Новости 02 апреля 2004 года

Компания Codemasters порадовала нас сразу двумя демо-версиями перспективных гоночных игр - знаменитой серии Colin McRae Rally и продолжения набирающей популярность ToCA Race Driver. Рассказывать подробно о них было бы непосильной задачей, думаю, поклонники сами разберутся, что к чему . Поэтому, без долгих прелюдий, ссылки:

• Colin McRae Rally 04 MultiPlayer Demo (160 МБ, Windows 98/ME/2000/XP):
  • Зеркало 1
  • Зеркало 2
  • Зеркало 3
  • Официальный сайт
  • Официальные скриншоты по группам: 1, 2, 3, 4.
• ToCA Race Driver 2 Demo (114 МБ, Windows 98/ME/2000/XP):
  • Зеркало 1
  • Зеркало 2
  • Официальный сайт
  • Официальные скриншоты

Системные требования к играм примерно одинаковые и на бумаге выглядят довольно низкими. Минимальные требования:

• DirectX 9.0b
• Pentium III или Athlon с частотой 750-800 МГц
• 256 МБ ОЗУ
• Видеокарта ATI Radeon 8xxx или Nvidia GeForce/nForce c 32 МБ памяти
• Совместимая с DirectX 9 звуковая карта

Рекомендуемые системные требования:

• Pentium III/4 или Athlon с частотой 1.4 ГГц
• 512 МБ ОЗУ
• Видеокарта ATI Radeon 8xxx и выше, Nvidia GeForce3 и выше
• Звуковая карта серии Audigy 2.

Возможно, вашему решению "качать" / "не качать" или "что качать" помогут обсуждения демо-версий в нашей конференции:

• ToCA Race Driver 2: the Ultimate Racing Simulator DEMO
• Новые гонки Colin McRae Rally '04 sp demo

Поскольку большинство производителей жестких дисков начало переводить свою продукцию на более долговечные и бесшумные гидродинамические подшипники (FDB), приобретающие новый винчестер потребители во многих случаях начали отдавать предпочтения моделям на этом типе подшипников. Дело осложнялось лишь тем, что не все производители удосужились объяснить потребителям, как отличить "старую" модификацию от "новой". Более того, часть производителей вообще не посчитала нужным делать различия в маркировке модификаций с шарикоподшипниками и модификаций с гидродинамическими подшипниками. Кстати, именно такой пример смутил нас в начале февраля применительно к винчестерам компании Western Digital.

К счастью, производитель опомнился вовремя. Точнее говоря, он устал от нарушающих дремотный покой службы технической поддержки звонков покупателей, желающих узнать, оснащен ли только что купленный ими винчестер гидродинамическими подшипниками. После этого решено было ввести не только альтернативную систему маркировки, но и дать соответствующие пояснения британскому сайту The Register.

Итак, в настоящее время винчестеры WD серии Caviar успешно переводятся на гидродинамические подшипники, и к концу месяца старые модификации уже не будут поставляться. Разумеется, что в рознице и на вторичном рынке такие модификации будут гулять еще неограниченно долго.

Попробуем объяснить, как можно отличить свежие партии WD Caviar с гидродинамическими подшипниками по маркировке. Для примера возьмем винчестер емкостью 200 Гб, так как он существует в нескольких модификациях:

• WD2000BB -> шарикоподшипники, 2 Мб буфер, ATA-100;
• WD2000JB -> шарикоподшипники, 8 Мб буфер, ATA-100;
• WD2000LB -> гидродинамические подшипники, 2 Мб буфер, ATA-100;
• WD2000JD -> шарикоподшипники, 8 Мб буфер, Serial ATA;
• WD2000PD -> гидродинамические подшипники, 8 Мб буфер, Serial ATA.

В общем случае, этот занятный алфавит расшифровывается для винчестеров с интерфейсом ATA-100 (последняя буква маркировки "B") следующим образом - предпоследняя буква маркировки соответственно означает:

• B -> шарикоподшипники + 2 Мб буфер;
• J -> шарикоподшипники + 8 Мб буфер;
• L -> гидродинамические подшипники + 2 Мб буфер;
• P -> гидродинамические подшипники + 8 Мб буфер.

Для винчестеров с интерфейсом Serial ATA предпоследняя буква маркировки изменяется аналогично, а последняя всегда соответствует "D".

Эта маркировка применяется не так давно, поэтому даже среди винчестеров с суффиксами JB и BB встречаются модификации с гидродинамическими подшипниками. Производитель утверждает, что если вы купили винчестер не более трех месяцев назад, то вам могла попасться модель на гидродинамических подшипниках.

С другой стороны, как только производство моделей с шарикоподшипниками в рамках серии Caviar прекратится, все винчестеры перейдут на прежнюю систему маркировки, и от символов "L" и "P" в предпоследней позиции решено будет отказаться.

Напоследок хочется добавить, что издаваемый жестким диском шум не является для современных оверклокерских систем стихийным бедствием - только самые чувствительные натуры способны страдать от стрекота и повизгивания винчестеров. По этой причине охотиться за модификацией жестких дисков с гидродинамическими подшипниками имеет смысл только из соображений увеличения ресурса работы дисковой подсистемы. Ваш покорный слуга, например, привык по треску жесткого диска ориентироваться в характере его активности, и отказываться от такой привычки не желает :).

Когда первые характеристики материнских плат на базе чипсетов серии NForce 3 250 начали появляться в открытых информационных ресурсах, самые бдительные читатели были насторожены одним любопытным обстоятельством. Дело в том, что для материнских плат, поддерживающих процессоры в исполнении Socket 754, часто указывалась частота шины HyperTransport 800 МГц, а иногда упоминалась поддержка 1 ГГц шины HyperTransport. Первые тесты материнских плат выявили, что даже на платах с разъемом Socket 754 поддержка 1 ГГц шины может быть предусмотрена.

