Новости Hardware 28 декабря 2006 года
Например, сайт DigiTimes описывает впечатления производителей материнских плат второго эшелона. Они сообщают, что за последние несколько месяцев компания Intel анонсировала более 40 новых моделей процессоров. Высокие темпы анонса новых процессоров компания Intel может сохранить и в 2007 году, поэтому производители материнских плат предпринимают необходимые меры по подготовке. Чтобы не отставать от Intel, они собираются вкладывать больше средств в разработку новых плат, для относительно небольших производителей второго эшелона это станет существенной финансовой нагрузкой.
Жизненный цикл продуктов сократится, что заставит производителей и дистрибьюторов более точно управлять складскими запасами, а цены на устаревающие продукты будут стремительно падать. На первый взгляд, это выгодно покупателям, но стремительное обновление ассортимента продукции заставит продавцов чаще работать "под заказ", увеличивая сроки поставки комплектующих конечному пользователю.
Постоянное обновление модельного ряда материнских плат обусловлено не только проблемами совместимости с новыми процессорами. Как мы могли убедиться, материнские платы на базе одного и того же чипсета могут совершенствоваться ради лучшего соответствия запросам пользователей - например, улучшать оверклокерские характеристики. Крупные производители плат, входящие в так называемый "первый эшелон", имеют больше ресурсов для регулярного обновления модельного ряда. Более мелким производителям сложнее поддерживать нужный ритм обновлений.
Как сообщает бельгийский сайт Matbe.com, такая материнская плата будет представлена в январе - она получила название abit AB9 QuadGT, намекающее на поддержку четырёхъядерных процессоров Core 2 Quad (Kentsfield). Следует отметить, что и предыдущая плата abit AB9 Pro поддерживала процессоры Kentsfield, так что название abit AB9 QuadGT является не более чем маркетинговым трюком.
Между тем, компоновка материнской платы abit AB9 QuadGT по сравнению с abit AB9 Pro была существенно переработана - последняя в этом смысле была далека от идеала, и вызывала немало нареканий у пользователей. Плата AB9 Quad GT обзавелась вторым слотом PCI Express x16, работающим в режиме PCI Express x4, что позволило ей обеспечить поддержку технологии CrossFire.
Кроме того, материнская плата AB9 Quad GT обзавелась "цифровой" подсистемой питания с использованием конденсаторов с твёрдотельным полимерным электролитом. Наконец, ограничения по разгону шины были устранены, и новинка может спокойно разгоняться свыше 500 МГц по шине, чего не умела AB9 Pro.
Система охлаждения Silent OTES представляет собой два медных радиатора, соединённых медной трубкой. Изящный медный радиатор расположен и на южном мосту. Число портов SATA-300 уменьшилось с девяти до восьми, зато два из них теперь выведены на заднюю панель в виде разъёмов eSATA. Плата AB9 Pro имеет только один такой разъём. Двойной сетевой контроллер уступил место сочетанию гигабитного сетевого интерфейса и порта FireWire (IEEE 1394). Ещё один порт FireWire выводится на отдельную планку или панель системного блока.
Восьмиканальный звуковой контроллер на чипе Realtek позволяет подключать аудитотехнику по оптическим портам: входу и выходу. Плата abit AB9 QuadGT создаёт впечатление грамотно спроектированного продукта с хорошим разгонным потенциалом. Оправдает ли она такие надежды, станет ясно в январе, когда она появится в продаже. Эта плата наверняка будет демонстрироваться на выставке CES 2007, которая начнётся на второй неделе января в Лас-Вегасе, США.
