Новости Software 20 октября 2005 года

Седьмая версия драйверов Intel Chipset Software Installation Utility (INF Install) предназначена для обеспечения поддержки чипсетов этого производителя в операционных системах Windows 2000/XP/2003, XP/2003 x64. Французский сайт Station-Drivers.com в очередной раз добыл свежую неофициальную версию драйверов - Intel Chipset Software Installation Utility 7.2.2.1006.

Сопроводительная документация данного выпуска полна сюрпризов - в драйвере заявлена поддержка ряда устаревших и новых чипсетов, включая обычные, мобильные и серверные варианты, чипсеты с интегрированной графикой и без. В их числе:

• Intel 810, 810E, 810E2, 815, 815E, 815EM, 815EP, 815P, 815G, 815EG, 820, 820E.
• Intel 830M, 830MG, 830MP, 840.
• Intel 845, 845E, 845G, 845GE, 845GL, 845GV, 845MZ, 845PE.
• Intel 852GM, 852GME, 852PM, 855GM, 855GME, 855PM, Intel 860.
• Intel E7501, E7505, E7521, E8501
• Intel 6700/6702PXH, 80332.
• Intel 940GML, 945GM, 945GMS, 945PM.
• Intel 955XM Express, 975X Express.

Что более загадочно, среди файлов пакета присутствуют далеко не все драйверы для заявленного списка чипсетов.

Дистрибутив новинки был перепакован архиватором WinRAR и размещен в нашем файловом архиве:

• Intel Chipset Software Installation Utility 7.2.2.1006 (0,3 МБ, Windows 2000/XP/2003, XP/2003 x64).

Восьмая версия браузера Netscape стала попыткой компании вернуться на рынок, где это имя когда-то означало наиболее популярный и передовой продукт. Netscape 8.0 получился достаточно необычным и был призван "угодить всем", сочетая фирменные наработки, опыт и популярность продуктов Mozilla, два альтернативных ядра с расширенными функциями безопасности и управления.

Напомню основные особенности Netscape 8.0:

• Основан на ядре браузера Firefox, поддерживает темы и расширения.
• Обладает двумя механизма рендеринга страниц одновременно (Mozilla Gecko / Internet Explorer), между которыми можно свободно переключаться или назначать определенному сайту свой способ отображения.
• Имеет механизм управления настройками отдельных сайтов, позволяющих указать степень доверия, использовать или отключить элементы ActiveX, Java/JavaScript/VBScript, фильтры всплывающих окон, отображение рисунков и т.п.
• Имеет расширенные функции безопасности в виде системы защиты пользователя от поддельных и других нечистоплотных сайтов, базирующиеся на ведении централизованных черных/белых списков и соответствующего изменения настроек безопасности.
• Обладает встроенным менеджером паролей, заполнителем форм, RSS-клиентом.
• Содержит фирменные боковые и инструментальные панели Netscape, имеет интеграцию с интернет-пейджером AOL Instant Manager, стилизованное фирменное оформление.

В новой версии Netscape 8.0.4 появились такие новшества:

• Улучшена работа с прокси-серверами.
• В дистрибутив браузера включен Flash 8.0, что позволяет избежать множества сбоев в работе.
• Устранены все ошибки системы безопасности, исправленные в Firefox 1.0.7 / Mozilla Suite 1.7.12.

Похоже, поклонники браузера не отличаются высокой степенью энтузиазма - новых плагинов и расширений так и не появилось, а обе новые темы оформления (Straight C's 1.02 и Black Metal 1.01) созданы компанией-разработчиком. Отметим также традиционную медлительность программистов Netscape - со времен выхода соответствующей версии Firefox с исправленными уязвимостями прошел целый месяц. 

Скачать последнюю версию можно по ссылке:

• Netscape 8.0.4 (13,6 МБ, Windows 9x/ME/2000/XP).

Обсуждение программы находится в этой ветке нашей конференции.

Многим из тех, кто сталкивался с задачей контроля стабильности работы компьютера и эффективности его системы охлаждения должна быть знакома утилита для стресс-тестирования системы S&M. Особую популярность эта программа заслужила среди оверклокеров, всё большее признание она получает среди профессиональных обозревателей, проникая в "серьезные" обзоры новинок Hardware.

