Платим блогерам

Новости 29 мая 2003 года

Р fin

Несколько дней назад мы опубликовали инструкции по просмотру демо Nvidia Dawn на видеокартах ATI Radeon. С тех пор выяснилось, что применяемый wrapper некорректно работает с процессорами AMD Athlon на ядре Thunderbird. Но, к счастью, эта проблема оказалась разрешимой: качаем Wrapper + Thunderbird fix (70 КБ). 

Инструкция по применению "Thunderbird fix":

  1. скопируйте файл "glu32.dll" в папку bin установленного демо в дополнение к "opengl32.dll" (по умолчанию это будет папка c:\program files\nvidia corporation\nvidia demos\dawn\bin)
  2. наслаждайтесь :)

Источник: Rage3D

Р fin
Вслед за выходом новой версии хорошо зарекомендовавшей себя информационно-диагностической утилиты AIDA32 появились сообщения о выходе новых версий конкурирующих программ - Fresh Diagnose 5.90 и PC Wizard 2003. Терзаемый смутными воспоминаниями о предыдущем знакомстве, я решил сначала проверить эти программы сам, прежде чем писать новость об их выходе.

Новая версия Fresh Diagnose больше не зависает на моём компьютере при обращении к некоторым модулям. Теперь в них она просто пишет "Ошибка!". Но не зависает :). Модули бенчмарков меня откровенно повеселили. Чего только стоит сравнение скорости процессоров по их реальной частоте: 

А по тесту Whetstone мой Celeron 667@850 так вообще побил всех, включая Pentium 4 1.6. Тест быстродействия видеокарты напомнил по методу тестирования славные времена MS-DOS и мой GeForce 4 Ti4600 128 MB в половине случаев проигрывал по быстродействию S3 Savage 16 MB и TNT2 M64 32 MB. 

В новой версии 5.90:

  • добавлен модуль SM/DMI
  • исправлены ошибки в модуле информации по ОЗУ

Программа бесплатна (требуется регистрация на сайте). Рекомендую качать немедленно - хорошее настроение и порция смеха вам гарантированы :). 

PC Wizard 2003 (также бесплатная) произвела на меня намного лучшее впечатление. Это действительно неплохой серьезный инструмент для получения сведений о компьютере. Вот только в одном из модулей программа вылетала с ошибкой, а в неинформативных бенчмарках (отсутствуют данные для сравнения с другими системами) висла с завидной регулярностью.

Конечно, у программ есть достаточно много положительных сторон (особенно у PC Wizard 2003). С полным их списком можно познакомиться здесь (Fresh Diagnose) и здесь (PC Wizard 2003). Можно также вспомнить, что программы бесплатны и предположить, что некоторым людям они приносят ощутимую пользу. Но к хорошему быстро привыкаешь и я, вспоминая AIDA32 и SiSoft Sandra, не горю энтузиазмом особо разбираться с этими двумя. Если вы считаете, что я не прав, или у вас есть положительный опыт использования программ, вы запросто можете написать мне и я учту ваш мнение.

Ссылки:

  • Fresh Diagnose 5.90 (1,10 МБ, Windows 95/98/Me/2000/XP/NT)
  • PC Wizard 2003 (1,67 МБ, Windows 95/98/Me/2000/XP/NT)
Р fin

Не успел мой ReGet скачать AIDA32 версии 3.60, как пришлось качать новую версию 3.61 :).

Напомню, что AIDA32 - бесплатная информационно-диагностическая утилита, которая сообщает системную информацию, диагностирует и тестирует множество компонентов компьютера, распознаёт кроме железа, еще и софт, содержит модули для проведения сравнительных бенчмарков, умеет создавать различные варианты отчетов. Системным администраторам и сочувствующим понравится функция удаленного сетевого мониторинга. 

