Новости 08 марта 2013 года
На одном из блогов, посвящённых устройствам, сделанными тайваньской компанией HTC, появилась любопытная деталь, посвящённая только что представленному флагманскому смартфону HTC One. Инженеры компании провели исследования, целью которых было разработать пути поднятия качества звуковой записи, сделанной смартфоном. Наиболее эффективным способом, по мнению специалистов HTC стало применение специального микрофона, содержащего две мембраны.
Поскольку мембраны отличаются размерами и структурой – они предназначены для записи разных звуковых потоков. Одна мембрана ведёт "чувствительную " запись, вторая же предназначена для улавливания звуков высокого уровня. Финальная дорожка получается посредством объединения записей с обеих мембран. В итоге, такой микрофон сможет чётко записать и музыкальный концерт и лекцию преподавателя, без искажений и заглушающих фоновых шумов.
- Операционная система: Windows XP, Vista, 7, 8;
- Наличие Steam;
- Минимальное разрешение дисплея - 900x600;
- DirectX 9-совместимая видеокарта;
- Процессор AMD или Intel с частотой 1.2GHz;
- 1GB оперативной памяти;
- 2GB места на жёстком диске;
Хотя официально компания ASUS в выставке CeBIT и не участвовала, в Германию производитель привёз ряд новинок, демонстрировавшихся за пределами заполненных посетителями залов. В рамках таких показов ASUS официально анонсировала ещё одно устройство серии Transformer, которое представляет собой не самый обычный моноблок.
Transformer AiO может быть и настольным компьютером, и планшетным устройством. В первом случае пользователям будет доступна операционная система Windows 8, процессор Intel Core i5-3350P, 8 Гбайт оперативной памяти DDR3, дискретный графический ускоритель NVIDIA GeForce GT 730M, жёсткий диск объёмом 1 Тбайт, оптический привод, адаптеры беспроводной связи и разъёмы USB 3.0, HDMI и LAN.
"Планшет" работает под управлением ОС Android 4.1 и основан на однокристальной системе Tegra 3. Картину дополняют 2 Гбайт оперативной памяти и 32 Гбайт флэш-памяти для хранения данных. Эта часть устройства (её можно использовать отдельно от подставки) весит 2.4 килограмма – за такую массу следует благодарить 18.4-дюймовый экран с разрешением 1920 на 1080 точек и встроенный аккумулятор ёмкостью 38 Вт∙ч.
Подробнее о характеристиках Transformer AiO можно узнать на официальной странице. Продажи гибрида начнутся 12 апреля по цене от $1300.
Во втором полугодии компания AMD собирается представить гибридные процессоры Kaveri, которые будут совмещать графическую подсистему GCN и до шести вычислительных ядер Steamroller. Мы уже писали, что Kaveri будут наделены поддержкой памяти GDDR5, а сайт Bright Side of News продолжил знакомить публику с архитектурными улучшениями этих APU. Сведения добыты из руководства для разработчиков "Preliminary BIOS and Kernel Developer's Guide for AMD Family 15h Models 30h-3Fh Processors".
В августе 2012 года AMD рассказала об архитектуре Steamroller на конференции Hot Chips. В частности, разработчик увеличил до 96 Кбайт объём кэша инструкций, а также реализовал трёхпотоковую ассоциативность кэша. В целом, в вышеозначенном документе перечисляются следующие изменения, которые позволят повысить показатель количества инструкций, выполняемых за такт (IPC):
- ускорено выполнение функции перенаправления сохранения к записи;
- реализовано исполнение и завершение двух функций записи за такт;
- улучшен загрузчик memfile с 3 до 8 записей, а также добавлена возможность отслеживать зависимые стековые операции;
- глубина очереди загрузки увеличена с 44 до 48;
- глубина очереди записи увеличена с 24 до 32;
- увеличена полоса пропускания диспетчера с 4 инструкций за цикл (4 только для одного ядра) до 8 инструкций (4 на каждое ядро);
- ускорено выполнение инструкций SYSCALL и SYSRET;
- увеличен объём кэша L2 буфера целей ветвления с 8 до 16 банков (с 5 до 10 Кбит);
- улучшен предсказатель для циклов;
- увеличен буфер предварительной загрузки с 8 до 16 записей;
- увеличена пропускная способность снуп-запросов;
- число стадий конвейера FP уменьшено с 4 до 3.
