Платим блогерам

Новости 20 мая 2004 года

Пока что единственным виденным нами вариантом так называемой GeForce 6800 Ultra Extreme остается изделие производства Gainward, оснащенное мощной системой водяного охлаждения. Производитель сохраняет достаточно оптимистичную позицию по поводу перспектив разгона этой видеокарты – кроме номинальных 450 МГц, Gainward надеется на достижение частоты 500 МГц.

Наши коллеги с британского сайта The Inquirer выражают обеспокоенность, овладевшую сотрудниками Nvidia. Сообщается, что серийные экземпляры GeForce 6800 Ultra Extreme вряд ли смогут достичь частоты 450 МГц при использовании воздушного охлаждения. Кроме Gainward, правом продавать такие видеокарты пока обладают только две компании: BFG и XFX. Обе планируют использовать воздушные кулеры для видеокарт класса GeForce 6800 Ultra Extreme, и Nvidia сомневается в безопасности и надежности такого решения.

Если обратиться к единственному известному нам случаю разгона видеокарты GeForce 6800 Ultra Extreme, то можно смело говорить о достижении частоты чипа 475 МГц. Тем не менее, в условиях замкнутого пространства системного блока при длительной эксплуатации воздушного охлаждения может быть мало. Кроме того, Nvidia просто не может гарантировать, что наберется необходимое количество чипов, способных работать на частоте 450 МГц даже при интенсивном охлаждении.

При этом поставки первых образцов подобных монстров Nvidia планирует начать уже на следующей неделе, но в продажу они поступят в лучшем случае в первой половине июня. Кстати, враг GeForce 6800 Ultra по имени Radeon X800 XT может поступить в розницу только в конце июня, поэтому время для "битвы титанов" не пришло в любом случае.

Известно, что унификация дизайна и характеристик видеокарт на чипах ATI в свое время породила сенсационное открытие, позволившее всему прогрессивному человечеству переделывать Radeon 9500 в Radeon 9700 – сначала при помощи паяльника и лака, а затем и программным способом. Радует тот факт, что идеи подобных модификаций продолжают занимать умы "исследователей-натуралистов" и отважных экспериментаторов.

Итак, в конференции сайта Radeon.ru один из наших читателей обнаружил описание интересного эксперимента, составленное господином cai. Как утверждается, на упаковке чипа RV350 (Radeon 9600) имеются три резистора, отвечающие за значение Device ID. На подложке они расположены в правой нижней четверти (обведены на фото):

В свое время мы предполагали, что эти резисторы имеют какое-то отношение к управлению данным идентификатором, но единственной возможностью трансформации нам тогда представлялась переделка Radeon 9600 в Radeon 9600 SE, что несколько нецелесообразно с точки зрения производительности :).

cai нашел для этих резисторов другое применение. В общем случае, видеокарты на базе RV350 могут иметь следующие значения DevID:

  • 4150h -> Radeon 9600;
  • 4151h -> Radeon 9600 SE;
  • 4152h -> Radeon 9600 XT;
  • 4153h -> Radeon 9550;
  • 4154h -> Fire GL T2;
  • 4e50h -> Mobility Radeon 9600.

Манипуляции со значением DevID в BIOS не приносят желаемого результата, а вот перепаивание резисторов на упаковке чипа позволяет осуществить как минимум три модификации.

Пойдем по порядку. Рассмотрим три возможных варианта модификации:

  • Резистор R1 переключается из положения B-C в положение A-B -> Radeon 9600 превращается в Mobility Radeon 9600;
  • Резистор R2 переключается из положения A-B в положение B-C -> Radeon 9600 превращается в Radeon 9600 XT;
  • Резистор R3 переключается из положения A-B в положение B-C -> Radeon 9600 превращается в Fire GL T2.

Автор открытия опробовал на практике две модификации: он превратил свой Radeon 9600 в Radeon 9600 XT и Fire GL T2 соответственно. В первом случае основная выгода заключается в том, что снимается защита от разгона, но из-за отсутствия термодатчика на используемой плате технология OverDrive появиться после такой модификации не может в принципе. Кроме того, разгонный потенциал чипа RV350 заведомо уступает возможностям изготавливаемого с применением low-k диэлектриков чипа RV360, и лишь экземпляры Radeon 9600 Pro на базе чипа RV360 могут рассчитывать на близкую к полноценной трансформацию.

