Новости 19 октября 2005 года

Не знаю, существовал ли институт патентного права во времена изобретения колеса, но сегодняшним изобретателям отстаивать свои интересы гораздо сложнее. Во всяком случае, ничто не мешает выпустить похожий на какой-нибудь бестселлер продукт с незначительными изменениями в конструкции, уменьшить цену до бессовестно привлекательного уровня... Рецепт нового хита готов!

Судя по всему, компания Deca-Tech не стала утруждаться поисками революционных решений, а взяла за основу конструкцию известных многим оверклокерам кулеров Zalman серии VF700, которые используются для охлаждения видеокарт.

В итоге получилось чудо по имени DVC-80M, которое издалека можно спутать с Zalman VF700-AlCu LED, если забыть на миг о наличии у него медных вставок. Форма радиатора однозначно говорит о подражании творению корейских инженеров, а вот рёбра используются гофрированные и исключительно алюминиевые.

Но самая главная "фишка" в борьбе за патентную чистоту продукта - это С-образный профиль рёбер, который можно разглядеть на следующей фотографии.

Вентилятор диаметром 80 мм способен вращаться со скоростью 2600 об/мин, обеспечивая поток воздуха 27 CFM и уровень шума 25 дБ. Вес кулера равен 125 граммам против 180 граммов у "оригинала". В комплекте можно обнаружить радиаторы для чипов памяти видеокарты:

Имеется и переходник питания с выходами 12 В и 5 В, позволяющими изменять скорость вращения вентилятора до фиксированных значений. Изделие Zalman предусматривает возможность плавной регулировки оборотов.

Цена DECA DVC-80M в японской рознице достигает $17 - это почти в полтора раза дешевле сопоставимых по характеристикам кулеров Zalman VF700. Список совместимых видеокарт можно обнаружить на сайте производителя.

Не будем обвинять данную компанию в плагиате, так как вопрос этот весьма тонкий. Нам известны примеры успешного продвижения на рынок кулеров, похожих на продукты Zalman, без особых юридических проблем для производителя.

P.S. Интуиция не подвела вашего покорного слугу, когда вместо точки в этой новости мне захотелось поставить многоточие: было ясно, что подобных кулеров-клонов на рынке существует предостаточно. Как и следовало ожидать, информацию о них поведали наши читатели.

Итак, ещё один "близнец" из ассортимента компании ICE HAMMER - модель IH-250V.

Разумеется, он имеет медные вставки, но конструкция в целом не отличается от представленного компанией Deca-Tech кулера.

На этом список "потерявшихся родственников" не заканчивается - польская компания Pentagram имеет в своём арсенале алюминиевый вариант кулера (Pentagram Freezone XC-80 Al):

Разбираться, кто первым предложил подобный дизайн мы не собираемся. Интересен сам факт существования идентичных решений под разными именами - в век унификации и глобализации не такая удивительная вещь. Данное обстоятельство наверняка обрадует тех, кто привык искать "такой же, но с перламутровыми пуговицами" (читай - подешевле).

Тенденции современного "матерестроения" становятся на удивление предсказуемыми. Ярким примером может служить серия материнских плат от Asus, использующая технологию Fanless Design: чипсеты серии nForce 4 SLI X16 дают поддержку двух полноценных слотов PCI Express x16, а радиаторы самых крупных и горячих микросхем на плате объединяются тепловыми трубками. Получается производительная и одновременно бесшумная материнская плата. Даже заядлые экстремалы и самые отчаянные поклонники SLI остаются живыми людьми, которые стараются беречь свои уши и нервы :).

На волне подобной моды компания MSI объявила о выходе материнской платы K8N Diamond Plus, в которой острый глаз постоянного читателя обзоров нашей лаборатории узнает "продолжение" материнской платы MSI K8N Diamond.

