Новости 14 июля 2013 года

Поднятый вокруг ещё не анонсированного смартфона Google Motorola Moto X информационный шум ясно свидетельствует, что анонс новинки не за горами. Соответственно, "шпионские" фотографии нового флагманского смартфона компании Google будут всё чаще попадать в Сеть, пока, наконец, новинка официально не пропишется в списке продукции того или иного оператора связи. Пока предполагается, что это произойдёт 28 августа, когда американский оператор — компания Verizon — начнёт продажу Motorola Moto X. До этого момента нам придётся довольствоваться неофициальными картинками. Такими, например, на которых запечатлён глава компании Google, Эрик Шмидт (Eric Schmidt), предположительно пользующийся моделью Moto X.

Шмидт отметился с моделью нового аппарата на конференции Allen & Company Conference 2013. Он отказался объяснить природу новинки, но она похожа на уже появлявшиеся ранее изображения смартфона Motorola Moto X. Устройство выглядит нетипично маленьким по сравнению с современными флагманами конкурирующих компаний и это может оказаться его главной фишкой. Публика начинает потихоньку ворчать на анонсах "лопат". Конечно, на вкус и цвет все фломастеры разные, поэтому заполнить нишу устройств со сравнительно небольшими экранами — это правильное решение, а экран новинки обещает оказаться 4,4 дюймовым. Также можно отметить несколько необычный дизайн задней панели смартфона — лодочкой, что, в общем-то, логично, поскольку такой аппарат можно держать в полусогнутой ладони.

По предварительным неофициальным данным, разрешение 4,4-дюймового дисплея составит 720p. Аппарат будет оснащён 1.7-ГГц процессором Qualcomm Snapdragon S4 Pro, 10-МП тыловой камерой, 2 Гб оперативной памяти и мобильной ОС Google Android 4.2.2 Jelly Bean. Впрочем, фотографии версии смартфона для компании Verizon намекают на некоторое отличие рабочего стола новинки от Android 4.2.2 "из коробки". Правда, остаётся догадываться, то ли это особенность данной модели, то ли Google поддержит Moto X версией Android 4.3.

Со ссылкой на осведомлённые источники сайт VR-Zone сообщил, что компания Sony работает над смартфоном Xperia i1 Honami Mini. Что характерно, аппарат станет не бюджетной и более компактной вариацией флагманской модели вроде Samsung Galaxy S4 Mini и HTC One Mini, а действительно уменьшенной копией Xperia i1 Honami. Причём смартфон должен стать прямым конкурентом iPhone 5S.

Размер экрана смартфона Xperia i1 Honami Mini будет лежать в пределах 4-4.3 дюйма по диагонали, его разрешение составит 1920 на 1080 точек, что соответствует плотности размещения пикселей около 500 штук на дюйм. Основой устройства станет однокристальная система Qualcomm Snapdragon 800, как и у старшей модели, но камера компактной версии, вероятно, будет иметь меньшее разрешение.

Анонс устройств – Honami и его компактной ипостаси – должен состояться 4 сентября, что источники также подтверждают. Возможно, до этого времени информации об устройствах будет больше.

На уходящей неделе компания EK Water Blocks представила сразу несколько новинок. Прежде всего, это набор водоблоков для флагманских материнских плат Gigabyte на основе чипсета Z87, предназначенных для новейших процессоров Haswell.

Вариант EK-FB KIT GA Z87X-OC представляет собой два небольших водоблока для микросхемы PCH и модуля регулятора напряжения. Изделия имеют крышки из полиацетали и оцениваются производителем в €79.95 (с учётом налогов).

Модель EK-FB GA Z87X-OC Force имеет цельную конструкцию и отводит тепло не только от чипсета и VRM, но и от микросхемы PLX PEX 8474. Производитель предлагает две модификации водоблока: с крышкой из ацетали (€122.95) или из ацетали с никелированной вставкой (€127.95).

Также EK представила ряд мелких деталей для организации системы жидкостного охлаждения. Это разнообразные фитинги EK-HD Adapter и трубы для соединения нескольких видеокарт EK-HD Tube. Стоимость этих деталей варьируется от €3 до €6.