Окно программы AIDA32 v.3.61

В новых версиях:

AIDA32 v.3.60

  • Автоматическая закачка файлов отчета на FTP-сервер. Указывается, что эта функция будет наиболее полезна компаниям с несколькими физически удаленными офисами.
  • Расширение функциональности за счет плагинов сторонних разработчиков:
    • Плагин для измерения быстродействия накопителей (жестких дисков SCSI/ATA, RAID-массиво, оптических приводов, накопителей Zip и Flash-памяти). 
    • Плагин для тестирования LCD-панелей на соответствие "индустриальным стандартам"

AIDA32 v.3.61

  • Исправлено некоректное определение режимов DMI.
  • Добавлена поддержка последней версии антивируса eTrust.

Скачать AIDA32 v.3.61 в варианте Enterprise System Information можно здесь (2,16 МБ). 

Прочими вариантами (Personal System Information и Network System Information) я не вижу особого смысла пользоваться - они поддерживают меньше функций и незначительно меньше по объему (2,2 и 1,9 МБ соответственно) при том что программа - бесплатна, но если вам вдруг понадобится, информация о различиях в версиях здесь, а скачать их можно здесь.

После того, как первые догадки о существовании поддержки режима ускорения памяти PAT в чипсетах серии i865 начали публиковаться различными сайтами, мы попробовали разобраться в сути вопроса самостоятельно. Согласно последним данным, пресловутый PAT (или его аналог) можно активизировать на материнских платах Asus, причем не только основанных на i865PE, но и на более урезанном i865P.

Вопрос "Что есть PAT?" мучил не только нас, но и сотрудников английского сайта The Inquirer, которые сегодня опубликовали свое толкование интервью официального представителя Intel, данного сайту SimHQ. Пытаясь объяснить далеким от тонкостей компьютерных технологий людям суть концепции PAT, представитель Intel заявил, что в процессе производства кристаллы северного моста сортируются, как и процессоры. Более "быстрые" экземпляры идут на изготовление северного моста i875P, в последствии их скоростной потенциал позволяет оптимизировать быстродействие подсистемы памяти путем сокращения задержек передачи данных. Никаких других намеков на суть технологии PAT официальный представитель Intel не предоставил.

Однако, этой информации оказалось достаточно нашим английским коллегам, чтобы прийти к заключению, что режима PAT как такового не существует на архитектурном уровне, вся эта "вывеска" была придумана исключительно для выделения скоростных свойств чипсета i875P. Мы бы не стали столь категоричными в суждениях – если возможность использования PAT и не определяется архитектурой чипсета, то на уровне BIOS она реализуется только при наличии кристалла северного моста определенного качества. Если для изготовления бюджетного северного моста i865P используется кремний не самого высокого качества, то реализовать 5% преимущество посредством "подкручивания" BIOS для снижения задержек при работе на высоких частотах будет достаточно сложно.

Задавая для изделий на базе i875P более высокую цену, производители гарантируют хороший уровень производительности материнских плат на высоких частотах при сохранении стабильности. Тот факт, что Asus может гарантировать подобные результаты для своих плат серии P4P800 на основе чипсета i865PE, еще не означает, что все материнские платы других производителей смогут реализовать режим PAT без ущерба для стабильности.

Таким образом, мы получаем фактически официальное признание того, что концепция PAT в большей степени относится к оптимизации BIOS и отбору "качественного сырья" для производства чипсетов, чем к архитектурным отличиям. Разумеется, что заметная доля маркетинга в рекламе этого режима также присутствует. Надо же как-то выманивать дополнительные $50 из карманов неискушенных пользователей :)...

Если вы заглядывали на наш сайт 27 мая, то уже знаете, что один безработный инженер выставил на продажу призовую видеокарту GeForce FX 5900 Ultra на интернет-аукционе eBay. На момент написания прежней новости цена этого эксклюзивного некомплектного экземпляра видеоплаты достигала $900, но теперь торги окончились, и лот достается одному американцу за сумму $980. Что ж, превысить свою рыночную стоимость этой видеокарте удалось почти в два раза :).

