Новости Hardware 04 июля 2007 года

Компания Gigabyte лишь недавно решила заняться производством блоков питания, но не следует забывать, что корпуса системных блоков под торговой маркой Gigabyte присутствуют на рынке с 2005 года. В конце августа компания начнёт производить алюминиевые корпуса серии 3D Mars, с описанием которых нам посчастливилось познакомиться уже сейчас. Итак, рассмотрим основные характеристики новинок.

Корпуса серии 3D Mars имеют размеры 205 х 522 х 565 мм, они способны разместить внутри материнские платы форматов E-ATX, ATX и MicroATX. Шасси выполнено из листового алюминия толщиной 1.0 мм, лицевая панель тоже алюминиевая. Использование этого материала позволяет снизить вес корпуса до 8 кг без учёта блока питания. Кстати, блоки питания в комплект поставки этих корпусов не входят, что характерно для подобных продуктов, ориентированных на продвинутых пользователей, собирающих компьютеры самостоятельно или под заказ. Предусмотрены два варианта цветового решения: чёрный и серебристый.

Корпуса 3D Mars имеют пять внутренних отсеков 5.25", один внешний отсек 3.5", пять внутренних отсеков 3.5" - последние размещаются в съёмной корзине для жёстких дисков, которую можно разворачивать на 90 градусов.

Особое внимание уделено охлаждению жёстких дисков. Мало того, что корзина расположена сразу за 120 мм вентилятором с внутренней стороны лицевой панели, так в боковой панели напротив отсека с жёсткими дисками сделано вентиляционное окно с металлической сеткой и установлены два 80 мм вентилятора. Они обдувают непосредственно жёсткие диски.

На задней панели системного блока изнутри закреплены два 120 мм вентилятора, которые тоже имеют голубую подсветку, как и вентилятор на лицевой панели. Вентиляторы крепятся в корпусе через виброгасящие прокладки, это должно снижать уровень шума. Для укладки кабелей внутри системного блока предусмотрены удобные хомуты. Рядом с отсеками для размещения плат расширения есть два отверстия, позволяющие выводить наружу шланги системы водяного охлаждения. Корпуса 3D Mars спроектированы с расчётом на установку систем охлаждения Gigabyte, предусмотрены места для установки радиатора и помпы с резервуаром.

Нет смысла говорить, что платы расширения можно устанавливать без инструмента - для их фиксации предусмотрены специальные зажимы. Боковая панель тоже фиксируется при помощи удобной защёлки, напоминающей ручку дверцы автомобиля. Окно в боковой панели можно оснастить как прозрачной вставкой, так и металлической сеткой - обе поставляются в комплекте. На лицевой панели есть кнопка включения питания, кнопка перезагрузки, два порта USB, разъёмы для наушников и микрофона, порт IEEE 1394 (FireWire).

В России корпуса Gigabyte серии 3D Mars появятся осенью этого года по ориентировочной цене $145. Напомним, что блок питания в комплекте с корпусом не поставляется. Поклонники торговой марки могут с недавних пор выбрать блоки питания от этого производителя на свой вкус.

Многие автомобилисты уже привыкли к такой полезной и информативной вещи, как бортовой компьютер. Эксплуатационные показатели выводятся на специальный экран, нередко он объединён с дисплеем штатной магнитолы. Самые продвинутые автомобили позволяют осуществлять управление параметрами большинства систем при помощи мультимедийного интерфейса: можно контролировать почти всё - от настроек аудиосистемы до режимов работы трансмиссии.

Естественно, компьютеры к новшествам электроники гораздо ближе, чем автомобили, а потому разного рода панели управления активно ими используются уже несколько лет. Чаще всего функции этих панелей сводятся к регулированию громкости или управлению скоростью вращения вентиляторов. Компания Asus, как вы можете помнить, пошла в этом направлении чуть дальше, представив панель OC Gear, которая встраивается в свободный 5.25" отсек системного блока, и позволяет управлять видеокартой. Удобный вращающийся регулятор позволяет управлять частотой видеочипа, скоростью вращения вентилятора видеокарты и громкостью звучания аудиосистемы. На дисплее в этот момент отображаются данные о температуре видеочипа, скорости вращения вентилятора и количестве кадров в секунду, воспроизводимом в играх.

Вчера компания представила первую видеокарту, оснащённую панелью OC Gear. Новинка получила обозначение EN8600GT OC GEAR/HTDP/256M - как можно понять из названия, она представляет собой видеокарту GeForce 8600 GT с 256 Мб памяти типа GDDR-3. Видеокарта работает на частотах 540/1400 МГц, но может вполне успешно разгоняться - в 3DMark'06, например, прирост быстродействия может составлять 30%. Чипы памяти на этой видеокарте имеют время выборки 1.0 нс, что и позволяет рассчитывать на хороший разгон.

