Новости Hardware 01 октября 2006 года
На этой неделе видеокарты Radeon X1900 GT нового дизайна производства Sapphire были замечены в японской рознице. Впервые нам предоставляется возможность потрогать такие видеокарты руками, пусть и не своими, а японских корреспондентов :).
Алый кулер имеет ячеистое строение радиатора, рёбра расходятся от вентилятора радиально, словно лучи от солнца. Надеемся, такое конструктивное решение не только обеспечивает эффективное охлаждение, но и снижает уровень шума.
Чипов памяти с оборотной стороны печатной платы нет, условия их охлаждения напрямую зависят от способностей кулера, расположенного с лицевой стороны платы. Если учесть, что частота памяти возросла с 1200 до 1320 МГц DDR, потрудиться над охлаждением микросхем GDDR-3 придётся, хотя современная память этого типа может работать на таких частотах и без дополнительного охлаждения.
Следующий ракурс позволяет нам оценить малую высоту новой системы охлаждения, а также ещё раз убедиться в центральном расположении разъёма питания.
Наконец, самые интересные наблюдения - на печатной плате видна разметка под разъёмы, на видеокартах ATI нового поколения предназначенные для соединения двух видеокарт в режиме CrossFire. Естественно, на видеокарте Radeon X1900 GT они не реализованы, просто имеет место унификация дизайна печатной платы с будущим Radeon X1950 Pro.
Что характерно, видеокарта Radeon X1900 GT в исполнении Sapphire поддерживает функцию ввода-вывода видеоизображения VIVO и функцию защиты контента от несанкционированного копирования HDCP. Это делает её привлекательной для любителей цифрового видео. Увы, цена таким привлекающим фактором стать не может - в Японии видеокарта стоит $275. Скорее всего, после анонса Radeon X1950 Pro уровень цен на Radeon X1900 GT снизится, а затем эти видеокарты будут сняты с производства - о последнем факте можно говорить с уверенностью.
Как сообщил на прошлой неделе сайт CENS, компания TSMC начнёт осваивать 0.055 мкм техпроцесс во втором квартале 2007 года, а в третьем квартале будут выпущены первые полупроводниковые изделия, использующие данные технологические нормы. Высока вероятность того, что этим изделиями станут чипсеты и видеочипы, так как первыми перевести на 0.055 мкм техпроцесс TSMC хочет именно их.
TSMC сообщает, что в настоящее время освоен массовый выпуск чипов по 0.08 мкм технологии, основными заказчиками являются ATI и NVIDIA. В наступившем квартале должно быть освоено массовое производство 0.065 мкм чипов, среди заказчиков подобных изделий уже замечены Qualcomm, Freescale Semiconductor и Altera. Можно не сомневаться, что в ближайшие месяцы интерес к 0.065 мкм техпроцессу проявят ATI и NVIDIA. Покупка ATI компанией AMD на сложившийся порядок производства видеочипов не повлияет, так как графические чипы и наборы системной логики разработки ATI по-прежнему будут выпускаться на мощностях TSMC и UMC.
Таким образом, следующей ступенью после 0.065 мкм техпроцесса для видеочипов ATI и NVIDIA вполне может стать 0.055 мкм техпроцесс. Далее будет освоен 0.045 мкм техпроцесс. Такой достаточно мелкий шаг техпроцессов позволит ATI и NVIDIA снизить риски при подготовке к производству новых видеочипов.
Чипсеты RD600 и C55 собирались привлечь внимание энтузиастов не только поддержкой самых быстрых режимов CrossFire и SLI соответственно, но и отменным разгонным потенциалом. Увы, ранние образцы RD600 и материнские платы на базе чипсета NVIDIA C19 хорошим разгонным потенциалом похвастаться не могли. Пока создавались эти чипсеты, требования оверклокеров к возможностям материнских плат по разгону шины существенно выросли – частота системной шины ниже 500 МГц серьёзными сторонниками разгона даже не признаётся в качестве "зачётной".
Смогут ли серийные материнские платы на базе чипсетов RD600 и C55 затмить славу того же чипсета Intel P965 ревизии C2, который способен разгоняться по шине до 600 МГц? Коллеги с сингапурского сайта VR-Zone опубликовали некоторые приятные новости из этой сферы. Со ссылкой на некоего инженера, занимающегося тестированием материнских плат, они сообщают, что существующие образцы плат на базе RD600 способны разгоняться до 520 МГц по шине при надлежащей настройке напряжений, а платы на базе чипсета C55 отстают лишь незначительно, разгоняясь до 510 МГц по шине. На рекорды не тянет, но некоторые надежды на уверенный разгон процессоров Conroe в материнских платах на базе чипсетов RD600 и C55 внушает. Будем надеяться, что серийные материнские платы будут разгоняться ещё лучше.
Что ж, обещанный рубеж уже пройден – сегодня мы вошли в четвёртый квартал, наступил октябрь. Ещё в пятницу на сайте ATI появился пресс-релиз, в котором ATI и партнёры доложили об анонсе технологии Stream Computing. Моделирование сейсмических процессов, программы распределённых вычислений, финансовое прогнозирование, научные расчёты, распознавание речи и образов, поиск по базам данных, декодирование видео и звука, ускорение физических эффектов в играх – вот лишь некоторые сферы применения технологии Stream Computing.
Характерно, что AMD считает предложенную ATI концепцию частью платформы Torrenza, а компания Havok планирует использовать эти наработки для ускорения "физики" в играх. Представители AMD размыто намекают, что "эти два вычислительных компонента (процессор и видеочип – прим. Lexagon) в будущем будут связаны ещё более тесно".
Участникам проекта Folding@Home следует "дожить до понедельника" – второго октября выйдет бета-версия клиента, позволяющая работать с видеокартами ATI серий Radeon X1900 и Radeon X1950. Поддержка видеокарт серии Radeon X1800 будет внедрена позднее.
NVIDIA на подобную инициативу отреагировала своеобразно. Как сообщает сайт TG Daily, цитируя слова представителя NVIDIA, "использование видеочипов в качестве процессоров пока не получило большого распространения". При этом NVIDIA упоминает о наличии давних и прочных взаимоотношений со Стенфордским Университетом, который покровительствует проекту Folding@Home. Представитель NVIDIA добавил, что компания желает изменить ситуацию, этой возможности она ждала несколько лет.
Коллеги напоминают, что попытки нетрадиционного использования видеочипов NVIDIA уже предпринимались. Например, проект BionocFX предполагал использование видеокарт серии GeForce 6800 для обработки звука. Собственно, и платформа SLI Physics должна демонстрировать схожий со Stream Computing подход применительно к обработке физических эффектов в играх.
Остаётся дождаться момента, когда "графические сопроцессоры" начнут менять качество нашей жизни в лучшую сторону – не только за счёт ускорения физики в играх, но и за счёт ускорения решения глобальных задач, стоящих перед современной наукой и медициной. Хочется верить, что момент этот наступит в обозримом будущем.