Само собой, дизайн платы изменился. В первую очередь, изменилась компоновка - ведь вместо одного чипсета nForce 4 SLI появились два моста, составляющие чипсет nForce 4 SLI X16. Оба оснащены радиаторами, соединёнными тепловой трубкой. На медном радиаторе северного моста можно обнаружить вентилятор, расположенный перпендикулярно к поверхности платы.

Характерно, что радиатор охлаждения элементов подсистемы питания на этой плате исчез. Возможно, он появится на серийных образцах. Для оверклокеров его наличие было бы желательным, даже со скидкой на относительно низкий уровень энергопотребления процессоров AMD в номинальных режимах.

Набор слотов расширения лучше соответствует требованиям современного энтузиаста, чем у платы-предшественницы. Помимо двух полноценных слотов PCI Express x16, предусмотрены два слота PCI Express x1, один слот PCI Express x2 с "открытым пазом" (жёлтого цвета) и два слота PCI 2.3, один из которых (оранжевый) рекомендуется использовать для подключения устройств, чувствительных к электромагнитным помехам.

Разумеется, что переход к схеме "PCI Express x16 + PCI Express x16" позволил отказаться от SLI-переключателя. Кроме того, в этой версии материнской платы слоты PCI Express x16 разнесены на двойное расстояние, что способствует лучшему охлаждению видеокарт с габаритными кулерами при эксплуатации режима SLI. Ранее подобной особенностью могли похвастать разве что материнские платы Asus. Кстати, и прилагающийся в комплекте SLI-мост будет более длинным. Возможно, он будет представлять собой гибкий шлейф.

Символично, что в обзоре материнской платы MSI K8N Diamond мой коллега посетовал на отсутствие на ней звукового контроллера класса Audigy. Судя по всему, случайное замечание было подхвачено инженерами MSI, и на плате K8N Diamond Plus появился интегрированный звук класса Sound Blaster Audigy SE. Меломаны будут довольны :).

Технологии DOT 3 и CoreCell позволят осуществлять настройку и разгон материнской платы из среды операционной системы, а также динамически увеличивать производительность в нужные моменты.

Ближе познакомиться с этой материнской платой можно будет только в следующем квартале - по непонятным причинам разрыв между анонсом и датой доступности составляет несколько месяцев. О цене ничего не сообщается, однако в Великобритании эта плата может стоить почти $200 без учёта налогов. Скорее всего, в российской рознице цена MSI K8N Diamond Plus превысит $200-250.

Поскольку сейчас не приходится сомневаться, что компания Intel будет использовать интегрированные чипсеты ATI для производства собственных материнских плат начального уровня, изучить поведение канадской компании вдвойне интереснее.

Например, коллеги с сайта TG Daily со ссылкой на представителей ATI сообщают, что в настоящее время компания существенно увеличивает объёмы производства чипсетов серии Radeon Xpress 200 в версии для платформы Intel. О конкретных цифрах не говорится, но речь идёт о миллионах штук в квартал. Соотношение объёмов производства чипсетов Radeon Xpress 200 для платформы Intel и платформы AMD составляет "2:1".

Считается, что Intel выбрала чипсеты ATI для своих материнских плат не только из-за нежелания выпускать собственные интегрированные чипсеты, но и благодаря готовности чипсетов ATI к работе с графическим интерфейсом Windows Vista начального уровня. Для корпоративного рынка, где материнские платы Intel на базе интегрированных чипсетов занимают весомую долю, аргумент преемственности в части аппаратных требований со стороны операционных систем имеет значение.

Пока Intel не сочтёт нужным вернуться в сегмент доступных интегрированных чипсетов, ATI имеет возможность заработать на продаже собственных чипсетов. Пусть маржа с продажи каждого невелика, но объём выручки можно увеличить за счёт объёмов поставок. Возможно, именно в последующие несколько месяцев ATI и nVidia смогут потеснить Intel с поста самого крупного производителя графических решений, к которым традиционно причисляют и интегрированные чипсеты.

