Игра Urban Empire, позиционируемая как симулятор мэра, оставила у двух авторов сайта разное впечатление, поэтому каждый из них представил свое видение игры, написанное в фирменном стиле. Мы начнем с рецензии Руслана Губайдуллина и закончим обзором Top. Пожалуй, будет интересно сравнить два разных мнения.
| Жанр | Симулятор мэра |
| Разработчик | Reborn Games |
| Издатель | Kalypso Media Digital |
| Платформа | PC (Windows) |
| Локализация | Только текст |
| Дата выхода | 20 января 2017 года |
Дополнено:
– Добавлен альтернативный взгляд на игру.
Мир видеоигр успел повидать на своем веку множество различных симуляторов: микроба (Plague Inc.), хакера (hack__me), диктатора (Tropico) и даже бога (Populous). Большинство подобных проектов вверяют в руки игрока почти безграничную власть, но разработчики из Reborn Games уверены, что интересную игру можно сделать и о простом (почти) человеке, не наделенном широкими полномочиями.
Знакомьтесь – симулятор мэра Urban Empire. И, пожалуйста, оставьте свои диктаторские замашки из Tropico, здесь им точно не будут рады.
На этот раз руководить (да и то, это сильно сказано) предстоит выдуманным городом в не менее выдуманной Швецалийской провинции по настоянию самого императора Австрии. Именно он по легенде игры доверил в 1820 году его управление одному господину из знатной семьи, а уж историю и происхождение игроку позволят выбрать самому.
Впрочем, никаких дилемм по этому поводу у вас возникнуть не должно: у семей хоть и разные духовные ориентиры, но, несмотря на это, играть в Urban Empire предстоит по одному и тому же скучному шаблону.
В самом начале пути, что логично, требуется возвести первый район города. Сделать это несложно, и даже непродуманный интерфейс не помешает. Выбираем территорию, задаем, каких зон в районе будет больше (всего их три – жилые, коммерческие и промышленные), и выделяем свои личные деньги на стартовый район.
Что произойдет дальше, зависит от того, отключили ли вы обучение на старте или нет. Варианта всего два: или вы будете слушать «мудрого» наставника и в итоге загоните город в глубочайший кризис, или же начнете самостоятельно, методом проб и ошибок, долго подступаться к здешней экономике и соображать, каким образом она работает.
Второй вариант, конечно, предпочтительнее.
Но если из вас экономист «так себе», будьте готовы потратить часа два, чтобы начать понимать, откуда в городском бюджете берутся деньги. И даже это не самое главное, основной вопрос тут – как поддерживать их количество на должном уровне? Ведь здешняя экономическая модель работает по своим, очень странным законам.
Что касается всего остального, забудьте, ничего другого тут в принципе нет. Вы не можете отстраивать город своей мечты, поскольку свободного режима строительства в Urban Empire не завезли, не можете самостоятельно принимать решения, поскольку за вас их все равно будет принимать городской совет. Единственное, что остается ущемленному во всех правах геймеру – постараться не утопить город в долгах и продержаться до 2020 года, аккурат до исторической победы.
В первую очередь стоит усвоить одну вещь: деньги в Urban Empire приносят бизнес и налоги. Но каким образом они взаимосвязаны, сказать будет сложно даже тому, кто отыграл в новинку десяток часов. К примеру, однажды наступает такой момент, когда бизнес перестает приносить деньги и соответственно начинается кризис. Вернуться в «плюс» можно следующими способами: обложить еще большим налогом горожан и сам бизнес, отстроить новый район (коммерческих или промышленных зданий может просто не хватать) или… просто подождать, иногда экономическая ситуация стабилизируется сама собой.
Именно так, балансируя между показателями налогообложения и прибыльностью бизнеса, проходится «Городская империя». Что касается остальных элементов, то в них Urban Empire будто играет сама: новые указы предлагаются в совете, люди сами возводят здания, а технологии неспешно исследуются.
Пожалуй, единственное, что может бросить вызов – голосования, появляющиеся в третьей (всего их пять) исторической эпохе. Раз в шесть лет совет собирается, чтобы избрать нового мэра из двух кандидатур – вашей и безымянного соперника из сторонней партии. Опять же, не совсем понятно, какие параметры определяют решение представителей партий. Скорее всего, это авторитет, но не исключено, что плачевное состояние экономики может сказаться на итогах выборов, причем далеко не в вашу пользу.
