Новости Hardware 28 июня 2007 года

Материнская плата Intel D201GLY нам была интересна хотя бы тем, что имела форм-фактор Mini-ITX и оснащалась интегрированным процессором Celeron 215, основанном на 65 нм мобильном ядре Yonah с 512 Кб кэша второго уровня, и работающим на частоте 1.33 ГГц. Фактически, это готовая платформа для создания компактного экономичного компьютера. Кроме того, это первая материнская плата на чипсете SiS, продаваемая под брендом Intel. Ранее чести выступать под торговой маркой Intel удостаивались только материнские платы на базе чипсетов ATI, но после перехода под контроль AMD эта компания впала в немилость процессорного гиганта.

Возможности расширения материнской платы Intel D102GLY минимальны, но типичны для продукта формата Mini-ITX. Это один слот DIMM для памяти типа DDR2-533, один слот PCI для карты расширения, интегрированное графическое ядро SiS Mirage 1 с портом D-Sub на задней панели, сетевой порт 10/100 Мбит/с, один порт IDE с поддержкой режима PATA-133, набор разъёмов для подключения колонок и микрофона, порты COM и LPT, парочка портов USB 2.0, порты PS/2 для подключения клавиатуры и мыши. Всё это бюджетное великолепие размещается на куске текстолита размерами 173 х 173 мм.

Самое интересное, что эту заготовку для создания экономичного компьютера небольших размеров уже можно купить в России. Например, в супермаркете НИКС эта материнская плата с установленным "намертво" процессором стоит $87. Противники чипсетов SiS, безусловно, могут приобрести в этом же магазине набор из не самого современного процессора Celeron D 326 (2.53 ГГц) и материнской платы ASRock 775i65G/L на базе чипсета i865G с поддержкой AGP-видеокарт, и такая комбинация даже обойдётся дешевле при более развитой функциональности, но тогда о форм-факторе Mini-ITX придётся забыть. Да и процессор Celeron 215, надо полагать, отличается более высокой экономичностью по сравнению с 90 нм "однофамильцем" настольного класса.

Анонсы графических решений стараниями некоторых производителей стали превращаться в сериалы: сначала огласке предаются характеристики всех моделей видеокарт нового семейства, публикуются тесты флагманского продукта, начинаются его продажи. Затем появляется информация о внешности и характеристиках более доступных видеокарт. Производитель успевает сообщить голодной до новинок общественности, что поставки видеочипов партнёрам уже начались. После появляется информация об уровне быстродействия этих видеокарт, и только потом они поступают в продажу. Во всяком случае, именно в такой последовательности AMD представляла видеокарты семейства Radeon HD 2xxx.

Сегодня в серии брачных игр между маркетологами AMD и потребителями очередной важный этап. Компания снимает запрет на публикацию обзоров видеокарт серий Radeon HD 2600 и Radeon HD 2400, анонс которых состоялся в уходящем квартале. Нет ничего хуже незаконченных дел - так думает AMD, завершая подготовку к началу продаж новых видеокарт во втором квартале 2007 года. Непосредственно видеокарты серий Radeon HD 2600 и Radeon HD 2400 поступят в продажу во втором полугодии, ориентировочно в начале июля. Об этом чёрным по белому написано в официальном пресс-релизе.

Характеристики основных модификаций видеокарт мы уже могли изучить на примере продукции Sapphire и PowerColor. Знакомы мы и с внешностью новинок. Интригой до последнего момента оставался уровень цен, который обещал быть весьма привлекательным, но теперь соответствующие рекомендации можно найти на сайте AMD и в обзорах видеокарт:

• Radeon HD 2600 XT -> $119-149;
• Radeon HD 2600 Pro -> $89-99;
• Radeon HD 2400 XT -> $75-85;
• Radeon HD 2400 Pro -> $50-55.