Кстати, этот самый инженер написал письмо в редакцию популярного английского сайта The Inquirer, где поведал душещипательную историю своего решения выставить на продажу такой редкий еще экземпляр видеоплаты. Собственно, пересказывать совокупность личных проблем автора, толкнувших его на такой шаг, мы не собираемся. Главное, что он достиг заветной суммы порядка $1000, и теперь может расплатиться по всем накопившимся счетам :).

Нас интересует другое – "откуда есть пошла", то есть, как очутилась GeForce FX 5900 Ultra у простых пользователей задолго до начала официальных продаж. Как объясняет виновник торжества, выиграл ее он на выставке E3, где и была анонсирована эта видеоплата. Nvidia скооперировалась с разработчиком одной популярной компьютерной игры, выставив в качестве приза в игровом поединке видеоплату GeForce FX 5900 Ultra. Четыре гражданских лица и четыре представителя вооруженных сил США должны были сойтись в неравном поединке в игре America's Army. Самый ловкий штатский и должен был получить в качестве главного приза GeForce FX 5900 Ultra.

В пылу сражения судьи не смогли четко выделить победителя, и только благородство представителей Nvidia спасло положение дел. Все четверо гражданских получили по видеокарте GeForce FX 5900 Ultra! Судьба трех остальных экземпляров неизвестна, но бывший владелец проданного на аукционе экземпляра наверняка обрел мировую известность. Возможно, его жалостный тон стимулирует работодателей предложить ему более достойный способ прокормить семью, чем распродажа призовых видеокарт :)...

Несколько дней назад мы сообщали вам о предполагаемых тактовых частотах нового чипа ATI R360, который должен противопоставить свои улучшенные характеристики новоявленному лидеру в лице GeForce FX 5900 Ultra (NV35). Процесс распространения слухов не стоит на месте, и в Сети появляются все новые данные о предположительных характеристиках R360. Как мы уже сообщали, основным путем переработки существующего Radeon 9800 Pro 256 Мб должно стать применение более эффективного дизайна печатной платы и увеличение тактовой частоты чипа.

В самом деле, если TSMC смогла "выжать" из 0,13 мкм чипа NV31 Ultra еще 50 МГц, запустив в производство новую ревизию GeForce FX 5600 Ultra, то почему бы не предложить аналогичный прогресс для ATI? Естественно, что в случае чипа R350 мы имеем дело с 0,15 мкм чипом, который уже подвергся повышению тактовой частоты до 380 МГц при переходе от R300. Но технический прогресс в полупроводниковой промышленности оставляет надежду, что для R360 частоту удастся увеличить еще до 420-425 МГц. В этом случае R360 уже вплотную подберется к номинальной частоте NV35, который при этом выпускается по 0,13 мкм техпроцессу.

Память DDR-II может работать с чипами ATI еще со времен R300, вопрос необходимости ее введения на графических платах Radeon диктовался только конъюнктурными и технологическими факторами. Относительно невысокий разгонный потенциал памяти в случае Radeon 9800 Pro 256 Мб объяснялся неудачной разводкой, при правильном дизайне печатной платы вполне достижимы частоты от 800 МГц и выше.

Обобщив всю имеющуюся на данный момент информацию, мы можем привести следующую таблицу:

Параметры R350 R360 NV35
Частота чипа, МГц 380 425 450
Частота памяти, МГц DDR 680 800 850
Ширина шины памяти, бит 256 256 256
Пропускная способность памяти, Гб/с 22 26 27
Скорость заполнения, МПикс./с 3040 3360 3600
Скорость заполнения, МТекс./с 3040 3360 3600

Кстати, называться видеоплаты на базе R360 будут, скорее всего, именно Radeon 9900 Pro. Если судить исключительно по "бумажным характеристикам", R360 почти достигает уровня NV35, как будет обстоять дело на практике – покажут первые тесты. Если ATI удастся эффективно решить проблему охлаждения чипов памяти DDR-II при частотах свыше 800 МГц DDR, то разгонный потенциал памяти R360 сможет перекрыть возможности использующей DDR-I видеоплаты GeForce FX 5900 Ultra. В плане разгона чипа наблюдаем обратную ситуацию: 0,15 мкм R360 приблизился к пределу своих оверклокерских возможностей, у 0,13 мкм NV35 с этим дела обстоят значительно лучше. Кто победит в итоге – не совсем ясно, отчего интрига ситуации становится еще более волнующей...