Вообще, в новинке Reborn Games нельзя быть ни на секунду ни в чем уверенным, поскольку стабильности как таковой здесь нет и за счет этого Urban Empire постоянно держит игрока в напряжении. Достигается это не совсем честными методами, но именно благодаря такому решению назвать новинку катастрофически скучной нельзя.
Что касается политики, то от нее осталось одно название. В описании игры в Steam говорится, что, дескать, можно «править единолично», но это не так и стать властной особой здесь нельзя. Герой (и соответственно игрок) в «Городской империи» выступает скорее в роли менеджера, перед которым четко поставлена одна задача: привести к процветанию отдельно взятый город.
Все остальное решит городской совет, ведь без оного ни один указ не может быть принят. Да, на голосование можно повлиять (давить авторитетом на лидеров партий, плюс шантаж), но, как показывает практика, в этом нет нужды. Непринятые указы через некоторое время все равно одобрят, и это лишь вопрос времени.
Отдельного внимания заслуживает интерфейс, перегруженный кнопками, поэтому первые полчаса уйдут на его изучение. Он не интуитивен, сложен и нелогичен. К примеру, после неудачных выборов игра закончилась, но загрузить последнее сохранение никто не даст. Для этого нужно вернуться в главное меню, загрузить сохранение и подождать еще около полминуты.
Вполне возможно, что таким образом разработчики хотели показать, что проигрывать всегда тяжело и больно, но, согласитесь, сделать это можно было как-то изящнее что ли.
Какого-либо изящества лишена и графика. С одной стороны, технологиями игра не обделена и издалека Urban Empire выглядит более-менее достойно, но стоит только приблизить камеру к городу, как понимаешь, что никакими красотами тут и не пахнет.
Что касается оптимизации, то она оставляет желать лучшего, ведь «рекомендуемые» системные требования (Intel Core i5-4690K, 12 Гбайт ОЗУ и видеокарта уровня Nvidia GeForce GTX 970) для такого визуального исполнения кажутся непомерно высокими. Для того чтобы вы понимали: даже у недавно вышедшей Civilization VI требования ниже, а выглядит она раз в десять лучше.
Около двух лет назад одна небольшая японская инди-студия выпустила на мобильные платформы игру, которая буквально играла сама в себя. Так вот, между Dreeps (именно так назывался тот проект) и Urban Empire можно провести параллель, но с оговоркой – у второй все-таки есть одна рабочая механика, в которую можно «играть».
Впрочем, как ни странно, от такого геймплея можно получить особое удовольствие. Подобно экшену, новинка постоянно держит в напряжении (особенно после появления выборов), и ты до конца не можешь быть уверен ни в чем. Ну а после того как партия закончилась, так и вообще чувствуешь невероятное облегчение. После которого, кстати, возвращаться обратно в Швецалию совсем не хочется.
Вердикт: экономический менеджер, который по каким-то неясным причинам прикидывается градостроительным политическим симулятором. Посвящается всем любителям графиков, цифр и прочих точных наук, поскольку кроме экономической части интересных и, что самое главное, рабочих механик в Urban Empire не завезли.
Оценка: 6.0 («Неплохо»).
Ну а теперь самое время перейти к альтернативному взгляду на игру, который ждет вас на следующей странице.
| Жанр | Симулятор мэра |
| Разработчик | Reborn Games (Финляндия) |
| Издатель | Kalypso Media Digital (Германия) |
| Платформа | PC (Windows) |
| Локализация | Только текст |
| Дата выхода | 20 января 2017 года |
Дефицита управленческих стратегий в последнее время не наблюдается. Planet Coaster поручала нам руководство парком аттракционов, Industry Manager: Future Technologies делала акцент на промышленных разработках и гонке технологий, Transport Fever предлагала отстроить огромную транспортную империю. Clockwork Empires и Unclaimed World выделялись тем, что примешивали к менеджменту элементы мистики.
Urban Empire же попыталась вопросы градостроительства перенести из области финансов в политическую плоскость. Что из этого вышло – читайте в нашей статье.
Разработчики открестились от ярлыка «градостроительная стратегия» в пользу «симулятора градоправителя», и это действительно не просто маркетинговый трюк. Несмотря на прямую ответственность за освоение пустующих территорий и модернизацию уже занятых, вы – мэр, а не строитель-электрик-архитектор-коммунальщик-садовник-полицейский. В вашей компетенции находятся лишь общие задачи, макропланирование, а деталями занимаются соответствующие службы.