Между тем, ранее считалось, что 1 ГГц шину HT будут поддерживать только процессоры в исполнении Socket 939, и лишь недавно прокатилась волна слухов о возможности перевода процессоров в исполнении Socket 754 на более быструю шину HyperTransport. На самом деле, эти предположения в большей степени были навеяны существованием материнских плат класса Socket 754 с поддержкой 1 ГГц шины HT.

Какая же частота шины действительно будет поддерживаться процессорами каждого типа, и как им в этом помогут чипсеты? Проведя комплексное совещание с представителями крупных производителей и независимыми экспертами, мы пришли к следующей концепции развития платформы AMD64...

Новейшие данные гласят о том, что поддержкой 1 ГГц шины HyperTransport будут все-таки обладать только процессоры в исполнении Socket 939. Для полноценной работы на этой частоте им потребуются чипсеты с поддержкой 1 ГГц шины HT. Несмотря на то, что подобная функция уже заложена в чипсеты Nvidia NForce 3 250 и VIA K8T800 Pro, производители будут проводить некоторую дифференциацию чипсетов. По крайней мере, для чипсетов Nvidia это утверждение справедливо.

Заключаться это разделение будет в следующем. Материнские платы с разъемом Socket 754 и поддержкой 800 МГц шины HT будут комплектоваться чипсетом NForce 3 250 или его собратом по имени NForce 3 250Gb. В BIOS таких материнских плат возможность увеличения частоты шины HyperTransport до 1 ГГц будет предусмотрена, хотя и не поголовно.

Материнские платы с разъемом Socket 939 будут поддерживать 1 ГГц шину HT официально. Чипсет на таких платах будет иметь маркировку NForce 3 250 Ultra или NForce 3 250Gb Ultra. На самом деле, это сугубо маркетинговое разделение, и чипсеты с суффиксом "Ultra" и без него будут идентичны по своей функциональности. Просто если на плате с разъемом Socket 754 вы не всегда сможете обнаружить поддержку 1 ГГц шины HyperTransport, то на плате с разъемом Socket 939 она будет гарантироваться.

Что может дать поддержка 1 ГГц шины конечному пользователю? Если речь идет о системе класса Socket 754, то ожидается некоторое улучшение разгонного потенциала чипсета, хотя вопрос этот достаточно спорный. Шина HyperTransport в данном случае соединяет процессор и северный мост, и если при ускорении шины до 1 ГГц чипсет будет готов принимать и передавать данные на более высокой скорости, рассчитанный на работу с 800 МГц шиной процессор его оптимизма может не разделять :).

Для системы класса Socket 939 выгода от перехода на 1 ГГц шину HyperTransport будет более заметна. Связывающиеся с процессором через чипсет компоненты смогут обмениваться данными на большей скорости. Кроме того, появившиеся недавно слухи о возможности легализации поддержки DDR 500 встроенными контроллерами памяти процессоров Athlon 64 обретают более четкие очертания. В частности, теперь с некоторой долей уверенности можно утверждать, что поддержка DDR 500 заложена в одну из ревизий степпинга CG, на которой будут основаны первые процессоры в исполнении Socket 939. Другими словами, перейдя одновременно на поддержку 1 ГГц шины HT и двухканальной памяти DDR 500, компания AMD сможет повысить быстродействие процессоров Athlon 64 и Athlon 64 FX. Когда поддержка памяти DDR 500 будет легализована - вопрос открытый.

Процессоры Opteron переходить на 1 ГГц шину HyperTransport пока не торопятся. Серверная инфраструктура достаточно медленно перестраивается, и в рамках конструктивного исполнения Socket 940 переход на более быструю шину пока не планируется. Возможно, радикальные изменения в этом плане произойдут в следующем году, одновременно с переходом на поддержку DDR2-667. Для многопроцессорных систем более быстрая шина HyperTransport станет реальным помощником в повышении эффективности взаимодействия процессоров между собой.

Пожалуй, наибольшие разногласия среди пользователей вызывает выбор программы-брандмауэра (firewall), защищающей компьютер от взлома и доступа к персональной информации. Почему-то, чем больше положительных отзывов набирает какой-либо конкретный продукт, тем больше находится недовольных его функционированием , поэтому рекомендовать какую-то конкретную разработку сложно. Сегодня стали доступны обновления сразу двух довольно популярных персональных брандмауэров - выбирайте тот, который вам более по вкусу .
 

Известный Kerio Personal Firewall вырос до версии 4.0.14, в которую внесены несколько небольших изменений:

• Исправлена функция блокирования групп IP-адресов.
• Несколько исправлений в расширенном редакторе фильтрации пакетов.
• Добавлены локализации на итальянский, французский и венгерский языки.

Программа распространяется в 30-дневной пробной версии. После истечения указанного срока требуется либо приобрести ее за 45$, либо продолжить использование в бесплатном варианте с рядом ограничений в функциональности. Скачать можно по ссылке:

• Kerio Personal Firewall 4.0.14 (5,0 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP).
   

Простой в использовании брандмауэр Tiny Personal Firewall вышел в версии 5.5.1324. В этом продукте изменений побольше:

• Новый центр администрирования.
• Опция проверки обновлений в центре администрирования.
• В log-файлах теперь используется местное время.
• Создание правил отдельно для системных и не-системных процессов.
• Функция восстановления умолчаний блокирована для пользователей без прав администратора.
• Ускоренное отображение списка активных приложений.
• Несколько новых опций.
• А также некоторые другие изменения и исправления.

