Перемены. Сильнее всего за последние годы они сказались на жанрах. Уже не подать и не продать игру только за счёт того, что она — представитель редкого и забытого или набирающего популярность течения. Вряд ли многие сейчас ходят в магазин с установкой «люблю стратегии, надо купить ещё какую-то». Охота идёт за именами, брендами, интересными концептами. Не будем лукавить, многие купят Red Dead Redemption 2 не из-за любви к вестернам, а «потому что это Rockstar».
Вот и назревает вопрос: а нужны ли жанры во времена, когда разработчики сами стараются выйти за их рамки, охватить в своём детище как можно больше тем, сделать разноплановый и всеохватывающий проект? Наверное, нет. А значит, нам нужно найти другие критерии, по которым определять лучшие игры года.
Ради чего играют в игры? Сюжет, соревновательный дух, так называемый «фан» от стрельбы, драк или решения поставленных задач? Ответов много, и именно из них рождались представленные здесь категории. На первый взгляд может показаться, что некоторые номинации были просто переименованы, но это не так: теперь оцениваются не игры, а их элементы, сильнейшие стороны.
Идейному противостоянию «мышки против геймпадов» не один десяток лет. А одна голландская студия взяла и доказала, что на самом деле удобство зависит не от типа контроллера. В арсенале дикарки Элой луки и пращи, нитемёты и канатомёты, но ни в чём управление не вызывает нареканий, притом, что отстрел уязвимых мест механических зверей требует филигранной точности. Да и сами схватки со стальными бегемотами и динозаврами — ярчайшие зрелища 2017 года.
Закованные в броню воители давно стали ассоциироваться с «танками» из гипертрофированных MMORPG, а о возможности прочувствовать всю эту массу и тяжесть движений под грузом лат даже говорить не приходится. Вернуть же нас в эпоху рыцарства решила Ubisoft. Да ещё и придумала оригинальную боевую систему, когда вы выбираете как направление удара, так и позицию блока. Камень-ножницы-бумага, в каком-то роде, но в игре по сети эта схема раскрывается сполна.
Возьмём механику Hitman, интерфейс из третьего «Ведьмака», приправим всё багами от Bethesda и завернём в классический открытый мир — та-дам, блюдо готово! Вообще один из пунктиков тут наверняка лишний и разработчики усердно работают над совершенствованием рецепта, но и сейчас вполне съедобно: в наличии обширные уровни, различные пути достижения целей, побочные задания — не ждите многого от первой ласточки польской студии, но на безрыбье, почему бы и нет?
На стратегическом небосводе в очередной раз пасмурно: что Halo Wars 2, что Spellforce 3 решили взять сценарием, а не игровым процессом. Благо новая игра Larian Studios по-прежнему «про драки, а уж затем всё остальное», так что время снова браться за посохи и мечи, учить заклинания и заигрывать со стихиями. Появление механики физической и магической брони подпортило впечатления, ведь это заметно ограничило простор для манёвра, но менее ожесточёнными битвы от этого не стали.
Работа над ошибками и расширение возможностей — рецепт образцового продолжения. И если хотели приобщиться к космическим 4Х-стратегиям, то лучшего кандидата для этой цели не найти. Игра доступно объясняет, как работают игровые механики и не вводит в замешательство громоздким интерфейсом. Ну а бывалых завоевателей космоса должно покорить обилие фракций с принципиально разными путями развития, так что проект не исчерпает себя после первой же вашей победы.
Вот любят же в Ubisoft иллюзию прогресса. Несколько видов прокачки, куча снаряжения, всякое полезное действие приносит опыт — игра вечно напоминает, что вы не застряли, не впустую тратите время, а становитесь лучше. И это не упрёк, ведь помимо «оцифровки» игрового процесса здесь есть огромный и на удивление дотошно проработанный мир с сотнями примитивных, но не повторяющихся заданий. Ещё никогда Египет не был так близок, пусть духом древности тут и не пахнет.