В случае с превращением Radeon 9600 в Fire GL T2 существует необходимость изменения параметров SubSystemID и SubVendorID, также нужно прошить BIOS от профессиональной карты. Кроме того, без модификации драйверов тоже пока нельзя обойтись. Важно другое – профессиональные приложения принимают модифицированную плату за Fire GL T2, "что и требовалось доказать" :).

Думаю, что в ближайшее время наши коллеги с сайта Radeon.ru опубликуют более полную информацию о возможностях подобных трансформаций.

Недавно мы описали сущность продвигаемой Nvidia концепции MXM, которая в будущем позволит унифицировать графические решения для ноутбуков, а также сделать процесс модернизации более простым и доступным. Компания рассчитывает на широчайшую поддержку партнеров и даже конкурентов, для чего сделала стандарт "бесплатным".

ATI занимает в сегменте мобильных решений весьма прочные позиции, и многие из наших читателей наверняка хотели бы услышать мнение представителей компании о перспективах адаптации MXM или выхода альтернативного решения.

Наши коллеги и друзья на сайте X-bit Labs опубликовали комментарии представителя ATI по этому вопросу. Канадская компания не скрывает намерений представить в этом году некий стандарт, связанный с классом графических решений PCI Express x16 мобильного сегмента. При этом указывается, что концепция ATI тоже будет предусматривать возможность модернизации графической подсистемы.

С другой стороны, ATI не имеет явных возражений против адаптации стандарта MXM. Все зависит от потребностей партнеров и клиентов ATI – если производители ноутбуков пожелают воспользоваться этим стандартом, компания охотно представит решения данного формата.

Позиция ATI заключается в том, чтобы начать продвижение решений с интерфейсом PCI Express x16 только после появления ноутбуков и материнских плат с поддержкой данного стандарта. Никаких заблаговременных инициатив канадцы предпринимать не собираются. Если ориентироваться на сроки выхода чипсета Alviso, то альтернативу MXM от ATI мы увидим не ранее второго полугодия.

В принципе, даже продвижение несовместимого с MXM стандарта не обернется для ATI большими сложностями. Продукцию компании знают и любят многие производители, и при желании ATI может обзавестись ничуть не меньшим числом сторонников, чем альянс Nvidia и MXM. Кроме того, ATI может попросту предложить более простую и дешевую альтернативу, и тогда потенциальные сторонники MXM переметнутся на сторону канадской компании.

Надеемся, что очередная война стандартов все же не будет развернута, и в этом году мы сможем наблюдать умиляющее единодушие производителей. В конце концов, от этого выиграют и конечные потребители, которые смогут оснащать свои ноутбуки широким спектром "быстросменных" графических карт :).

К вопросам изучения экзотических модификаций видеокарт Sapphire на чипах ATI мы не возвращались с прошлой осени, лишь изредка освещая вопрос в необычном ракурсе, типа случая с появлением новых видеоплат типа Radeon 9800 Pro 256 Мб на дизайне Radeon 9800 XT. Тем не менее, по мере удешевления некогда флагманских чипов, производители все интенсивнее осваивают изделия на альтернативном дизайне с нестандартными характеристиками. Если учесть, что чипам R350 и R360 теперь отводится роль недорогих решений среднего уровня с поддержкой AGP 8x, то ожидать появления любопытных гибридов от Sapphire оставалось недолго...

Собственно говоря, одна из "первых ласточек" была обнаружена на этой неделе нашими японскими коллегами в местных магазинах. Конечно, я не претендую на 100% осведомленность в вопросах ассортимента выпускаемых Sapphire видеокарт, но подобные модификации вашему покорному слуге раньше не встречались.

Итак, в потертой коробке с номером SKU 11016-01-20 (PN: 1024-1C47-00-SA) затаилась видеокарта Radeon 9800 Pro, имеющая 128 Мб памяти в упаковке TSOP и оснащенная 128-битной шиной!

