Новости Hardware 27 февраля 2007 года

Японские магазины, славящиеся своей прогнозируемостью и пунктуальностью, уже пообещали начать продажи одноядерных 65 нм процессоров Athlon 64 в исполнении Socket AM2 с уровнем TDP=45 Вт, и помимо официально анонсированных моделей Athlon 64 3800+ (2.4 ГГц) и Athlon 64 3500+ (2.2 ГГц) в их ряды затесался и самый дешёвый процессор на ядре Lima - Athlon 64 3200+ (2.0 ГГц). За прошедшее с того момента время мы даже успели познакомиться с разгонным потенциалом 65 нм одноядерных процессоров Athlon 64, и более чем удовлетворительные результаты этого знакомства создали дополнительную мотивацию для стремления к встрече с этими процессорами.

Японские магазины сегодня доложили о появлении в продаже коробочных процессоров Athlon 64 3800+ (ADH3800DEBOX) и Athlon 64 3500+ (ADH3500DEBOX) на 65 нм ядре Lima с 512 Кб кэша второго уровня. Это значит, что у нас появляется шанс познакомиться с внешностью этих процессоров, хотя особых сюрпризов в этом смысле они не таят.

Главный опознавательный знак 65 нм процессора Athlon 64 - это зелёный ярлычок в правом верхнем углу лицевой части коробки, на котором написано "Energy Efficient 45W".

Это лишний раз напоминает, что от своих 90 нм собратьев данные процессоры отличаются пониженным уровнем энергопотребления - 45 Вт против 62 Вт. Хотелось бы напомнить, что официально AMD не делает наценки за экономичность, 65 нм и 90 нм версии Athlon 64 стоят одинаково. Впрочем, японской розницы это пока не касается: здесь 65 нм процессоры стоят на $8 дороже предшественников.

Конкретный экземпляр Athlon 64 3500+ выпущен на пятой неделе 2007 года, то есть в конце января. Что характерно, собран он Китае, тогда как его собрат по имени Athlon 64 3800+ собран в Малайзии. Оба процессора изготовлены в Германии, азиатские фабрики просто занимаются упаковкой.

Очевидно, что часть процессоров Athlon 64 собирается в Китае, особой новостью для нас это не является. Неподготовленные покупатели не должны думать, что перед ними "дешёвая китайская подделка" - процессор совершенно легальный и настоящий.

Из-за уже упоминавшейся японской "наценки за свежесть" в этой стране 65 нм процессор Athlon 64 3800+ (2.4 ГГц) стоит столько же, как и 90 нм процессор Athlon 64 4000+ (2.6 ГГц) - примерно $114. Кстати, последний основан на свежем степпинге F3, поэтому должен неплохо разгоняться.

Видеокарта Gecube Radeon X1950 XT с интерфейсом AGP 8x удивляла многим: и громоздкой на вид системой охлаждения, и претензией на возможность разгона, и даже более низкой ценой по сравнению с вариантом, оснащённым интерфейсом PCI Express x16 - во всяком случае, для германской розницы такой перекос цен был характерен.

Самая быстрая видеокарта современности с интерфейсом AGP 8x попала в руки коллег с германского сайта PC Games Hardware, анонсирующего материалы одноимённого журнала. Сотрудники редакции приобрели соответствующую видеокарту Gecube в германском магазине, и начали готовить полноценный обзор, который читателям журнала суждено прочесть в одном из ближайших номеров этого немецкоязычного издания. Посетителям сайта были предложены фотографии, краткие комментарии и единственный результат теста.

Начнём с изучения внешности видеокарты. Кулер с модулем Пельтье от MACS Technology и TITAN вам хорошо знаком по видеокартам Sparkle серии Calibre. Несколько непривычно видеть его по соседству с интерфейсным разъёмом AGP 8x.

Оборотная сторона платы частично покрыта пластиной, которая играет роль обеспечивающего жёсткость элемента и заодно помогает отводить тепло.

Разъём питания видеокарты имеет шесть штырьков, как и на платах с интерфейсом PCI Express x16. У системы охлаждения имеется свой четырёхштырьковый разъём питания типа Molex.

Номинальные частоты видеокарты равны 648/1402 МГц, тогда как версия с интерфейсом PCI Express x16 работает на частотах 625/1800 МГц. Такое отставание в частотах памяти легко исправляется: разогнать память удалось до 1700 МГц DDR. Сравнить видеокарту удалось только с AGP-вариантом Radeon X1950 Pro, причём в качестве центрального процессора использовался Athlon XP 3000+, объём оперативной памяти был равен 2 х 1 Гб. Результаты Radeon X1950 XT изображены красными столбиками, результаты Radeon X1950 Pro - голубыми столбиками.

