Новости Hardware 11 октября 2006 года

Вероятно, вы уже слышали о способности инженерных образцов Kentsfield отключать от одного до трёх ядер. Будет ли такая функция присутствовать в серийных процессорах Core 2 Quad, мы не знаем, но некоторые аномалии в поведении процессора Core 2 Extreme QX6700 (2.66 ГГц) уже обнаружены.

Коллеги с сайта VR-Zone обратили внимание, что материнская плата Asus P5W DH Deluxe (i975X) с версией BIOS 1407 достаточно странно реагирует на повышение множителя за предел 10x. Оказывается, в этом случае множитель повышается до нужного значения только у первых двух ядер, два вторых при этом используют множитель 10x:

Впрочем, на приведённом скриншоте два раза показано четвёртое ядро, но автору эксперимента можно поверить на слово, что множитель третьего ядра тоже равен 10x. Получается, что половина процессора разогналась до 4461 МГц, а другая работает на частоте 2788 МГц. Согласитесь, "перекос" в 37.5% - это достаточно много. Всплывает аналогия с полноприводными автомобилями, у которых крутящий момент может распределяться между передним и задним мостом в определённой пропорции. В случае с процессором хотелось бы видеть распределение по формуле "50:50".

Кстати, при использовании множителей ниже 10x в этой материнской плате такая проблема о себе не даёт знать - все четыре ядра используют одинаковый множитель, установленный пользователем. В материнской плате Asus P5B Deluxe (P965) данная аномалия вообще себя не проявляет. Скорее всего, и Asus P5W DH Deluxe избавится от проблемы после обновления BIOS. Отметим, однако, что рассмотренный феномен может иметь место.

До недавних пор одним из преимуществ платформы AMD оставалась совместимость старых материнских плат с современными процессорами, однако с отходом в мир иной платформы Socket A об этом свойстве стали вспоминать всё реже. Различные степпинги процессоров в исполнении Socket 939 без проблем работали во всех платах с этим типом разъёма, для перехода на двухъядерный процессор достаточно было только обновить BIOS. Картину немного портит предстоящий переход на Socket AM2+, но и в этом случае интересы любителей апгрейда учтены в максимальной мере.

Процессоры на 0.065 мкм ядрах тоже потребуют использования нового BIOS. Хорошо, если перед заменой процессора пользователь предусмотрительно обновил BIOS, и только потом вставил в плату новый процессор, а от старого избавился навсегда. Если же последнее действие выполнено в первую очередь, и обновлять BIOS "не на чем", придётся искать совместимый с существующей версией BIOS процессор, чтобы обновить микрокод программы. Миссия не самая трудная, но всё же хлопотная.

Случается и так, что пользователь покупает материнскую плату и новый процессор одновременно, а BIOS платы ещё не готов к работе с этим процессором. Тогда искать "старый" процессор для обновления BIOS всё равно приходится.

Коллеги с сайта HKE PC сообщают, что AMD совместно с производителями материнских плат работает над созданием технологии SafeBoot, которая позволяла бы материнским платам запускаться в "безопасном режиме" работы при использовании незнакомого данной версии BIOS процессора. Частота и напряжение на процессоре понижались бы до безопасного минимума, и система позволяла бы обновить BIOS в режиме DOS.

Если же аббревиатура DOS вызывает у вас ассоциации с частично неисправной неоновой рекламой чистящего средства с поросёнком-копилкой в виде эмблемы, на помощь придёт специальный загрузочный диск, который будет прилагаться к материнской плате. На нём будет содержаться некая операционная система, позволяющая обновить BIOS при содействии простого и понятного графического интерфейса.

Конкретные сроки выхода технологии SafeBoot не называются. Надеемся, этот помощник любителей модернизации появится в обозримом будущем.

Только вчера мы отчитались о запуске программы по снятию с производства некоторых процессоров Intel, а сегодня виртуальный почтальон просунул под дверь два документа в формате PDF, которые говорят о снятии с производства чипсетов серии i910/915 и чипсета i955X.

Начнём с первых. Когда-то чипсеты серии i915x были пионерами поддержки LGA 775, PCI Express и DDR-2. За столь резкие нововведения их ругали, но постепенно начинали использовать. Хуже было то, что чипсеты эти отвратительно разгонялись, поэтому в оверклокерских системах эти наборы системной логики надолго не задерживались.

Итак, 9 октября 2006 года стартовала программа по снятию с производства следующих чипсетов:

• i910GL;
• i915G;
• i915P;
• i915GL;
• i915PL;
• i910GE;
• i915GV.