Как уже не раз отмечалось (см., например, здесь), спрос на планшеты с диагональю менее 9 дюймов увеличивается, тогда как продажи "больших" планшетов растут менее значимыми темпами. В этом плане понятен интерес индустрии и общественности к обновлённой версии Apple iPad mini, которая, по слухам, должна появиться в продаже не позднее четвёртого квартала. Ну, чтобы Дед Мороз успел ребятишкам развести подарки, а в США, если серьёзно, по опросам общественности iPad mini в прошлое Рождество был самым желанным для детей подарком. Однако, как сообщает свежей новостью китайский сайт Economic Daily News, Рождество 2014 в опасности. Компания Apple может оказаться в ситуации, когда выпуск обновлённого iPad mini будет перенесён на конец первого квартала.

Данная задержка оценивается как вынужденная, поскольку Apple может столкнуться с дефицитом экранов с повышенным разрешением. Как ожидается, главной "фишкой" обновлённых iPad mini должен стать экран класса "Retina". Без учёта Samsung такие экраны компании Apple поставляют LG, Sharp и Japan Display. Если с выпуском новых дисплеев возникнут проволочки, производство новых iPad mini начнётся после Китайского Нового (Лунного) Года — во второй половине февраля. Отсрочка выхода новинок Apple повлечёт за собой недополучение прибыли компаниями-сборщиками (прежде всего — Foxconn), так и производителями комплектующих, хотя, как оказалось, зависимость Foxconn от заказов Apple несколько преувеличена. Но главное, о чём источник забыл упомянуть, могут пострадать дети. Теперь слово за Apple. Компания просто обязана решить все производственные проблемы и представить новинку в начале предпраздничного сезона.

Как говорил "папаша" Мюллер в фильме "Семнадцать мгновений весны": "Верить нельзя никому, себе в особенности". И это правильно, смысл этого выражения в том, что информацию надо принимать к сведению, но брать её на вооружение можно лишь после подтверждения данных из множественных источников. Хорошим примером последствий безоговорочной "веры" стала раскрывшаяся история с превосходством процессоров Intel Atom Z2580 (Clover Trail+, 32 нм, два ядра, четыре потока) над процессорами на архитектуре ARM в бенчмарке AnTuTu. К концу этой недели появилась новая версия тестовой программы — 3.2.2, в которой сумма набранных процессором Intel Atom Z2580 очков оказалась примерно на 20% меньше, чем в случае тестирования в версии 3.3.1., а тест памяти уменьшил результат на целых 50%.

Подчеркнём, новое тестирование процессоров Intel Atom Z2580 в пакете AnTuTu показало, что процессоры Intel Atom актуального поколения, в частности — задействованные в смартфоне Lenovo IdeaPhone K900, появившихся в продаже этой весной, уже не имеют заявленного ранее значительного превосходства, например, над такими процессорами, как Samsung Exynos 5. В исправленной версии бенчмарка AnTuTu процессор Intel Atom Z2580 уже уступает процессору Samsung как в тесте памяти, так и в тесте процессора. Теперь картина в целом выглядит стройной, показывая убедительную победу Samsung (ARM) практически во всех известных тестах.

Это не умаляет достижения Intel на поприще разработки субмобильных архитектур, но и не позволяет пока говорить о создании в компании предельно конкурентной архитектуры. Компании Intel ещё надо потрудиться, чтобы доказать жизнеспособность своих разработок в мобильном сегменте. Интересно как поведут себя в бенчмарке 22-нм процессоры Intel. С другой стороны, бенчмарки для нового класса систем — смартфонов и планшетов — явно требуют к себе повышенного внимания со стороны разработчиков стандартов тестирования. Допущенные ляпы, подобные тем, которые обнаружились в AnTuTu 3.3.1. и в других ранних версиях тестового пакета, не укрепляют доверия к результатам кросс-платформенных тестов.

Что касается конкретно ошибки, то она крылась в том, что AnTuTu с версии 2.9.4. использовал для работы с процессорами Intel компилятор ICC, тогда как для работы с другими процессорами (ARM) использовался компилятор GCC. Как результат, процессоры Intel просто не исполняли ряд инструкций скомпилированных для тестирования памяти. В исправленной версии AnTuTu для тестирования x86-совместимых процессоров продолжает использоваться компилятор ICC, но уже с учётом обнаруженных недостатков. Правда, как поведут себя новые версии бенчмарка, догадаться невозможно. В целом же картина пока выглядит так, что "телефонные" процессоры Intel на рынке решений для смартфонов всё ещё догоняющие, если оценивать их с точки зрения максимальной производительности.

