Новости Hardware 21 июля 2023 года

Агентство Reuters сообщает, что инициативная группа из четырёх американских парламентариев обратилась к министрам торговли и транспорта США с призывом провести расследование о причинах доминирования на дорогах страны прототипов китайских автономных транспортных средств, а также предусмотреть законодательные меры к ограничению их эксплуатации.

Авторы инициативы сообщили, что статистика штата Калифорния говорит о проведении испытаний на дорогах штата прототипов беспилотных автомобилей семи китайских компаний. Бортовые камеры, лидары и прочие датчики, по мнению парламентариев, могут использоваться китайскими специалистами для сбора данных о гражданах США и прочей чувствительной информации, а доступ к ней в итоге могут получить власти КНР.

Напомним, что китайские власти симметричными мерами уже склонили Tesla к «приземлению» центров обработки данных, которые собираются бортовыми камерами эксплуатируемых на территории КНР электромобилей этой марки, а когда в одном из городов Китая проходило мероприятие с участием высших партийных чиновников, в отдельные районы был запрещён въезд машин Tesla. Их также не допускают на секретные правительственные и военные объекты, так что теперь встречная обеспокоенность зарождается и в США.

На квартальном отчётном мероприятии Tesla представители руководства компании рассказали об успехах в масштабировании производства аккумуляторных ячеек типа 4680 на предприятии в Техасе, где они уже устанавливаются в электрические кроссоверы Model Y, а по мере наращивания объёмов выпуска пикапов Cybertruck пропишутся и в составе их тяговых батарей.

По итогам второго квартала, как заявили представители Tesla, объёмы выпуска ячеек типа 4680 в Техасе выросли на 80% по сравнению с первым кварталом. Общий тираж производства таких аккумуляторов на местном предприятии перевалил за 10 млн штук. Во втором квартале уровень брака сократился на 40%, что позволило снизить себестоимость ячеек на 25%.

Как пояснили представители компании, пикап Cybertruck обладает на 10% более высокой плотностью хранения электроэнергии по сравнению с выпускаемыми сейчас кроссоверами Model Y, но это достигается исключительно оптимизацией компоновки ячеек внутри батареи. Перенеся производство катодов на это предприятие, Tesla рассчитывает дополнительно сократить себестоимость тяговых аккумуляторов.

На квартальном отчётном мероприятии Tesla глава компании Илон Маск (Elon Musk) заявил, что до конца квартала компания предоставит желающим сменить электромобиль Tesla на машину аналогичной марки автовладельцам возможность сохранить доступ к опции FSD, которая в отдельности стоит $15 000 и позволяет в значительной степени автоматизировать процесс управления транспортным средством.

Илон Маск также с усердием продолжил отстаивать свою точку зрения на вопросы ценообразования в эпоху автоматизации транспорта. По его словам, даже $15 000 за опцию FSD — это очень умеренная цена, поскольку обладающая автономностью машина должна цениться в несколько раз больше, чем обычная. Логика миллиардера проста: если обычный автомобиль владелец использует до десяти часов в неделю, то автоматическое транспортное средство может эксплуатироваться почти круглосуточно и приносить ему реальный доход, выступая в роли такси, пока он занят другими делами. Эти самые $15 000 за доступ к автономности управления, по логике Маска, должны отбиваться достаточно быстро и являются достаточно скромной платой за открывающиеся возможности.

Обычно такие заявления руководители компаний берегут для квартальных отчётных мероприятий, но генеральный директор AMD Лиза Су (Lisa Su) во время своего недавнего визита на Тайвань так не хотела обсуждать слухи о переходе к использованию Samsung в качестве контрактного производителя чипов, что в качестве противовеса, по словам ресурса DigiTimes, попыталась сосредоточить внимание аудитории на успехах возглавляемой ею компании в сегменте процессоров серверного назначения.

По оценкам главы AMD, в серверном сегменте процессоры этой марки сейчас занимают никак не меньше 20%, а то и все 25%. Напомним, что рубеж в 10% процессоры EPYC, по оценкам самой Лизы Су, должны были преодолеть во второй половине 2020 года, а специалисты Mercury Research по итогам первого квартала текущего года оценивали эту долю в 18%. Вполне может быть, что на фоне неудач Intel компании AMD действительно удалось к середине текущего года преодолеть 20-процентный рубеж на рынке центральных процессоров серверного назначения.

Если в случае с квартальной конференцией TSMC размеры стенограммы мероприятия увеличиваются за счёт существующей практики перефразировать вопросы каждого аналитика представителями компании, то соответствующую стенограмму Tesla легко увеличивает до внушительных размеров словоохотливый глава компании Илон Маск (Elon Musk). Вчера его спросили, сколько человекоподобных роботов Optimus компания успела изготовить к текущему моменту.

Пытаясь начать ответ с шутки, Маск сперва заявил, что их количество достигло 10 млн, но потом поправился, что речь идёт примерно о пяти-шести экземплярах, полностью готовых к испытаниям и дальнейшему совершенствованию, но если учитывать их «собратьев» иной степени готовности, то наберётся до десяти штук. Впрочем, каждый месяц количество прототипов увеличивается.

