Новости Hardware 07 мая 2007 года

Покупатели процессоров уже привыкли к тому, что достижение той или иной моделью нижней ценовой планки неминуемо приводит к снятию этой модели с производства. Даже сейчас, когда Intel и AMD устанавливают очень низкие цены на многие модели процессоров, находятся свои кандидаты на исключение из прайс-листа. Например, после снижения цен на процессоры Intel от 22 апреля оптовая стоимость Celeron D 336 (2.8 ГГц) снизилась до $34, уравняв этот процессор с Celeron D 331 (2.66 ГГц). Поскольку сосуществование двух процессоров с разными частотами и одинаковой ценой компанию Intel бесконечно долго устраивать не может, такое сближение цен могло говорить только о близости момента упразднения одной из двух моделей.

Как поведало официальное извещение с сайта Intel, под гусеницы архитектурного обновления процессоров Intel были брошены сразу оба процессора - Celeron D 336 (2.8 ГГц) и Celeron D 331 (2.66 ГГц). Программа по снятию их с производства начала работать 3 мая 2007 года, поводом для этого стало "смещение спроса на другие процессоры Intel". Мы уже знаем, что Intel активно сокращает процессоры с архитектурой NetBurst, и упразднение двух рассматриваемых моделей Celeron D огорчает только с одной точки зрения - в прайс-листе теперь нет процессоров Intel с оптовой ценой $34.

Эти процессоры выпускались по 90 нм техпроцессу, успели перейти на степпинги E0 и G1. Заказать процессоры можно до 7 сентября 2007 года, последняя партия коробочных процессоров будет отгружена 7 декабря 2007 года, процессоры в OEM-исполнении будут поставляться до 9 мая 2008 года.

Из этой диаграммы видно, что в августе произойдёт резкое сокращение доли процессоров с архитектурой NetBurst в ассортименте продукции Intel. Тем не менее, в ограниченных количествах такие процессоры будут поставляться до конца года. Об этом можно судить хотя бы по рассмотренному сегодня графику прекращения поставок двух моделей Celeron D.

Один именитый владелец тестового образца Radeon HD 2900 XT уже обмолвился о возможности разгона этой видеокарты до частот 1000/2000 МГц. Как пояснили его соратники, для достижения подобного результата нет необходимости использовать сухой лёд или жидкий азот - качественное водяное охлаждение вполне способно раскрыть достаточную часть разгонного потенциала видеокарты. В этом будет заключаться её особенность: повышая эффективность охлаждения, можно добиться хорошей отзывчивости Radeon HD 2900 XT в разгоне. Кстати, скоро программные средства для разгона Radeon HD 2900 XT обзаведутся возможностью регулирования напряжений, что придаст новый толчок оверклокерскому прогрессу.

Пока значительная часть информации, связанной с Radeon HD 2900 XT, прикрыта завесой тайны, желающие раскрыть секреты вынуждены придавать новинке элементы анонимности. Например, на страницах форума Nordic Hardware знаменитый оверклокер Kinc опубликовал несколько замаскированных скриншотов с результатами тестирования "видеокарты, похожей на Radeon HD 2900 XT". Чтобы пополнить предварительную статистику разгона, предлагаем запомнить эти результаты:

• Core 2 Extreme QX6700 (2.66 ГГц), Radeon HD 2900 XT (757/1656 МГц) -> примерно 12 000 "попугаев" 3DMark'06;
• Core 2 Extreme QX6700 (3.78 ГГц), Radeon HD 2900 XT (885/2000 МГц) -> 14 282 "попугаев" 3DMark'06;
• Core 2 Extreme QX6700 (3.9 ГГц), Radeon HD 2900 XT (757/1656 МГц) -> 45 123 "попугаев" 3DMark'03;
• Core 2 Extreme QX6700 (3.92 ГГц), Radeon HD 2900 XT (757/1656 МГц) -> 23 448 "попугаев" 3DMark'05.

Прошу заметить, что разгон видеокарты проводился без замены штатной системы охлаждения. Как мы уже отмечали, использование более производительных систем охлаждения в ходе разгона Radeon HD 2900 XT будет себя оправдывать. Возможности повышения номинальных частот для серийных видеокарт ограничены способностями эталонной системы охлаждения, оверклокеры в этом плане имеют гораздо больше свободы.

Не нужно быть постоянным читателем тематических ресурсов, чтобы понять разницу в информационной политике Intel и AMD. Если первая компания не боится рассказывать о технологических и архитектурных новшествах готовящихся к анонсу продуктов, то вторая предпочитает говорить о подобных вещах лишь в общих чертах. При этом представители AMD не упускают возможности заявить, что их процессоры являются самыми лучшими в мире, подкрепляя свои слова ссылками на некие результаты испытаний, проведённых собственными силами. Наконец, утечки из роадмапов AMD случаются гораздо реже, чем из тех же роадмапов Intel. В чём причина такой секретности?