Тем более приятно, что автор программы - наш соотечественник, известный рядом других интересных разработок, среди которых программы TestMem 1/2/4 (тестирование оперативной памяти и памяти видеокарты на наличие ошибок), TestVideoRAM (отдельный тест для проверки видеопамяти), Loader (тестирование БИОСа видеокарты без перепрошивки путем замещения текущего БИОСа в памяти компьютера), Video BIOS Extender (уникальная утилита, добавляющая в БИОС видеокарты управляющее меню аналогично таковому в BIOS Setup материнской платы). А еще больше может обрадовать тот факт, что этот человек уже некоторое время является модератором нашей конференции и знаком вам под ником Serj.

S&M изначально была разработана для тестирования и поиска ошибок в работе процессора и оперативной памяти, проверки стабильности работы элементов питания материнской платы и эффективности системы охлаждения, позже в ней появились возможности по проверке блока питания под сильной нагрузкой на основные компоненты системы (в том числе, видеокарту). Программа отличается от конкурентов, в первую очередь, высочайшей эффективностью работы - ничто не сможет так разогреть ваш процессор и оперативную память, как S&M. Следует отметить, что утилита оптимизирована для работы на процессорах AMD K7/K8 и Pentium 4, на других столь же высокая эффективность, скорее всего, достигнута не будет.

При запуске программы первым начинает работать процессорный набор тестов, по очереди запускаются тесты кэшей L1 и L2, тесты блока целочисленных вычислений и вычислений с плавающей запятой (последний генерирует максимум тепла и сильнее всего нагревает процессор), тест блока питания. Процессорный набор тестов генерирует не только тепло, но и значительную нагрузку на силовые элементы материнской платы, причем подтест блока питания для максимальной нагрузки задействует также 3D-возможности видеокарты. Что важно (и выгодно отличает S&M от аналогов), во время каждого теста ведется контроль целостности данных, так что, если при высокой нагрузке ваш процессор становится нестабилен, вы тут же об этом узнаете.

По окончании блока процессорных тестов начинается проверка безошибочности работы памяти, в которой используется всё доступное операционной системе пространство ОЗУ. Опять же, среди аналогов программу выделяет тот факт, что перед самими тестами производится разогрев модулей памяти и, по сообщениям пользователей, ни одна другая утилита не смогла хоть сколько-то заметно нагреть модули оперативной памяти - в отличие от S&M. 

Программа обладает рядом настроек, что позволяет менять длительность тестов (а значит и их точность), степень нагрузки на процессор (имитируя работу обычных приложений, игр и других ресурсоемких программ либо же включая максимально возможную нагрузку), отключать некоторые из тестов, управлять log-файлом или разрешить отображение отрицательных температур (для оверклокеров, использующих экстремальные способы охлаждения). Мастер настройки позволяет в несколько нажатий задействовать желаемый режим проверки не вникая во все тонкости.

Продолжает список возможностей утилиты модуль мониторинга, позволяющий получать показания с датчиков как встроенными средствами, так и через программы SpeedFan или Motherboard Monitor (для этого требуется запустить их перед использованием S&M). Базовые возможности мониторинга позволяют отображать мини-график температур и напряжений, отображать минимальные и максимальные значения показателей, а также указывать уровень потенциально опасных значений, при которых программа должна прекратить работу во избежание выхода оборудования из строя.

В расширенном режиме (вызывается нажатием символа стрелки под мини-графиком) программа отображает уже полноразмерную диаграмму изменения показателей с возможностью перемещения графиков, изменения их масштаба, установки контрольных точек "начало-конец", сохранения и загрузки. Одновременно ведется и статистический анализ показателей, позволяющий узнать минимальные, максимальные и средние значения за произвольный промежуток времени, разницу между ними и скорость изменения показателя. 

И последнее, о чем стоит упомянуть - запуск программы возможен не только в операционных системах Windows но и из DOS, в этом случае пользователю будет доступен только тест оперативной памяти. Удивительно, но все эти возможности удалось реализовать в 200-килобайтах исполняемых модулей.