Чипы памяти производства Hynix расположены с двух сторон платы, по четыре штуки в каждом ряду. Они имеют время выборки 3.3 нс, что позволяет усомниться в соответствии характеристик этой видеоплаты номинальным частотам 380/680 МГц. Скорее всего, частота памяти составляет 580 МГц DDR, как в случае с Radeon 9800 не-Pro, так как для 3.3 нс памяти номинальная частота не может превышать 600 МГц DDR. Конечно, подобную память можно разгонять до 620 МГц DDR и выше, но в случае с конструктивным исполнением TSOP это вряд ли возможно.

Кстати, кулер напоминает используемое видеокартами PowerColor Radeon 9800 SE (256 бит) решение, так что проблем с охлаждением чипа возникать не должно. Наличие дополнительного разъема питания также помогает поверить в то, что частота чипа находится на близком к стандартному уровне.

Конечно, 128-битная шина способна значительно ухудшить показатели производительности видеокарты, но рядное расположение чипов памяти позволяет предусмотреть установку радиаторов без особых ухищрений. Другое дело, что эффект от разгона такой памяти вряд ли будет ощутимым :(.

Занятнее всего, что 256-битная и 128-битная модификации Radeon 9800 Pro в исполнении Sapphire продаются по весьма близким ценам. Например, в японской рознице рассмотренная видеокарта стоит $210-220. Германские дистрибьюторы предлагают обе модификации видеокарты по цене 260-270 евро, что бесспорно является несправедливым для 128-битного решения уровнем.

Поиски информации о серийном номере этой платы и ее технических характеристиках пока не увенчались успехом. Тем не менее, мы предупреждаем привыкших получать максимум производительности за минимум средств оверклокеров с осторожностью подходить к вопросу покупки видеокарт Sapphire Radeon 9800 Pro 128 Мб. Нельзя исключать, что по цене 256-битной версии вам достанется более ущербная 128-битная.

Публикация на сайте DigiTimes, повествующая об уровне цен на новые barebone-системы Shuttle класса LGA 775, подвигла нас добавить собственные комментарии к затронутой теме.

Как сообщают наши коллеги, производители материнских плат вынуждены тратить на разъем типа LGA 775 в четыре раза больше средств, чем на разъем Socket 478 ($6 против $1.5). Кроме того, стоимость чипсетов серии i9xx превышает уровень цен на продукты семейства i86x почти в полтора раза. Добавьте сюда наценку в размере $3-7 за новые южные мосты семейства ICH6, и разница получится весьма ощутимая.

Например, Shuttle вынуждена будет увеличить розничные цены на barebone-системы класса LGA 775 на 30%, чтобы сохранить рентабельность продаж. Естественно, что и материнские платы с разъемом LGA 775 для полноформатных решений будут стоить заметно дороже существующих решений класса Socket 478. Гибриды типа изделий Soltek могут стать неплохим решением для переходного периода, однако многих прогрессивных технологий платы на базе i865PE поддерживать не смогут.

Эксперты считают, что стоимость плат на базе чипсетов серии i9xx будет примерно такой же, как и в случае с имевшим место год назад анонсом Springdale и Canterwood. В частности, для плат на основе i915P и i915G можно прогнозировать розничные цены на уровне $150-160, для решений на основе i925X – не менее $180-200. Стоимость mainstream-продуктов на основе i915x должна постепенно снизиться до отметки $120-140, однако перечисленные в предыдущих абзацах факторы не позволят ценам опустится ниже.

Важно понимать, что другие компоненты системы класса LGA 775 тоже будут обходиться недешево: процессорные кулеры, видеокарты с интерфейсом PCI Express x16, платы беспроводного доступа WiFi, в отдельных случаях – модули памяти DDR-II, более мощные блоки питания с 24-штрьковым разъемом и системные блоки формата BTX. По этой причине совокупная стоимость системы на базе процессора в исполнении LGA 775 может превышать цену аналогичной по уровню производительности системы класса Socket 478 на 30-50%!

Будет ли платформа LGA 775 обеспечивать разительный отрыв в быстродействии на номинальных частотах? К счастью, наши коллеги с британского сайта The Inquirer успели испытать систему на базе чипсета i915P, инженерного образца Prescott 3.2 ГГц (LGA 775) и двухканальной памяти типа DDR 550. Сравнивать результаты напрямую с достижениями системы на основе Pentium 4 3.2 ГГц (Socket 478) достаточно сложно из-за отличия тестовых конфигураций, но после устранения очевидных "перекосов" становится ясно, что разительных отличий в ту или иную сторону процессор в исполнении LGA 775 не демонстрирует.