В начале мая мы уже сообщали о том, что Intel планирует выпустить 25 июня две новых модели процессоров Celeron с тактовыми частотами 2,5 ГГц и 2,6 ГГц соответственно. Разумеется, что проведенное 25 мая снижение цен на существующие процессоры Celeron было предпринято с большим запасом по времени. Тем не менее, появившиеся у нас сегодня данные говорят о том, что такой разрыв между снижением цен и анонсом новых процессоров был предусмотрен не зря...

Дело в том, что в передовой эстонской рознице, в последнее время оспаривающей это звание с японской розничной сетью торговли компьютерными комплектующими, были замечены следующие позиции в прайс-листах:

  • Celeron 2.5 ГГц - $124;
  • Celeron 2.6 ГГц - $141.

Мы не утверждаем, что эти модели процессоров не могут в ближайшие дни появиться в продаже в другом уголке мира – нынешняя весна была очень богата на случаи досрочного начала продаж процессоров Intel :).

Заметим, что для типичного уровня цен в этом регионе стоят эти процессоры очень мало, в пересчете на наш масштаб цен это составило бы $100 и $113 соответственно, а возможно и меньше. В этом нет ничего удивительного – Intel настроена агрессивно снижать цены на свои бюджетные процессоры Celeron. Уже сейчас официальная оптовая цена модели Celeron 2.4 ГГц не превышает $85, для моделей Celeron 2.5 ГГц и 2.6 ГГц предусмотрен уровень цен $89 и $102 соответственно. Собственно, в отечественной рознице эти процессоры должны стоить лишь немногим дороже. Напомним, что модели 2.2 ГГц и 2.3 ГГц в момент своего анонса стоили порядка $130, лишь ближе к лету Intel начала заметное снижение цен.

Указанные процессоры должны появиться на складах эстонских фирм в ближайшие несколько дней, на момент написания этой новости их наличие почти достоверно известно. Сам факт появления процессоров в рознице не является чем-то сенсационным или необычным, да и сами процессоры не могут порадовать покупателей техническими новшествами или заметным увеличением производительности. Единственным достоинством старших Celeron можно было бы считать большой множитель, который позволяет достигать высоких тактовых частот при несущественном разгоне по шине, но оверклокерский потенциал Celeron должен встретить на своем тот же самый барьер в 3,6 ГГц, после которого использование воздушного охлаждения становится затруднительным. Поэтому особого смысла переплачивать за старшие модели Celeron мы не видим. Для разгона лучше подойдет какая-либо младшая модель на степпинге D1 с минимально возможным номиналом напряжения ядра. Массовое появление процессоров на новом степпинге, опять же, намечено на июнь месяц, поэтому охотникам за удачными процессорами Celeron придется занять выжидающую позицию.

Совсем недавно мы писали, что компания SiS имеет некоторые сомнения в целесообразности введения поддержки частоты шины 800 МГц для чипсетов серии SiS 655. Вчера сразу несколько сайтов распространили опровержение этой информации, поскольку заявление SiS было некорректно истолковано некоторыми падкими на сенсации британскими журналистами :).

Итак, SiS действительно не планирует вводить поддержку процессорной шины 800 МГц для существующего двухканального чипсета SiS 655. Поддержка этой частоты шины будет введена в чипсете SiS 655FX, который выйдет в третьем квартале текущего года. Надо полагать, что случится это осенью, когда впавшая в летнюю апатию компьютерная индустрия очнется, и большинство производителей наборов системной логики представят свои решения для набирающей популярность платформы Northwood D1.