Установленный на видеокарте кулер способен снизить температуру видеочипа на 14 градусов Цельсия по сравнению с эталонными графическими платами. Управлять скоростью вращения вентилятора видеокарты можно только в том случае, если OC Gear подключена к видеокарте производства Asus с функцией управления вентилятором. Сама панель подключается к колодке разъёмов USB на материнской плате - таковой есть на большинстве плат любого производителя. В дальнейшем Asus планирует представить другие видеокарты, совместимые с панелью OC Gear. Ни цена, ни сроки доступности новинки не уточняются.

Как бы ни восхищались активные участники форумов быстродействием флагманских видеокарт, как бы ни сетовали на отсутствие достойных новинок в среднем ценовом диапазоне, основные объёмы продаж приходятся на недорогие видеокарты, обычно имеющие довольно скромный уровень производительности и не самую развитую функциональность. Заметим, что в этом году наметилась любопытная тенденция: самые дешёвые видеокарты обзаводятся поддержкой DirectX 10, учатся аппаратно ускорять декодирование видео высокого качества, обретают прогрессивные интерфейсы вроде HDMI. Самые ценные качества вроде низкой стоимости и умеренного энергопотребления они при этом умудряются сохранять.

Было очевидно, что этим летом в нижнем ценовом сегменте столкнутся видеокарты GeForce 8400 GS и Radeon HD 2400 Pro, которые присутствуют на розничном рынке или готовятся туда поступить. Между тем, "лбами" их ещё никто не сталкивал, если не считать самих лукавых производителей, не заинтересованных в формировании объективной картины. Ситуацию решил исправить гонконгский сайт HKE PC, который заполучил для тестов несколько моделей GeForce 8400 GS, а также сравнил уровень быстродействия новинки с GeForce 8500 GT, Radeon HD 2400 Pro и Radeon HD 2400 XT.

Напомним, что GeForce 8400 GS отличается от GeForce 8500 GT преимущественно более узкой шиной памяти: 64 бита вместо 128 бит. Это накладывает свой отпечаток и на дизайн графических плат. Частоты же остаются прежними - 450/1000/800 МГц в эталонном варианте, видеокарты GeForce 8400 GS обычно оснащаются 2.5 нс памятью типа GDDR-2.

Если сравнивать с GeForce 8500 GT, то урезание шины памяти в использовавшемся наборе тестов привело к падению быстродействия на 30-50%. Конкурентом GeForce 8400 GS по цене является Radeon HD 2400 Pro, и он уступает новинке NVIDIA в играх с поддержкой DirectX 9, но вырывается вперёд в играх с поддержкой DirectX 10.

Коллеги также провели тестирование аппаратного ускорения декодирования видео по стандартам H.264, VC-1 и MPEG-2 HD. Если первый поддерживается как GeForce 8400 GS, так и Radeon HD 2400 Pro, то VC-1 ускоряет на аппаратном уровне только Radeon HD 2400 Pro. Это сразу сказалось на уровне загрузки центрального процессора - он в среднем составлял 26% для детища AMD, а GeForce 8400 GS нагружала процессор на 57% в среднем. Кстати, в тесте H.264 чуть более низкую степень загрузки центрального процессора обеспечила именно GeForce 8400 GS, а хвалёный UVD компании AMD загружал центральный процессор в среднем на 46%. Впрочем, выполнение этой задачи силами центрального процессора всё равно бы заняло его ресурсы на 94%, так что результаты испытания видеокарт можно признать удовлетворительными.

Заметим, что Radeon HD 2400 Pro обладает врождённой поддержкой HDMI, чего не скажешь о GeForce 8400 GS, для которой она опциональна и стоит дополнительных денег. Для кого-то этот фактор станет решающим, а остальные предпочтут GeForce 8400 GS, как более быструю видеокарту при сопоставимой цене. Полные результаты тестов можно изучить здесь.

Нашим постоянным читателям наверняка кажется, что весь компьютерный мир замер в ожидании анонса процессоров Barcelona/Phenom и Penryn, и от исхода битвы между этими поколениями процессоров будет зависеть судьба человечества. Недавние слухи о возможности переноса анонса Phenom на первый квартал 2008 года представители AMD неоднократно опровергли, сообщив, что компания собирается представить эти процессоры во втором полугодии, предположительно - в четвёртом квартале. После анонса процессоры Phenom сразу начнут поступать в продажу, однако насколько быстрой будет их экспансия, производитель пока говорить отказывается.

Вокруг сроков анонса процессоров Yorkfield и Wolfdale тоже витает некоторая неопределённость, однако, нам по силам её развеять. С подачи некоторых источников многие обыватели начали считать, что в четвёртом квартале этого года состоится анонс четырёхъядерного процессора Yorkfield серии Extreme Edition. Если же обратиться к свежему роадмапу Intel, то там для анонса Yorkfield отведён первый квартал 2008 года. Дело в том, что в четвёртом квартале этого года Intel только начнёт поставки процессоров Yorkfield своим партнёрам, анонс же состоится в следующем году. Словом, новых настольных процессоров от Intel и AMD нам предстоит ожидать ещё очень долго.