Когда приходит пора возводить новый квартал, нет нужды вручную прокладывать дороги и линии электропередач, размещать каждый домик и магазин. Предприниматели сами открывают лавочки, запускают заводы, а горожане самостоятельно находят жилье. От мэра требуется лишь задать форму и название района, отрегулировать соотношение промышленных, жилых и смешанных зон, указать, какие удобства и коммуникации там необходимо провести и какие госучреждения открыть (школы, спортплощадки и прочее – о них ниже) – а остальное берут на себя виртуальные работники.
Зато отслеживание настроений в обществе никто не отменял. В Urban Empire шесть основных пунктов, влияющих на удовлетворенность населения жизнью: благоустройство территории, безопасность, медицинское обслуживание, возможности личностного роста, наличие развлечений и социальное взаимодействие.
Числа варьируются в различных слоях населения (от элиты до рабочего класса), районах, возрастных и гендерных группах, и пусть среднее значение по городу вас не обманывает: кто-то, как в анекдоте, жует капусту, кто-то – мясо, а в среднем все едят голубцы.
Чтобы горожане не унывали, надо проявлять о них заботу: строить церкви, кинотеатры, библиотеки, научные центры, разбивать скверы, открывать полицейские участки и пожарные станции, оборудовать клиники и больницы. Обрадуются они и дополнительным удобствам, от телефонных кабинок и уличного освещения до светофоров и беспилотных такси.
К тому же, некоторые строения и коммунальные системы влияют на бизнес. Наличие электростанции снижает издержки предприятий, железнодорожный вокзал и морской порт стимулируют торговлю, а без предпринимательской деятельности денег в казне не будет.
Средства попадают в бюджет через налоговую систему, и здесь важно знать меру. Обобранные до нитки граждане перестанут ходить в магазины, а задушенные обязательными платежами, лишившиеся спроса компании долго не протянут – и сиюминутная выгода обернется в итоге кризисом. К счастью, по мере развития властных структур появляется детальная разбивка населения по классам, и можно более тонко настроить налогообложение, наживаясь на среднем классе, но не трогая студентов.
Экономическая система в общих чертах понятна, однако когда дело доходит до конкретики, встает масса вопросов, на которые Urban Empire ответа не дает. Почти никаких подсказок не предусмотрено, а терминология и графическое оформление показателей порой сбивают с толку. Например, я долго пытался вникнуть, зачем нужен «необходимый уровень продаж» и почему его снижение выделено красным цветом, хотя, по логике, является позитивным эффектом (у англоговорящей публики «sales demand» тоже вызывает недоумение). Неясно, как взаимодействуют между собой различные факторы и почему организация терпит убытки при высокой эффективности работы и удачном расположении. «Угадайте», – говорит Reborn Games.
Экономика тесно связана с политикой: с одной стороны, финансовые успехи прямо влияют на шансы сохранить работу (к карьере мэра вернемся позже), с другой – на каждый чих деньги выдаются именно городским советом, состоящим из нескольких партий.
Последние представляют разные уклоны и позиции: тут и коммунисты, и центристы, и «зеленые», и националисты, и религиозные группы – и каждая придерживается определенных принципов. Скажем, борцы за чистоту природы с радостью поддержат экологические инициативы, а последователи Маркса-Энгельса всегда «за» высокие налоги для организаций. Соответственно, у каждой партии есть и нелюбимые темы.
В результате, когда вы затеваете какие-то перемены, они выносятся на голосование, и их одобрение – вопрос чисто арифметического преимущества над противниками. Если город процветает, пролоббировать постройку новых районов, зданий или инфраструктуры легко. А вот ежели казна беспросветно пуста, приходится прибегать к своим ораторским способностям: умолять, угрожать, требовать от выборщиков уступок ценой своей репутации. На крайний случай пригодится шантаж – конечно, если заблаговременно обратились к шпиону.
Из такого «перетягивания канатов» состоит значительная часть Urban Empire. С непривычки это худо-бедно увлекательно, да постепенно превращается в утомительную рутину, требующую внимания каждые три минуты. Вы заходите на экран горсовета, щелкаете пару кнопок, наблюдаете за перетеканием чисел, идете дальше. Постоянно, раз за разом. Политическая борьба превращена в монотонное упражнение, и это серьезный минус.
Не подумайте, что провалить ее нельзя. Ползанье на коленях перед голосующими или, наоборот, упреки и обещания выпихнуть с политической арены работают лишь до определенного предела, а потом озлобленные члены совета теряют чувствительность, и склонить их в свою пользу уже сложнее. Да и между партиями есть исторические противоречия, и обращение к коммунистам грозит частичной потерей голосов капиталистов.