Разграничить взаимную конкуренцию двухканального SiS 655FX и одноканального SiS 648FX удастся за счет смещения сроков выпуска чипсетов. Последний уже выпускается сейчас, первые материнские платы на его основе уже поступают в продажу.

Чипсет SiS 655FX будет совершенно официально поддерживать двухканальную память DDR 400, поэтому по номинальным характеристикам он не будет чем-то уступать конкурирующим двухканальным решениям. Как все окажется на практике – мы узнаем только летом или осенью...

Вчера вечером мы уже поведали вам о первых тестах новой версии видеокарты GeForce FX 5600 Ultra, основанной на новой ревизии чипа NV31, более быстрой памяти и оптимизированном дизайне печатной платы. Сразу же после публикации новости мне удалось обнаружить еще несколько обзоров новинки, но ради большей представительности я решил провести небольшой анализ существующих результатов только утром. Что, собственно, сейчас и делаю :).

Итак, необходимо отметить, что тестируемые видеоплаты представляют собой серийные образцы, то есть эталонные платы производства Nvidia пока не рассматривались. Это удобно в том отношении, что после прочтения обзоров пользователь может иметь представление о том, что же он может купить за свои $300. Да, увы, но пока признаков существования более низкой цены на видеоплаты этого класса не наблюдается. Безусловно, что рассмотренные варианты отличаются хорошей функциональностью и комплектацией, и более простые модели могут стоить порядка $250, но до привлекательного уровня ниже $200 эти видеоплаты еще не скоро опустятся. Впрочем, при номинальных частотах 400/800 МГц такая цена может кому-то показаться справедливой – если покупать голые мегагерцы :).

На текущий момент нам удалось обнаружить следующие обзоры:

Заметим, что последние два обзора содержат эксперименты по разгону, а последний вообще отличается содержательностью – помимо широкого круга "участников забега", он включает изучение производительности видеосистемы с различными процессорами AMD Athlon XP, включая флагманскую модель 3200+.

Обзор на сайте Hard OCP интересен тем, что раскрывает тайну "анатомии" новой ревизии GeForce FX 5600 Ultra. Предлагаю изучить этот вопрос...

Таков дизайн печатной платы новой версии:

Сравните со старой GeForce FX 5600 Ultra:

Количество конденсаторов уменьшилось, новая упаковка чипа позволяет использовать более эффективные решения для охлаждения.

Теперь сравним внешность чипов NV31 Ultra старой и новой ревизии:

Слева – старая упаковка чипа, справа – новая упаковка чипа

Ранее чип NV31 имел упаковку типа wirebond, подразумевающую наличие открытых контактов и проводящих дорожек вокруг лицевой стороны кристалла:

В процессе изготовления чипа контакты покрываются защитным составом, над кристаллом устанавливается керамическая крышка.

В новом конструктиве используется технология flip chip, позволяющая убрать всю разводку вглубь упаковки. Для этого используется вспомогательная текстолитовая подложка, а металлический теплораспределитель теперь контактирует непосредственно с кристаллом:

Такой подход позволяет не только повысить технологичность конструкции, но и улучшить условия теплоотвода. В отношении снижения себестоимости такой подход вызывает споры, но первичная задача (увеличение масштабируемости по частоте) все равно достигается. Такая технология упаковки чипа используется при производстве видеочипов Radeon и процессоров Athlon XP.

Поговорим же, наконец, о разгоне. Статистика первых экспериментов по разгону новой версии GeForce FX 5600 Ultra пока невелика, но уже внушает некоторый оптимизм. Итак, первые результаты оверклокеров таковы:

  • Hard OCP -> 492/945 МГц (23% по чипу и 18% по памяти);
  • Firing Squad -> 485/979 МГц (21% по чипу и 22% по памяти).

В абсолютном выражении разгон впечатляет, особенно для памяти. Время выборки памяти 2,2 нс здесь себя оправдывает. По сравнению с достижениями первой ревизии, разгонявшейся максимум на 17% по чипу и 16% по памяти, прогресс заметен – предел разгона увеличился на 40% для чипа и 35% для памяти. Вопрос в том, захотите ли вы платить за этот прогресс такие деньги... Кстати, Radeon 9600 Pro по чипу разгонялся лучше – при той же номинальной частоте до 547 МГц, то есть на 37%.