Стоимость данного продукта немного выше - 49$. Скачивать можно с сайта разработчика:

• Tiny Personal Firewall (4,8 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP).

Поскольку сегодня мы получили официальное подтверждение намерений MSI выпускать видеокарты на чипах ATI, теперь самое время начать охоту за их фотографиями, ибо эта тайваньская компания является одной из немногих, кто может себе позволить отступления от эталонного дизайна. Последний же далеко не всегда является эталоном технического совершенства, и собственные решения производителей видеокарт часто превосходят по эффективности безликие эталонные образцы.

Надо сказать, что завсегдатаям форума китайского сайта GZeasy сегодня повезло вдвойне - зарегистрированные участники могут изучить подробности эксперимента по тестированию материнской платы Gigabyte на чипсете i915G (Grantsdale-G), процессора Prescott 2.8E в исполнении LGA 775, двухканальной памяти DDR 400 и видеокарты RV380 с интерфейсом PCI Express x16.

Поскольку подобные видеокарты на выставке CeBIT 2004 были представлены в несметных количествах, в факте существования тестового образца не было бы ничего удивительного, если бы это не была видеоплата производства MSI. Получается, что крупнейший производитель видеокарт приготовил для нас в этом сезоне не только бюджетные и средние решения предыдущего поколения, но и активно осваивает новые платформы!

Тем не менее, о готовности видеокарты к массовому производству пока говорить рано - образец работает на частотах 350/700 МГц, как и все представленные на CeBIT аналогичные экспонаты. Во время выставки производители попытались убедить журналистов, что при необходимости частоты будут увеличены в преддверии анонса.

Произошло очередное массовое обновление полезных утилит от Crystal Dew World, но в этот раз их стало больше - к комплексному бенчмарку CrystalMark 0.8 добавилась новая его версия - CrystalMark 2004, дополнительно включающая тест OpenGL. Позволило ли это бенчмарку перейти на новый уровень мы узнаем ниже, проверив его собственноручно.

Начнем, как обычно, с обновления утилиты CrystalCPUID, предназначенной для отображения информации об установленном в системе процессоре и сопутствующих компонентах, а также имеющей приятные дополнительные возможности, вроде динамического измерения частоты процессора, программной смены/управления множителем и напряжением следующих процессоров:

• Mobile Athlon 4 / Mobile Athlon XP-M / Athlon 64 / Athlon 64 FX - смена множителя и напряжения.
• Cyrix III (Samuel) / C3 (Samuel 2 / Ezra / Ezra-T / Nehemiah) - только смена множителя.

Возможности по предоставлению информации CrystalCPUID полностью интегрированы в CrystalMark и расширены в сторону отображения информации о всей системе в целом, поэтому последний с успехом можно использовать для получения информации о компонентах системы и ОС. Для версии 2004 последнего видимые изменения коснулись только нового модуля для тестирования производительности в OpenGL, в остальном всё осталось прежним. Замеряется быстродействие процессора (отдельно ALU и FPU), памяти, жесткого диска, производительности видеокарты в DirectDraw, GDI, а теперь и в OpenGL. Каждый бенчмарк состоит из нескольких подтестов, результаты по которым в неких условных единицах ("попугаях"  ) суммируются для данной категории, а затем объединяются в общий счет. Бенчмарк каждого компонента может быть запущен по отдельности.

Новый тест OpenGL занимается рендерингом довольно веселой сцены - полета 3D-моделей процессоров Intel и AMD (поклонники обеих марок будут довольны  ) в каркасном режиме и с наложенными текстурами, количество "летающих" процессоров меняется от 1 до 64.

Преимущества и недостатки остальных тестов остались теми же, что и в прошлый раз. Наибольшие нарекания вызывают тесты D2D и GDI, сильно зависящие от текущего видеорежима, состояния опции сглаживания шрифтов и не совсем понятно реагирующие на разницу в драйверах ATI/Nvidia. В остальном всё достаточно удобно, наглядно и интуитивно понятно, имеется функция просмотра и экспорта результатов в TXT/HTML.

В результате, наличие нового полноценного 3D-тест способно вдохнуть в этот бенчмарк новую жизнь. И, как мы могли убедиться, новая версия бенчмарка с успехом заменяет старую, а значит необходимости в использовании CrystalMark 0.8 больше нет (разве что при явной невозможности скачивать 2 МБ вместо старых 0,6 МБ). Поэтому CrystalMark 2004 заменяет своего предшественника в нашем файловом архиве, а последний билд CrystalMark 0.8 всегда можно будет скачать с сайта разработчика до тех пор, пока будет осуществляться его поддержка. Ссылки:

• CrystalMark 2004 0.9.97.165 (2,0 МБ, Windows 2000/XP).
• CrystalCPUID 3.5.2.165 (0,3 МБ, Windows 2000/XP).
• CrystalMark 0.8.95.165 (0,5 МБ, Windows 2000/XP).

Результаты тестов новой версии бенчмарка предлагаю сравнить в этой ветке нашей конференции.

Первые данные о бенчмарках NV40, гласившие о достижении 36 000 "попугаев" 3DMark 2001 SE, вызвали волну обсуждений и критики. Кто-то допускал подобный прирост быстродействия, измеряемый 50-100% по отношению к NV38 (GeForce FX 5950 Ultra). Кто-то не доверял этим, по сути, голословным заявлениям. Оставалось лишь дождаться новых тестов, чтобы убедиться в обоснованности той или иной точки зрения.

