вибрации на экипаж и перевозимые боеприпасы.
Ранее сообщалось, что восемь предсерийных прототипов прошли вышеупомянутые интенсивные беспилотные испытания с боевой стрельбой и полевые испытания, включая эвакуацию экипажа из подбитой машины, радиолокационную заметность и системы косвенного наблюдения.
Контракт на модернизацию 148 танков Challenger 2 до стандарта Challenger 3, стоимостью 800 миллионов фунтов стерлингов, был подписан между британской армией и компанией RBSL 7 мая 2021 года. Серийная модернизация запланирована на 2027-2030 годы.
Демонстрационный образец боевой машины был представлен на выставке оборонной промышленности DSEI (Defense Security and Equipment International) в Лондоне 14-17 сентября 2021 года. Один из восьми прототипов был представлен на DSEI-2025. Лондон решил модернизировать лишь часть своего бронетанкового парка, который на тот момент насчитывал 227 машин (в настоящее время их 213, так как 14 машин были переданы на Украину.
В своей прототипной конфигурации машина получила новую башню и модернизированный корпус, а также модули для новой съемной комбинированной брони Farnham, разработанной Лабораторией оборонной науки и техники (DSTL).