Как сообщает сайт ARNnet со ссылкой на производителей готовых компьютеров, они вообще не разделяют ажиотажного интереса вокруг процессоров Barcelona и Penryn. По прогнозам производителей компьютеров, только покупатели игровых систем и серверных решений могут демонстрировать живой интерес к процессорам новых поколений. В массовом сегменте сейчас достаточно производительных и недорогих процессоров, и тот же корпоративный потребитель гнаться за дорогими новинками не видит смысла. Такое же равнодушие к Penryn и Phenom продемонстрирует и среднестатистический владелец домашнего компьютера, если, конечно, он не помешан на современных ресурсоёмких играх или мультимедийных задачах.

Эксперты, однако, отмечают, что двух- и четырёхъядерные процессоры становятся всё ближе массовому покупателю, в этом смысле какой-то перелом намечается. Как известно, именно на популяризацию четырёхъядерных настольных процессоров направлено предстоящее снижение цен на продукцию Intel от 22 июля этого года. Четырёхъядерные процессоры Barcelona будут популярны в серверном сегменте, запросы именно этой категории потребителей AMD попытается удовлетворить в первую очередь, представляя процессоры нового поколения в августе-сентябре.

Пока процессоры Core 2 Duo, Pentium E2xxx и Core 2 Quad переходят на степпинги G0 и M0, улучшающие их разгонный потенциал, одноядерные процессоры Celeron 4xx (Conroe-L) топчутся на месте, не покидая пределов степпинга A1. Самой очевидной для оверклокеров проблемой этого степпинга является наличие FSB Wall на отметке порядка 400 МГц. Множители же у серийных моделей Celeron 4xx пока не такие высокие, чтобы легко преодолевать желаемые частоты в разгоне. Как правило, большинство процессоров упирается в частоту шины менее 400 МГц, и в паре с не очень высокими множителями результат огорчает многих любителей "дешёвых гигагерц".

Рекорды разгона процессоров Celeron 4xx пока устанавливают инженерные образцы с высокими множителями, причём охлаждать их приходится до отрицательных температур. Например, на страницах форума XtremeSystems.org появилось описание эксперимента по разгону инженерного образца Celeron 4xx степпинга A1 с множителем 12х до частот свыше 4.3 ГГц при использовании модифицированной серийной "фреонки", которая выдаёт температуру минус 32 градуса по шкале Цельсия.

Обратите внимание, что частота шины не достигла предела - она равна лишь 363 МГц, хотя данный экземпляр процессора имеет FSB Wall на отметке 405-406 МГц, если верить авторам эксперимента. Пример наглядно показывает, что успех в разгоне процессоров Celeron 4xx во многом зависит от наличия высокого множителя.

К сожалению, процессоров Celeron 4xx с множителем 12х и частотой 2.4 ГГц пока нет даже в официальном роадмапе Intel на этот год, не говоря уже о прилавках магазинов. Однако, судя по темпам выхода новых моделей процессоров с архитектурой Core, можно рассчитывать на появление таких процессоров в обозримом будущем. Заодно появится и другой степпинг. Остаётся надеяться, что FSB Wall у новых процессоров не станет ниже, а частоты свыше 3.5 ГГц будут покоряться им при использовании воздушных кулеров.

Мы уже в курсе, что AMD не торопится внедрять поддержку памяти типа DDR-3 для своих процессоров. Тем не менее, 45 нм настольные процессоры AMD всё-таки должны обрести поддержку DDR-3 одновременно с переходом на конструктивное исполнение Socket AM3. При этом данные процессоры сохранят возможность поддерживать DDR-2 и работать в материнских платах с разъёмом Socket AM2/AM2+, поэтому вопросы совместимости конечных пользователей волновать не должны.

Серверные процессоры Opteron будут развиваться по своему пути. Например, первые четырёхъядерные процессоры Barcelona в исполнении Socket F будут лишены поддержки HyperTransport 3.0 - как сообщают эксперты, это сделано для лучшей совместимости с существующей инфраструктурой, а в серверном сегменте это решающий фактор. Шину HyperTransport 3.0 получат только четырёхъядерные процессоры Budapest в исполнении Socket AM2+, являющиеся близкими родственниками настольных процессоров Phenom.

Коллеги с сайта X-bit Labs после знакомства со свежей документацией AMD подтвердили, что 45 нм процессоры Shanghai получат привычное исполнение Socket F, будут поддерживать только память типа DDR-2 и шину HyperTransport 1.0. Единственным видимым на сегодняшний момент отличием от предшественников станет объём кэша третьего уровня, который возрастёт с 4 до 6 Мб. Само собой, какой-то прогресс в уровне энергопотребления или частотном потенциале принесёт 45 нм технология.

Таким образом, в серверном сегменте AMD отказывается от внедрения DDR-3 как минимум до 2009 года, ведь процессоры Shanghai выйдут во второй половине 2008 года, и ещё нескоро обзаведутся преемниками.

Сайт X-bit Labs также опубликовал слайды с результатами тестов процессоров Barcelona, работающих на частоте 2.3 ГГц. Поскольку тесты проведены силами AMD, рассчитывать на их справедливость наивно, но изучить ради интереса можно.