Представители AMD, как сообщает сайт TG Daily со ссылкой на их заявления в ходе состоявшегося в четверг собрания акционеров компании, пояснили причины подобной информационной закрытости. Топ-менеджеры AMD сообщили, что компания стала более осторожной в отношении предаваемой широкой огласке информации о своих будущих продуктах из-за "конкурентных факторов". Intel стала копировать AMD, поэтому руководство последней предпочитает поддерживать повышенную секретность.

У подобных заявлений могут быть реальные основания. Набор инструкций Intel 64 (EM64T) вполне справедливо считали клоном представленных AMD расширений AMD64, хотя с юридической точки зрения проблема была не так очевидна - Intel и AMD имеют перекрёстное лицензионное соглашение, позволяющее использовать ряд разработок друг друга. В процессорах поколения Nehalem компания Intel собирается использовать встроенный контроллер памяти, быструю последовательную шину и интегрированное графическое ядро - все эти идеи AMD считает своими, хотя практическая их реализация может и разниться.

Тем не менее, в ближайшее время AMD собирается начать более активно информировать общественность. Действительно, в условиях, когда все ставки сделаны на процессоры поколения K10, хранить секреты до последнего момента крайне невыгодно. Тем более, что массовые процессоры этого поколения появятся только на рубеже 2007-2008 годов, и лояльных пользователей нужно будет удерживать обещаниями светлого будущего. Процессоры Barcelona, по мнению представителей AMD, смогут ещё раз доказать, что Opteron "является лучшим в мире процессором".

Как вы можете помнить, в день анонса GeForce 8800 Ultra мало кто из партнёров NVIDIA отважился представить разогнанные версии видеокарты, а уж вариант с альтернативной системой охлаждения показала только компания Sparkle. Между тем, различий между GeForce 8800 Ultra и GeForce 8800 GTX было не так много, чтобы затягивать процесс подготовки к выпуску "альтернативных" версий.

Компания BFG уже заявляла о своём сотрудничестве со знаменитым производителем водоблоков - компанией Danger Den. Тогда плодом совместного творчества компаний стала видеокарта GeForce 8800 GTX WC, которая позволяла эффективно охлаждать видеочип G80 и микросхемы памяти, занимая всего один слот расширения. За наличие водоблока и некоторых фирменных аксессуаров покупатель переплачивал $200, позднее появилась разогнанная версия видеокарты.

Не стала компания BFG Technologies изобретать велосипед и на этот раз, представив видеокарту GeForce 8800 Ultra 768 Мб Water Cooled Edition. Она работает на стандартных частотах 612/1500/2160 МГц, однако наличие эффективной системы охлаждения позволяет рассчитывать на дальнейший разгон.

Видеокарта комплектуется сменными фитингами типоразмеров 1/2", 3/8", 1/4" и зажимами для трубок соответствующего диаметра. Для подключения двух таких видеокарт в режиме SLI к системе водяного охлаждения используются специальные фитинги уменьшенного размера. Как всегда, в комплекте поставки можно обнаружить фирменную футболку.

В интернет-магазине производителя такая видеокарта стоит $999, первые 25 экземпляров предлагаются со скидкой в $170. За итоговые $829 сейчас можно купить и обычную версию GeForce 8800 Ultra в исполнении BFG:

Футболка к этой видеокарте тоже прилагается, так что для жителей североамериканского континента это вполне привлекательное предложение. Если, конечно, они считают рекомендованную NVIDIA цену GeForce 8800 Ultra разумной. Напомним, что продукция BFG продаётся и в России, однако о доступности версии GeForce 8800 Ultra с водоблоком у нас информации нет.

Демонстрация компанией AMD эскиза фабрики Fab 4X на прошлой неделе вызвала бурю эмоций у заинтересованных лиц: кто-то восхищался бесстрашием AMD, которая в трудное для себя время не отказывается от планов по расширению производственных мощностей, кто-то называл эти заявления чистой воды PR-акцией. Строительство фабрики в окрестностях Нью-Йорка расходилось с недавно принятой AMD политикой "освобождения от активов", согласно которой производством процессоров должны были заняться подрядчики.

Директор AMD по стратегиям производства кремниевых пластин, господин Терри Кодел (Terry Caudell) в минувшую среду сообщил, что компания заинтересована в открытии в американском технопарке Лютер Форест (Luther Forest) второй и даже третьей фабрики. Что касается продемонстрированного эскиза Fab 4X, то AMD выражает потребность в строительстве этой фабрики, весь вопрос заключается лишь в сроках. Решение о целесообразности начала строительства первой фабрики в окрестностях Нью-Йорка будет принято во второй половине 2007 года. При положительном решении процесс строительства начнётся не ранее весны 2008 года - на согласование проекта с местными властями уйдёт не менее полугода. Власти штата Нью-Йорк готовы вложить в строительство $1.2 млрд, если считать налоговые льготы и инвестиции в инфраструктуру. Общий бюджет стройки должен составить $3.2 млрд.

