| Жанр | Тактическая стратегия |
| Разработчик | Mimimi Productions (Германия) |
| Издатель | Daedalic Entertainment (Германия) |
| Платформа | Steam |
| Локализация | Текст |
| Дата выхода | 06 декабря 2016 года |
Shadow Tactics: Blades of the Shogun, выйди она месяц или два назад, а не в сравнительно пустом декабре, наверняка осталась бы без внимания: трудно найти достаточно времени в плотном осеннем графике. Но сейчас, когда самый страшный ее конкурент на PC – Dead Rising 4, пережевывающая наскучившую тематику нежити, настал идеальный момент для объявления на сцене.
Но безрыбье не единственный и даже не важнейший повод обратить внимание на работу Mimimi Productions. Настоящая причина – исключительное качество игры, выходящей в подзабытом жанре, знаменосцами которого когда-то были Desperados и Commandos.
Но Desperados и Commandos давно залегли на дно. Первой след простыл после релиза Helldorado:Conspiracy, эдакой режиссерской версии Desperados 2. Разработчики (Spellbound Entertainment) обанкротились, а те сотрудники, что перебрались в Black Forest Games, про серию забыли, сосредоточившись на Giana Sisters и Rogue Stormers.
Commandos оказалась не намного удачливее: высокие продажи (она принесла авторам свыше $40 млн) не уберегли Зеленого берета и дружину от отставки. Виной тому стали неудачный вояж в жанр шутеров (Commandos: Strike Force), обнищание мадридской Pyro Studios и итоговый побег студии в сектор мобильных развлечений. Недавно испанцы пытались возродить Commandos на портативных устройствах, однако никаких внятных новостей давненько не было.
Про другие подобные проекты и говорить нечего. Chicago 1930, Korea: Forgotten Conflict, Robin Hood: The Legend of Sherwood мелькнули и испарились навсегда, а редкие, робкие попытки современных разработчиков (например, We Are The Dwarves) оказались безуспешными.
Именно поэтому уровень исполнения Shadow Tactics от, прямо скажем, новичка индустрии поражает и дает надежду: а вдруг про тактику в реальном времени вновь заговорят, вдохнут в нее вторую жизнь?
Mimimi Productions не просто словно разыскала конспекты предшественников – она избежала их ошибок и не сплоховала в мелочах. Игра четко сбалансирована и выверена, тут нет ни абсурдных расстрелов целой армии из-за угла, ни змеи-маньяка, безостановочно кусающей прохожих за пятки, а искусственный интеллект ведет себя адекватно и не позволяет откровенно беспредельничать.
Попросту тяжело к чему-либо придраться или строго упрекнуть немцев – и это действительно впечатляет.
События разворачиваются в Японии периода Эдо. На дворе 1615 год, вокруг цветет сакура, бродят монахи и самураи с длинными катанами, высшие правительственные чины устраивают чаепития в саду, а банда заговорщиков под предводительством загадочного Каге-самы готовит государственный переворот с целью свержения сегуна.
Последний не в восторге от затеи и собирает команду диверсантов, которым предстоит нарушить злодейские планы и уберечь регион от политических потрясений. Возглавляет группу самурай Муген, а в помощниках ходят наемный ниндзя Хаято и его юная ученица Юки, престарелый снайпер Токума да то ли гейша, то ли шпионка Аико.
Каждый персонаж обладает как уникальными навыками, так и где-то повторяет за коллегами. Хаято вонзает в недругов клинок, отвлекает их, звучно бросая камни, швыряет сюрикены, поднимается на крыши на крюке, резво плавает, прыгает с высоты на голову зевакам – короче, натуральный ниндзя. Во многом вторит ему Юки, разве что трели ее дудки побуждают врагов разведать источник звука – а там уже ждет капкан.
Аико – мастер перевоплощения: если на карте можно найти бесхозную одежду, то, подобно Шпиону из Commandos, девушка примерит ее и сможет более-менее свободно лавировать среди неприятелей.