Преимущества платформы LGA 775 могут заключаться в лучшем разгонном потенциале, но и этот факт еще требует проверки и доказательств. Покупать же систему данного класса для эксплуатации в номинальном режиме по текущим "ломовым" ценам не имеет смысла. Конечно, если вы маниакально стремитесь постоянно обладать самой передовой техникой, то от покупки вам будет воздержаться чрезвычайно сложно :).

Кстати, маленькая подробность о пресловутой проблеме с погнутыми ножками разъема LGA 775 всплывает на страницах указанного сайта. Наши коллеги заметили, что некоторые ножки разъема на материнской плате действительно погнулись. Тем не менее, они смогли их выпрямить вручную, и установленный в разъем процессор впоследствии работал без особых проблем. Конечно, такие меры не являются панацеей, и в некоторых случаях могут привести к поломке ножек, но пример доказывает существование способов решения этой проблемы.

В начале января мы уже писали о планах компании VIA по выпуску 0.09 мкм процессоров на ядре Esther. Конечно, соперничать с процессорами Intel Pentium 4 или AMD Athlon 64 тайваньская компания уже не берется, но в рамках платформы VIA C3 старается выпускать компактные и холодные x86-совместимые процессоры, обладающие достаточно широкой универсальностью. Не знаем, сохранится ли за Esther обозначение "VIA C3", но характеристики этого ядра недавно были обнародованы:

  • Кодовое название – Esther (C5J);
  • Техпроцесс 0.09 мкм с использованием технологий SOI и low-k;
  • Площадь ядра 31.7 кв. мм;
  • Число транзисторов 26.2 млн. шт.;
  • Максимальный уровень энергопотребления – 3.5 Вт для частоты 1 ГГц;
  • Частота системной шины 800 МГц;
  • Поддержка архитектуры шины Banias и VIA V4;
  • Набор команд SSE2 и SSE3;
  • Объем кэша второго уровня 128 Кб;
  • Максимальные частоты до 2.0 ГГц и выше;
  • Поддержка криптографических функций PadLock, NX, RSA, SHA-1 и SHA-256.

По этому перечню можно сделать вывод, что ядро Esther приблизилось к архитектуре Banias, обрело поддержку многих криптографических функций, а также набора команд SSE3, весьма полезный при обработке мультимедийной информации. Объем кэша второго уровня увеличился вдвое по сравнению с предшественником, прогрессивный 0.09 мкм техпроцесс не только позволяет удержать тепловыделение на рекордно низком уровне, но и обеспечить хороший запас для масштабирования по частоте. Рискнем предположить, что ноутбуки на базе Esther станут хорошей альтернативой младшим моделям Centrino, а компактные системы класса Mini-ITX на базе нового процессора VIA позволят расширить возможности этого формата.

Последователь Esther под кодовым названием Isaiah (CN) будет иметь меньшее по площади ядро и сниженное энергопотребление. Производством процессоров Esther должна заняться компания IBM, как и планировалось.

Как вы уже знаете, наиболее развитые в функциональном отношении материнские платы на базе чипсетов i925X и i915x будут комплектоваться южными мостами ICH6W и ICH6RW, поддерживающими технологию беспроводного доступа 802.11g.

Естественно, что часть подобных систем попадет в офисы, и адаптер беспроводной связи WiFi либо будет установлен изначально, либо будет приобретен наиболее "продвинутой" частью пользователей по собственной инициативе. В обоих случаях компьютер с незащищенным должным образом беспроводным соединением может стать приманкой для хакеров и шпионов. Данное обстоятельство достаточно сильно беспокоит сотрудников Intel, которые дорожат репутацией компании, и не желают иметь дело с неприятными прецедентами.

Как сообщает сайт eWeek, функциональность WiFi будет отключена по умолчанию в BIOS материнских плат на основе ICH6W или ICH6RW. Это делается для предотвращения потенциальных утечек информации через дыру в защите беспроводного соединения.

Разумеется, что опытные пользователи и системные администраторы смогут включить адаптер беспроводного доступа из BIOS и настроить его в операционной системе. Кроме того, готовящийся к выходу Windows XP SP2 должен содержать усовершенствованную версию firewall, а также механизм защиты от вредоносных программ (NX).