Симуляторы охоты многим знакомы ещё по Duck Hunt времён Dendy, но с тех пор они изрядно эволюционировали. Теперь мы вольны исследовать обширные угодья, проходить цепочки сюжетных заданий, выслеживать добычу по следам, покупать манки, луки и ружья. Прелесть theHunter в том, что она не выглядит как «инди» за пять копеек (дикая природа восхитительна) и не зациклена на реализме, позволяя некоторые поблажки. Лучшую игру про геноцид безобидных зверушек вы вряд ли найдёте.
Проект Larian Studios разрушает сложившиеся стереотипы о выборе, и всё за счёт телепортации, позволяющей и выдёргивать врагов из насиженных мест, и попадать туда, куда, казалось, хода нет. А ещё есть пирамидки, маска перевоплощения и куча других, уже не самых очевидных приёмчиков и сочетаний заклинаний. Жаль, не во всех сценах предусмотрена свобода действий, да и диалоги устроены так, что вы вряд ли захотите переиграть ту же историю уже за другого главного героя.
PlayerUnknown’s Battlegrounds.
Это смешно прозвучит, но в подобных играх многие наигрывают тысячи часов ради… сюжета, просто истории тут пишут не сценаристы, а сами игроки под режиссурой воли случая. Вот вы искусно прячетесь в тени, но в ответственный момент бросаете гранату себе под ноги, вот взрываете машину и за одну очередь снимаете весь отряд, вот отходите покушать, а потом обнаруживаете, что победили. И такие «короткометражки» порой цепляют больше, чем очередная история об Избранном и спасении мира.
Как за пять строчек убедить, что этот выходец из раннего доступа Steam достоин внимания? Ну, смотрите: здесь нет зомби; проект полностью однопользовательский и не требует подключения к сети; помимо «выживания» присутствует неплохой сюжетный режим с интригующей завязкой. А главное то, что игра не пытается вас всеми силами прикончить, как DayZ — погодка в заснеженной канадской глубинке суровая, и пережить ночь вне укрытия сродни подвигу, но и послаблений тут даётся немало.
Беги в плоскости, прыгай и стреляй, что тут сложного? Но вот пара-тройка неосторожных движений и… YOU DIED! А ещё эти «боссы» с непредсказуемыми атаками и стадиями боя, да и сама игра подзадоривает подсказками, что вот же, совсем чуть-чуть не хватило до победы. Тем же, кто не сдастся, игра обеспечит бурю эмоций: напряжение, азарт и спортивную злость, блаженство от победы. И всё это в стильной сюрреалистичной обёртке. Увы, по сети с другом не поиграть, кооператив лишь локальный.
Очередной выходец с Kickstarter с первого взгляда очаровывает стильной цветастой рисовкой и не совсем обычным сочетанием походовых драк в стиле JRPG со странствиями по карте на манер King’s Bounty. Героев всего шесть, но выставить на бой можно троих, что даёт простор для манёвра. И вроде ничего особенного, но за счёт разнообразия как рядовых противников, так и «боссов» действие увлекает не на шутку. А вот сюжетную часть можно было бы сделать более запоминающейся.
Шесть лет назад созданная на коленке в RPG Maker игра To the Moon студии Freebird Games покорила мир душещипательной историей о двух врачах, имитирующих исполнение предсмертных желаний пациентов. Теперь перед нами её прямое продолжение: герои те же, игровой процесс всё ещё весьма условный, повествование по-прежнему цепляет. Больше и сказать нечего. Если не предрасположены к пиксельной графике, этот проект принесёт много новых и незабываемых впечатлений.
Pyre.
От Supergiant Games всегда ждёшь чего-то незаурядного: с глубоким сюжетом, чарующим арт-дизайном и музыкой. На этот раз разработчики превзошли себя, скрестив визуальную новеллу с магическим баскетболом, и мы получили как самую новаторскую, так и самую недооцененную игру года. Старую гвардию отпугнуло количество текстов и проблемы с локализацией: переводы на другие языки мало того, что задержались на полгода, так ещё и оказались скверного качества.
PlayerUnknown’s Battlegrounds.