Во всяком случае, так мы думали до недавнего времени, пока ещё раз не взглянули на иллюстрацию к новости на сайте HKE PC, которая описывает изменения в ассортименте продукции AMD на ближайшие три квартала. Так вот, в следующем квартале AMD должна снизить цены на существующие модели Athlon 64, а также представить новую модель по имени Athlon 64 4000+:
На каком ядре будет основан этот процессор? Можно лишь с достаточной уверенностью утверждать, что он будет работать на частоте 2.6 ГГц и оснащаться 512 Кб кэша второго уровня. Прежний процессор Athlon 64 4000+ работал на частоте 2.4 ГГц и оснащался 1 Мб кэша, но после летнего сокращения исчез из прайс-листа AMD. Поскольку сейчас продаются только процессоры Athlon 64 с 512 Кб кэша второго уровня, логично предположить, что возрождённый Athlon 64 4000+ будет работать на частоте 2.6 ГГц и оснащаться 512 Кб кэша.
AMD вполне могла бы выпускать такой процессор по 0.09 мкм техпроцессу, тогда бы он был основан на степпинге F2 ядра Orleans и имел маркировку вида ADA4000IAA4CN (ADA4000CNBOX). Такие процессоры даже встречаются в прайс-листах некоторых магазинов, но из сбивчивых описаний можно сделать вывод, что это опечатки.
С другой стороны, нам известно, что в январе AMD должна выпустить одноядерные 0.065 мкм (65 нм) процессоры Athlon 64 (Lima), среди которых будут модели Athlon 64 3500+ (2.2 ГГц) и Athlon 64 3800+ (2.4 ГГц). Они будут иметь 512 Кб кэша второго уровня и TDP не более 45 Вт. Выпуск процессора Athlon 64 4000+ (2.6 ГГц) на ядре Lima был запланирован на второй квартал 2007 года, однако в условиях угрозы со стороны готовящихся подешеветь в январе процессоров Pentium 4 компания вполне могла ускорить график дебюта 0.065 мкм версии Athlon 64 4000+.
Казалось бы, при низких ценах на двухъядерные процессоры интерес к одноядерным Athlon 64 будет невелик. Между тем, Athlon 64 4000+ будет стоить не дороже нынешнего Athlon 64 3800+ ($108), и за "те же деньги" предложит более высокую частоту (2.6 ГГц). Даже если потенциальный покупатель не заинтересуется высокой номинальной частотой такого процессора, повышенный множитель может пригодиться в разгоне, да и младшие процессоры семейства подешевеют. Словом, от анонса Athlon 64 4000+ выиграют многие сторонники Socket AM2, не располагающие большим бюджетом на покупку процессора.
Каким бы ни был ребрендинг, его результаты покупатели начинают ощущать только после того, как увидят продукты под новыми торговыми марками на полках магазинов. Вчера такая возможность появилась у японских покупателей, которые получили шанс разглядеть материнскую плату Asus M2A-MVP, основанную на чипсете AMD 480X CrossFire.
Самое забавное, что логотип на чипсете северного моста по-прежнему упоминает торговые марки "ATI" и "Radeon Xpress". Кстати, в ассортименте продукции Asus есть и более дорогая материнская плата M2R32-MVP, основанная на чипсете AMD 580X CrossFire. Основное отличие между двумя чипсетами, напомним, заключается в формуле работы графических слотов: "PCI Express x8 + PCI Express x8" для AMD 480X CrossFire и "PCI Express x16 + PCI Express x16" для AMD 580X CrossFire.
На материнской плате Asus M2A-MVP вторичным является верхний слот PCI Express x16 чёрного цвета. Если он не занят платой расширения, инструкция требует установить специальный терминатор. Таким образом осуществляется коммутация линий PCI Express, и первичный слот PCI Express x16 начинает работать в режиме PCI Express x16. Вторичный слот PCI Express x16 позволяет использовать платы расширения с интерфейсом PCI Express x8, PCI Express x4 или PCI Express x1.
Вот и новое название чипсета - оно прописано в инструкции и на коробке с материнской платой:
Стоимость данной материнской платы в Японии составляет $110-115. Это одна из самых дешёвых плат с поддержкой CrossFire и процессоров AMD в исполнении Socket AM2.
