Платим блогерам
Редакция
Новости Hardware Алексей Сычёв
К разгону видеокарт серии Radeon X1900 следует подходить со знанием дела, иначе придётся довольствоваться феноменальным уровнем быстродействия на номинальных частотах.
Ожидание анонса Radeon X1900 XTX и Radeon X1900 XT несколько затянулось, вчера мы успели не только зафиксировать факт появления видеокарт в продаже, но даже уделили некоторое внимание экстремальному разгону в режиме CrossFire. А официальных обзоров по-прежнему не было, хотя некоторые ресурсы раздобыли "почти серийные видеокарты" и провели экспресс-тестирование.

Сегодня ситуация уже иная - все желающие смогли опубликовать заранее подготовленные обзоры, и нам удалось приняться за сбор обещанной статистики разгона. Что из этой инициативы вышло, расскажу чуть ниже, а пока поговорим непосредственно об отличиях, появившихся на пути эволюционного превращения R520 в R580.

Как уже не раз отмечалось, количество блоков пиксельных шейдеров было увеличено втрое - с 16 до 48 штук. Это и некоторые другие изменения архитектуры привели к увеличению площади ядра и числа транзисторов примерно на 20%. Увеличились ли энергопотребление и уровень шума? Видеокарты серии Radeon X1900 стали в некоторых ситуациях потреблять энергии чуть больше, чем предшественники, но "в режиме холостого хода" действуют энергосберегающие функции, поэтому даже связка CrossFire из двух видеокарт типа Radeon X1900 XT оказывается экономичнее аналогичного тандема из видеокарт поколения Radeon X1800. Самый очевидный метод снижения энергопотребления - использование более низких частот в режиме покоя. Точные значения обозревателями не называются, да они ещё и могут поменяться в серийных видеокартах.

Что касается шума от видеокарт серии Radeon X1900, то здесь одна новость сразу включает в себя хорошую и плохую: ничего не изменилось. То есть, хуже не стало, но при предельной нагрузке и при запуске системы кулер так же устрашающе воет, как и в случае с Radeon X1800 XT. К счастью, в таком режиме он работает очень редко, да и альтернативные системы охлаждения уже разработаны.

Пока различий между видеокартами Radeon X1900 XT и Radeon X1900 XTX замечено не было, помимо тактовых частот, и, возможно, разных напряжений на ядре и памяти. Кстати, видеокарты первых партий имеют заниженное относительно номинального напряжение на 1.1 нс памяти типа GDDR-3. Для чего это сделано, догадаться несложно: во-первых, нужно снижать энергопотребление; во-вторых, потенциал разгона до 1800 МГц DDR "простыми смертными" не будет востребован, и его лучше ограничить путём снижения напряжения. Вот вам и первая подсказка, что нужно сделать для успешного разгона Radeon X1900 XT по памяти - поднять напряжение :).

Кстати, со временем это пониженное напряжение на памяти может стать тайным оружием ATI в борьбе с выходящими в начале марта конкурентами от nVidia. В частности, если не заменять 1.1 нс память на более дешёвую 1.2 нс, которой для работы на частотах до 1600 МГц DDR вполне достаточно, то после повышения напряжения в BIOS можно выпустить некоторое подобие "Radeon X1900 XTX PE" - пусть себе сражается с GeForce 7900 GTX :).

На уровне архитектуры чипа изменились две вещи: глубина буферов HyperZ была увеличена вдвое, а также появилась технология работы с текстурами Fetch4. Первая повышает производительность в высоких разрешениях, последняя позволяет за один такт выбирать четыре соседних значения из текстуры вместо одного у R520, что должно благоприятно сказаться на скорости работы с текстурами. Однако, для использования возможностей Fetch4 должна присутствовать оптимизация программного кода. Как отметили обозреватели по итогам тестов, эти два нововведения практически не влияют на уровень быстродействия видеокарт серии Radeon X1900 - по крайней мере, сейчас.