Золотой век MOBA и танковых сессионок подходит к концу. Наступает эра Battle Royal — так называемых «Королевских битв», где на огромной карте проводится естественный отбор среди сотни смельчаков. Игровая зона постепенно сокращается, и так до тех пор, пока в живых не останется только один человек или отряд. Вообще, идея PUBG не так уж и нова, но именно эта игра довела концепцию до ума и популяризирована данную забаву, сделав её по-настоящему массовым явлением.
Не устану повторять, что новое творение Bungie — это красивая и современная убийца времени, пустышка, где всё вертится вокруг приятной стрельбы, но до ужаса однообразных занятий. Но то, как создатели пытаются вдохнуть в неё искру жизни, достойно уважения. Каждую неделю добавляется нечто новое, тут и гонка фракций, и испытания девяти, и новогодние мероприятия с подарками. Но надолго ли хватит такого запала или уже через год за обслуживание придётся доплачивать?
Есть у японцев одна традиция: выпускать игры сначала у себя на родине, и лишь через год — в остальном мире. Как следствие, такие проекты незаслуженно пролетают мимо всех номинаций, что не совсем честно. Та же участь постигла и разработку Atlus, повествующую о буднях молодых людей, которые днём — обычные школьники, а ночью — борцы с потусторонними силами. Звучит дико, но в двух словах суть не объяснить. Если есть PS4 и знание английского — возьмите название на заметку.
Одни воскликнут «Dark Souls от мира платформеров!», другие — «да что это вообще?». Что ж, перед нами классическая метроидвания о мире жуков, где дела идут не совсем хорошо, а что случилось и кто в этом виноват, как раз и предстоит выяснить. Мрачное, но стильное окружение, интригующее повествование, обилие как умений персонажа, так и видов противников, включая «боссов», ну и запутанные лабиринты уровней — всё в наличии. Почему бы не затеряться тут на десятки часов?
Масштабное расширение ко второй части перезапущенной серии привнесло с собой ту изюминку, которой так не хватало исходной игре — запоминающихся и опасных врагов, Избранных. Каждый из троицы уникален и если умирает, то навсегда, но даже подобраться к негодяям не так уж просто. На стороне людей тоже пополнение — новые бойцы фракций Сопротивления. Ну и мелких добавок и доработок хватает, так что лучшего повода приобщиться к XCOM 2 вам не найти.
Культовая стратегия в реальном времени, теперь и в 4К, с поддержкой широких экранов, перерисованными моделями и задниками на экранах загрузки, автоподбором соперников при игре по сети. И это тот случай, когда отметить хочется не столько качество, сколько само событие, ведь игра-то не изменилась, даже старые недоработки на месте. Но главное же новшество — локализация на 13 языков, включая русский, с преемственностью голосов из второй части. Вот почему другие так не делают?
The Legend of Zelda: Breath of the Wild.
Больше тридцати лет паренёк в смешном зелёном колпаке радует поклонников консолей Nintendo: носится по королевству Хайрул и спасает его от зла. Из раза в раз, снова и снова. Но если раньше мы ютились в компактных мирках, то теперь перед нами просторы c горами, лугами, полями и всеми любимыми вышками. И ведь это не просто декорации — местное окружение подчиняется законам физики, да и сам Линк может лазить чуть ли не везде. Веский аргумент для покупки Switch?
Мир, где не осталось людей, и населяют его роботы, которые пытаются быть человечными. Интригует? А ведь это ещё даже не завязка. Больше двадцати концовок и три последовательных прохождения за разных героев, чтобы добраться до истинной, а затем пытаться осознать то, что произошло, ведь сюжет тут не менее запутан, чем в любой из частей Metal Gear Solid. Жаль, что путь к ответам преграждает скверная оптимизация самой игры и английский язык (даже текст не перевели).
Порой диву даёшься фантазии японцев, а потом ещё сильнее удивляешься её отсутствию у большей части западных студий. Вот мы восхищаемся заданиями из «Ведьмака», но ведь там это заслуга исключительно писателей: уберите диалоги — останутся лишь незамысловатые драки и ходьба. А в Gravity Rush 2 меняется игровой процесс, от полётов наперегонки до поиска лиц или мест по фотографии. Да и сами рассказы комичны и поучительны, так что на них стоит отвлекаться.