Можно догадаться, что версия Radeon HD 2600 XT с памятью типа GDDR-4 будет стоить $149, а наиболее популярная модификация Radeon HD 2600 XT с памятью типа GDDR-3 обойдётся самым удачливым покупателям в $119. Объём памяти и конструкция системы охлаждения могут различаться от видеокарты к видеокарте, благо здесь много простора для фантазии. Как известно, даже Radeon HD 2600 XT может довольствоваться пассивным охлаждением.

Заметим, что видеокарты этого семейства могут иметь разную приспособленность к технологии CrossFire в аппаратной реализации, подразумевающей использование гибких мостиков для обмена данными между видеокартами. Например, если Radeon HD 2600 XT разъёмами для подключения таких мостиков оснащается всегда, то на Radeon HD 2600 Pro их может и не быть.

Поддержка HDMI позволяет всем видеокартам серий Radeon HD 2600 и Radeon HD 2400 выводить звук через порт DVI посредством специального переходника на разъём HDMI. Часто упоминаемый в последнее время UVD позволяет снизить загрузку центрального процессора при воспроизведении видео с дисков Blu-ray и HD DVD. Как правило, даже на слабых компьютерах уровень загрузки процессора не превышает 10-12%, и воспроизведение отличается плавностью. На видеокартах NVIDIA степень загрузки центрального процессора может быть заметно выше. Заметим, что последние поддерживают только ускорение H.264, тогда как новинки от AMD поддерживают и ускорение VC-1.

Поддержка DirectX 10 пока интересна лишь владельцам систем с интерфейсом PCI Express x16. Как сообщает AMD, поддержка DirectX 10 для AGP-модификаций новых видеокарт появится только позднее, когда выйдет специальный драйвер. Таким образом, нельзя утверждать, что новинки обеспечивают поддержкой DirectX 10 владельцев материнских плат со слотом AGP 8x.

Что касается результатов тестирования, то они слишком многогранны, чтобы охарактеризовать их в нескольких словах. Radeon HD 2600 XT может соперничать с GeForce 8600 GT, но не претендует на победу над GeForce 8600 GTS, что находит отражение в ценовой политике AMD. Не любят новые видеокарты и тяжёлых графических режимов - там их достоинства тают на глазах. Между тем, в играх с поддержкой DirectX 10 они выходят вперёд, однако приемлемым для комфортной игры уровнем быстродействия всё равно похвастать не могут. Видеокарты Radeon HD 2600 и Radeon HD 2400 любят новые игры, но плохо раскрываются в старых. В этом есть зерно рациональности - мало кто меняет видеокарту на более совершенную, чтобы играть в одну и ту же устаревающую игру.

Видеочипы RV630 и RV610 отличаются низким уровнем энергопотребления, поэтому видеокарты на их основе достаточно экономичны и бесшумны. Предусмотрен механизм аппаратного перехода между тремя профилями частот - ранее переключение с частот 2D на частоты 3D контролировалось программно. Оценивать разгонный потенциал на базе имеющейся скудной информации мы не стали: серьёзно к разгону этих видеокарт ещё никто не подходил.

Для формирования полной картины рекомендуем ознакомиться с обзорами видеокарт серий Radeon HD 2600 и Radeon HD 2400, которые уже начали появляться на страницах ведущих сайтов.

Как вы можете помнить, настольный интегрированный чипсет Intel G965 так и не получил поддержку DirectX 10, которая могла быть внедрена после выхода соответствующего драйвера. По аналогии, мобильный чипсет Intel GM965 тоже не получит поддержку DirectX 10 в обозримом будущем. Следует признать, что кое-какой прогресс в области разработки драйверов для собственных интегрированных чипсетов у Intel всё-таки наметился, поскольку недавно чипсет Intel G965 получил поддержку аппаратного T&L под управлением Windows XP.

Вчера сайт DigiTimes со ссылкой на источники среди производителей материнских плат сообщил, что готовящийся к анонсу в следующем квартале интегрированный настольный чипсет Intel G35 тоже не получит поддержку DirectX 10 в этом году. Альфа-версия соответствующего драйвера с поддержкой DirectX 10 для данного чипсета выйдет в четвёртом квартале текущего года, а окончательный вариант может показаться лишь в первом квартале 2008 года. Именно тогда чипсет Intel G35 и сможет обрести поддержку DirectX 10. Тогда же к нему присоединятся и мобильные чипсеты Intel GM965 и GL960, анонс которых состоится в третьем квартале 2007 года.