Говоря непосредственно о быстродействии новинок в сравнении с конкурентами, следует признать Radeon X1900 XTX явным лидером в большинстве тестов. Преимущество над Radeon X1800 XT достигает 20-30%, видеокарта GeForce 7800 GTX 512 Мб иногда отстаёт на 10-20%. Важно, что даже Radeon X1900 XT способен обойти более дорогую GeForce 7800 GTX 512 Мб в значительной части тестов. Кстати, разница в быстродействии Radeon X1900 XT и Radeon X1900 XTX настолько мала, что не может оправдывать разницы в цене, составляющей $100. Тем более, что данный разрыв легко перекрывается разгоном.

На минуту вернёмся к ценам на видеокарты семейства Radeon X1900, так как вчера были анонсированы четыре модели этого класса:

  • Radeon X1900 XTX (650/1550 МГц, 512 Мб) -> $649;
  • Radeon X1900 XT (625/1450 МГц, 512 Мб) -> $549;
  • Radeon X1900 CrossFire Edition (625/1450 МГц, 512 Мб) -> $599;
  • All-In-Wonder X1900 (500/960 МГц, 256 Мб) -> $499.

Как изменятся цены на видеокарты серии Radeon X1800, мы уже недавно сообщали. Хочется обратить ваше внимание на характеристики видеокарты AIW X1900, так как она может стать прототипом долгожданного Radeon X1900 XL, уровень быстродействия которого мы уже пытались прогнозировать. Скорее всего, эти видеокарты унаследуют дизайн Radeon X1800 XL с "одноэтажным" кулером, а также обзаведутся более дешёвой и медленной, по сравнению с Radeon X1900 XT, памятью типа GDDR-3 общим объёмом 256 Мб. Анонс Radeon X1900 XL запланирован на февраль или март этого года.

Теперь можно перейти к изучению статистики разгона. Как принято говорить в программах о различных катастрофах, "в то утро ничто не предвещало беды". Бедой в данном случае стала одна особенность разгона видеокарт серии Radeon X1900 - большинство обозревателей ограничилось теми возможностями, которые предоставляют оверклокерам драйверы и технология OverDrive. Так вот, возможности эти весьма скромные - не более 690/1600 МГц. Чтобы разогнать видеокарту сильнее, нужно использовать утилиты сторонних разработчиков. Например, ATI Tool 0.25 beta 12.

Те, кто последовал этому совету, смогли разогнать видеокарты до частот свыше 700 МГц по чипу, однако число таких результатов пока мало. Всем известный macci, например, смог разогнать видеокарты Radeon X1900 XTX и Radeon X1900 CrossFire Edition в связке CrossFire до частот 732/1530 МГц при использовании только штатного кулера. В паре с разогнанным до 3.5 ГГц двухъядерным процессором Athlon 64 X2 эта комбинация обеспечила результат в 18 671 "попугай" 3DMark05. Ясно, что это не последний рекорд с участием Radeon X1900 XTX :).

Основные пути улучшения результатов разгона Radeon X1900 XT уже выявлены - это использование специализированных утилит и повышение напряжений на ядре и памяти. Хотелось бы верить, что манипуляции последнего типа тоже можно будет делать программным способом.

Что касается ситуации с противостоянием Radeon X1900 XTX и GeForce 7800 GTX 512 Мб, то к сказанному ранее остаётся только добавить, что соперничество ATI и nVidia начинает напоминать игру в "царя горы". Как только одна компания выпустила самую мощную видеокарту, вторая сразу нацеливается перекрыть показатели её быстродействия с анонсом следующего флагмана. И всё бы ничего, но цены при этом тоже поднимаются дикими темпами :(. Здесь срабатывает не только фактор "оглядки на конкурента" - дескать, почему им можно, а нам нельзя? Растут объёмы памяти и её скорость, производство видеочипов требует всё больших затрат - все эти расходы закладываются в стоимость имиджевых продуктов класса high-end. Через пару лет, а может и раньше, видеокарты этого уровня будут стоить $1000-1200, и мы с тоской будем вспоминать сегодняшние цены :).

Сейчас обсуждают