До сих пор считалось, что первыми 0.065 мкм процессорами Intel, поставляемыми на рынок, станут мобильные процессоры на ядре Yonah. Согласно традиционной практике, Intel анонсирует новое поколение мобильных процессоров и сопутствующие процессоры в январе, а производители начинают получать процессоры ещё в предыдущем квартале.

К великому удивлению, на этот раз последовательность выхода на рынок новых процессоров Intel будет иной. Как сообщают коллеги с сайта TG Daily со ссылкой на данные квартального отчёта Intel, компания уже начала коммерческие поставки двухъядерных настольных процессоров Presler. В текущем квартале эти процессоры будут поставляться производителям готовых систем.

Официальный анонс семейства Pentium D 9xx (Presler) намечен на январь 2006 года. Цены останутся неизменными по сравнению с процессорами Pentium D 8xx (Smithfield), лишь модель с частотой 3.2 ГГц подешевеет с $530 до $423. Старший процессор серии Pentium D 9xx будет работать на частоте 3.4 ГГц, что на 200 МГц выше частоты старшей модели Smithfield. Как показали предварительные тесты, в плане производительности процессоры Presler не обеспечивают видимого преимущества над процессорами Smithfield. Очевидная выгода для покупателей может скрываться в сниженном уровне энергопотребления. Производитель выиграет от перехода на 0.065 мкм техпроцесс в части снижения себестоимости производства.

В принципе, желание Intel скорее перевести семейство Pentium D на 0.065 мкм техпроцесс вполне понятно. Новые процессоры обеспечивают более высокий уровень рентабельности и относительно низкий уровень брака. Дефект одного из ядер позволит использовать второе для производства процессоров Pentium 4 6x1 (CedarMill). Ядро Smithfield таких возможностей не предоставляет.

До конца года Intel рассчитывает поставить два миллиона двухъядерных процессоров. При содействии ядра Presler это удастся сделать проще.

Как скоро мы увидим первые серийные образцы Presler, сказать сложно. Сам факт наличия их на рынке позволяет рассчитывать на беглую встречу ещё до официального анонса.

Отечественная утилита ATI Tray Tools предназначена для управления различными режимами работы видеокарт Radeon и обладает возможностями по изменению тонких настроек, осуществлению разгона и тестирования, управлению игровыми и общими профилями, использованию различных мониторинговых и диагностических функций, а также рядом других. Благодаря отличной функциональности программа пользуется значительной популярностью. 

В новейшую версию ATI Tray Tools 1.0.4.780 внесены такие изменения и исправления:

• Добавлена поддержка сенсоров F75363/F75363SG (используются, в частности на Radeon X800 GTO производства Sapphire).
• Добавлена возможность выбора качества Адаптивного сглаживания (выбор из двух режимов: скоростной "Performance" и "Quality" - максимального качества).
• Добавлена поддержка управления режимом "High Quality AF".
• Добавлена экспериментальная поддержка цифровых панелей и мобильных LCD-панелей.
• В atitray.ini добавлена опция для включения старого режима доступа к I2C-контроллеру (использовавшегося до версии 1.0.3.750).
• В atitray.ini добавлена опция для включения старого метода определения типа BIOS.
• Немного изменен дизайн окон настройки Direct3D и OpenGL.
• Обновлен модуль управления ТВ-выходом и настройкой мониторов. Добавлена экспериментальная поддержка старых карт начиная от Radeon 9500.
• Улучшена процедура обновления ATT shared memory.
• Исправлена ошибка, приводившая к невозможности запуска программы при запрещенном разгоне.
• Исправлена ошибка при создании игрового профиля в случае, если его имя содержало запрещенные символы.
• Исправлена ошибка с неправильным определением типа BIOS.

Дополнительно отмечается, что режим "High Quality AF" поддерживается не всеми картами ATI, предположительно только серией Radeon X1x00. Кроме того, его включение может привести к падению производительности.