Что ж, вчера новые тесты NV40 появились на сайте Adrian's Rojak Pot. Даже несмотря на всю двузначность ситуации – материал опубликован 1 апреля, есть некоторые поводы для доверия указанному источнику. Прежде всего, прилагаются фотографии эталонной платы на базе чипа NV40 ревизии A1. Именно эта ревизия должна стать серийной, ибо до анонса остается всего 12 дней.

Заметим, что дизайн системы охлаждения действительно будет двухслотовым, хотя на фотографии кулер удален. А вот разъем питания на этом образце размещен только один. Либо второй прячется с оборотной стороны платы, либо он вообще был упразднен в предсерийном варианте видеокарты.

Этот образец видеоплаты оказался в Малайзии благодаря усилиям одного "доброго дяди" из Nvidia, который попутно подкинул эту любопытнейшую железку нашим коллегам.

Поскольку время было ограничено, особо подробных тестов они не проводили. Установив видеокарту в систему на базе Pentium 4 3.2 ГГц на ядре Northwood, материнской платы Abit IC7-MAX3 (i875P) и 1 Гб памяти DDR 400, они сравнили уровень производительности с аналогичными конфигурациями, включающими GeForce FX 5950 Ultra и Radeon 9800 XT. Разрешение во всех тестах было ограничено режимом 1024 х 768 при 32-битной глубине цвета.

В некоторых популярных, но не совсем современных игровых бенчмарках, преимущество видеокарты NV40 над соперниками составило от 40% до 100%. И это еще с учетом того, что официальные драйверы с поддержкой NV40 не вышли, и использовавшаяся версия была "сыровата". Что ж, если эти результаты претендуют на достоверность, то все заявления о двукратном превосходстве NV40 над решениями предыдущего поколения можно считать обоснованными.

P.S. Чуть позже на указанном сайте появилось сообщение, выявляющее истинную суть данного обзора. Как и следовало ожидать, результаты тестов оказались первоапрельской шуткой. Что ж, по крайней мере фотографии имеют достаточно достоверный вид :).

Материнская плата Soltek SL-865Pro-775 открыла нам недавно глаза на истину – чипсеты i865PE и i875P тоже могут поддерживать процессоры в исполнении LGA 775, и появление материнских плат с таким сочетанием характеристик не является проблемой. Более того, возможные задержки в поставках видеокарт с разъемом PCI Express x16 и высокая цена модулей памяти DDR-II на этих продуктах не отразятся – подобные платы могут стать самыми первыми платформами для желающих купить процессор в исполнении LGA 775.

Надо сказать, что и здесь японская розница переплюнула всех – сегодня на полках японских магазинов появился демонстрационный образец этой платы:

Заметьте, именно демонстрационный образец, а не розничный. Продажи еще не начались, однако плата полностью укомплектована необходимыми аксессуарами.

Сообщается, что продажа этих материнских плат начнется в конце апреля или в первой половине мая. Забавно, но пока Intel не спешит представить процессоры в исполнении LGA 775 ранее июня-июля, кому может понадобиться материнская плата, в которую нельзя установить процессор? Разве что испытателям-обозревателям, которым инженерные образцы процессоров в новом конструктивном исполнении достанутся раньше "гражданских лиц".

Обратите внимание на устройство процессорного разъема – ножки имеют несколько искривленную форму и заметный угол наклона. Они не изогнуты от небрежного обращения – "так задумано", ножки разъема являются как бы пружинами.

Кстати, информация о причине низкой надежности этих ножек была недавно дополнена нашими немецкими коллегами – на самом деле, ножки повреждаются не из-за низкой прочности металла, а из-за недостаточно прочного крепления ножек в гнездах разъема. Другими словами, после нескольких установок и замен процессора повреждается не сама ножка, а ее "корневая часть" – ножка как бы выдирается с корнем. Устранить эту проблему можно при помощи новых схем крепления ножек в гнезде, а также использования более прочного припоя.

В состоянии поставки процессорный разъем закрыт специальной предохранительной прокладкой. Это лишний раз подтверждает, что обращаться с ним придется крайне осторожно.

Появились также комментарии относительно технологий управления напряжением и скоростью вращения вентилятора в будущих системах класса LGA 775. Специалисты вносят некоторые коррективы: пресловутые команды Ambient и Control будут реализованы на уровне драйверов или чипсета, а сам процессор существенным изменениям не подвергнется. Интересно, как в таком случае будут работать системы с разъемом Socket T (LGA 775) на базе чипсетов i865PE?

Пожалуй, по этой теме добавить больше нечего. Интересно все же будет наблюдать, насколько успешно материнские платы для несуществующих процессоров будут продаваться :).

Тенденция появления видеокарт на чипах ATI от бывших лояльных партнеров Nvidia в прошлом году приняла глобальные масштабы. На этом фоне слухи о перспективах присоединения MSI к лагерю официальных производителей видеокарт семейства Radeon возникали с завидным постоянством. При этом представители компании всякий раз их опровергали. Однако, прошлый раз в заявлении MSI уже не было столько категоричности, и при желании можно было увидеть "между строк" некоторое колебание. Дескать, мы еще не решили :).

Между тем, по линии ОЕМ-поставок MSI продолжает радовать своих партнеров новыми продуктами на чипах ATI - Medion Radeon XXL как раз является очевидным примером. Конечно, продукты этого класса не являются массовыми, но при условии перехода MSI в лагерь официальных поставщиков видеокарт на чипах ATI масштабы производства должны потрясать воображение – компания является крупнейшим производителем видеокарт, поставляя до 700 000 штук в месяц.