Как отмечают коллеги, в документах перечислены и другие изменения, которые, впрочем, не влияют на быстродействие. Важно, что AMD улучшила не только вычислительные ядра в гибридных процессорах – Kaveri станут первыми, где реализован когерентный доступ к памяти для графической части APU. Ширина внутреннего интерфейса Onion, который соединяет GPU с когерентной очередью, составляет 256 разрядов в каждом направлении. Это позволит CPU и GPU обмениваться данными быстрее.
Одной из особенностей Kaveri станет возможность работы в качестве "дополнительного устройства PCI Express". Неясно, с какой целью AMD реализовала поддержку этого режима, возможно будущие APU будут выполняться в виде карт расширения ("сопроцессоров") для серверных систем. Кстати, в этом случае поддержка памяти GDDR5 будет крайне полезна.
В целом, с возвращением в команду разработчиков Джима Келлера (Jim Keller), AMD начала возвращаться к технологиям, которые были забыты в те времена, когда "у штурвала" стояли Гектор Руиз (Hector Ruiz) и Дирк Мейер (Dirk Meyer).
Крупные бесфабричные компании, разрабатывающие уникальные полупроводниковые решения, но не имеющие собственного производства, стараются размещать заказы на выпуск полупроводников у двух-трёх контрактных производителей. Только это в идеале, что было до 2005-2006 годов. К этому времени и особенно после него внедрение новейших технологических процессов стало настолько затратным мероприятием, что разрыв в освоении новых технологий производства стал проявляться даже среди первой пятёрки контрактников.
Дошло до того, что в 2012 году компания TSMC целый год оставалась единственным производителем, способным выпускать 28-нм решения. Лишь к концу года компании GlobalFoundries и Samsung смогли подтвердить свою готовность приступить к массовому выпуску 28-нм микросхем. Так, о прогрессе в освоении новых норм компанией GlobalFoundries сообщила компания Qualcomm, перераспределившая часть заказов с TSMC на заводы GlobalFoundries, а компания Samsung начала распространять образцы фирменных процессоров для смартфонов, в частности — "восьмиядерные" Exynos 5 Octa.
В нынешнем году с производством 28-нм решений дела пойдут веселее, докладывает популярный тайваньский интернет-ресурс DigiTimes. На днях стало известно, что компания MediaTek частично перевела заказы на выпуск своих процессоров с мощностей TSMC на завод компании GlobalFoundries. Это лишний раз подтверждает, что дефицит 28-нм решений фактически закончился. В дальнейшем можно ожидать снижения стоимости компонентов, выпущенных с применением данных технологических норм. Неожиданно от своих конкурентов отстала компания UMC. Вместо запланированного на конец 2012 года начала 28-нм производства, коммерческий запуск новых линий был отодвинут ею на вторую половину 2013 года. Если бы не эти задержки, заказы MediaTek могли бы достаться землякам.
Как видим, на технологичность появился огромный спрос. Страшно представить, какая давка будет в дверях офисов компании Intel, если она развернёт полномасштабное контрактное производство. Уж за ней-то угнаться практически невозможно.
Родство планшетов Nexus 7 в исполнении Asus и Google не требует разъяснений - именно оно, например, позволяет россиянам покупать изделие Asus у себя на родине по официальным каналам. Ещё в декабре мы обнаружили, что оснастить Asus Nexus 7 фирменной док-станцией с функцией подключения звуковых устройств и подзарядки можно за весьма нескромные $40.
Теперь, как сообщает сайт Engadget, владельцы планшетов Google Nexus 7 могут приобрести аналогичную док-станцию в фирменном магазине за $30. Цена тоже нескромная, особенно с учётом мизерной себестоимости изготовления этого незатейливого аксессуара.
Предвидя ажиотажный спрос, Google ограничивает норму отпуска в одни руки двумя экземплярами. Купить новинку можно в США, Великобритании, Австралии, Канаде, Германии и Японии. Доставкой в Россию фирменные магазины Google на данный момент не занимаются.
Представленные ещё в июне прошлого года на Computex 2012, трансформируемые устройства Asus семейства Transformer Book начали покорять розницу с дорогих модификаций на базе процессоров серии Core i7. Однако, как сообщает сайт Engadget, на японском рынке на этой неделе начнутся продажи гибридного ноутбука Transformer Book на базе процессора Core i5, который может играть роль планшета после отделения док-станции с клавиатурой.