Напомню, что для дальнейшего развития программы требуются постоянные бета-тестеры. Все необходимые подробности указаны здесь.

Как обычно, последняя версия утилиты размещена в нашем файловом архиве:

• ATI Tray Tools 1.0.4.780 (0,9 МБ, Windows 2000/XP/2003).

Обсуждение с участием автора программы ведется в посвященной утилите ветке нашей конференции.

Набор K-Lite Mega Codec Pack включает в себя всё необходимое для успешного воспроизведения любых типов аудио- и видео-файлов, являясь очень удобным средством для быстрой однократной установки всех необходимых кодеков. Причем одними только кодеками дело не ограничивается - в состав пакета входят и средства для самостоятельного кодирования, наборы QuickTime Alternative и Real Alternative, медиа-плееры BSPlayer и Media Player Classic, а также несколько вспомогательных утилит. 

Наборы QuickTime Alternative и Real Alternative также доступны отдельно и представляют из себя удобную и компактную замену официальным пакетам от Apple и Real Networks. Кроме кодеков в них входит программа Media Player Classic и несколько дополнительных плагинов.

Последнее время разработчик пакетов без устали штампует новые бета-версии версии K-Lite Mega Codec Pack, последней из которых на данный момент является пятая. К  сожалению, о вносимых изменениях при этом не сообщается и что нового появилось в K-Lite Mega Codec Pack 1.39 Beta 5 мы не знаем.

С новой версией Real Alternative 1.44 подобных проблем нет, зато QuickTime Alternative разделился на два параллельных варианта - 1.52 и 1.63. Известно, что отличие линейки 1.6x заключается в использовании седьмой версии компонентов QuickTime и, соответственно, в отсутствии поддержки Windows 98/ME.

Списки изменений для новых версий следующие:

• QuickTime Alternative 1.52:
  • Улучшена функциональность при загрузке HD-роликов.
• QuickTime Alternative 1.63:
  • Компоненты QuickTime обновлены до версии 7.0.3.25.
  • Добавлена возможность сохранения внедренных роликов.
  • Улучшена функциональность при загрузке HD-роликов.
  • Внесены мелкие изменения.
• Real Alternative 1.44:
  • Компоненты RealMedia обновлены до версии 6.0.12.1348.
  • Внесены мелкие изменения.

Ссылки на новые версии приведены ниже:

• K-Lite Mega Codec Pack 1.39 Beta 5 (27,8 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP).
• QuickTime Alternative 1.52 (8,0 МБ, Windows 9x/ME/2000/XP).
• QuickTime Alternative 1.63 (10,5 МБ, Windows 2000/XP).
• Real Alternative 1.44 (6,3 МБ, Windows 9x/ME/2000/XP).

Обсуждение пакетов ведется в этой ветке нашей конференции.

Стоило нам вчера сообщить о том, что подготовка полноценных утилит для разгона видеокарт на базе чипа R520 идёт полным ходом, как на страницах форума XtremeSystems.org Великолепный Sampsa отчитался об успешном разгоне видеокарты Radeon X1800 XT до частот 1000/2000 МГц при использовании жидкого азота.

Само собой, непосредственно жидкий азот обеспечил только половину успеха - нужно было соответствующее программное обеспечение. В роли последнего выступила утилита ATITool 0.25 бета-версии 9. Именно она позволила преодолеть рубеж 860 МГц по ядру, в который неизбежно упиралась фирменная утилита ATI. Напряжение на ядре было увеличено с 1.31 В до 1.525 В. Температура ядра составляла 80 градусов ниже нуля по Цельсию.

Конечно, не все оверклокеры умело обращаются с жидким азотом, но сама возможность успешного разгона видеокарт серии Radeon X1800 до предела доказана. Что касается перспектив разгона Radeon X1800 XL, то о них мы уже немного говорили. Чтобы приблизить показатели разгона к достижениям Radeon X1800 XL, достаточно поднять напряжения на ядре и памяти (теперь это делается программно), а также усилить охлаждение.