Масштабы производства позволяют экономить на издержках, и конечные продукты получаются добротными в плане функциональности и надежности, а "на сдачу" покупатель получает хорошую комплектацию.

Несмотря на то, что описываемый ниже материал появился на страницах немецких сайтов первого апреля, признаков провокации в нем не содержится. Дело в том, что один из крупных германских дистрибьюторов в минувшую среду начал принимать заказы на поставку видеокарт MSI семейства Radeon:

Точнее говоря, в прайс-листе появились три позиции: RX9200SE-T (Radeon 9200 SE), RX9600SE-TD (Radeon 9600 SE) и RX9800ProPlus-TD (Radeon 9800 Pro). Судя по указанным ценам (59, 89 и 259 евро соответственно), эти решения относятся к бюджетному и mainstream сегментам.

На запрос представителей немецких СМИ представитель указанного дистрибьютора заявил, что в появлении такого рода информации нет ошибки, и эти видеокарты действительно поступят в продажу примерно в середине апреля.

Возможен такой вариант развития событий, при котором MSI будет производить видеокарты Radeon среднего и нижнего ценовых диапазонов, при этом оставаясь поставщиком high-end решений на чипах Nvidia. Согласно озвученным ранее слухам, Nvidia до сих пор препятствовала сотрудничеству MSI и ATI, и тайваньский производитель видеокарт дорожил отношениями с Nvidia. Возможно, им удалось найти некоторый компромисс, при котором семейство Radeon от MSI будет пополняться только недорогими решениями. С другой стороны, ECS тоже начинала с недорогих вариантов Radeon, а в итоге добралась до производства видеокарт уровня Radeon 9800.

В любом случае, в скором времени перспективы официального сотрудничества ATI и MSI станут очевидными :).

P.S. Компания MSI подтвердила нам планы начать поставку розничных вариантов видеокарт на базе чипов ATI. В продажу первые партии начнут поступать в этом месяце.

Вероятно, у вас уже возникало желание каким-то образом ограничить трафик определенному приложению, чтобы оно не мешало работе другого. Нужный инструмент для выполнения этой задачи есть - утилита NetLimiter, предназначенная не только для ограничения трафика на download/upload, но и обладающая возможностями по мониторингу и сбору статистики использования интернет-соединений.

Программа умеет устанавливать ограничения скорости для приложений или отдельных подключений, графически демонстрировать использование канала, отображать подробную статистику по трафику (в том числе и для каждого приложения), имеет встроенный планировщик, способный ограничивать трафик приложений по расписанию.

В новую версию NetLimiter 1.30 внесены такие изменения:

• Увеличено быстродействие.
• Устранена внутренняя ошибка, приводившая к сбою программы.
• Исправлены мелкие ошибки.

Программа распространяется в 28-дневной trial-версии, за лицензию разработчики просят 30$ в случае одной копии программы. Скачать эту небольшую, но полезную утилиту можно по ссылке:

• NetLimiter 1.30 (0,5 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP/2003).

Когда хороших программ, предназначенных для выполнения одной и той же задачи много, это, с одной стороны, хорошо, т.к. есть возможность выбора, а с другой стороны - плохо, т.к. выбор этот затруднен . Сегодня новые версии популярных download-менеджеров начали сыпаться как снег на голову, и если в исходном варианте тут была информация только о FlashGet, то в финальном - уже о трех разных программах. Выбирайте! 

Стало известно про обновление неплохого менеджера закачек, на этот раз не отечественного происхождения - FlashGet. Программа обладает как традиционными для своего класса возможностями, например, интеграцией с популярными браузерами, поддержкой скинов, встроенным планировщиком, автоматическим дозвоном, выключением компьютера по завершении закачки, управлением категориями файлов, так и некоторыми "модными" и эксклюзивными: автоматическим поиском зеркал для закачки, возможностью закачки потоковых медиа-файлов форматов MMS и RTSP. Поддержка русского языка также присутствует.

В новую версию FlashGet 1.60 внесены такие изменения:

• Добавлена поддержка протокола RTSP.
• Внесены некоторые мелкие изменения.
• Исправлены ошибки.

Программа распространяется в двух версиях - бесплатно с рекламой или в 30-дневной пробной версии. Стоимость лицензии составляет 30$, желаемый вариант использования выбирается при установке. Скачать все необходимое можно по ссылкам:

• FlashGet 1.60 (1,8 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP/2003).
• Плагин для браузера Opera 7.x (0,2 МБ).
• Руководство пользователя на русском языке (0,3 МБ).

Если вы испытываете затруднения при скачивании, попробуйте перейти на официальную страницу закачки и выбрать нужный файл оттуда. Я лично никаких затруднений не испытал благодаря функции автоматического поиска зеркал в новом ReGet Deluxe.
 

А уже традиционно фигурирующий в нашей новостной ленте бесплатный украинский Download Master впервые обновился со времен выпуска финальной версии 3.0. Для этого ему понадобился аж 1 день . 

В новом Download Master 3.0.2.707 реализована возможность выделять файлы по расширениям в окне добавления множества URL. Скачать его, как всегда, можно из нашего файлового архива:

• Download Master 3.0.2.707 (1,8 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP).
   

Еще один продукт, Download Accelerator Plus, часто по некоторым уникальным возможностям находящийся впереди конкурентов, тоже порадовал нововведениями. Список изменений и нововведений в версии 7.1:

• Добавлен FTP-браузер.
• Добавлен предварительный просмотр закачиваемых медиа-файлов.
• Завершенные закачки теперь отображаются отдельно от активных и ожидающих очереди.
• Добавлен "медиа-центр" для управления медиа-файлами.
• Переработан дизайн.