Что-то уничтожило человеческую цивилизацию. Немногие уцелевшие объединились в общины и пытаются выжить в мире, полном механических зверей. Опять «японщиной» потянуло, скажете? Но нет, авторы серии Killzone не только придумали необычную концепцию окружения, но и сумели её обосновать. В роли рыжеволосой Элой вы посетите и живописные места, и заброшенные бункеры, где докопаетесь до тайн далёкого прошлого. Ну а охота на механизмы — достояние всего этого мира.
Prey.
Неспроста для подобных игр придумали кличку «симулятор погружения» (immersive sim). Бродите по космической станции, обшариваете каждый уголок, с опаской посматривая по сторонам, чтобы не стать жертвой подозрительной кружки кофе. В каждом отсеке полно тайных мест, и чем лучше вы прокачаны, тем выше соблазн залезть в каждую дыру, найти всех пропавших членов экипажа и схроны с нейромодами. И за всеми этими занятиями время течёт предательски быстро…
Десять лет назад первые картинки из GTA4 вызывали реакцию «ух ты, какая фотореалистичная графика!». Эх, знал бы кто тогда, какие пейзажи будет выдавать «тёмная лошадка» Guerrilla Games… Но не только общие планы вызывают приступы умиления: колышущаяся на ветру трава, изъеденные ржавчиной развалины старого мира, шагающие исполины со спутниковой тарелкой на голове — все элементы окружения производят впечатление. В этом, наверное, и смысл, а не в количестве полигонов.
Поиграв всего час, вы наверняка начнёте потихоньку ненавидеть то, что доносится из наушников, но в этом как раз и смысл. У воительницы Сенуа после гибели любимого поехала крыша. Она слышит голоса, которые помогают ей, мешают, спорят между собой и вечно напоминают о своём присутствии. Вы их тоже слышите, в виде объемного 3D-звука, что создаёт… необычное ощущение вовлеченности. Жаль, во всём остальном игра слишком заурядна, если её вообще можно назвать игрой.
Pyre.
Один из верных способов проверить саундтрек «на прочность» — прослушать его вне игры. Часто ведь бывает так, что музыка отлично дополняет происходящее на экране, а в отрыве от контекста совсем не производит впечатления. К счастью, такого не скажешь ни об одной из работ Даррена Корба, бессменного композитора игр Supergiant Games, и речь не только о фоновых мелодиях, но и о песнях. Много ли знаете игр, где пение было бы настолько вплетено в повествование?
Playerunknown’s Battlegrounds.
Идея этой игры противоречит тому, что написано двумя строчками выше, что и делает её уникальной. Видите ли, это не тот случай, когда залог победы — командное взаимодействие или меткая стрельба. В PUBG успех зависит от умения выживать: грамотно выбирать места сброса, не отсвечивать без нужды, планировать перемещение и вечно решать дилемму «стрелять сейчас или пока не выдавать себя». Вот и выходит, что это мультиплеер для тех, кто терпеть не может мультиплеер.
В наше время литературные переводы — большая редкость, да и тенденция прослеживается грустная (поттероманы поймут). Вот на русскую версию Pyre без слёз не взглянешь, потому что её отдали на откуп агентству, которое с художественными произведениями отродясь не работало. Благо, Divinity избежала этой участи: пускай игра и переведена лишь субтитрами, но работа выполнена безукоризненно — авторский стиль и обаяние первоисточника не пострадали. Всем бы так делать.
Pyre Original Soundtrack — In the Flame.
Mass Effect: Andromeda — Просто работник BioWare.
Реплики орков-лютиков из «Средиземье: Тени войны».
На этом всё… пока что. Совсем скоро мы бросим укорительный взгляд на тех, кто не оправдал ожиданий, а также определим пятёрку самых лучших игр уже ушедшего года.
Пишите в комментариях, каких номинаций не хватает (отталкиваясь от вопроса «ради чего мы играем в игры?», напомню). Если ваши любимые проекты не были здесь упомянуты — тоже пишите, возможно, именно они и войдут в список достойных упоминания из грядущего материала.
Специальные номинации → Основные номинации