Местный рынок не характеризуется доступностью цен, но модель Transformer Book на базе Core i5-3537U здесь стоит $1280 - это на $350 меньше, чем вариант на основе Core i7-3317U. Внутри "планшетной части" устройства, помимо процессора, можно обнаружить 13.3-дюймовый сенсорный экран с разрешением 1920 x 1080 точек (1080p), четыре гигабайта оперативной памяти и твёрдотельный накопитель объёмом 128 Гб. Предусмотрен и разъём для карт памяти типа microSD. Вся конструкция весит 950 г.
Подключение док-станции с клавиатурой увеличивает массу в два раза, но позволяет увеличить время автономной работы с пяти до шести часов, воспользоваться полноразмерными картами памяти SD и жёстким диском объёмом 500 Гб, а также двумя портами USB 3.0 и выходами для подключения к мониторам. Во всех случаях используется 64-разрядная версия Windows 8, старшей модели на базе Core i7 полагается ещё и пакет приложений Office 2013.
Поскольку основная часть выставки CeBIT 2013 осталась позади, сохранив о себе не самое яркое впечатление, наш взор невольно сфокусировался на деловых изданиях, которые продолжают обсуждать непростую ситуацию вокруг готовящейся сделки по выкупу акций корпорации Dell - одного из трёх крупнейших производителей готовых компьютеров и ноутбуков.
Издание Bloomberg, в частности, сообщает о готовности Dell увеличить период, в течение которого могут быть рассмотрены более выгодные для недовольных акционеров условия. Комитет, курирующий подготовку к сделке, на этой неделе признался, что Dell рассматривала разные варианты перед принятием решения о выкупе акций: это и изменения в дивидендной политике, и рекапитализация с использованием заёмных средств, а также избавление от некоторых подразделений компании.
Крупнейший независимый акционер Dell (8,4%) в лице Southeastern продолжает искать союзников, которые готовы оспорить сделку, которая не учитывает интересов некоторых держателей акций. Цена выкупа, по мнению "оппозиционеров", сильно занижена. Агентство Reuters попутно сообщает, что в ситуацию может вмешаться известный в финансовых кругах активист Карл Айкан (Carl Icahn), который прибрал к рукам около 100 млн. акций Dell, что соответствует примерно 6% акционерного капитала корпорации. Это даёт ему возможность участвовать в "оппозиционных" действиях. По словам источника, Айкан собирается потребовать от Dell выплаты крупных дивидендов на заёмные средства в размере $9 млрд. и отказаться от идеи выкупа акций. Инвестор уже заработал скандальную репутацию на попытках противодействовать различным сделкам, и если его намерения в отношении Dell серьёзны, то это может обернуться проблемами для потенциальных участников выкупа.
Как позднее пояснил ресурс Reuters, Карл Айкан действительно выдвинул свои требования к руководству Dell, пригрозив в случае отказа от его предложений продвинуть в совет директоров своих представителей, способных претворить в жизнь нужные ему решения. Пока Айкан настаивает на выплате увеличенных дивидендов из расчёта $9 на акцию, для чего предлагает около $5,25 млрд. в качестве заёмных средств через собственные структуры. Назвать величину своего пакета акций "шантажист" отказался, но получил от руководства Dell встречное предложение поучаствовать в выкупе акций.
Сразу несколько источников на этой неделе сообщили, что Microsoft приняла решение стимулировать производителей ноутбуков с сенсорным экраном, использующих Windows 8 путём существенных скидок на эту операционную систему и программный пакет Microsoft Office. Ожидается, что уже в середине года эти меры позволят сделать подобные устройства более доступными в ценовом выражении.
Сайт DigiTimes со ссылкой на собственные источники сообщает, что покупатели смогут сэкономить не менее 10% при покупке ноутбука с Windows 8 и сенсорным экраном, если обещанные Microsoft скидки вступят в силу. Дешёвые модели ноутбуков могут потерять в цене до 20%.
Впрочем, даже при наличии подобных скидок доля ноутбуков с сенсорным экраном в ассортименте продукции большинства игроков рынка не превысит 20%. Сейчас она не превышает 10%, а наибольшим спросом пользуется продукция Acer и Asustek. По мнению источников, цена около $500 стала бы существенным стимулом для повышения популярности ноутбуков с сенсорным дисплеем, но инертность пользователей в части работы с интерфейсом тоже является серьёзным сдерживающим фактором.
На этой неделе стало известно, что компания Samsung вложит средства в Sharp в обмен на 3,08% акций японской корпорации и гарантии снабжения нового акционера жидкокристаллическими панелями различных типоразмеров. До сих пор считалось, что главным претендентом на спасение Sharp является Foxconn, год назад планировавшая приобрести почти 10% акций японской корпорации. Однако, "окно возможностей" для Foxconn может закрыться 26 марта, и о каких-то положительных сдвигах в переговорах нам до сих пор ничего неизвестно.