Видеокарты Radeon X1800 XL оснащаются более медленной памятью со временем выборки 1.4 нс, поэтому разгон до сопоставимых с Radeon X1800 XT может сдерживаться этим фактором. Если же рассматривать разгонный потенциал ядра Radeon X1800 XT, то некоторые источники сообщают приятные известия. Как выясняется, чипы R520 ревизий A14 и A15 имеют сопоставимый частотный потенциал - они могут встречаться как на платах Radeon X1800 XT, так и на платах Radeon X1800 XL. Для успешного разгона нужно будет только повысить напряжение на ядре и позаботиться об охлаждении. К сожалению, выбрать видеокарты с "правильной ревизией" по внешним признакам нельзя. Впрочем, проблема может не существовать вообще, если все поставляемые в розницу видеокарты Radeon X1800 XL основаны на чипах ревизий A14 или A15.

Бенчмарками Sampsa обещал порадовать публику только завтра, так что к этой теме мы обязательно вернёмся.

Казалось бы, чипсету i975X было обеспечено безоблачное будущее: возможность разделения пропускной способности графических слотов по схеме "PCI Express x8 + PCI Express x8" очевидным образом намекала на то, что чипсет сможет объединить "под одной крышей" SLI и CrossFire. Уверенность в этом росла по мере того, как производители материнских плат подтверждали возможность поддержки SLI, а предшественник по имени i955X лихо разгонял систему с поддержкой CrossFire.

Тучи начали сгущаться после того, как стало известно о несовместимости чипсета i975X и двухъядерных процессоров Conroe. Получается, не такой уж он универсальный и долговечный (в плане морального устаревания), этот чипсет i975X.

Американские коллеги с сайта Anandtech после консультаций с производителями материнских плат опубликовали не очень приятные новости об этом чипсете. Прежде всего, этот чипсет не будет поддерживать технологию SLI от nVidia. По крайней мере, официально. Судя по всему, причины отказа от поддержки SLI скорее политические, чем технические.

Во-вторых, запланированный на ноябрь анонс чипсета i975X теперь перенесён на январь из-за неготовности драйверов. Какие именно драйверы подразумеваются (ATI или Intel), не уточняется. Скорее всего, ATI пожелала оптимизировать драйверы для поддержки CrossFire на чипсете i975X, их текущее состояние не удовлетворяло компанию.

Имеется и хорошая новость. Компания ECS планирует анонсировать материнскую плату на базе i975X с поддержкой двухъядерных мобильных процессоров Yonah. Судя по вчерашним новостям, подобные платы смогут поддерживать и двухъядерные мобильные процессоры Merom. Странно, что родственные настольные процессоры Conroe всё же потребуют какой-то модернизации чипсета или материнской платы.

Если же говорить о чипсетах i945GT и i945GM, официально ориентированных на "мобильно-настольное" применение, то следует перечислить некоторые ограничения, которые будут препятствовать широкому распространению материнских плат на их основе. Прежде всего, стоить эти чипсеты будут лишь чуть меньше i975X/i955X, так что за возможность эксплуатации мобильных процессоров в настольных платах придётся дорого заплатить. Сами платы подобного класса будут иметь исполнение MicroATX, так что полноразмерных решений мы, скорее всего, не увидим.

Добавим также, что материнские платы с поддержкой Dothan и Banias на базе чипсетов серии i855x и i915xM не будут обладать совместимостью с двухъядерными процессорами Yonah. Последние хотя и будут иметь одинаковое с Dothan конструктивное исполнение, будут иметь другую электрическую разводку контактов. Соответственно, использовать адаптер Asus CT-479 для работы с Yonah и Merom тоже не удастся, однако ничто не мешает производителям выпустить новые адаптеры такого типа.