Что касается стратегии "освобождения от активов", то новые подробности об этом плане AMD поведает в июле текущего года. Пока лишь известно, что план мероприятий подразумевает снижение темпов перевода одной из дрезденских фабрик AMD на новый технологический процесс. Возможно, речь идёт о замедлении реконструкции и расширения Fab 30.

Как сообщил господин Кодел, план "освобождения от активов" никоим образом не повлияет на строительство американских фабрик. Финансовые трудности, по мнению руководства AMD, носят временный характер, а строительство фабрик - процесс долгосрочный.

Кстати, на новых американских фабриках AMD может выпускать гибридные процессоры Fusion, как сообщают представители компании. Соседство с фабрикой IBM поможет AMD быстрее заимствовать технологические разработки у этого давнего партнёра.

Хотя до даты публикации официальных обзоров материнских плат на базе чипсетов серии Bearlake остаются две недели, это не мешает многочисленным владельцам готовых материнских плат выкладывать фотографии и делиться впечатлениями о потребительских характеристиках этих материнских плат. Насколько хороша в разгоне материнская плата Asus P5K3 Deluxe, мы уже успели понять. Многих потенциальных покупателей смущал только тот факт, что плата поддерживает лишь модули памяти типа DDR-3, более доступная память DDR-2 поддерживается другими материнскими платами Asus серии P5K.

Об этих платах мы сегодня ещё расскажем, а пока рекомендуем абонентам быстрого интернета заглянуть на форум XtremeSystems.org, где всесторонне изучается материнская плата Asus P5K. Напомним, что в московской рознице её стоимость будет начинаться с отметки $150, и это одна из самых простых материнских плат данной серии. Производитель открыто указывает на коробке, что плата готова к поддержке 45 нм процессоров поколения Penryn. Кстати, в указанной ветке форума плату Asus P5K удалось разогнать по шине до 500-520 МГц, а процессоры Core 2 Duo E6xxx она смогла разогнать до частот порядка 3.6 ГГц. Серийные экземпляры с более зрелыми версиями BIOS должны разгоняться лучше.

Французские сайты уже успели раздобыть фотографии и описания трёх материнских плат Asus серии P5K, предлагаем с ними ознакомиться. С платой Asus P5K Deluxe WiFi-AP мы уже в какой-то степени знакомы, от своей более дорогой родственницы серии P5K3 она отличается поддержкой только памяти DDR-2 и менее замысловатой системой охлаждения. Плата Asus P5K Deluxe WiFi-AP оснащается южным мостом ICH9R, который поддерживает шесть портов SATA-300 и режимы RAID. Дополнительный контроллер JMicron поддерживает два порта eSATA и один порт PATA-133. Слоты для графических плат работают по схеме "PCI Express x16 + PCI Express x4", имеются три слота PCI и два слота PCI Express x1. Контроллер доступа к беспроводной сети WiFi выполнен в виде отдельной дочерней платы и оснащён внешней антенной. Плата имеет два сетевых гигабитных порта.

Материнская плата Asus P5K-E WiFi-AP занимает промежуточное положение между P5K Deluxe и P5K. У неё более простая система охлаждения - радиатор на "верхней" части силовых транзисторов отсутствует. Основные функциональные возможности такие же, как у P5K Deluxe, отсутствует второй гигабитный контроллер. Поддержка двух портов FireWire (IEEE 1394) реализована силами контроллера Agere, в то время как Asus P5K оснащается контроллером VIA VT6308P. Обе платы поддерживают 10 портов USB 2.0, шесть из которых выведены на заднюю панель.

Плата Asus P5K представляет собой самое простое решение в семействе. Она оснащается южным мостом ICH9, поэтому не поддерживает RAID, однако число портов USB 2.0 у этой платы может достигать 12 штук. Южный мост поддерживает четыре порта SATA-300, контроллер JMicron поддерживает дополнительный порт SATA-300, порт eSATA и порт PATA-133. Сохранены два слота для графических плат (PCI Express x16 + PCI Express x4), три слота PCI, а вот количество слотов PCI Express x1 уменьшено до одного.

Обратите внимание - все материнские платы этой серии лишены порта PS/2 для мыши. Можно подключать мышь через интерфейс USB - как напрямую, так и через переходник, поэтому данное ограничение не представляет большой проблемы. Напомним, что материнские платы серии P5K будут выпускаться параллельно со старыми платами серии P5B, их будут разделять ценовые характеристики.