Как сообщает сайт DigiTimes со ссылкой на отраслевых аналитиков, сделка между Samsung и Sharp поможет укрепить отношения Samsung и Foxconn. В последнее время руководство последней компании не высказывается критически в адрес Samsung, как это случалось ранее. Подобные выпады служили для демонстрации лояльности Apple - главному заказчику Foxconn, с которым у Samsung весьма сложные отношения.
Теперь же, когда интерес Foxconn к технологиям и активам Sharp не ослаб, а реальное участие в капитале японской корпорации есть только у Samsung, две компании могут сблизиться на этой почве. Представители Samsung уже дали понять, что размеры инвестиций в Sharp не дают компании оснований вмешиваться в управление деятельностью японского производителя.
Сближение Samsung и Sharp, тем не менее, влечёт некоторые риски для Apple, как считает сайт CNet. Дело в том, что Apple закупает около трети используемых в своих продуктах дисплеев у Sharp, и дружба последней с Samsung идёт вразрез с интересами компании из Купертино. Корейский производитель теперь может так или иначе влиять на продуктовую политику Sharp, из-за чего характеристики дисплеев японского производства будут в большей степени удовлетворять потребностям Samsung, чем Apple.
Издание DigiTimes также сообщает, что Sharp заблаговременно уведомила Foxconn о готовящейся сделке с Samsung, хотя и не была обязана этого делать. В Foxconn подобный жест оценили, и выразили уверенность в возможности дальнейшего сотрудничества с Sharp. Переговоры на соответствующую тему будут проводиться и впредь.
Как известно, в мае этого года компания Intel должна будет избрать нового генерального директора, а Пол Отеллини благополучно уйдёт на заслуженный отдых - чуть раньше, чем ожидалось, но всё равно безвозвратно. Ещё в эпоху его правления процессорный гигант зарекомендовал себя в качестве контрактного производителя. Пока дело ограничивается преимущественно программируемыми FPGA-матрицами, но компании Intel уже удалось заполучить их крупного разработчика в лице Altera в качестве заказчика. Идеология Intel предельно проста: сотрудничать с теми компаниями, которые не являются конкурентами для основного бизнеса самой Intel.
С этой точки зрения перспективы выпуска на мощностях Intel процессоров Apple можно оценивать неоднозначно. С одной стороны, изделия Apple используют собственные операционные системы и программную экосистему, не вторгаясь в сферу интересов Intel. С другой стороны, в последнее время Intel всё чаще заявляет о своих амбициях в сегменте смартфонов, где позиции Apple достаточно сильны, несмотря на активные действия Samsung. Сама Samsung до сих пор выпускает процессоры по заказу Apple, и такой союз напоминает ситуацию "плохого мира", который лучше "хорошей ссоры". В этом смысле и Apple могла бы охотно воспользоваться услугами Intel - тем более, что не всякий контрактный производитель способен удовлетворить требования компании из Купертино по технологическому уровню производства и его объёмам. Правда, процессоры Apple используют архитектуру ARM, и для Intel сделка с Apple означала бы согласие косвенно помогать развитию конкурента.
Как считают независимые эксперты, на которых ссылается агентство Reuters, следующий генеральный директор Intel может стать человеком, который примет решение о целесообразности выпуска процессоров Apple. По некоторым оценкам, к 2015 году данный вид деятельности принесёт Intel дополнительные $4,2 млрд. выручки. Чем "тоньше" становится техпроцесс, тем дороже технологическая подготовка производства. Вместе с тем, объёмы реализации собственной продукции Intel падают вместе со спросом на настольные компьютеры и ноутбуки. Чтобы эффективнее компенсировать расходы на перевооружение производства, компания Intel могла бы активнее привлекать сторонних клиентов для выпуска микросхем на своих мощностях. Apple - это крупный и солидный заказчик, но формально он относится к лагерю конкурентов.
Собственные источники Reuters сообщают, что переговоры между Intel и Apple уже имели место в прошлом году, но не увенчались успехом. Кроме того, глава "контрактного" подразделения Intel признался, что компания готовится к работе с таинственным крупным заказчиком, разрабатывающим процессоры для мобильных устройств. Имя Apple формально не было названо, представители последней из компаний от комментариев традиционно отказались. Какие перемены в стратегии Intel принесёт новый генеральный директор, мы наверняка узнаем ещё в этом году.
Сейчас обсуждают