Как вы можете видеть, в игре Call of Duty 2 только самый тяжёлый графический режим при разрешении 1280 х 1024 позволяет Radeon X1950 XT уйти в отрыв на 21%, в остальных случаях разница едва заметна. В такой расстановке сил кроется главное коварство видеокарты Radeon X1950 XT с интерфейсом AGP 8x: не так много на рынке материнских плат, которые позволят объединить эту видеокарту с достойным процессором. Если же использовать слабый процессор, нет смысла тратить деньги именно на Radeon X1950 XT, так как более дешёвая видеокарта в паре с таким процессором покажет сопоставимые результаты.

Компания IBM недавно уже заявила о своих намерениях сохранить приверженность 193 нм литографии вплоть до момента освоения 22 нм техпроцесса, отложив внедрение EUV-литографии на более поздний период. При переходе с 65 нм на 45 нм техпроцесс будут внедрены такие новшества, как иммерсионная литография, транзисторы с металлическим затвором и использованием диоксида гафния. Предполагалось, что сингапурская компания Chartered Semiconductor будет придерживаться того же направления в технологическом развитии, что и IBM.

Сегодня коллеги с сайта VR-Zone сообщили, что компания Chartered Semiconductor Manufacturing продлила соглашение о сотрудничестве в технологической сфере с IBM, и теперь обе компании будут совместными усилиями готовиться к переходу на 32 нм техпроцесс. Соглашение о сотрудничестве было подписано в ноябре 2002 года, с тех пор Chartered получила возможность освоить 90 нм, 65 нм и 45 нм техпроцессы. Теперь к ним добавится и 32 нм техпроцесс.

Все опытные разработки проводятся на собственной фабрике IBM в предместьях Нью-Йорка, и только потом переносятся на фабрики Chartered Semiconductor. Представители последней дают понять, что компания является партнёром IBM по разработкам, а не простым заказчиком, потребляющим готовый продукт.

На мощностях Chartered с прошлого года выпускаются процессоры AMD, в будущем компания собирается доверить сингапурскому подрядчику выпуск гибридных процессоров Fusion. Кроме того, небольшую часть видеочипов NVIDIA с недавних пор тоже выпускает компания Chartered Semiconductor. Одним словом, в успешном переходе на 32 нм техпроцесс заинтересованы многие из партнёров и клиентов этой сингапурской компании.

Компания IBM является технологическим донором AMD, поэтому по успехам первой в освоении новых литографических технологий мы можем судить о том, какие новшества будут применяться при изготовлении процессоров AMD через некоторое время. Напомним, что IBM уже заявила о планах по использованию high-k диэлектриков и металлических затворов в рамках 45 нм техпроцесса, однако не раскрыла состав применяемых диэлектрических материалов. Intel же открыто призналась, что будет использовать соединения гафния и 193 нм "сухую" литографию. Компания AMD сделала ставку на иммерсионную литографию, и только вчера призналась, что планирует использовать диоксид гафния в качестве high-k диэлектрика при производстве 45 нм процессоров.

При помощи суперкомпьютера Blue Gene, содержащего 4096 процессоров, учёные из IBM смоделировали поведение 50 комбинаций кремния и диоксида гафния, которые могут встречаться в будущих процессорах. На моделирование поведения каждой комбинации ушло по пять дней. Если бы при моделировании использовался обычный ноутбук, то на расчёты учёным пришлось бы потратить 700 лет. Как сообщили авторы эксперимента, в теории всё выглядит хорошо. Это может означать, что при производстве 45 нм процессоров AMD и IBM будут использовать транзисторы с металлическим затвором, диоксид гафния и иммерсионную 193 нм литографию.

Процессоры AMD на 45 нм ядрах с поддержкой памяти типа DDR-3 должны выйти примерно во второй половине 2008 года.

Компания Intel попутно сообщила, что готовится вложить $1-1,5 млрд. в техническое перевооружение фабрики Fab 11X в штате Нью-Мексико, сделав её своей четвёртой фабрикой, выпускающей 45 нм процессоры. Массовое производство 45 нм процессоров на Fab 11X начнётся во второй половине 2008 года, она станет одной из самых крупных фабрик Intel, использующих этот техпроцесс. Сейчас на Fab 11X выпускаются 90 нм процессоры и чипсеты из 300 мм кремниевых пластин.

Первой на выпуск 45 нм процессоров Intel перейдёт Fab D1D в штате Орегон, она же к 2009 году освоит выпуск 32 нм процессоров. Fab 32 в штате Аризона подключится к производству 45 нм процессоров в текущем году, а израильская Fab 28 начнёт выпускать 45 нм процессоры Intel в первой половине следующего года. Как известно, недавно Intel решила ускорить переход на 45 нм техпроцесс, и теперь первые 45 нм процессоры в её исполнении выйдут во второй половине 2007 года. Они будут ориентированы на серверный рынок, анонс настольных 45 нм процессоров Wolfdale и Yorkfield пока назначен на первую половину 2008 года.

Компания AMD не стала единственным производителем, чьи представители в эти дни активно участвовали в интервью с сотрудниками ведущих западных сайтов. Пэт Гелсингер (Pat Gelsinger), некогда главный технолог Intel, а теперь руководитель подразделения Digital Enterprise Group, поделился своими мыслями с сайтом ZD Net.