Р fin
Утилита для тестирования оперативной памяти на наличие ошибок Memtest86+ продолжает обновляться вслед за своей прародительницей Memtest86, известной как самое надежное средство для проверки модулей памяти. В очередную версию Memtest86+ 1.15 внесены следующие изменения и исправления:
  • Добавлен тест Bit Fade из Memtest86 3.1a (тест 12).
  • Добавлена поддержка новых процессоров:
    • Athlon64 на ядре Newcastle;
    • Athlon64 в конструктиве Socket 939;
    • Celeron на ядре Prescott.
    • Pentium M на E75xx.
  • Улучшено определение процессоров Celeron.
  • Исправлен ряд ошибок в работе программы.

Напомню, что Memtest86+ распространяется бесплатно с открытыми исходными кодами. Скачать обновленный архив со всеми вариантами утилиты (в том числе образы загрузочных дисков и версии для Linux) можно из нашего файлового раздела:

  • Memtest86+ 1.15 (145 КБ)
Р fin
Перешла в разряд финальных новая версия удобной утилиты для автоматизации тестирования производительности видеокарты в различных бенчмарках Bench'emAll!, разрабатываемая нашим соотечественником Аександром Кондратюком. Список изменений Bench'emAll! 2.58 практически повторяет таковой в последней бета-версии, но от этого новшества не теряют свою актуальность:
  • Добавлена поддержка новой версии игры Call of Duty (1.4), для тестирования используется демонстрационный файл по умолчанию - "timedemo1".
  • Добавлены настройки внешнего вида программы.
  • Добавлена функция уведомления по e-mail с возможностью автоматической пересылки результатов тестирования.
  • Добавлена поддержка полной версии игры Unreal Tournament 2004: режим botmatch, воспроизведение demo-файлов, поддержка командной строки, возможность использования собственных ini-файлов.
  • Добавлена поддержка бенчмарка RightMark Video Analyzer.

Напомню, что стоимость покупки лицензионной версии утилиты для пользователей из бывшего СССР значительно снижена и составляет всего 200 рублей, пробная же версия содержит некоторые ограничения в функциональности. Скачать обновление можно из нашего файлового архива:

  • Bench'emAll! 2.58 (1,1 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP).
Наверняка многие поклонники продукции AMD были разочарованы тем фактом, что первая плата с разъемом Socket 939 была заявлена к поступлению в продажу всего лишь за день до официального анонса платформы, в то время как материнскую плату с разъемом LGA 775 можно купить в Японии уже с середины апреля. В любом случае, процессоры в исполнении LGA 775 и Socket 939 в продаже появятся только в июле, так что ценность подобных материнских плат скорее носит имиджевый характер :).

Тем не менее, наши французские коллеги зорко следят за появлением новинок в отечественной рознице, и не пропустили факт поступления на склады некоторых магазинов материнской платы Asus A8V Deluxe по цене от 142 до 168 евро.

Естественно, что в эту сумму входит и стоимость карты беспроводного доступа WiFi 802.11b/g. Кроме того, принадлежность этого продукта к ассортименту Asus дает повод надеяться, что более простые платы других производителей будут стоить несколько меньше.

В принципе, теперь потенциальные покупатели процессоров в исполнении Socket 939 могут быть уверены в том, что на момент появления соответствующих чипов в рознице они не останутся без соответствующих материнских плат. Несколько огорчает лишь одно обстоятельство – эта плата не поддерживает PCI Express, однако для некоторой части потребителей это не является важным критерием.

Р fin
Не сбавляют темп работы украинские программисты – бесплатный менеджер закачек Download Master, обладающий неплохим набором функций и являющийся при этом бесплатным, обновился до очередной версии 3.1.2.739. Новинка снова радует нас полезными и своевременными изменениями:
  • Снижена загрузка процессора при работе программы.
  • Доработана интеграция в Opera 7.50.
  • Исправлена ошибка дозвона при работе под Windows XP.
  • Увеличено число обрабатываемых ошибок для опции "Циклический перезапуск закачек при ошибках связи/сервера".
  • Исправлены мелкие ошибки.

Скачивать можно, как всегда, из нашего файлового архива:

  • Download Master 3.1.2.739 (1,8 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP).

Сейчас обсуждают