Кстати, разгон позволяет новой ревизии NV31 Ultra успешно конкурировать с Radeon 9500 Pro, работающем в номинальном режиме. Надо полагать, что разгон изделия ATI не оставил бы новинке Nvidia шансов в большинстве тестов. Тем не менее, Nvidia еще может улучшить производительность новинки путем оптимизации драйверов. Реальной оптимизации, а не "подкручиванием" результатов бенчмарков.

Наши французские коллеги предприняли попытку примитивного сопоставления производительности новой ревизии GeForce FX 5600 Ultra с конкурирующими решениями, взяв за 100% уровень производительности GeForce 4 Ti 4200-8x:

Данная таблица составлена по результатам тестирования в автосимуляторах (!) и не претендует на объективность, но позволяет понять, "кто в лесу хозяин" :).

Заметим, что по качеству полноэкранного сглаживания видеокарты ATI пока имеют преимущество, поскольку продукты Nvidia немного "халтурят" в этом отношении. Если говорить о грядущем поколении игр с использованием технологий DirectX 9.0, то GeForce FX 5600 Ultra и Radeon 9600 Pro имеют гораздо больше перспектив, чем устаревающий Radeon 9500 Pro. Просто на сегодняшний момент эти два решения еще не могут повергнуть Radeon 9500 Pro в значительной части тестов.

После успешного выступления материнской платы Asus P4P800 в нашем сравнительном тесте многие потенциальные покупатели задались вопросом: если она опережает более дорогую Asus P4C800, то зачем платить больше? Впрочем, преимущество платы P4P800 может быть частным случаем, обусловленным различием в версиях BIOS. Известны случаи, когда более новые версии BIOS снижали производительность материнских плат Asus, причем достоверно нельзя сказать, снижалась ли производительность умышленно, или нет. Возможно, что явление преимущества Asus P4P800 также будет устранено в будущем.

Тем временем мировая общественность всерьез занялась изучением комбинации "i865PE + PAT". После выхода нашей вчерашней статьи произошли некоторые события, подтверждающие возможность включения PAT на чипсете i865PE. Во всяком случае, компания Asus призналась в этом почти официально на своем сайте:

Кстати, по указанной ссылке найти соответствующий пресс-релиз мне просто не удалось. Возможно, что данная информация подверглась цензуре, либо будет легализована позже. Поиск дублирующий сообщений на региональных зеркалах сайта Asus плодов не принес, но сотрудники сайта OC Workbench смогли сохранить часть этой информации для широкого доступа.

Заметим, что Intel по-прежнему утверждает, что режим PAT – это эксклюзивная особенность чипсета i875P, однако инженеры Asus смогли активизировать эту технологию (или создать ее аналог) на чипсете i865PE в своих материнских платах серии P4P800. В конце концов, конечному пользователю все равно, как называется технология, главное – декларируемые 3-5% прироста производительности.

Погрузившись в изучение возможностей материнской платы Asus P4P800, описанных в инструкции, мне удалось найти в разделе "Advanced Chipset Settings" пресловутый режим Performance Acceleration Mode:

Это почти дословно совпадает с расшифровкой аббревиатуры PAT (Performance Acceleration Technology), однако отличается от увиденной вчера строки Memory Acceleration Mode. Впрочем, в инструкции данный режим обозначается по-прежнему:

Сейчас сложно сказать, существует ли возможность активизации PAT на всех материнских платах на основе чипсетов i865PE, i865G и i865P. Вполне возможно, что пресловутый режим не так уж сложен в реализации, и инженеры Asus просто пытаются под вывеской PAT продавать собственную разработку. Надеюсь, что скоро мы получим более подробную информацию на этот счет, подкрепленную результатами практических экспериментов.

Сейчас обсуждают