Шприца с ядом у нее нет, зато она орудует шпилькой и распыляет специальный порошок, застилающий жертве взор. Важно только не бесчинствовать на глазах у стражи: маскировка спадает при подозрительных маневрах.
Престарелый Токума и вовсе предпочитает держаться вдали от конфликтов и снимать негодяев из ружья со снайперским прицелом. На крайний случай есть смертоносные и шумные бомбы, а отвлечь ошивающихся поблизости противников поможет милый ручной енот, своим писком привлекающий всеобщее внимание. В остальном дедушка бесполезен: в ближнем бою категорически не участвует и ковыляет ощутимо медленнее товарищей.
Муген, наоборот, преуспевает именно в хороших драках. Самое крутое его умение – атака по сектору: он влетает в толпу и в изящном танце смерти режет глотки окружающим, за исключением самых сильных оппонентов. Кроме того, физически одаренный самурай таскает огромные булыжники и швыряет их во врагов, что расценивается NPC, подоспевшими на место трагедии, как несчастный случай, а не убийство, поэтому тревогу они не поднимают.
Помимо специальных умений члены команды различаются манерами, темпом действий. К примеру, мужчины, за вычетом пенсионера Токумы, переносят тела на плече в полный рост, девушки же медленно волокут по земле, и эта особенность в разных контекстах используется по-разному. Надо замести следы поскорее – лучше позвать парней, а если желательно протащить труп, не поднимая головы и не засветившись перед стоящим поодаль стражником, то пропустите вперед дам.
Аналогично устроена работа многих других элементов. Большинство персонажей долго ковыряют соперника ножиком, и стычку легко замечают часовые, а вот Муген резво машет катаной и успевает все сделать вовремя. Ручная мортира самурая бьет больнее огнестрельного оружия остальных героев, зато доспехи не позволяют залезть в воду – тонкостей хватает у любого подопечного.
Загвоздка в том, что лишь пару раз за кампанию (тринадцать миссий) группа орудует в полном составе. Обычно в тыл врага отправляются два-три человека, кто-то чаще, кто-то реже, поэтому сочинить универсальную тактику не выйдет, но определенные предпочтения и подход у вас наверняка сформируются.
А тот же Токума значительную часть заданий, на которые его таки назначают, просиживает в кустах, постигая дзен. Быстро снял пару охранников, стоящих на вышках, и уступил дорогу молодым – пусть резвятся. Как следствие, реальное число «оперативников», устраивающих диверсии, зачастую меньше заявленного.
К счастью, это почти не отражается на геймплее. По устройству Shadow Tactics напоминает песочницу: вот герои, вот задачи, а дорогу между ними прокладывайте самостоятельно. Здесь редко ведут за ручку по коридору, и вы вправе выбрать, с какого фланга подбираться к цели, как распределить обязанности среди подопечных, каким образом умерщвлять противников и умерщвлять ли их вообще (оглушение доступно, но связывать тела, как в Desperados, запрещено, так что очнувшийся бедолага сразу запаникует).
Иной раз проект внезапно подражает Hitman: несколько предложенных вариантов устранения ключевого врага (застрелить с вышки или подмешать отраву в чай), ряд неочевидных опций – поступайте на свое усмотрение.
Mimimi Productions не зацикливается на одной схеме и периодически встряхивает игру. На болотистой местности прекрасно слышны шаги, даже если герой крадется на корточках. При ночных вылазках радиус и дальность обзора часовых меньше, зато следует учитывать расположение факелов.
Во время масштабных сражений между армиями сегуна и Каге-самы противники больше увлечены перестрелками, нежели патрулированием, однако некоторые из них активно бегают по карте с поручениями и отчетами. На заснеженной земле остаются следы – и охрана непременно решит проверить, куда они ведут.