Забавно наблюдать, как Intel с завидной регулярностью затягивает сроки выпуска тех или иных графических драйверов. При этом компания усиленно набирает персонал в своё подразделение по имени Visual Computing Group. Некоторые источники даже считают, что в следующем году Intel выйдет на рынок дискретной графики. Хотелось бы верить, что вовремя выпускать удачные драйверы компания к тому моменту научится.

Нам было известно, что четырёхъядерные процессоры Kentsfield будут переводиться на степпинг G0, который улучшит их частотный потенциал и снизит энергопотребление. Поставки серийных процессоров Core 2 Quad на базе степпинга G0 должны были начаться во второй половине июля. На двадцать второе число было намечено снижение цен и представление новых моделей. Тогда же должен был появиться на розничном рынке процессор Core 2 Extreme QX6800 (2.93 ГГц). Мы справедливо предположили, что эта модель начнёт покорять розницу одновременно с переходом на степпинг G0, ведь существующий вариант на степпинге B3 имеет уровень TDP порядка 130 Вт, что по нынешним меркам очень много. Новый степпинг должен был принести четырёхъядерному гиганту снижение тепловых характеристик.

Некоторые пояснения внёс вот этот документ (64 Кб), опубликованный компанией Intel. Начнём с того, что дата начала поставок четырёхъядерных процессоров Kentsfield степпинга G0 была определена более точно - потребители смогут получить их с 27 июля текущего года.

Напомним, что процессоры степпинга G0 сменят значение CPUID с 06F7h на 06FBh, а предельная температура корпуса для Core 2 Quad и Xeon возрастёт с 62,2 градусов Цельсия до 73 градусов Цельсия - почти на 11 градусов. Будет снижено со 105 Вт до 95 Вт значение TDP. Появляется и полный перечень маркировок, включающий данные для процессора Core 2 Extreme QX6800:

• Core 2 Extreme QX6800 (2.93 ГГц): SL9UK (B3) -> SLACP (G0);
• Core 2 Quad Q6600 (2.4 ГГц): SL9UM (B3) -> SLACR (G0);
• Xeon X3220 (2.4 ГГц): SL9UP (B3) -> SLACT (G0);
• Xeon X3210 (2.13 ГГц): SL9UQ (B3) -> SLACU (G0).

Следует отметить, что для процессора Core 2 Extreme QX6800 (2.93 ГГц) изменение тепловых характеристик ограничилось повышением предельной температуры корпуса на 9,7 градуса Цельсия. Об изменении значения TDP никаких данных нет. Судя по всему, оно будет равно прежним 130 Вт. Процессоры Core 2 Extreme QX6800 степпинга G0 будут поставляться в розничных упаковках со штатным кулером в комплекте. До этого все поставки ограничивались OEM-версией.

Заметим, что степпинг G0 благотворно повлиял на разгонный потенциал четырёхъядерных процессоров Intel. В качестве примера можем привести эксперимент команды сайта VR-Zone. Инженерный образец процессора Core 2 Extreme QX6850 (3.0 ГГц) степпинга G0 удалось разогнать до 5133 МГц при напряжении на ядре 1.65 В и охлаждении при помощи фреона. Жидкий азот должен продемонстрировать ещё более впечатляющие результаты. Двухъядерные процессоры Core 2 Duo E6850 (3.0 ГГц) степпинга G0 разгоняются под жидким азотом до частоты 5362 МГц при напряжении на ядре 1.71 В, и сохраняют способность выполнять тест Super PI 1M менее чем за десять секунд. Подробности можно узнать здесь.

Итак, июль станет важным для поклонников продукции Intel месяцем: выйдут новые модели процессоров - как двухъядерных, так и четырёхъядерных; снизятся цены на процессоры; в продаже появятся процессоры на новом степпинге G0, отличающиеся хорошим разгонным потенциалом. Скучать не придётся, следите за нашими новостями.