Download Accelerator Plus также предлагается в двух версиях: бесплатной - с рекламным баннером и платной (30$), без ограничений в функциональности. Скачивать можно отсюда:

• Download Accelerator Plus 7.1 (2,7 МБ, Windows 98/ME/NT/2000/XP)

Кажется, программисты Nvidia решили завалить нас новыми версиями драйверов и утилит - уж очень их много выходит за последние дни. Что ж, мы не против . Новые, неожиданно появившиеся официальные драйверы ForceWare 56.72 для Windows 2000/XP датированы 24 марта, имеют WHQL сертификацию и в целом ориентированы на исправление найденных в предыдущих версиях недостатков.

Список исправленных ошибок в играх и приложениях, функциях драйвера:

• Far Cry (Patch 3): некорректная прорисовка воды на GeForce FX 5200/FX5900/FX5950 Ultra в Windows XP; отсутствие эффекта тумана для удаленных деревьев на GeForce FX 5950 Ultra в Windows XP.
• Star Wars Galaxies: низкая производительность GeForce FX 5200/FX 5600 в Windows XP.
• Splinter Cell Pandora Tomorrow: мигание персонажа при включенном полноэкранном сглаживании на GeForce FX 5950 Ultra в Windows XP.
• Apocalyptica: сбой при включении и последующем отключении 3D Stereo.
• Presentation Director: неправильное отображение восьмибитного теста.
• OpenGL viewperf: сбой или медлительность теста при включении опции Physical Address Extension в Windows XP.
• Неработоспособность функции Play On My TV панели Nvidia при воспроизведении медиа-файлов - GeForce FX 5200/FX 5900/FX 5950 Ultra, Windows XP.
• Игровые профили: неправильное имя исполняемого файла для игры Return to Castle Wolfenstein.

Перепакованные архиватором 7-zip версии вскоре будет выложены на нашем сервере, следите за колонкой "Новое в файлах". Пока можно скачать драйверы с официального сайта:

• ForceWare 56.72 English (10,9 МБ, Windows 2000/XP), зеркало.
• ForceWare 56.72 Multilanguage (17,7 МБ, Windows 2000/XP), зеркало.
• Release Notes v.56.72 (0,9 МБ, PDF), зеркало.

Обсуждение новинки уже началось в этой ветке нашей конференции.

P.S. Перепакованные и похудевшие примерно на 40-45% дистрибутивы уже появились в нашем файловом архиве:

• ForceWare 56.72 English (6,5 МБ, Windows 2000/XP).
• ForceWare 56.72 Multilanguage (10,0 МБ, Windows 2000/XP).

---

Эта работа была прислана на наш "бессрочный" конкурс статей.

---

Из тех, кто заходит на этот сайт, вряд ли найдётся кто-нибудь, кто сидит за неразогнанным компьютером. Хоть статистика и утверждает, что большинство пользователей не разгоняет свои компьютеры, количество оверклокеров растёт, что не может не радовать :). И если раньше оверклокинг практиковался как средство по борьбе с недостатком ресурсов, то сейчас становится всё больше людей, для которых оверклокинг – нечто вроде спорта.

За доказательствами далеко ходить не надо: с годик назад я решил приобрести радиаторы на память для своей видеокарты; после продолжительных поисков я понял, что мне придётся делать их самому. Однако за последние пару месяцев ситуация изменилась в корне: после походов по магазинам у меня складывается впечатление, что на наши нужды стал работать завод по выплавке цветных металлов :). Открылся даже магазин, который занимается ТОЛЬКО оверклокерскими аксессуарами: там можно купить практически всё, о чём читал в интернете (Для тех, кто в Киеве: магазинчик называется "Eletek"). Душа радуется, как подумаешь обо всём этом.

Но материальная база - это, конечно, хорошо, однако теоретические знания, как по мне, пожалуй, более необходимы. Есть, конечно, люди, которые знают (или думают, что знают :)) про оверклокинг всё, но у большинства начинающих оверклокеров возникает масса вопросов. Да и люди, обладающие солидным запасом знаний в этой сфере, тоже могут чего-то не знать. Я решил внести свою лепту в разрешении вопроса достижения максимальной стабильности (какая заезженная тема...).

Безусловно, в арсенале каждого уважающего себя оверклокера имеется приличное количество программ, которыми он проверяет свою машину на стабильность. Беда в том, что нет такой программы, которой можно было бы протестировать компьютер и сказать наверняка, что да, система стабильна на все сто... Одна программа может крутиться без сбоев на разогнанной машине бесконечно долго, в то время как другая почти сразу вываливается. Большинство этих программ выдают ошибки только на ОЧЕНЬ ненадёжных компьютерах, но и тут у меня дело доходило до курьёзов: в интернете можно найти один некогда достаточно популярный тест на стабильность, запомнился он мне тем, что он умудрялся без сбоев работать даже на системе с сильно переразогнанным процессором. Уж не знаю, как это ему удавалось, но на компьютере, где он мог запросто работать много часов подряд, не находя никаких ошибок, большинство игр вылетало через несколько минут.

Можно тратить на тестирование компьютера сколько угодно времени, мучить его десятками разных тестов, но тот момент, когда можно утверждать, что компьютер на 100% стабилен, скорее всего, никогда не настанет. Помимо этого, характерного для подавляющего большинства тестов недостатка, отмечу ещё несколько: большинство специализированных программ для тестирования процессора не сообщают пользователю о найденной ошибке, в основном тестирующая программа при сбое либо вываливается сама, либо компьютер повисает или уходит на перезагрузку. У многих нарекания вызывает то, что на тестирование компьютера этими программами уходит порой очень много времени... Из-за зависаний и последующих "холодных" перезагрузок компьютера возможны потери информации на винчестере, особенно в случае использования файловой системы FAT32.