Ничто не может пошатнуть веру поклонников продукции AMD в её общедоступность. Даже регулярно появляющиеся упоминания о том, что процессоры серии FX-9xxx будут продаваться по завышенным ценам в составе готовых компьютеров. Опыт научил потребителей, что попытки привязать процессоры к OEM-сегменту достаточно скоро заканчиваются появлением этих моделей в рознице без каких-либо обременений. С демократичностью цен всё гораздо хуже - старший процессор семейства нередко соседствует с ценником "$900", но магическая цифра "5 ГГц" заставляет забыть об условностях вроде цены.

Коллегам с сайта CPU-World удалось в очередной раз обнаружить процессор FX-9370 в прайс-листе одного популярного американского магазина, где его можно приобрести всего за $353. Продаётся он и в составе готовых компьютеров, но нам этот прецедент нужен для определения обособленной цены самого процессора. Кроме того, процессор имеется в наличии, а не просто фигурирует в прайс-листе.

К сожалению, модель FX-9590 в этом магазине предлагается только в составе готового компьютера стоимостью $2637, но ранее она была там замечена рядом с ценником "$829". Производитель рекомендует использовать процессоры только с системой жидкостного охлаждения, поскольку они работают в диапазоне частот от 4.4 до 5.0 ГГц.

На данный момент у нас не остаётся сомнений на счёт происхождения видеокарты Radeon HD 7730. Первоначально она была задумана как производный вариант Radeon HD 7750 (Cape Verde) с уменьшенным количеством функциональных блоков, и поступила на рынки стран СНГ в исполнении MSI, PowerColor, Sapphire и XFX. Позднее чести продавать видеокарту производства MSI удостоились и японские магазины. Последним фактом воспользовались коллеги с сайта 4Gamer, которые подготовили обзор варианта Radeon HD 7730 с 1 Гб памяти типа GDDR5 в исполнении MSI.

Нам этот материал интересен не только результатами тестирования Radeon HD 7730, но и фотографиями обнажённой печатной платы, в дизайне которой явным образом проступает родство с Radeon HD 7750.

Вот так выглядит сам графический процессор Cape Verde LE:

На вкладке драйверов Catalyst описание характеристик Radeon HD 7730 выглядит следующим образом:

Утилита GPU-Z ошибочно уменьшает количество блоков растеризации до восьми, однако в этой части Radeon HD 7730 ничем не отличается от Radeon HD 7750, который имеет 16 соответствующих блоков. По крайней мере, в этом уверены наши японские коллеги. Количество же потоковых процессоров уменьшено с 512 до 384 штук, блоков текстуризации - с 32 до 24 штук.

О результатах тестирования Radeon HD 7730 можно сказать следующее - отставая от Radeon HD 7750 в плане быстродействия, новичок не слишком уступает ему в цене. Действительно, ряд предложений Radeon HD 7730 и Radeon HD 7750 пересекается в ценовой нише "около 2500 рублей". Это делает нецелесообразной покупку Radeon HD 7730, но со временем разрыв в цене сможет увеличиться, и для кого-то несколько сотен сэкономленных рублей станут решающим фактором при выборе.

Было очевидно, что на сайт SemiAccurate воскресным утром в разгар лета нас привела вовсе не новость про водонепроницаемые платы. В действительности, опальный основатель сайта взволновал мировую общественность заголовком очередной платной новости, в которой рассказывается что-то о прямых инвестициях Apple в производственные мощности. Утверждается, что компания теперь может похвастать наличием собственной фабрики.

Разумеется, специально на продажу фабрики по выпуску полупроводников никто не строит, поэтому Apple должна была купить производственные мощности у кого-то из существующих контрактных производителей. Зацепки, доступные "неподписчикам" SemiAccurate - это теги с именами производителей: IBM, GlobalFoundries, TSMC, UMC, Intel и Samsung. Из всех перечисленных официальным подрядчиком Apple по выпуску процессоров является Samsung, но компания из Купертино всеми силами старается снизить степень зависимости от "заклятого конкурента". Вряд ли в этом контексте имеет смысл обсуждать покупку фабрики у Samsung.