Значительная часть интервью посвящена обсуждению тенденций развития серверной платформы, поэтому соответствующие подробности могут представлять интерес только для специалистов. И всё же, будет уместно отметить, что Intel наконец собирается предпринять реальные шаги к сближению серверных платформ Xeon и Itanium, хотя разговоры о неизбежности их конвергенции ходили уже давно. Сразу обозначим границы унификации: процессоры Xeon и Itanium будут иметь общие элементы "системной архитектуры", для их разработки будут применяться общие инструменты и технологии. Микроархитектура и наборы команд будут разными, как и рыночное позиционирование - по крайней мере, до 2009 года. В 2008 году выйдут процессоры Itanium на ядре Tukwila, которые будут использовать применяемую в Xeon шину CSI и иметь схожую структуру кэша.

Господин Гелсингер развивает и тему выбора концепции развития многоядерных процессоров Intel, которая уже была затронута в момент демонстрации прототипа процессора с 80 примитивными ядрами. Уже тогда представители Intel всячески подчёркивали, что "множество мелких ядер" - это не единственный путь развития процессоров, однако полученный при создании этого прототипа опыт компания намерена использовать в серийных продуктах.

Вчера Пэт Гелсингер признался, что в сегменте low-end многоядерные процессоры продолжат иметь однородную структуру. По озвученным ранее оценкам, эффект от увеличения числа одинаковых ядер заметен при количестве ядер до шестнадцати штук включительно. Более дорогие и производительные процессоры Intel будут иметь смесь крупных специализированных ядер и групп мелких примитивных ядер - именно так обеспечится необходимая универсальность. Мобильные процессоры и процессоры для встраиваемой техники могут обладать небольшим количеством крупных специализированных ядер. Как видите, для каждого сегмента у Intel припасён свой рецепт изготовления многоядерного процессора. Intel не считает такое разделение окончательным, споры и обсуждения продолжатся как минимум до 2020 года, но среднесрочная перспектива выглядит именно так.

Заметное сокращение ассортимента современных одноядерных процессоров AMD могло вызвать у их потенциальных покупателей некоторое беспокойство, а знакомство с планами AMD по выпуску 45 нм процессоров это беспокойство только усиливало. Во всяком случае, пока AMD не сформулировала сроков перехода одноядерных процессоров на 45 нм техпроцесс.

Заметим, однако, что недавнее возвращение в официальный прайс-лист AMD одноядерного процессора Athlon 64 3200+ демонстрирует бережное отношение производителя к этому классу процессоров. В условиях ограниченных производственных мощностей и сильной зависимости бюджета от площади ядра AMD не может себе позволить перевести на двухъядерное исполнение самые дешёвые процессоры.

В интервью сайту ComputerWorld Дэвид Шварцбах (David Schwarzbach), менеджер по маркетингу подразделения AMD, занимающегося настольными процессорами, обсудил некоторые планы компании на ближайшее время.

Начнём с главной темы, вынесенной нами в заголовок. AMD признаёт, что уже сейчас наступил перевес в пользу двухъядерных процессоров - по крайней мере, в среднем и верхнем ценовых диапазонах. Роль одноядерных процессоров снизила свою значимость, но она не будет полностью утрачена. В обозримом будущем AMD не собирается отказываться от выпуска одноядерных процессоров, просто объёмы поставок и значимость двухъядерных процессоров будут возрастать.

Выпущенные недавно 65 нм одноядерные процессоры Athlon 64 имеют более компактное и холодное ядро, и это две главных выгоды от перевода семейства Athlon 64 на новый техпроцесс. Известно, что уровень TDP этих процессоров не превысит 45 Вт. Как отмечают представители AMD, домашние пользователи могут и не почувствовать экономии на счетах за электроэнергию, а вот крупные компании и предприятия ощутят выгоду от использования более экономичных процессоров.

Были сказаны и некоторые слова в адрес двухъядерного флагмана - Athlon 64 X2 6000+. По оценкам AMD, этот процессор обеспечивает прирост быстродействия на 4-7% по сравнению с Athlon 64 X2 5600+, его покупатели должны "ценить производительность, но при этом не причислять себя к настоящим энтузиастам" - для последних в арсенале AMD припасены процессоры Athlon 64 FX.

В настоящий момент AMD считает, что Athlon 64 X2 6000+ станет последней производительной моделью поколения K8. Во второй половине этого года на рынок должны выйти четырёхъядерные настольные процессоры Agena и их двухъядерные сородичи (Kuma и Rana), сейчас AMD пытается сосредоточиться на разработке именно таких процессоров.

Кстати, компания Intel собирается довести долю многоядерных процессоров в ассортименте своей продукции до 80% уже к третьему кварталу этого года, для Intel переломный момент в миграции на многоядерную компоновку настал ещё в четвёртом квартале 2006 года. Очевидно, что даже Intel при неоспоримых финансовых и технологических преимуществах пока не планирует полностью отказываться от выпуска одноядерных процессоров.