Но продавить отдельные изменения (если там не заведомо проигрышная диспозиция из-за пустой казны) удается почти всегда даже в случае глубоко отрицательной репутации. А не получилось сходу – берите на вооружение тактику «save-load»: почему-то после перезагрузки расстановка голосов отличается от той, что была на момент сохранения. И, коль повезет, отличается в вашу пользу. Нет? Ну… перезагрузитесь еще разок! С такой чудовищной дырой любая интрига рассыпается в прах.
А минимальная интрига поначалу зарождается в режиме кампании (помимо нее – лишь три небольших сценария). Начинается все с выбора правящей семьи: их четыре, и каждая предлагает несущественные бонусы. На должность правителя еще не существующего населенного пункта вы вступаете по указанию австрийского императора и должны возвести такой город, за который Его Величеству будет не стыдно перед коллегами.
Точка отсчета – 1820 год, впереди – двести лет, за которые сменятся эпохи и откроются диковинные технологии, но задача неизменна: удержаться у власти и выполнить ряд условий для победы на манер Civilization.
Пусть сперва такая проблема вообще не стоит, в двадцатом веке внезапно наступает демократия, протекция императора исчезает, и на пост мэра решают посягать посторонние личности. В результате, каждые шесть лет горсовет собирается и голосует ровно по тем же принципам, что и по остальным инициативам, разве что поражение сулит конец игры.
Понять, на что ориентируются выборщики, вновь не удалось. Скажем, я регулярно выдвигал множество проектов, приводивших в восторг «зеленых», имел у них максимальную репутацию, делал колоссальные успехи в экономике и всячески походил на идеального руководителя – но на выборах они неизменно попадали в число сомневающихся в моей компетентности. Вымолить поддержку легко, но сама ситуация внешне бессмысленная.
Но политические разборки и тонкости вылезают за рамки сугубо межпартийной борьбы в администрации. Периодически возникают ситуации и дилеммы, в которых надо оперативно выбирать из нескольких вариантов развития событий. Позвать ли критически настроенного журналиста на очную ставку, как отнестись к обвинениям в фашизме, стоит ли попросить у императора материальную помощь – слово за вами.
В иных сферах мелькают схожие эпизоды. Разрешите однополые отношения – христиане обидятся, зато получите прибавку к личностному росту населения. Запретите детский труд на заводах – доход домашних хозяйств упадет, но нация станет здоровее. Откройте бар в порту – морякам будет веселее, но постоянные драки снизят безопасность района. За счет таких «вилок» можно заработать приятные бонусы, однако радикальных прорывов не ждите.
Многие события возникают под влиянием внешних условий. В мире тоже кипит жизнь, зарождаются движения за права меньшинств (горячо любимая тема авторов), собираются популярные музыкальные группы, вспыхивают войны – на повестку дня попадают любые вопросы.
Также к дилеммам подталкивает научный прогресс, чье развитие идет по веткам а-ля Civilization. Допустим, добрались до робототехники – решайте, выслать ее в первую очередь на обслуживание города, снизив этим общие издержки, либо дать в помощь пенсионерам. Впрочем, зачастую второй вариант доступен потом в качестве указа, но голосование по нему рискует не дать желаемого выхлопа.
Звучит неплохо, но на практике мало развлекает. События нередко повторяются: те же нападки журналиста, те же обвинения в фашизме, те же просьбы осудить распутных женщин – и те же реакции на действия и последствия. Разработчики, несмотря на обещания, не сумели вывести разнообразие на должный уровень.
Проблемы видны и на техническом уровне. Urban Empire – определенно не самая красивая экономическая стратегия, зато наверняка в числе наименее оптимизированных. Стоит как следует расширить город, плотно застроить районы, и частота кадров растает на глазах, хотя никаких реальных предпосылок нет: ни детализация, ни качество текстур и пост-эффектов, ни масштабы не располагают к «тормозам».
Отсутствие шлифовки, монотонность, ненужная таинственность вокруг многих элементов геймплея и дыры в балансе не позволили проекту вырасти из интересной на бумаге концепции в крепкий продукт. Urban Empire отнюдь не плохая игра, но она слишком усердствует со своими находками и чересчур навязчива, чтобы получать удовольствие. И патчами тут помочь сложно – изъяны слишком глубокие.
Вердикт: посредственный симулятор градоправителя, разработчикам которого не хватило то ли времени, то ли чувства меры, то ли таланта.
Оценка: 5.0 («Средне»).