Заказать их производители материнских плат смогут до 30 марта 2007 года, последние партии будут отгружены 12 октября 2007 года. Единственным выжившим из всего семейства станет чипсет i915GV в упаковке без содержания свинца, который будет поставляться для нужд производителей встраиваемой техники.

Попутно Intel объявила о снятии некогда флагманского чипсета i955X, который помог установить немало рекордов разгона. Ему на смену уже давно пришёл чипсет i975X, который стоит столько же, но несколько богаче в функциональном отношении. Стало быть, пора чипсету i955X отправляться на свалку компьютерной истории. Заказы будут приниматься до 13 марта 2007 года, последняя партия будет отгружена 12 октября 2007 года.

Другими словами, производители материнских плат целый год могут получать упраздняемые чипсеты. Как долго можно потом продавать основанные на них материнские платы, мы даже не берёмся предсказывать. Кому-то чипсеты i915x могут понравиться тем, что способны одновременно поддерживать DDR и DDR-2.

Когда мы только пытались спрогнозировать цены на процессоры Athlon 64 FX-2P в исполнении Socket F, мы отметили, что AMD не мешало бы снизить цены на процессоры Opteron серии 2ххх, чтобы привести уровень цен к справедливому уровню. После знакомства с реальными ценами на процессоры для платформы 4x4 это убеждение только усилилось.

Коллеги с сайта DailyTech сообщили, что 30 октября цены на многие модели Opteron будут снижены. С удовольствием приводим сравнение существующих и будущих цен, тем более что в официальном прайс-листе AMD цены на многие модели Opteron скрыты от глаз простых смертных.

Сразу отметим, что процессоры в исполнении Socket 940 и Socket 939 дешевеют существенно - судя по всему, это говорит о желании AMD быстрее их распродать. Впрочем, с помощью такой ценовой политики можно преследовать и другую цель: увеличение доли рынка в серверном сегменте, которое до сих пор AMD удавалось лучше всего. Заметим, что процессоры Opteron в исполнении Socket 939 и Socket 940 будут поставляться чуть ли не до середины 2008 года, поэтому об их скором упразднении говорить рано.

Ориентированные на работу в двухпроцессорных системах процессоры в исполнении Socket 940 уценены ещё более щедро - до 47%. Такое предложение будет заманчивым и для тех, кто хочет сделать свои двухпроцессорные системы четырёхъядерными: версии Opteron с двумя ядрами без проблем установятся в старые материнские платы. Нужно будет лишь обновить BIOS.

Некоторые процессоры Opteron в исполнении Socket 939 становятся неприлично дешёвыми. Впрочем, их цены вполне соизмеримы с ценами соответствующих процессоров Athlon 64 и Athlon 64 X2. Процессор Opteron 156 с частотой 3.0 ГГц вообще является уникальным предложением - платформа Socket 939 таких частот ещё не видела.

Если говорить о процессорах серии Opteron 8xxx в исполнении Socket F, то масштабы их уценки измеряются двумя-тремя десятками процентов, но и это достаточно щедро.

Своевременно дешевеют и процессоры Opteron 2xxx, ориентированные на работу в двухпроцессорных системах. Красным цветом мы выделили те модели, характеристики которых пересекаются с характеристиками процессоров Athlon 64 FX-2P для платформы 4x4. К их сравнению мы ещё вернёмся.

Ориентированные на рабочие станции с одним разъёмом Socket F процессоры Opteron 1xxx потеряют в цене больше других представителей этой платформы - от 32% до 45%.

Наконец, сравним цены на процессоры в исполнении Socket F, которые можно будет использовать в платформе 4x4. Честно говоря, мы пока не знаем, станет ли AMD как-то препятствовать использованию процессоров Opteron 2xxx в составе этой платформы, поэтому пока предполагаем, что их тоже можно будет использовать. Как видите, процессоры Opteron 2xxx в диапазоне частот 2.6-3.0 ГГц обходятся на 20-30% дороже, чем аналогичные процессоры класса Athlon 64 FX-2P. Пожалуй, это лучшая защита от использования соответствующих моделей Opteron "не по назначению". С другой стороны, можно купить парочку процессоров Opteron 2210 (1.8 ГГц) за $418, и разогнать их до предела. Комплект из двух процессоров обойдётся от силы в $500, тогда как за младшие Athlon 64 FX-2P придётся выложить вдвое больше. Кстати, тут появляется и второе преимущество: Athlon 64 FX-2P будут продаваться парами, а два процессора Opteron 2xxx можно отобрать самостоятельно из числа наиболее разгоняемых.