Для начала, напомним ассортимент двухъядерных представителей этой архитектуры. Процессоры Athlon 64 X2 нового поколения будут существовать в двух разновидностях: с разделяемым кэшем третьего уровня (Kuma, ранее Anatares) и без него (Rana, ранее Arcturus). Оба семейства процессоров будут иметь исполнение Socket AM2+ и наделяться 2 х 512 Кб кэша второго уровня. Прирост быстродействия должны обеспечить архитектурные изменения, а также внедрение поддержки DDR2-1066 и расширений SSE4A. Впрочем, влияние последнего фактора будет зависеть от степени оптимизации конкретных приложений под этот набор команд.
Представители AMD выступили в Японии перед местными журналистами, о чём поведал сайт AKIBA PC Hotline. Хотя значительная часть сказанного уже была озвучена на недавней встрече с аналитиками, японским коллегам удалось выманить из представителей AMD лаконичные, но очень важные комментарии. В частности, стало известно, что оснащённые разделяемым кэшем третьего уровня процессоры Athlon 64 X2 (Kuma) будут работать в среднем на 20% быстрее своих предшественников поколения K8. В контексте этого заявления сложно понять, обеспечивается ли прирост быстродействия в 20% только кэшем третьего уровня, либо его дают все архитектурные новшества в совокупности.
По нашим оценкам, разделяемый кэш третьего уровня не может оказывать существенного влияния на быстродействие процессоров поколения K8L. В случае с четырёхъядерными процессорами он обеспечит прирост порядка 5% в среднем. Двухъядерные процессоры от его появления выиграют ещё меньше. Дело в том, что кэш третьего уровня введён в четырёхъядерные процессоры в качестве средства обмена данными между ядрами - простого и недорогого средства. Кэш третьего уровня имеет достаточно высокие задержки. Прирост производительности от кэша третьего уровня приблизится к 20% только в тех задачах, которые активно работают с памятью силами нескольких ядер одновременно. Среднее же значение прироста будет более скромным, особенно в случае с двухъядерными процессорами.
Таким образом, названную цифру "20%" имеет смысл отнести к общему приросту производительности двухъядерных процессоров, обеспечиваемому всеми архитектурными новшествами K8L в совокупности. Будет ли этих 20% достаточно, чтобы бороться с процессорами Core 2 Duo от Intel? Ответ дадут первые тесты, а также данные о частотном диапазоне процессоров K8L и их розничной стоимости.
Коллеги с сайта The Inquirer ещё раз уточнили статус видеочипа G84. Он заменит собой графические решения серии GeForce 7300, а потому продукты на его основе должны стоить примерно $100-150. Более высокий ценовой сегмент ($199-249) займут видеокарты на базе чипа G86, которые заменят семейство GeForce 7600. Коллеги с сайта Matbe.com выяснили, что образцы видеокарт на базе чипов G84 и G86 могут быть продемонстрированы уже в начале января, на выставке CES 2007 в Лас-Вегасе, США. Во всяком случае, производители видеокарт уже располагают чипами G84 и G86, и анонс соответствующих решений должен состояться в середине марта, на выставке CeBIT 2007 в Германии.
Что касается характеристик чипа G84, то британские источники ничего нового не сообщают, упоминая лишь наличие унифицированной шейдерной архитектуры, поддержку Shader Model 4.0 и технологии SLI. Коллеги считают, что поскольку чип G84 является производной формой G80, он может унаследовать необычную разрядность шины памяти. Впрочем, для продукта из этого ценового сегмента в подобных мерах нет особой необходимости. По данным британских коллег, образцы G84 будут доступны в феврале.
Так или иначе, образцы видеокарт на базе чипов G84 и G86 должны появиться ещё до марта, и первые "подпольные" обзоры позволят нам получить представление о быстродействии этих продуктов. Приятно, что сторонники DirectX 10 получат право выбора, и им не придётся покупать видеокарты серии GeForce 8800 ради скорейшего приобщения к этому API.