Но статья писалась совсем не для того, чтобы посеять среди оверклокеров пессимистичные настроения :). Я хочу сообщить вам о существовании теста, который разительно отличается от своих собратьев. Исходя из своего четырёхлетнего опыта использования программы, берусь утверждать, что его диагнозу в большинстве случаев можно верить. Авторы этой программы гарантируют 100% стабильность системы при успешном прохождении теста. Я всегда скептически относился к таким утверждениям, однако практика показала, что исключений из их высказывания очень мало. Этим тестом было проверено огромное количество систем (работал в компьютерных клубах и на фирмах по сборке компов; из интереса разгонял всё, что можно было разгонять :), как разогнанных, так и на номинальной частоте. На проверенных этой прогой компьютерах я гонял потом все известные мне тесты, и через пару лет я сделал вывод, что программа ошибается очень редко.

Имя ей - Prime95, и на неё море ссылок в интернете. Скорость работы софтины впечатляет: на некоторых нестабильных системах, где 3Dmark крутится вроде без проблем, Prime сообщает об ошибке в течение первых 5-10 минут (особенно в системах, где "бутылочное горлышко" - слабая видеокарта, и 3Dmark`ом такую систему не проверишь...).. Prime через несколько часов находит те ошибки, которые, возможно, никогда бы и не дали о себе знать. Софтина хороша ещё и тем, что она при сбое прекращает тестирование, выдавая сообщение о появившейся проблеме, при этом даже солидно переразогнанные компьютеры не повисают, а следовательно, за винчестер можно не беспокоиться. Непопулярность этой проги среди оверклокеров можно объяснить тем, что создавалась она совершенно для других целей (основная её задача - "розыгрыш" ста тысяч баксов, я не шучу, кому интересно - читайте Help к проге) и проверка на стабильность - одна из многих её возможностей.

Принцип действия достаточно прост: прога проводит вычисления, полученный результат сравнивается с эталонным (заранее известным) на диске; если они не совпадают, Prime сообщает об ошибке. Prime отлично справляется с проверкой на стабильность процессора, L1 и L2 кэша, памяти и материнской платы. К сожалению, он не ответит на вопрос, что именно из вышеперечисленного вызвало сбой; это предстоит выяснять вам. Prime оптимизирован под большинство процессоров, и при работе загрузит (а значит, и проверит) все исполнительные блоки вашего камня. Тем, кому необходима абсолютно стабильная система, придётся гонять Prime где-то около 5-6 часов. Больше, чем 24 часа, проверять бессмысленно, да я думаю, никто и не будет так долго ждать.

Как пользоваться? После установки Prim`а в появившемся окне нажмите кнопку "Just Stress Testing" - всё, программа готова к использованию. Интерфейс программы предельно аскетичный и, особенно на первый взгляд, интуитивно непонятен :). Но пусть вас это не смущает, на функциональности это никак не отразилось. В нашем распоряжении имеются следующие меню: "Test" "Advanced" "Options" и "Help". Как ни странно, интересующая нас функция находится не в меню "Test", а в меню "Options". Нажав на неё, первое, что мы там видим - это пункт "CPU...". Тут можно посмотреть, правильно ли определился ваш камень, объём свободной памяти указывать не надо: это необходимо для других целей, нам не нужных. Следующий пункт - "Preferences": тут может заинтересовать функция "Minutes between disk writes"; по умолчанию прога ведёт лог-файл (results.txt в папке с установленной программой), куда она записывает текущий статус проверки. Рекомендую поставить минимальное значение в 10 минут - это наш чёрный ящик (комп завис, брат случайно выключил и т.п.).

А вот и интересующее нас меню "Torture Test": от одного его названия в дрожь бросает:). Ну что же, нажимаем... Теперь следует указать, в каком режиме следует запускать тест. Варианты: "Small FFTs" - данные помещаются в кэше, теоретически проверяет только процессор, не затрагивая память. На практике это не всегда так: если ваша память не держит заданные вами тайминги или частоту (даже если процессор абсолютно стабилен), то Prime всё равно выдаст сообщение об ошибке, просто на нахождение ошибки уйдёт больше времени, чем при прохождении теста, предлагаемого по умолчанию. Следующий режим - "In-place Large FFTs": максимальное тепловыделение процессора, неплохо его разогревает, однако для этой цели существует более эффективный пакет утилит CPUburn. Если виноват в нестабильности именно камень, то сообщение об ошибке появится немного быстрее, чем при прохождении дефолтового теста. Дальше мы видим режим, предлагаемый по умолчанию, "Blend" - в этом режиме и советую проверять свой компьютер.

При активизации данного пункта Prime тестирует весь доступный объём памяти и процессор. Самый лучший вариант для проверки, когда неизвестно, что именно даёт сбой (во время прохождения теста динамически нагружается то память, то процессор). Пункт "Custom" пока не нужен (когда он вам пригодится, вы про Prime будете знать больше меня:)), он необходим, если вам захочется изменить какой-то параметр теста. Возможно, вопросы вызовет встроенный бенчмарк: почти бесполезная функция, сильно зависит от объёма кэша и пропускной способности памяти.