О видеокартах GeForce 8800 GTX и GeForce 8800 GTS мы знаем достаточно много: известны их характеристики, требования к блокам питания и сроки анонса. Какие-то данные из этого перечня пугают пользователей, какие-то обнадёживают. Для полноты впечатлений не хватает только информации об уровне быстродействия и ценах, ведь именно из соотношения этих двух характеристик складывается основной критерий, побуждающий человека к покупке видеокарты.

Порадовать результатами тестирования GeForce 8800 GTX мы вас пока не можем, хотя образцы видеокарт уже начали распространение среди заинтересованных лиц. Однако, говорить о цене уже можно, и вчера ряд французских сайтов распространил соответствующую информацию. К сожалению, не все из этих сайтов смогли сохранить новость в первозданном виде после прочтения её представителями NVIDIA, но кое-что нам удалось сохранить для наших читателей.

Итак, розничная стоимость видеокарт GeForce 8800 GTX в Европе будет лежать в пределах €649-699. Сразу отметим, что в мировых масштабах этот диапазон будет звучать так: "$649 и выше". Вполне предсказуемая цена для видеокарты с внушительным объёмом памяти, обеспечивающей поддержку "физики" и DirectX 10. Будут предложены и разогнанные версии GeForce 8800 GTX, они могут стоить чуть дороже. В европейских магазинах GeForce 8800 GTX появится в середине ноября.

Что касается GeForce 8800 GTS, то точных данных о цене этих видеокарт нет. Называются суммы порядка $600, и это вполне объяснимо, ведь продукт этот простым тоже назвать нельзя. Кстати, GeForce 8800 GTS появится в продаже позднее, чем GeForce 8800 GTX, поэтому для выбора адекватной цены у NVIDIA ещё есть время.

Если учесть, что конкурирующий чип ATI R600 выйдет только в следующем квартале, NVIDIA имеет огромную свободу в выборе цен для видеокарт на базе чипа G80: всё равно они будут самыми быстрыми, и любители "быстрой езды" будут готовы платить за решения семейства GeForce 8800 любые деньги.

Компания EVGA, с этого года официально представленная на российском рынке, анонсировала две интересные новинки. Начнём с той, которая может принести больше пользы российским покупателям. Видеокарта EVGA e-GeForce 7950GT KO "SUPERCLOCKED", по заверениям производителя, является самым быстрым вариантом GeForce 7950 GT. Секрет, конечно же, в разгоне - номинальные частоты повышены с 550/1400 МГц до 600/1450 МГц.

Заметим, что похожая видеокарта XFX работает на частотах 570/1460 МГц, так что изделие EVGA может считаться самым быстрым только из-за частоты видеочипа. Секрет успешного "заводского" разгона заключается в использовании медного кулера - хороший задел для дальнейших экспериментов с разгоном. Рекомендованная стоимость видеокарты в Европе составляет €359.

Вторая новинка от EVGA носит уже знакомое нашим читателям имя - e-GeForce 7900 GTO. По крайней мере, в ассортименте MSI видеокарта GeForce 7900 GTO уже давно прописалась. Кстати, о доступности этой видеокарты на российском рынке, условиях распространения и ценах представительство MSI обещает сообщить отдельно, так что следите за нашими анонсами.

В принципе, GeForce 7900 GTO предлагает тот же набор характеристик: частоты 650/1320 МГц, 24 пиксельных конвейера, 512 Мб памяти типа GDDR-3 со временем выборки 1.1 нс, эффективная и тихая система охлаждения. Заинтриговать могут разве что требования к мощности блока питания: 450 Вт для одиночной видеокарты и 550 Вт для комбинации SLI. Прошу заметить, что "арифметика" здесь своеобразная: появление второй видеокарты не влечёт за собой удвоение мощности блока питания. Это в какой-то мере должно успокоить потенциальных владельцев GeForce 8800 GTX, которые уже начали было готовиться к покупке самых мощных блоков питания. Впрочем, предельно разогнанная система с производительными комплектующими минимальной мощностью блока питания довольствоваться всё равно не сможет.

Кстати, одиночная видеокарта GeForce 7900 GTO предпочитает работать с блоком питания, обеспечивающим силу тока 22 А по шине +12 В. Две видеокарты в режиме SLI предпочитают иметь дело с током 34 А по шине +12 В. Переходник с разъёма питания Molex на шестиштырьковый разъём прилагается в комплекте с видеокартой.

Наконец, поговорим о грустном. В США стоимость видеокарты GeForce 7900 GTO в исполнении EVGA составляет $299. Для почти полного аналога GeForce 7900 GTX это достаточно привлекательная цена. Проблема заключается в том, что EVGA не будет поставлять эту видеокарту в Европу, что коснётся и российского рынка. Следовательно, у MSI в этой узкой нише пока конкурентов нет :).