Жонглирование условиями и усложняет, и разнообразит геймплей, но и без надстроек он непрост, часто превращаясь в упражнение по перезагрузкам. Сидеть с секундомером и чертить схемы на бумажке нужды нет, назвать Shadow Tactics «хардкорной» было бы неуважением к предшественницам, но и за дурака вас не держат. Никаких печально известных «Press X to win», автосохранений, подсказок (кроме обучающих) – шевелите мозгами.
Основные трудности исходят от стражников. Во-первых, они стоят и прогуливаются так, чтобы максимально контролировать территорию, во-вторых – различные их типы по-своему реагируют на ваши действия. Рядовые солдаты с энтузиазмом летят к подкинутой фляге с сакэ, любезничают с енотом и усердно ищут, откуда доносится мелодия в исполнении Юки – соответственно, снимать их одно удовольствие. «Соломенные шляпы», снаряженные ружьями, и офицерский корпус на провокации почти не реагируют, максимум – поглядят в сторону шума.
А самураи вдобавок удивительно крепки и хороши в бою: убить их в дуэли или напав сзади способен лишь Муген, остальных ждет жестокая смерть. Не возьмешь их ни капканом, ни выстрелом, ни шпилькой в бок, да и маскировку раскрывают на раз. При необходимости придется работать парой: один стреляет в противника, сбивая с ног, а второй вонзает в него клинок – либо звать Токуму, но его бомба детонирует чрезвычайно громко.
Стоит встревожить охрану, как отовсюду высыпают дополнительные наряды, и без обильного кровопролития пройти миссию становится крайне тяжело. Но перебить всех еще сложнее: здесь нельзя, подобно Commandos или Desperados, засесть за углом и дружно палить по выбегающим супостатам. Дефицит патронов и обилие часовых рисуют безрадостные перспективы.
Про то, сколько в Shadow Tactics внимания к мелочам, различных механик, тонкостей, вариативности, интересных идей, можно писать долго, но самое удивительное – сколь четко вертятся шестеренки этой махины. Учитывая, что разработчики малоопытны, а в проекте постоянно взаимодействует множество элементов, то стабильность, отсутствие серьезных «багов» и помутнений рассудка у ИИ – настоящее достижение для немецкой студии.
Претензия к программистам одна: длительные загрузки. Вторя Tyranny, тоже сделанной на движке Unity, игра долго готовит карту при первом запуске, вплоть до просьбы авторов не паниковать и гнать прочь мысль о комбинации ctrl+alt+delete. Однако последующие издевательства над F5/F8 проходят без заминки, в отличие от творения Obsidian Entertainment.
Намеренно или нет, внешне Shadow Tactics напоминает другой хит – Desperados. Аккуратная графика с налетом «мультяшности», цветастые пейзажи, разнообразие ландшафтов – даже интересно, не перешел ли в Mimimi Productions кто-нибудь из Spellbound Entertainment, потому что, с поправкой на специфичные сеттинг и эпоху, стиль знакомый.
Знакомо тут, в общем-то, многое. Авторам удалось вернуть к жизни исчезающий подвид игр, и сегодня вы так же, как некогда в уютной компании Зеленого берета или Джона Купера, будете зарисовывать в памяти маршруты вражеских патрулей, прикидывать, в какие кусты лучше утащить бездыханное тело, и удовлетворенно вскидывать руки вверх после дерзко проведенной атаки.
Если не придираться к несущественным для жанра деталям (бледноватая музыка, простой сюжет, долгая первая загрузка уровня, местами неубедительная анимация), то самая серьезная (и крайне субъективная) проблема Shadow Tactics – за нее надолго не засядешь. Миссии обычно отнимают свыше полутора часов чистого времени, и спустя парочку из них остро нужна передышка.
Впрочем, после паузы снова тянет назад. Прямо как в старые добрые.
Вердикт: неожиданно успешный потомок Commandos и Desperados, оставляющий надежду на то, что это не единичный привет из прошлого, а реанимация жанра.
Оценка: 9.2 («Великолепно»).