Так, вроде ничего не забыл. ОБЯЗАТЕЛЬНО помните правило любого оверклокера: тестирование должно быть комплексным!!! Тест лучше всего запускать одновременно с любой другой программой, интенсивно использующей процессор (3Dmark`и всех мастей, quake3, и т.д.), не забывая Prim`у выставить 50% времени CPU. Выставить приоритет можно и в самой программе: щёлкаем по меню "Advanced", выбираем пункт "Password" вводим пароль - "9876". Не спрашивайте, зачем пароль, не знаю. У нас в закладке стал активен пункт "Priority", значение "1" - самый низкий приоритет, "10" - самый высокий. Пользуйтесь. Владельцы камней с активизированным HyperThreading`ом, ОБЯЗАТЕЛЬНО вместе с Prim`ом запускайте вторую тестирующую программу, не важно какую - главное, чтобы она второй "процессор" нагружала. Иначе при нестабильной системе придётся гораздо дольше ждать, пока появится сообщение об ошибке.

Запускаем тест, ждём: если прошло 5-6 часов, а иконка Prim`а не пожелтела, (жёлтая иконка => остановка теста => сообщение об ошибке => нестабильная система), то принимайте мои поздравления: ваша система (процессор - материнская плата - память) - "эталон" стабильности. Вы помните, что ни одному тесту нельзя полностью доверять: конечно, меня программа ни разу не подводила, но где гарантия того, что она не подведёт вас? Я считаю, что вероятность этого очень мала, но всё равно, не обольщайтесь... В конце концов, есть ещё большое количество факторов, которые влияют на стабильность системы и которые необходимо учитывать при оверклокинге.

Приведу один пример, где рассматриваемый нами тест бессилен. Разработчик честно предупреждает, что Prime не проверяет на стабильность работы шины PCI и AGP, всё, что привязано к этим шинам, а также периферию. Не забывайте про такие "приятные" вещи, как превышение частот PCI и AGP на многих материнках при разгоне по шине и, как следствие, вероятные сбои при работе с винчестером, встроенным звуком, PCI устройствами, видеокартой и т.п. Если в биосе есть функция фиксирования частот этих шин - активизируем её.

С этим разобрались... Если же тест выдал сообщение "FATAL ERROR: Rounding was 0.5, expected less than 0.4" и так далее... Вот тут можно сказать однозначно, ваша система работает ненадёжно и где-то произошёл аппаратный сбой. Не успокаивайте себя мыслями следующего содержания: "...ведь у меня всё работает стабильно... ...дурацкая программа, сырая, глюк на глюке, сотру её и буду жить спокойно...". Меня самого Prime частенько доводил до бешенства тем, что неожиданно выбивал на предположительно стабильных системах, но ни разу я не посмел усомниться в достоверности его диагноза. Пусть эта ошибка не проявляется сейчас, но когда-нибудь в самый неподходящий момент она может всё-таки всплыть. Не будем уподобляться тем горе-оверклокерам, у которых "стабильная работа - это работа разогнанного девайса, при которой глюки и неполадки проявляются не чаще, чем раз в пять минут":). Надеюсь, вы знаете, что может вызывать нестабильность и как с этим бороться. Экспериментируйте на здоровье. Примечание: чем быстрее Prime сообщает об ошибке, тем более нестабильна ваша система.

Опишу ещё парочку ситуаций, с которыми сталкивался я и с которыми можете столкнуться вы. Недавно я заменил свой 9600Pro на 9800SE без битых конвейеров и сразу столкнулся с так сказать, классической проблемой. Система проходила на ура тестирование Prim`ом и любыми другими тестами, не использующих видеокарту; видеокарта тоже была в порядке, она без проблем проходила шестичасовое тестирование в высоких разрешениях тестом Nature (3DMark2001), который, как известно, практически не задействует процессорных ресурсов. Однако если одновременно запустить 3DMark в высоком разрешении и BURNP6 (Prime) - компьютер мгновенно повисал :(. Проблема устранялась снижением (ниже номинала) частоты либо видеочипа, либо процессора и полностью пропала только после замены блока питания. Хотя по показаниям материнки выдаваемые блоком питания напряжения были в пределах нормы. Привёл в качестве примера, помните, что эти симптомы не указывают однозначно на блок питания, просто это наиболее вероятный виновник.

Ещё один нюанс: процессор, стабильно работающий при определённой температуре, может давать сбои при её повышении, у каждого процессора этот температурный порог свой, его можно выяснить с помощью Prim`а и фена для сушки волос :). Бывает так, что камень при одинаковой (по крайней мере, так утверждает материнка) температуре ядра с одним кулером работает стабильно, а с другим - нет (пример - обзор кулера "Gigabyte 3D Cooler-Pro" от Doors4ever`а). Возможно, причина в плохом контакте ядра процессора и радиатора, возможно дело в плохой теплопроводности материала, из которого сделан радиатор и он не обеспечивает эффективного отвода тепла от процессора. Просто запомните этот факт, а в чём тут дело на самом деле - решайте сами. Ладно, мне ли вас учить, господа оверклокеры... Надеюсь, задачу я свою выполнил: рассказал вам о такой замечательной программе и убедил в бесполезности практически всех остальных "Stability Test`ов" :).

Из альтернативных тестов могу порекомендовать "RealStorm Benchmark 2004" в демо-режиме, прога при работе неплохо нагружает камень и подсистему памяти, да и наблюдать за ней не скучно. Но всё равно я её советую использовать не как альтернативу, а как неплохое дополнение к рассматриваемой мною софтине. Ну и, разумеется, тестирование 3DMark`ами всех мастей и играми ещё никто не отменял, при этом необходимо помнить, что есть ещё видеокарта, которая тоже может работать нестабильно. Будьте осторожны в своих выводах. Удачи вам в успешном разгоне и пусть значок работающего на вашей системе Prim`а никогда не желтеет.

---

Ждём Ваших комментариев в специально созданной ветке конференции.