Хотя информация о названиях моделей серверных процессоров Barcelona и их частотных характеристиках уже была опубликована на страницах нашего сайта, никто не брался утверждать, что эти данные являются окончательными. Существуют и другие версии - например, вчера британский сайт The Inquirer сообщил, что анонс процессоров Barcelona состоится 10 сентября 2007 года. Будут анонсированы две модели Opteron серии 2xxx, работающие на частоте 1.9 ГГц и 2.0 ГГц соответственно.

Коллеги приводят другие названия моделей, расходящиеся с высказанной ранее версией. В принципе, это не так уж важно. Гораздо интереснее тот факт, что более быстрые процессоры Barcelona будут появляться с октября текущего года. Впрочем, процессоры с частотой 2.2 ГГц могут начать распространение по каналам дистрибуции уже в августе.

Планируется, что четырёхъядерные процессоры Barcelona смогут сохранить уровень TDP не более 95 Вт в диапазоне частот до 2.3 ГГц включительно. Более быстрые модели уже будут иметь уровень TDP, равный 120 Вт. Когда выйдут процессоры с частотой 2.5 ГГц, британские источники сообщить затрудняются.

В некотором смысле родственный указанному сайту ресурс Fudzilla со ссылкой на вице-президента AMD по маркетингу Эда Фишера (Ed Fisher) сообщил, что процессоры Barcelona действительно выйдут в сентябре или октябре этого года, а настольные процессоры Phenom будут доступны позднее.

На страницах сайта Fudzilla также можно найти высказывание этого представителя AMD, согласно которому двухъядерные процессоры семейства Phenom выйдут только в марте или апреле следующего года. Не следует, однако, паниковать - новейшие роадмапы AMD уже дали нам понять, что основная часть двухъядерных процессоров нового поколения появится в первом квартале 2008 года. Означают ли заявления Эда Фишера, что первая модель Phenom X2 будет анонсирована только в следующем году, мы не знаем.

Новость об аппаратном ускорителе кодирования видео с интерфейсом USB 2.0 вызвала оживлённые споры на тему "кому нужно такое счастье за такие деньги". Безусловно, владельцы современных компьютеров вполне успешно справляются с задачами кодирования видео при помощи программных кодеков, не жалея ни ресурсов процессора, ни собственного времени, ни электроэнергии.

Производители процессоров и видеокарт имеют на этот счёт свое мнение. Первые пытаются навязать потребителям мысль, что заниматься кодированием видео непременно нужно параллельно с другими ресурсоёмкими задачами, и многоядерные процессоры для этого как нельзя лучше подходят. Вторые встраивают специализированные "видеопроцессоры" в графические чипы, освобождая центральный процессор от лишней нагрузки. Однако, есть на рынке один крупный производитель, который выпускает как центральные процессоры, так и видеочипы. Речь идёт об AMD, хотя при желании под это определение можно подвести и компанию VIA.

О своём видении дальнейшего развития ускорителей декодирования видео в интервью сайту PC Watch поведал вице-президент и главный технолог AMD, господин Фил Хестер (Phil Hester). Известно, что AMD встраивает специальный декодер UVD в графические чипы нынешнего поколения. Флагманскому Radeon HD 2900 XT, правда, эта функция в силу каких-то причин не досталась. Так вот, в будущем AMD планирует сделать UVD частью гибридных процессоров класса Fusion. Тогда аппаратное ускорение декодирования видео будет доставаться владельцам процессоров условно бесплатно.

Надо полагать, что процессоры со встроенным UVD (Unified Video Decoder) покажут себя с лучшей стороны в мобильном и мультимедийном сегментах, где производительность классической части центрального процессора обычно ограничена ради энергетической экономичности. Как скоро UVD проникнет в настольные процессоры, мы сказать затрудняемся - об этой идее в целом господин Хестер говорил с точки зрения возможности развития событий по такому сценарию, а не как о неизбежности.