Intel в слухах о сотрудничестве с Apple фигурирует давно. Тем более, что в последнее время процессорный гигант пытается загрузить пустующие мощности заказами на производство микросхем для сторонних заказчиков, а новый генеральный директор Intel даже не исключает возможности выпуска процессоров с архитектурой ARM, которую используют и разработки Apple. Правда, продавать свои фабрики Intel тоже не стала бы.

Если выбирать между TSMC и UMC, то первая чаще фигурирует в публикациях на тему сотрудничества с Apple, но только как контрактный производитель, а не продавец фабрик. Возможно, как раз именно UMC решилась уступить за кругленькую сумму часть своих производственных мощностей компании Apple, если такая сделка вообще имела место.

Наконец, IBM и GlobalFoundries на подобную роль подходят плохо. Первая давно минимизировала своё участие в контрактном производстве полупроводников, а потому лишних фабрик у неё попросту нет. Вторая активно расширяет производственную базу, поэтому скорее будет покупать, а не продавать фабрики. В общем, если тема получит развитие, то "платная тайна" будет раскрыта, и мы узнаем, кто же решил осчастливить Apple персональной фабрикой. Надо сказать, что при заключении контрактов с подрядчиками Apple обычно требует, чтобы сборка её устройств осуществлялась на выделенной линии в обособленных корпусах. В этом смысле приобретение целой фабрики не выглядит странным. Можно предположить, что прежний владелец даже будет участвовать в оперативном управлении предприятием по контракту с Apple, и постигать все премудрости литографического производства специалистам компании не придётся.

Стенд ASRock на выставке Computex 2013 привлёк внимание наличием работающей под струями жидкости материнской платы Z87 OC Formula. Конечно, первичное предназначение такого покрытия - это защита компонентов от образования конденсата во время экстремального разгона с использованием жидкого азота. При отсутствии подобного покрытия в качестве изолирующего материала и абсорбента обычно используется туалетная бумага.

Между тем, основатель сайта SemiAccurate, который уже не первый месяц пытается брать с читателей деньги за доступ к уникальным новостям, на выставке Computex 2013 наткнулся на стенд почти забытой компании Albatron, которая тоже удивляла публику печатными платами с влагозащитным покрытием. Одна из плат работала под брызгами воды в напоминающем аквариум резервуаре, а вторая была вообще погружена в жидкость. Заметим, что фокусы с погружением материнской платы в жидкость наши постоянные читатели уже наблюдали - для этого использовалось обладающее свойствами диэлектрика масло.

Как утверждает источник, технология гидроизоляции плат, применяемая Albatron, позволяет обрабатывать все контакты и разъёмы, делая их водонепроницаемыми, но при этом сохраняя способность контактов проводить электрический ток. Звучит фантастически, но оставим это утверждение на совести первоисточника и сотрудников Albatron. Кстати, утверждается, что в случае механического повреждения покрытия его можно легко восстановить. Неужели Albatron будет продавать волшебный состав в ремонтных флакончиках?

Если в дни славы iPhone 4 слухи о возможности появления бюджетной вариации смартфона Apple казались не слишком удачной шуткой, то сегодня сомневаться в серьёзности намерений компании из Купертино уже не приходится. При этом считается, что iPhone для бедных с точки зрения аппаратного обеспечения будет похож на актуальную модель с индексом "5", а его отличительной особенностью станет пластиковый корпус с яркой раскраской. Вариантов последней, кстати говоря, будет несколько, что подтверждают многочисленные публикации в тематических изданиях, ссылающихся на успехи партизанского движения.

Очередной раз взглянуть на многообразие корпусов недорогой модели iPhone предложил сайт 9to5mac, правда в этот раз снимки отличаются высоким разрешением и позволяют рассмотреть даже пузыри на защитной плёнке. Что характерно, выбранные цвета не отличаются избыточной яркостью как, например, некоторые смартфоны Nokia. Для одних это может стать плюсом, другие могут обвинить Apple в том, что она пожалела краски.