Как признался глава Tesla, компании пришлось столкнуться с отсутствием на рынке подходящих приводов и исполнительных механизмов для создания роботов Optimus. По традиции, она занялась разработкой необходимых компонентов самостоятельно, и постарается сделать их не только компактнее, мощнее и легче существующих на рынке, но и более пригодными к массовому производству.

Примерно к ноябрю этого года будут готовы первые прототипы роботов Tesla Optimus на основе приводов и исполнительных механизмов собственной разработки, они к тому моменту должны научиться двигаться и самостоятельно ходить. После этого компания приступит к очередному этапу масштабирования производства данных роботов. Уже в следующем году они будут приспособлены для выполнения полезной работы на предприятиях Tesla, прежде всего — в Техасе, где и будут производиться.

Поскольку руководство TSMC вчера было вынуждено признать, что со строительством предприятий в штате Аризона возникают задержки из-за нехватки подготовленного персонала, который придётся дополнительно привлекать с Тайваня, речь на квартальной конференции неизбежно зашла о планах по строительству других предприятий за пределами острова.

С японским проектом, по словам представителей TSMC, всё в порядке, и совместное предприятие с Sony и Denso на западе страны начнёт выдавать продукцию в следующем году, как и планировалось. Здесь будут выпускаться 12-нм, 16-нм, 22-нм и 28-нм чипы для нужд двух указанных японских компаний.

Руководство TSMC на этой неделе впервые открыто рассказало о намерениях построить предприятие в Германии. Целесообразность реализации данного проекта активно обсуждается с местными клиентами и партнёрами, и если соответствующие субсидии будут предоставлены, TSMC наладит в этой стране выпуск компонентов для нужд местного автопрома. Как принято считать, передовая литография в этой сфере не востребована, поэтому и бюджет проекта может быть довольно скромным.

Примечательно, что все попытки США, Нидерландов и Японии ограничить доступ КНР к литографическим технологиям не мешают TSMC настраиваться на дальнейшее расширение предприятия в китайском Нанкине, где выпускаются 28-нм чипы, пока не попадающие под санкции.

В отличие от Tesla, компания TSMC не стремится выстраивать вертикальную модель производства, стремящуюся к «натуральному хозяйству», но тестировать и упаковывать передовые чипы, состоящие из разнородных кристаллов, старается собственными силами. В эпоху бума систем генеративного искусственного интеллекта это стало особенно важным, поскольку та же NVIDIA во многом зависит от способности TSMC тестировать и упаковывать чипы ускорителей вычислений в достаточных количествах.

На квартальной отчётной конференции представители TSMC открыто признались, что в этой части технологического процесса компания сейчас не в силах удовлетворить 100% потребностей клиентов, но старается сделать всё возможное, чтобы к концу следующего года устранить профильный дефицит.

Для этого, в частности, в два раза будут увеличены мощности по тестированию и упаковке чипов с использованием метода CoWoS, который как раз и нужен для выпуска ускорителей NVIDIA и AMD. По всей видимости, плавность процесса увеличения профильных мощностей как раз и не позволяет TSMC рассчитывать на заметный положительный эффект бума ИИ в текущем году с точки зрения выручки. При этом на этапе обработки кремниевых пластин TSMC никак не сдерживает своих клиентов в этом сегменте рынка, как признались представители контрактного производителя.

Сезон квартальных отчётов стартовал, и публикация результатов второго квартала компанией TSMC подтолкнула аналитиков Citi задуматься о динамике изменения капитальных затрат крупнейшими контрактными производителями чипов — это те средства, которые они направляют на строительство новых предприятий и освоение новых сопутствующих технологий.

Как ни странно, даже в такой сложной обстановке специалисты Citi видят поводы для оптимизма, поскольку вскоре участники рынка, по их мнению, начнут увеличивать объёмы заказов на поставку оборудования для производств чипов. Оно пригодится им после того, как рынок полупроводниковых компонентов вступит во вторую фазу восстановления после наблюдаемого сейчас кризиса.

Напомним, TSMC собирается придерживаться нижней границы своего прогнозируемого диапазона капитальных расходов, на уровне $32 млрд. Аналитики Citi считают, что фактические капитальные расходы компании не превысят $31 млрд по итогам текущего года. Intel будет вынуждена придерживаться соотношения капитальных расходов и выручке в диапазоне от 30 до 35%, а потому в текущем году потратит не более $20 млрд на соответствующие нужды. Компания активно строит новые предприятия, но собирается на две трети покрывать свои потребности в капитале за счёт субсидий и средств заинтересованных инвесторов, тем самым экономя свои собственные деньги.

Samsung Electronics, по мнению специалистов Citi, ограничится капитальными расходами в размере $42 млрд — на уровне прошлого года, но при этом сократит объёмы выпуска памяти типа DRAM на 20% и на 15% в случае с микросхемами памяти типа NAND. В текущем полугодии компания рассчитывает на некоторое восстановление спроса на память, поэтому капитальные расходы и не снижаются относительно прошлого года.