Автор программы сообщает нам о готовности новой ее версии, S&M 1.7.5 beta, поэтому читателям нашего сайта первым доступны все подробности о ней. Список изменений:

• Добавлена новая опция при установке длительности тестирования (циклический режим).
• Расширено управление выборкой подтестов (можно выбирать нужные среди двух подтестов блока питания и четырех памяти).
• Доработано окно настройки.
• Добавлена поддержка нескольких графиков.
• Внесены различные доработки в окно измерений.
• Добавлено отображение прогресса тестирования в заголовке программы.
• Добавлена возможность настройки цветов графика через реестр.
• Исправлены ошибки при работе в многопоточном режиме (Pentium 4 с поддержкой HyperThreading, многоядерные процессоры и многопроцессорные системы), повышена эффективность работы

Как видим, утилита стала удобнее и практичнее в работе, возможность циклического запуска и отображение прогресса в заголовке явно не лишние. Опция же работы с двумя-тремя графиками сразу расширяет возможность использования программы в качестве статистического анализатора и просто добавляют наглядности.

Отдельно стоит отметить возможности по управлению цветами графиков, позволяющие, скажем, использовать более "жизнерадостный" набор цветов вместо традиционного черного фона. Инструкция по настройкам реестра для изменения цветов находится здесь. Создание визуального редактора автором программы очень маловероятно - быть может, кто-то из обладающих навыками программирования энтузиастов займется этим?

Скачать последнюю версию программы можно из нашего файлового архива:

• S&M 1.7.5 (0,2 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP, DOS).

Обсуждение с участием разработчика ведется в этой ветке нашей конференции.

Совсем недавно вы уже могли узнать о нахождении сотрудниками ATI нового способа поднять производительность в OpenGL-играх. За счет использования более оптимальных алгоритмов при высокой нагрузке на видеокарту нам обещали значительно поднять производительность - до 36%  при использовании полноэкранного сглаживания и высоких разрешений экрана (Doom 3 в 1600x1200 при AA 4x), причем указанные цифры подтверждались независимыми исследованиями. Кроме того, было обещано выпустить бета-версию Catalyst 5.11 уже в ноябре - стоит ли говорить, что в этом выпуске новые методы ускорения как раз и должны были быть впервые представлены широким массам.

Похоже, "счастье" настигло нас раньше - компания ATI не дожидаясь ноября выпустила официальную бета-версию драйвера Catalyst 5.10a (8.183) с повышенным уровнем быстродействия. Интересно, что официально драйвер 5.10a предназначен для исправления ошибок с качеством картинки в недавно выпущенных играх Quake 4 и Serious Sam II при запуске на новейших видеокартах серии Radeon X1x00. О повышенной производительности и реализации тех самых оптимизаций ничего не сказано, хотя по сообщению ряда источников они всё-таки есть.

Дополнительно официальный сайт указывает, что Catalyst 5.10a прошел тестирование только в Quake 4 и Serious Sam II и не были досконально проверены в других приложениях. Отзывов пользователей о новинке пока мало, особенно огорчает отсутствие конкретных сообщений об уровне производительности. Тем не менее, отдельные пользователи указывают на устранение некоторых ошибок в работе драйвера и панели управления Catalyst Control Center.

В очередной раз посетую на значительные неудобства при работе с официальным сайтом ATI, который с какого-то перепугу запретил прямые ссылки на драйверы. Заодно присоединюсь к недовольству тех людей, которое недоумевают, что же это за "hotfix" объемом в полсотни мегабайт. Как бы там ни было, скачать новый драйвер можно по этой ссылке:

• Catalyst 5.10a hotfix (47,4 МБ, Windows 2000/XP) - полная версия с Catalyst Control Center.

Обсуждение Catalyst 5.10a продолжено в соответствующей ветке нашей конференции.
 

Дополнение

Отзывов о Catalyst 5.10a все еще немного, но постепенно появляются подтверждения тому, что драйвер демонстрирует повышенную производительность в Doom 3 при включении антиалиасинга степени 4x и разрешении экрана 1600x1200. Имеется даже информация, что некоторый прирост быстродействия наблюдается и на видеокартах предыдущей линейки - Radeon X800, хотя эти данные требуют уточнения. Кроме того, Catalyst Control Center наконец-то "заговорил" на русском языке.

На французском же сайте Station-Drivers.com почти одновременно появилась еще один драйвер ATI, как утверждается, бета-версия Catalyst 5.11 от 7 октября. Вероятно, данный выпуск является чуть более старым, чем официальный Catalyst 5.10a - такой вывод можно сделать, не только по датам выпуска, но и сравнив номера версий: 8.182 (Catalyst 5.11 beta) против 8.183 (Catalyst 5.10a).

Отзывов о производительности этого драйвера нет. Скачать дистрибутив можно отсюда:

• Catalyst 8.182 beta (23,7 МБ, Windows 2000/XP).